话说，吴主孙休听说司马炎已经篡了魏国，知道他们必定讨伐吴国，忧虑成病，卧床不起，于是召丞相濮阳兴进入宫中，让太子孙单出去迎接。吴主抓着濮阳兴的胳膊，手指着孙单离世。

濮阳兴出来之后，就和群臣商议，想立太子孙单为君主。左典军万彧说：“孙单年幼不能主政，我看不如立乌程侯孙皓为君王。”左将军张布也说：“孙皓才识明断，堪称为帝王。”丞相濮阳兴不能决断，进入后宫奏报朱太后。朱太后说：“我只是一个某某人家，怎能决断社稷大事？卿家们斟酌立君就可以了。”濮阳兴于是迎立孙皓为君。

孙皓，字元宗，是大帝孙权太子孙和的儿子。当年七月即皇帝位，改元为元兴元年，封太子孙单为豫章王，追谥父亲孙和为文皇帝，追尊母亲何氏为太后，加封丁奉为右大司马。第二年改为甘露元年。孙皓开始还算励精图治，做了点小贡献，后来就暴露出了其凶暴本性，每天沉溺于酒色之中，宠幸中常侍岑昏。濮阳兴、张布劝谏，孙皓大怒，立即斩杀了两人，灭其三族。于是朝臣全都闭嘴，没有谁敢再劝谏。

这一年，又改元宝鼎元年，任命陆凯、万彧为左右丞相。孙皓居住在武昌，扬州百姓溯流供给粮米，十分辛苦。孙皓奢侈无度，公私逐渐匮乏。陆凯上疏劝谏：“现在天无灾而民命要尽，没有大事而国财已空，臣我十分痛心。当初汉室衰微，三家鼎立，现在曹、刘失道，都被晋国所灭，这都是前车之鉴。微臣为陛下怜惜整个国家。武昌土地贫瘠，不是王者定都之地。并且有童谣话：宁饮建业水，不食武昌鱼；宁还建业死，不止武昌居！这足以表明民心和天意。现在我们国家没有超过一年的积蓄，国库空虚，官吏苛政扰民，现在抚恤百姓才是正道。大帝在时，后宫中宫女不满百人，景帝以来，拥有千余，这都是耗费财富的源头。左右用的都不是贤人，群党相挟，害忠隐贤，这些必定误国害民。愿陛下废除徭役，罢免苛捐，精简宫女，清选百官，那么自然会天悦民附而国安。”

奏折呈上后，孙皓十分不高兴，仍然大兴土木，建造昭明宫，命令文武官员亲自上山采伐树木。又召来江湖术士尚广，让他卜算天下大事。尚广对孙皓说：“我为陛下卜得吉兆：庚子年陛下就要入主洛阳。”孙皓听完后大喜，对中书丞华核说：“先帝采纳卿家建议，在沿江一带屯数百营，命令老将丁奉总督军马。朕我想兼并汉土，替蜀主复仇，我们先攻取哪里为好？”华核劝谏说：“现在成都社稷倾崩，司马炎必定有吞吴之心。陛下应当修德以安吴民，这是上计。如果强动兵甲，就象那披麻救火，必定导致自焚，愿陛下仔细考虑。”孙皓大怒道：“朕我正想乘这大好时机恢复旧业，你胆敢说出这样不吉利的话来！如果不是看在你是旧臣的面上，立即斩首号令！”喝令武士推出殿门。华核出朝长叹道：“可惜江南锦绣江山，不久将属于他人！”托病隐居不出。

孙皓命令镇东将军陆抗部兵屯江口，图谋襄阳。早有细作报到洛阳，近臣奏报晋主司马炎。司马炎听说陆抗要进犯襄阳，召集众官员商议。贾充出班奏报：“我听说吴国孙皓不修德政，专行无道。陛下可以下诏命都督羊祜率兵抵挡，等到他们国中有变，乘势攻取，东吴反掌可得。”司马炎大喜，立即降诏派使臣到襄阳，宣召羊祜。羊祜奉诏后整点军马，准备迎敌。

自从羊祜镇守襄阳后，十分得军民之心。吴人有投降过去的，全都厚待。羊祜减少巡逻士卒，用于垦田八百多顷。羊祜刚到襄阳时，军中没有百日存粮，等到年底时，军中有十年积蓄。羊祜在军中经常穿着轻裘，系宽带，不披铠甲，帐前侍卫的也不过十多人。

有一天，部将入帐禀报羊祜：“探马来报告：吴兵十分懈怠。可以乘其不备袭击，必定能获大胜。”羊祜笑道：“你们这些人真是小看了那陆抗。这人足智多谋，刚刚奉吴主命令攻拔了西陵，斩杀了步阐和其他将士数十人，我前去救援都来不及。这人为将领兵，我们只能防守，专门等候他们国内有变才能图取。如果不审时势轻易进军，这是自取失败之道。”众将佩服羊祜的见解，只是自守疆界。

有一天，羊祜领着众将外出打猎，正碰到陆抗也来打猎。羊祜下令：“我军不许越界。”众将得令后，只在晋国地面打围，绝不能进犯吴国边境。陆抗叹道：“羊将军纪严明，不能进犯。”傍晚各自退回。

羊祜回到军中后，察看捉到的禽兽，被吴国军兵先射伤到的都送还。吴军自然十分高兴，就去报告陆抗。陆抗召来人询问：“你们主帅能饮酒吗？”来人回答：“必须佳酿羊将军才饮用。”陆抗笑道：“我有珍藏多年的斗酒，现在托你去送给你们将军，并且拜上都督：这酒是我陆某自酿自饮，特奉送上一勺，以感谢昨天出猎之情。”来人领诺后带酒而去。左右问陆抗：“将军把酒送给他，有什么意图？”陆抗说：“他们既然施德于我，我怎么能够无以回报？”众将全都愕然。

却说，来人回去见到羊祜后，把陆抗所问并且送酒一事全部禀报。羊祜笑道：“他也知道我好喝酒啊！”于是命人开壶取来饮用。部将陈元说：“其中恐怕有诈谋，都督要慢慢饮用。”羊祜笑道：“陆抗不是下毒之人，不必疑虑。”竟然一饮而尽。从此之后派人通信，经常来往。

有一天，陆抗派人问候羊祜。羊祜问道：“陆将军身体可好啊？”来人回答道：“我们主帅卧病数天没有出帐。”羊祜说：“我料他所生之病和我相同。我已经配制成熟药在这里，可以送给他服用。”来人带药回去见陆抗。众将说：“羊祜是我们的敌人，这药肯定不是良药。”陆抗说：“哪里会有下药害人的羊叔子！你们众人不要疑虑。”于是服用其药，第二天病情痊愈，众将都来拜贺。陆抗说：“他专门用德，我如果专门施暴，他们就能不战而服人。现在我们应当保守疆界，不要去谋求小利。”众将领命。

忽然，有人报告吴主派遣使臣来到，陆抗接入询问。使臣说：“天子传谕将军：要急速进兵，不要让晋军先攻入。”陆抗说：“你先回去，我随后就有疏章上奏。”使臣辞别而去，陆抗立即写成奏疏派人送到建业。

近臣呈上后，孙皓拆开观看，疏中细述不能伐晋的原因，并且劝告吴主修德慎罚，以安内为念，不应当再穷兵黩武。吴主看完后大怒道：“朕我听说陆抗在边境和敌人私通，现在果不其然！”于是，派使臣罢免了陆抗兵权，降为司马，派左将军孙冀代领其军兵，群臣都不敢劝谏。

吴主孙皓自改元建衡，又改成凤凰元年，恣意妄为，穷兵屯戍，上下无不有怨言。丞相万彧、将军留平、大司农楼玄三人看到孙皓无道，直言苦谏，都被杀掉。前后十多年，孙皓斩杀忠臣四十多人，他出入常带五百铁骑，群臣恐惧，却不敢如何。

却说，羊祜听说陆抗被罢免兵权，孙皓失德，看到伐吴有可乘之机，就写表派人前往洛阳请求伐吴，表中说道：

夫期运虽天所授，而功业必因人而成。今江淮之险，不如剑阁；孙皓之暴，过于刘禅；吴人之困，甚于巴蜀，而大晋兵力，盛于往时：不于此际平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不能长久。

晋帝司马炎看完表章后大喜，便下令兴师。贾充、荀顗、冯紞三人都说不行，司马炎只好停止行动。羊祜听说皇帝不同意他的请求，叹道：“天下不如意事，十常八九。今天送给却不上前去取，真是太可惜了！”到了咸宁四年，羊祜入朝奏辞归乡养病。司马炎问道：“卿家有什么安邦之策来教寡人？”羊祜回答道：“陛下，孙皓暴虐至极，现在我们可以不战而克。如果孙皓不幸去世，吴国再立贤君，那么吴国就不是陛下所能轻易攻取的了。”司马炎大悟道：“我现就派卿家领兵前往讨伐，怎么样？”羊祜说：“陛下，老臣已经年老多病，不能再担当这个重任。陛下要另选智勇之士才可以。”说完拜辞司马炎回家。

这一年十一月，羊祜病危，司马炎车驾亲临到他家中问安。司马炎来到卧榻前，羊祜流泪说道：“臣我万死不能报效陛下大恩！”司马炎也哭道：“朕深恨当初不能用卿伐吴之策，现在谁能接替卿去伐吴？”羊祜流泪说道：“臣我要死了，不敢不说出我的忠言：右将军杜预可担当此任。如果真要伐吴，必须起用他。”司马炎说：“举善荐贤是一件美事，爱卿为什么举荐别人后立即焚掉奏稿，不让其他人知道？”羊祜说：“拜官公朝，谢恩私门，老臣臣从来不这样做。”说完后身亡，司马炎大哭回宫，追赠羊祜为太傅、巨平侯。

南州百姓听说羊祜死后，罢市大哭，江南守边将士也都哭泣。襄阳人思念羊祜在时，常在岘山游览，就在上面建庙立碑，四时祭享。往来人看到其碑文的无不流泪，所以取名叫做堕泪碑。后人有一首诗感叹道：

晓日登临感晋臣，

古碑零落岘山春。

松间残露频频滴，

疑是当年堕泪人。

晋主司马炎听了羊祜遗言，拜杜预为镇南大将军，都督荆州诸事。杜预为人老成练达，好学不倦，最喜爱读左丘明《春秋传》，坐卧经常携带，每次出入必定派人带在马前，当时的人都叫他“《左传》癖”。杜预奉了晋主之命，在襄阳抚民养兵，积极准备伐吴。

这时吴国丁奉、陆抗都已经去世，吴主孙皓每次宴请群臣，下令都必须喝醉，又封黄门郎十人为纠弹官。宴罢后再各自奏报过失，有冒犯的或者剥其面，或者凿其眼，因此吴国人更加恐惧。晋益州刺史王濬上疏奏请伐吴，其疏中说道：

孙皓荒淫凶逆，宜速征伐。若一旦孙皓死，更立贤主，则强敌也；臣造船七年，日有朽败；臣年七十，死亡无日：三者一乖，则难图矣。愿陛下无失事机。

晋主司马炎览完表疏，就和群臣商议：“王刺史所说和羊都督所说暗合，朕意已决。”侍中王浑奏报：“臣我听说孙皓想要兴兵北上，军兵已都整备，声势正盛，难以和他们争锋，推迟一年等他们疲惫后才能成功。”晋主批准其奏报，于是降诏按军不动，退入后宫，和秘书丞张华下围棋消遣。

近臣奏边关有表章来到，司马炎拆开观看，正是杜预表章。表中略说道：

往者，羊祜不博谋于朝臣，而密与陛下计，故令朝臣多异同之议。凡事当以利害相校，度此举之利，十有八九，而其害止于无功耳。自秋以来，讨贼之形颇露；今若中止，孙皓恐怖，徙都武昌，完修江南诸城，迁其居民，城不可攻，野无所掠，则明年之计亦无及矣。

司马炎刚刚览完表章，张华突然起身，把棋枰推到一边，叩头奏报：“陛下圣武，国富民强，吴主淫虐，民忧国敝。现在如果前去征讨，可以不劳而定，愿陛下不要迟疑。”司马炎说：“卿所说的利害关系十分清楚，朕还有什么疑虑的。”

司马炎立即升殿，命令镇南大将军杜预为大都督，领兵十万出江陵，镇东大将军琅琊王司马伷出涂中，安东大将军王浑出横江，建威将军王戎出武昌，平南将军胡奋出夏口，各自领兵五万，都听杜预调用。又派龙骧将军王濬、广武将军唐彬浮江东下，水陆军兵共计二十多万，战船数万艘。又命令冠军将军杨济屯兵襄阳，节制各路人马。

早有消息报到东吴，吴主孙皓大惊，急忙召来丞相张悌、司徒何植、司空膝循商议退兵之策。张悌奏报：“可令车骑将军伍延为都督进兵江陵，迎敌杜预，骠骑将军孙歆进兵拒住夏口等处军马。臣我任军师，领左将军沈莹、右将军诸葛靓，领兵十万出击牛渚，接应各路军马。”孙皓听从，命令张悌领兵去了。

孙皓退入后宫后惶恐不安，宠臣中常侍岑昏询问其中原因。孙皓说：“晋军大举杀来，各路已有军兵迎击。怎奈王濬率兵数万，战船齐备，顺流而下，很难抵挡，我所以担忧。”岑昏说：“臣我有一计，可让王濬的战舟都化为齑粉。”孙皓大喜，忙问其计。岑昏奏报：“江南多铁，可打造连环索百余条，长达数百丈，每环重二三十斤，在沿江紧要处横截。再打造铁锥数万，长丈余，放置在水中。如果晋国战船乘风而来，碰到铁锥会漏，怎么能够再渡江？”孙皓大喜，传令拨付工匠在江边连夜打造铁索、铁锥，摆设完毕。

却说，晋都督杜预兵出江陵，命令牙将周旨领八百名水手，乘小舟暗渡长江，夜袭乐乡，竖立很多旌旗在山林中，白天放炮擂鼓，夜间在各处举火。周旨领命后领水军渡江，埋伏在巴山中。

第二天，杜预领大军水陆并进。前军探马回报：“吴主派遣伍延出陆路，陆景出水路，孙歆为先锋，三路前来迎击。”杜预领兵前进，孙歆战船早到。两兵初次交锋，杜预马上退走。孙歆领兵上岸，随后追击。不到二十里，一声炮响，四面晋军杀出。吴军急忙退回，杜预乘势掩杀，吴军死伤不计其数。孙歆奔到城边，周旨领着八百水军混杂在其中，就在城头上放起火来。

孙歆大惊问道：“北方众军兵难道是飞渡长江？”想要退兵时，被周旨大喝一声，斩于马下。陆景在船上看到南岸上一片火起，巴山上风头飘出一面大旗，上书：“晋镇南大将军杜预”。陆景大惊，想要上岸逃命，却被晋将张尚马到斩杀。伍延看到各军都败退，只好弃城逃走，被伏兵捉住，绑缚去见杜预。杜预说：“留着没有用处！”喝令武士斩杀。杜预占领了江陵。

吴国沅、湘一带，直到广州各郡，守城军兵全都望风送印来投降。杜预派人持节安抚州郡，秋毫无犯。随后进兵攻武昌，武昌也立即投降。

杜预军威大振，于是，大会众将，商议攻取建业之策。胡奋说：“百年之寇不能尽服。现在春水泛涨，难以久住。要等到来年春天，再大举进兵。”杜预说：“当年乐毅济西一战而兼并强齐，现在我们军威大振，正是势如竹破，数节之后都会迎刃而解，根本不用再从其他地方下手。”于是驰檄约会众将一起进兵，攻取建业。

这时龙骧将军王濬率水兵顺流而下。前哨探报说：“吴军打造铁索，沿江横截，又把铁锥放置到水下来防守。”王濬大笑，就打造大筏数十只，上面绑缚上草人若干，披甲执杖，站立在周围，顺水放下。吴兵看到后，以为是活人，望风先退走。暗锥扎到船筏，全都提了回去。又在木筏上放上大火炬，长达十余丈，用麻油浇灌，只要遇到铁索，就点燃焚烧，不一会铁链全断。两路军兵沿长江杀来，所到之处无不克胜。

却说，东吴丞相张悌，命令左将军沈莹、右将军诸葛靓来迎击晋军。沈莹对诸葛靓说：“上游众军兵不作提防，我料定晋军必定来攻这里，我们要全力迎敌。如果侥幸取胜，江南自安。如果渡江迎战不幸失败，那么大事已去。”诸葛靓说：“沈将军说得很对。”话音未落，有人报告晋军顺流而下，势不可挡。两个人大惊，慌忙去见张悌商议。诸葛靓对张悌说：“东吴危急，丞相为什么不逃遁而去？”张悌流泪道：“吴国要亡贤愚共知，现在如果君臣都降，没有一人死于国难，不也是耻辱吗？”诸葛靓也流泪离去。张悌和沈莹领兵抵敌，晋军一起围上，周旨首先杀入吴营。张悌独自奋力搏战，死在乱军之中。沈莹被周旨所杀，吴兵四散败走。后人有一首诗称赞张悌言道：

杜预巴山见大旗，

江东张悌死忠时。

已拚王气南中尽，

不忍偷生负所知。

却说，晋军攻克了牛渚后深入吴境。王濬派人驰报捷音，晋主司马炎听说后大喜。贾充奏报：“我军在外辛劳，不服水土，必定多生疾病。应当召军归还，再作他图。”张华说：“现在我们大军已进入吴国巢穴，吴军闻风丧胆。不出一个月，孙皓必定被擒。如果轻易退军会前功尽弃，实在是很可惜。”司马炎没有说话。贾充喝斥张华道：“你不懂天时地利，妄言邀功，困弊士卒，就是斩你也不足以谢天下！”司马炎说：“这是朕的意思，张华所说和朕相同，何必再相争辩！”

忽然报告，杜预表章来到，司马炎看完表章，也是说应当赶紧进兵之意。司马炎不再犹豫，下达进军命令。王濬等奉了晋主之命，水陆并进，风雷鼓动，吴军望旗而降。吴主孙皓听说后大惊失色。众臣报告：“北军日益靠近，江南军民不战而降，我们怎么办？”孙皓问道：“是什么原因不战？”众臣回答道：“今天的大祸都是岑昏之罪，请陛下诛杀他，臣等自然出城决一死战。”孙皓说：“量一区区中贵人，怎么能够误国？”众臣大叫道：“陛下难道没有看到蜀国的奸臣宦官谯周、黄皓吗？”

于是，不等吴主下令，一起拥入宫中，碎割岑昏，生吃其肉。陶濬奏报：“微臣率领战船都太小，愿领两万军兵乘大船迎战，足以破敌。”孙皓听从，就调拨御林诸军随陶濬到上游迎敌，前将军张象率水兵到下游迎敌。两支军兵正要行进时，不想西北风大起，吴军旗帜都不能竖立，全都倒竖在舟中，兵卒都不肯上船，四散逃走，只有张象领着数十名军兵迎敌。

却说，晋将王濬扬帆而行，经过三山。水手说：“风高浪急，船不能前行，要等到大风稍息后再行。”王濬大怒，拔剑喝斥道：“我现在就要攻取石头城，你敢说停下？”擂鼓大进。吴将张象领着众军兵请降。王濬说：“若是真降，便作为前部立功。”张象回到船上，赶到石头城下后叫开城门，接入晋军。孙皓听说晋军经已经入城，拔剑想要自刎。中书今胡冲、光禄勋薛莹奏报道：“陛下为什么不效仿安乐公刘禅那样投降啊？”孙皓听从，于是，准备木头棺材，把自己绑缚，抬上棺材，率领众文武到王濬军前归降。王濬释解开绑绳，焚烧棺材，用王礼相待。唐人有一首诗感叹道：

西晋楼船下益州，

金陵王气黯然收。

千寻铁锁沉江底，

一片降旗出石头。

人世几回伤往事，

山形依旧枕寒流。

今逢四海为家日，

故垒萧萧芦荻秋。

于是，东吴四州、四十三郡、三百一十三县，户口五十二万三千，官吏三万二千，兵二十三万，男女老幼二百三十万，米谷二百八十万斛，舟船五千余艘，后宫中五千多人，全都归降大晋。大事已定，王濬出榜安民，查封府库仓禀。

第二天，陶濬军兵不战自溃。琅琊王司马伷和王戎大军也都赶到，看到王濬立了大功，心中高兴。次日，杜预也赶到，大肆犒赏三军，开仓赈济吴民，于是，吴国民众安定下来。

只有建平太守吾彦拒城坚守不降，听说后吴亡后才降。王濬上表报捷。朝廷听说吴国已平，君臣朝贺上寿。晋主执杯流泪道：“这都是羊太傅之功，可惜他已经不能亲眼看到！”骠骑将军孙秀退朝，向南哭道：“当年孙坚壮年之时，以一校尉身份创立基业，现在孙皓却举江南而放弃！悠悠苍天，此何人哉！”

却说，王濬班师后，带吴主孙皓来到洛阳面君。孙皓登殿稽首拜见晋帝。司马炎赐坐说：“朕设这个座位等待爱卿很久了。”孙皓回答道：“陛下，微臣在南方，也摆设了这个座位等待陛下。”司马炎大笑。奇巧的是，三十年后，司马炎的后人果然南逃到建业，建立了东晋王朝。

贾充问孙皓：“听说你在南方，每天凿人眼目，剥人面皮，这是什么刑罚？”孙皓说：“人臣弑君和奸佞不忠的，都应当受到这个刑罚。”贾充默然无语。

司马炎加封孙皓为归命侯，子孙封为中郎将，随降宰辅都封列侯。丞相张悌阵亡，加封其子孙。加封王濬为辅国大将军，其余各有封赏。从此三国都归于晋帝司马炎，成为一统基业。这正是所谓“天下大势，合久必分，分久必合”。后来蜀汉皇帝刘禅亡于晋泰始七年，魏主曹奂亡于太安元年，吴主孙皓亡于太康四年，都得以善终。

后人有古风一篇，以叙其事言道：

高祖提剑入咸阳，

炎炎红日升扶桑；

光武龙兴成大统，

金乌飞上天中央；

哀哉献帝绍海宇，

红轮西坠咸池傍！

何进无谋中贵乱，

凉州董卓居朝堂；

王允定计诛逆党，

李傕郭汜兴刀枪；

四方盗贼如蚁聚，

六合奸雄皆鹰扬；

孙坚孙策起江左，

袁绍袁术兴河梁；

刘焉父子据巴蜀，

刘表军旅屯荆襄；

张燕张鲁霸南郑，

马腾韩遂守西凉；

陶谦张绣公孙瓒，

各逞雄才占一方。

曹操专权居相府，

牢笼英俊用文武；

威挟天子令诸侯，

总领貌貅镇中土。

楼桑玄德本皇孙，

义结关张愿扶主；

东西奔走恨无家，

将寡兵微作羁旅；

南阳三顾情何深，

卧龙一见分寰宇；

先取荆州后取川，

霸业图王在天府；

呜呼三载逝升遐，

白帝托孤堪痛楚！

孔明六出祁山前，

愿以只手将天补；

何期历数到此终，

长星半夜落山坞！

姜维独凭气力高，

九伐中原空劬劳；

钟会邓艾分兵进，

汉室江山尽属曹。

丕睿芳髦才及奂，

司马又将天下交；

受禅台前云雾起，

石头城下无波涛；

陈留归命与安乐，

王侯公爵从根苗。

纷纷世事无穷尽，

天数茫茫不可逃。

鼎足三分已成梦，

后人凭吊空牢骚。

(全书完)