却说，孙权指挥众将攻打夏口，黄祖兵败将亡，自知把守不住，于是放弃了江夏，望着荆州逃走。甘宁料定黄祖必定败走荆州，便在东门外面埋伏了士兵等候。黄祖带领数十骑人马逃出东门，正在奔走之间，一声喊起，甘宁拦住了去路。黄祖在马上对甘宁说：“我一向没有轻待过你，今日何必苦苦相逼呢？”甘宁叱责他说：“我以前在江夏立了许多的功绩，你却以一个劫**看待我，今日还有什么说头！”

黄祖知道他不会放过自己，只好拨马而走。甘宁冲开士卒，亲自追赶过来。忽然，听得后面喊杀声大起，又有数骑人马赶来。甘宁回头一看，却是程普追来。甘宁恐怕程普来争功劳，慌忙拈弓搭箭，从背心射中了黄祖，黄祖翻身落马。甘宁枭了他的首级，回马与程普合兵一处，回来见孙权，献上黄祖的首级。孙权命令用木匣盛贮着，待回到江东祭献于亡父的灵前。然后重赏三军，晋升甘宁为都尉。

孙权又聚众商议，准备分兵据守江夏。张昭说：“孤城不可防守，不如暂且回到江东。刘表知道我军打破了黄祖，必定前来报仇；我军以逸待劳，必定打败刘表；刘表失败以后，我们再乘势攻击，荆襄一带就可以得到了。”孙权听从他的建议，于是放弃了江夏，班师回到江东。

苏飞被关押在槛车内，秘密找人向甘宁求救。甘宁说：“苏将军就是不说，我怎么会忘记了这件事情。”大军来到吴会后，孙权命人将苏飞袅首后和黄祖首级一同献祭。甘宁进入见到孙权，哭拜道：“前番如果不是苏飞帮助，我早已经死了几回了，怎么能够效命在主公麾下？苏飞罪责当诛，我念及他往日对我的恩情，愿意用我的官爵来赎苏飞死罪。”孙权说：“他既然对你有恩，我就应当赦免。但是如果他逃跑了怎么办？”甘宁说：“苏飞如果能够得免诛戮，肯定会感激不尽，怎么会逃走呢！如果苏飞逃走，我愿意将我的首级献给主公。”孙权赦免了苏飞，只是将黄祖首级献祭。

祭礼完毕后大摆宴席，大会文武庆功。正饮酒之间，忽然，见座上有一人大哭而起，拔剑在手，直取甘宁，甘宁慌忙举起椅子来遮挡。孙权一看，举剑的武将正是凌统。因为甘宁在江夏时，射死了他的父亲凌操，现在相见就要报仇。孙权连忙上前劝住，对凌统说：“甘宁射死了你的父亲，但那时是各为其主。现在都成了一家人，怎么能够再记恨前仇？这件事情你要给我个面子。”凌统叩头大哭道：“杀父之 仇不共戴天，怎么能有不报的道理！”孙权和众文武官员再三解劝，凌统只是怒目瞪着甘宁。

孙权当即命甘宁领兵五千、战船一百只，前往江夏方向镇守，以避开和凌统相见。甘宁拜谢后领兵前往江夏去了。孙权又加封凌统为承烈都尉，凌统只得含恨接受。从此后东吴广造战船，分兵守把江岸。又命孙静领一支军马守卫吴会，孙权亲领大军屯驻柴桑，周瑜天天在鄱阳湖操练水军，积极准备应对战事。

与此同时，刘备派人打探江东消息，回来报告说：“东吴已攻杀了黄祖，如今屯兵于柴桑。”刘备便请孔明商议。正说话之间，忽然，刘表派人来请刘备到荆州议事。孔明说：“这肯定是因为江东攻破了黄祖，所以刘表请主公商议报仇之计。我和主公一起前往，相机而行，自然会有良策应对。”刘备留下关羽镇守新野，命张飞领五百人马跟随赶往荆州。刘备在马上问孔明：“如果我们见到刘景升，应当怎样答对呢？”孔明回答道：“应当首先谢罪襄阳逃席之事。他如果派主公去征讨江东，千万不要答应，就说先回到新野后整顿军马。”刘备全部记在心里。

来到荆州后到馆驿住下，留下张飞屯兵在城外，刘备和孔明进城见刘表。叙礼完毕后，刘备在台阶下请罪。刘表说：“我已经知道了贤弟被谋害之事。我当时就想斩杀蔡瑁献给贤弟，怎奈众人说情，所以饶恕了他这一回。贤弟不要怪罪我治军不严。”刘备说：“这应该不是蔡将军所为，我猜是手下人瞒着他干的。”刘表说：“我们江夏失守黄祖遇害，我是特地请贤弟共同商议报仇之计。”刘备说：“黄祖性情暴烈，不能用人，所以招致此祸。现在兴兵南征，如果曹操从北方杀来，那我们怎么应对？”刘表说：“我今年体弱多病，年纪也大了，不能处理政事，贤弟可前来荆州辅助我。我死了之后，兄弟你便是荆州之主。”刘备说：“兄长怎么说出这么不吉利的话来！量我怎么有能力担当这么重的担子。”诸葛亮用目光示意刘备。刘备说：“容等我们再慢慢想办法。”于是，刘备辞别了刘表。

回到了馆驿之后，孔明问道：“刘景升想把荆州托付给主公，主公为什么不接受呢？”刘备回答道：“景升兄对待我恩礼很重，当初我落难之时收纳了我我怎么能够忍心乘其危抢夺他的地盘？”孔明感叹道：“主公真是仁慈之主！”正商议间，忽然，有人报告公子刘琦前来相见刘备接入。

刘琦哭着跪在地上拜道：“继母蔡氏把我当成眼中钉肉中刺天天琢磨着如何害我我的性命危在旦夕，万望叔父可怜我搭救我。”刘备说：“这是贤侄家中的私事，怎么前来问我？”孔明只是微笑不语。刘备向孔明求计，孔明说：“这种家庭私事外人不好掺和。”不一会刘备送刘琦出馆驿，附耳低声对刘琦说：“明天我派孔明先生去回拜贤侄，你可如此如此，孔明先生肯定有妙计教你。”刘琦连声道谢而去。

第二天，刘备只推说自己肚子疼，便派孔明代表自己去回访刘琦。孔明答应后来到刘琦宅前下马，见过刘表的长子刘琦。大公子邀请诸葛亮进入后堂。茶罢搁盏，刘琦说：“继母不容我在刘氏家中求先生相救。”孔明说：“我是客寄在这里，怎么敢乱说你们家骨肉间的事情？如果传扬出去，为害不浅。”说完忙起身告辞。刘琦说：“既然先生来到这里光顾，我怎敢怠慢。”他极力挽留孔明到密室中饮酒。饮酒之间，刘琦又说：“继母不容于我，乞求先生一言救我。”孔明说：“我刚才说了这不是我能掺和的。”说完又要辞别而回。

刘琦说：“先生不说这事就算了，这么着急走干吗？”孔明只好又重新坐下。刘琦说：“我这里有一本古书，请先生帮我鉴定一下。”于是，刘琦就领着孔明登上一座小楼，孔明问道：“书在哪里？”刘琦哭拜在地说：“继母不见容于我，我已是命在旦夕，先生怎么会忍心不出一言救我？”孔明变脸起身，转身就要下楼，却看到楼梯已经撤去。刘琦求告道：“我想求教良策，先生您恐怕有所泄漏，所以不肯说出。如今上不着天，下不着地，话出自先生之口，只能进入我的耳朵，求先生赐教我活命之计。”孔明说：“疏不间亲，你们之间再怎么说也是亲骨肉，我怎能替公子搭腔？”刘琦说：“先生真的不肯教我活命之策！那么我这条小命肯定是保不住了，那还不如现在就死在先生面前。”

于是，刘琦拔剑就要自杀。孔明制止道：“我早已有了良策。”刘琦拜道：“愿请先生赐教。”孔明说：“公子难道没有听说过春秋时期申生、重耳的故事吗？申生在家招致杀身之祸，重耳在外安然无恙。现在黄祖刚刚阵亡，江夏没有人守卫，公子去要求屯兵守卫江夏，那么就可以避免祸事了。”刘琦再次拜谢，命人搬来梯子送孔明下楼。孔明辞别了之后，回去见过刘备，说了发生的事情，刘备大喜。

过了第三天，刘琦向刘表要求前去守卫江夏，刘表犹豫不决，就请来刘备商议。刘备说：“江夏是江防重地，换了别人不能守卫，正需要公子前去。东南方向孙权那儿有事，兄长父子抵挡。西北曹操那儿有事，我愿意抵挡。”刘表说：“现在听说曹操在邺郡修建玄武池操练水军，必定有南征图谋，不可不防。”刘备说“我已经早知道了，兄长不要担忧。”于是，刘备拜辞刘表回到新野。刘表命令刘琦领兵三千前往江夏镇守。

且说，这一年曹操罢去司空三公之职，自己以丞相身份全部兼任职务，任用毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马懿为文学掾，实质上把朝廷所有大事全部搬到了丞相府中。

却说，司马懿，字仲达，是河内温县人，他是颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，主簿司马朗之弟。

建安六年(公元201年)，曹操征召司马懿到府中任职。司马懿不想在曹操手下做事，就推托自己有风痹病，不能起居。曹操不信，派人夜间去刺探消息，司马懿躺在那里，一动不动，真像染上风痹一般。注意，这里有伏笔，后来的司马懿又装了一回病糊弄曹爽，此处暂且不表。

建安十三年(公元208)，曹操再次征召司马懿为文学掾，他对派去的使者说，“如果他再不来的话，就把他捉来见我！”司马懿这回真害怕了，只好进入了曹操的文官队伍。曹操这时候文武官员阵容空前强大，就聚集文武商议南征之事。

夏侯惇自告奋勇的发言道：“我听说刘备在新野每天操演士卒，如果不早早图谋，必定成为后患。”

曹操立即命令夏侯惇为都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将，领兵十万屯驻博望城，暗中窥探新野。荀彧劝谏说：“刘备是当世之英雄，听说现在又聘请来诸葛亮当军师，夏侯将军千万不要轻敌。”夏侯惇说：“刘备鼠辈，我轻松一趟就去捉来。”徐庶说：“夏侯将军不要轻视了刘备。现在刘备得到诸葛亮的辅佐，真是如虎生翼了。”

曹操问道：“诸葛亮是什么人？”徐庶回答道：“诸葛亮，字孔明，道号卧龙先生。他有经天纬地之才、出鬼入神之计，是真正的当世奇才，不能小看了此人。”曹操问道：“他才干比徐先生你怎样？”徐庶说：“丞相怎么拿我徐庶来比诸葛亮？徐庶我只是萤火之光，诸葛亮是当空皓月。”夏侯惇说：“元直你说得大错特错。我看那诸葛亮只是一根小草芥，有什么可以害怕的！如果我不能一阵前去生擒刘备，活捉诸葛亮，愿将我的首级献给丞相。”曹操说：“盼贤弟你早传捷报。”夏侯惇气哼哼地辞别曹操，领军启程。

再说，刘备自从得到孔明辅佐之后，都以老师的礼节对待。关羽、张飞两人看着十分不高兴，关羽就对刘备说：“诸葛亮年纪轻轻，有什么真才实学？兄长对待他也太过份了吧！也没有看到他拿出点真本事来验证验证！”刘备说：“我得到孔明的辅佐，就好像如鱼得水。两位贤弟以后不要再说这种话。”关羽、张飞不再多说退出。

次日，有人送来蠫牛尾，刘备拿起牛尾下手编帽子，显得还很在行。孔明进来看到后正言正色说道：“明公没有远大志向，天天就靠编帽子打发时间？”刘备把帽子扔到地上道歉说：“我没有其他办法，只是想借干这个暂时忘掉愁闷事。”孔明问道：“明公你自认为比曹操怎样？”刘备回答道：“我差得很远。”孔明说：“明公手下军兵加一块不过数千人。万一曹兵杀到，我们用什么去抵挡呢？”刘备说：“我也正愁这事，却是没有好办法。”孔明说：“可速速招募民兵，我亲自来训练他们，可以用来迎敌。”于是，刘备招募新野民兵，共招来三千多人，诸葛亮日夜教他们操演阵法。

忽然，探子报告说，曹操派夏侯惇领兵十万大军，向新野杀奔而来了。张飞听说过后对关羽说：“二哥，咱们可等到诸葛亮前去迎敌的机会了。”正说话之间，刘备召两人进入，对他俩说：“夏侯惇领兵杀来，咱们商量一下怎样迎敌。”张飞问道：“哥哥为什么不派遣“水”到前线迎敌？”刘备说：“我们智谋依赖孔明，勇冠三军还得靠两位兄弟，怎么能推三推四？”

关羽、张飞退出之后，刘备请来诸葛亮商议。孔明说：“我只怕你这两位兄弟不肯听我号令。主公想让我派兵迎敌，得先把剑印交给我才行。”刘备把剑印交给了孔明，孔明聚集众将听令。

张飞对关羽说：“咱们暂且去听令，看他如何调度人马。”孔明说：“博望之左有山，名曰：豫山；右有林，名曰：安林：都可以埋伏军马。云长将军可领一千军兵前往豫山埋伏，等曹军到了后不要阻拦，直接放他们过去。他们的辎重粮草必定跟在后面，看到南面火起，就可以纵兵出击，焚烧他们的粮草。翼德将军可领一千军兵去安林背后山谷中埋伏，只看南面火起，便可出击，向博望城中屯粮草处纵火焚烧。关平、刘封可领五百军兵，预备好引火之物，在博望坡后两边等候。初更曹兵肯定赶到，就可以放起火来。”又命令：“立即从樊城调回赵云，令他为前部，不要赢只要输，主公您亲领一支军马作为后援。都必须依计而行，不能有任何闪失。”

关羽很不满意的问道：“我们都出城迎敌，不知道军师有什么事情？”孔明回答道：“我只要坐守县城。”张飞大笑，用手指着孔明的鼻子骂道：“我们都去前线拼命厮杀，你却在家里坐着，先生真的是好自在啊！”孔明说：“剑印在这里，违令者立斩不赦！”刘备说：“难道你们没有听说过运筹帷幄之中、决胜千里之外？两位兄弟不能违令。”张飞冷笑而出。关羽说：“我们先看看他的计谋管用不管用，不管用时再回来责问他也不迟晚。”张飞冷笑而去了。

说完了之后，关羽、张飞二人走出了帐营。众部将都不知道孔明幄有文韬武略，今天大家都听见他已经发号施令，却都怀疑孔明的能力。

孔明对刘备说：“主公今天就可以领兵到博望山下屯住。明天黄昏时分敌军必到，主公马上弃营而退。只要看到火光起来后立即回军掩杀。我和糜竺、糜芳领五百军兵负责守卫县城。”命孙乾、简雍准备庆功宴席，安排功劳簿伺候好了。派拨已毕，刘备也和大家一样疑惑不定。

却说，夏侯惇和于禁等领兵来到博望城之后，分出一半精兵作为前队，其余全部掩护粮车随后而行。这时正是阴历七月，山谷间微风徐起。人马急行军之时，忽然，望见前面尘头忽然大起。夏侯惇便将人马摆开，询问向导官：“这里是什么地方？”向导官答道：“前面就是博望城，后面是罗川口。”夏侯惇命令于禁、李典押住阵脚，亲自出马阵前。遥望军马来到，忽然，夏侯惇放声大笑。众将问道：“将军为什么大笑？”夏侯惇说：“我只笑那徐元直在丞相面前，把诸葛亮夸得好象天上神仙一般。现在我看诸葛亮用兵，这些军马作为前部和我们对敌，就好比是驱动犬羊和虎豹争斗！我在丞相前夸下海口，要活捉刘备、诸葛亮，今日必应我言。”

于是，夏侯惇纵马向前，赵云出马迎战。夏侯惇骂道：“你们跟随刘备，就好像那孤魂随鬼！”赵云大怒，纵马来战。两马相交不到数个回合，赵云诈败而退，夏侯惇从后紧紧追赶。赵云约退了十余里，回马又战一阵，不到数合又退。韩浩拍马向前劝告说：“赵云这是诱敌之计，我看其中定有埋伏。”夏侯惇说：“敌军这个模样，纵然有十面埋伏，我有什么可害怕的！”他不听韩浩劝阻，一直追赶到博望坡前。

一声炮响，刘备亲自领军马冲杀过来，接应交战。夏侯惇笑着对韩浩说：“这就是你说的所谓埋伏之兵！我今天晚上不杀到新野，誓不罢休！”于是催促军兵前进，刘备、赵云急往回退。这时天色已晚，浓云密布，又没有月亮，夜风也越刮越大。夏侯惇只顾催促军兵赶杀。于禁、李典到达最窄狭处，看到两边都是芦苇。李典对于禁说：“轻敌者必败。南面道路狭窄，山川相逼，树木丛杂。如果他们使用火攻，我们应该怎么应对？”于禁说：“你说得很有道理。我到前面提醒大都督，你要制止住后军行进。”李典便勒回马，大叫道：“后军慢行！”

曹军人马正在急行军，没有都督命令，那里能够拦阻得住？于禁骤马大叫道：“前军都督暂停！”夏侯惇正行之间，看到于禁从后军奔来，便问原因。于禁说：“南面道路狭窄，山川相逼，树木丛杂，我们要提防敌人火攻。”夏侯惇猛然醒悟，立即回马令军马不要前进。话音未毕，只听到背后喊杀声四起，早望见一片火光烧着，随后两边芦苇也都烧着。一霎时，四面八方全都是火。加上风力很大，火势越来越猛。曹家人马自相践踏，死伤不计其数。赵云回军赶杀回过来，夏侯惇冒烟突火而逃。

李典见大事不妙，急忙向博望城方向撤退，火光中一支军马拦住去路，当先大将正是关羽。李典纵马混战后夺路而逃。于禁看到粮草车辆都被火烧着，便寻小路奔逃走了。夏侯兰、韩浩前来救粮草，正遇到张飞。战了不到数个回合，张飞一枪刺夏侯兰于马下，韩浩夺路走脱。一直杀到天明，这才收军，直杀得尸横遍野，血流成河。后人有一首诗赞道：

博望相持用火攻，

指挥如意笑谈中。

直须惊破曹公胆，

初出茅庐第一功！

夏侯惇收拾残兵败将狼狈逃回了许昌。诸葛亮收军之后，关羽、张飞两人说：“孔明真是当世英杰！”行了不到数里，看见糜竺、糜芳领军簇拥着一辆小车，车上端坐一人，正是诸葛孔明。关羽、张飞赶紧下马拜伏在车前。不大一会，刘备、赵云、刘封、关平等全部来到，收聚众军兵，把所缴获的粮草辎重分赏给将士，班师回到新野。新野百姓都望尘遮道而拜，说：“我们能够保全性命财产，都是因为使君得到贤人之力！”孔明回到县中，对刘备说：“夏侯惇虽然败走，曹操必定亲领大军杀来。”刘备说：“那我们应该怎么办？”孔明献计道：“我有一计，可敌曹军。”这正是；孔明得计笑谈中，初出茅庐第一功。不知后事如何？且看下回分解！