却说，孙权想索要荆州，张昭献计说：“刘备所倚仗的只是诸葛孔明。他的兄长诸葛瑾就在我们东吴，为什么不将诸葛瑾老小拿下，让诸葛瑾入川去求告他兄弟，令他劝刘备交割了荆州：‘如果不归还荆州，必定会连累我一家老小。’诸葛亮念及同胞之情，必然会应允。”孙权说：“诸葛瑾是一个诚实君子，我怎么能够忍心拘押他的老小呢？”张昭说：“只要和他明说了这是一条计策，他自然会放心。”孙权采纳张昭之计，召集葛瑾老小全部假作监押在府中，一面修书一封，打发诸葛瑾前往西川。

过了几天，诸葛瑾就到了成都，先让人报告刘备。刘备问孔明：“令兄长这次是来干什么呢？”孔明回答道：“他肯定是来索要荆州。”刘备又问道：“那我们怎么答对呢？”孔明说：“只需要如此如此。”计议已定，孔明出城郭出去接诸葛瑾。并没有到孔明的私宅，而是先到宾馆住下。

参拜完毕之后，诸葛瑾放声大哭。孔明问道：“兄长有事只管说，为什么大哭呢？”诸葛瑾回答道：“我一家老小都要死了！”孔明又问道：“难道吴侯害怕是因为我们不归还荆州吗？如果是因为兄弟我的缘故，孙权却拿下了兄长老小，兄弟我心往哪儿放呢？兄长不要担心，我这就想办法归还荆州就是了。”

诸葛瑾听完了之后，大喜，立即和孔明一起去见刘备，呈上孙权的书信。刘备看了之后，大怒道：“孙权既然把妹妹嫁给了我，却乘我不在荆州之时，竟然，偷偷把妹妹接回江东，情理难容！我正要大起川兵杀奔江南，报我之恨，你却胆大来索要荆州！”孔明哭拜在地说：“吴侯拿下我兄长的老小，倘若不归还荆州，我兄长的全家将要被杀。兄长一死，我还有什么面目活在这个世界上呢？望主公看在我的薄面上，将荆州归还了东吴，也成全我们兄弟之情！”刘备再三不肯，孔明只是哭着哀求。

最终，刘备说：“既然是这样，我就看在军师的面子上，分荆州一半给东吴：将长沙、零陵、桂阳三郡给他们就是。”孔明说：“既然，承蒙主公答应，可以写书信给关羽令他交割三郡。”刘备说：“子瑜到了江东后，要用善言好语求我二弟才行。我二弟关羽性如烈火，我都怕他三分，你要小心前去办好。”

诸葛瑾求了书信之后，于是，辞别了刘备和孔明，于是，就直接赶到荆州。关羽请入中堂中，分宾主叙礼完毕。诸葛瑾拿出刘备的书信说：“刘皇叔已经答应把三郡归还东吴，望关将军立即交割，令我好去回见我的主公。”关羽勃然变色说：“我和我兄长桃园结义，发誓要共同匡扶汉室。荆州本来就是大汉疆土，怎么能够随便让给别人？将在外，君命有所不受。虽然我兄长有书信来到，我却不能归还。”诸葛瑾说：“现在吴侯已经拿下我的全家老小，你不归还荆州，他们必定被诛杀，希望将军可怜！”关羽说：“这是吴侯的诡计，只能诳哄三岁顽童，哪里能够骗得了我！”诸葛瑾说：“将军也太不给面子了吧？”关羽拔剑在手说：“不要再多说了！我这剑上并没有什么面子！”关平求告说：“这样军师面子上会很不好看，望父亲息怒。”关羽说：“不看在军师面子上，让你回不去东吴！”

诸葛瑾满面羞惭，急忙辞别上船，再到西川去见诸葛亮。诸葛亮却是出巡去了，诸葛瑾只得再去见刘备，哭诉关羽要杀自己之事。刘备说：“我的这个二弟十分性急，很难沟通。子瑜可暂回江东，容等我攻取了东川、汉中诸郡后，就调关羽前往守卫，那时才能交还荆州。”

诸葛瑾迫不得已，只得回到东吴去见孙权，说了前面发生的事情。孙权大怒道：“子瑜这次前去反复辛劳，难道是中了诸葛亮之计吗？”诸葛瑾说：“不是。我兄弟也哭着求告刘备，刘备这才许诺将三郡先归还，但是关羽恃强不肯归还，”孙权说：“既然刘备有言在先，要归还那三郡，我们这就派官员前去长沙、零陵、桂阳三郡赴任，看看形势怎样发展。”诸葛瑾说：“主公所说的对。”

鲁肃辞别孙权之后，来到陆口，召集吕蒙、甘宁等众将商议，就在陆口寨外临江亭上设宴，修下请书一封，选帐下能言善辩一人为使者，登舟渡江赶到荆州。江口关平查问后就领着使者到荆州叩见关羽，说明鲁肃真诚相邀赴宴，并呈上请书。关羽看过后对来人说：“既然子敬相请，我明天便去赴宴，你可回去禀报。”

使者辞别而去，关平便问道：“鲁肃这次相邀不怀好意，父亲为什么这么快就答应他呢？”关羽笑道：“我难道不知道是计吗？这肯定是诸葛瑾回去报告孙权，说我不肯归还三郡，所以让鲁肃屯兵陆口，邀我赴会时便要索还荆州。如果我不答应，显得我害怕了他们。我明天就独驾小舟，只带亲随十多人去单刀赴会，看看鲁肃能把我怎样！”关平劝阻说：“父亲怎么能以万金之躯，亲蹈虎狼之穴？这恐怕不符合伯父的重托。”

关羽说：“我在千枪万刃之中，箭石交攻之际，都能匹马纵横，如入无人之境，怎么会害怕你们这些江东群鼠呢！”马良也劝阻道：“鲁肃虽然有长者之风，但现在情况变了，不能不生出异心。将军不要轻易前往。”关羽说：“当年战国时赵国蔺相如没有缚鸡之力，却在渑池会上视秦国君臣如无物一般，何况我曾学过万人敌的本领！我既然已经答应，就不能失信于人。”马良说：“将军真要前去，我们要做好充分准备。”关羽说：“只让我儿关平选快船十只，暗藏水军五百在江上等候。看到我旗起处，便过江去接应。”关平领命前去准

于是，孙权派官员前往三郡赴任。不到一天功夫，东吴派往三郡的官吏全部被赶了回来，报告孙权说：“关羽根本不予理会，连夜把我们驱赶了回来，走得慢的便喊要杀头。”

孙权渤然大怒，派人去召鲁肃责备说：“子敬当初替刘备作保，借我们荆州之地。如今，刘备已经取得西川之地，还是赖着不肯归还，子敬你也能坐得下去吗？”鲁肃回答道：“我想出了一条计策，正想来报告主公。”孙权问道：“是什么计策呢？”鲁肃回答道：“我们先屯兵于陆口，派人请关羽前去赴会。如果关羽肯来，我们用好言好语劝说；如果他不肯听从，我们早埋伏下刀斧手斩杀。如果他不敢来，我们就立即进兵，和他决一胜负后夺取荆州。”孙权说：“这条计策正合我意。可立即实施。”阐泽说：“这事不可。关羽是世之虎将，不是等闲之辈可比。恐怕事情不成，反被他杀害。主公可不要忘了当年周都督三江口之会。”孙权大怒道：“如果一直怕这怕那，我们什么时候能够取得荆州！”便命令鲁肃立即实施此计。

却说，使者回去报告鲁肃，说关羽慨然应允，明天准时到达。鲁肃和吕蒙商议：“下一步我们怎么办呢？”吕蒙说：“他如果带军马来，我就和甘宁各领一支军马埋伏在岸边，放炮为号准备厮杀；他如果不带军马前来，我们就只在庭后埋伏刀斧手五十人，就在宴席间斩杀。”计议已定。

第二天，鲁肃命人在长岸口遥望。辰时过后，只见江面上一只船赶来，只有梢公水手几人，一面红旗迎风招展，旗上显出一个大大的“关”字来。船渐渐靠岸，看到关羽青巾绿袍坐在船上，旁边周仓捧着大刀，八九个关西大汉各跨腰刀一口。鲁肃十分惊疑，亲自接到庭内。叙礼完毕后入席饮酒，举杯相劝，鲁肃不敢仰视，关羽却是谈笑自若。

酒到半酣之际，鲁肃说：“我有一言不得不说给君侯。当年令兄刘皇叔，托我鲁肃在我们主公面前，担保借荆州暂住，约定在你们取川之后归还。如今，你们西川已得，而荆州还没有归还，这种做法很是失信吧？”关羽说：“这是国家大事，宴席间不方便讨论。”鲁肃说：“我们主公只有区区江东之地，而肯把荆州相借，是因为念君侯等兵败远道而来，没有地方立足。如今，既然已经取得益州，那么荆州就应当归还。皇叔已经答应先交割三郡，而君侯又不肯听从，恐怕在理上说不过去。”关羽说：“乌林大战，我兄长左将军亲冒箭石，戮力破敌，怎么就应当徒劳而没有尺寸土地相得？足下约我这次赴宴，还是来索要地盘吗？”鲁肃说：“不是。君侯当初和刘皇叔败于长坂，计穷力竭，将要远逃。我们主公可怜皇叔身无处所，不吝惜荆州之地，使你们有地方立足，才能有了今天的地盘。如今，刘皇叔已经取得西川，还占着荆州，是贪心不足而背信弃义，恐怕不被天下所耻笑。我愿君侯详察。”关羽说：“这是我兄长的事情，不是我所能够左右的。”鲁肃说：“我听说君侯和刘皇叔桃园结义誓同生死。刘皇叔就是君侯，怎么能借故推托呢？”

关羽还没有来及回答，周仓在台阶下厉声说道：“天下土地，只是有德者才有资格占据。荆州什么时候就许下是你们东吴的了！”关羽变色起身，夺过周仓所捧大刀，站到庭中，目视周仓喝斥道：“这是国家大事，哪里轮到你来说话！还不快快退下！”周仓会意，先到岸口，把红旗一招。关平船如箭发，奔过江东来。

关羽右手提这青龙堰月刀，左手挽着鲁肃的手，假装酒醉说：“都督现在请我来赴宴，信中也没有提起过荆州的事情。我现在已经酒醉，恐怕伤了咱们的老感情。改天我请都督到荆州赴会，这事咱们再作商议。”鲁肃吓得魂不附体，被关羽拉扯到江边。吕蒙、甘宁各领本部军兵想要杀出，但看到关羽手提大刀，紧抓着鲁肃，担心鲁肃被伤，所以也不敢动弹。关羽来到船边这才松手，站到船头和鲁肃作别。鲁肃如痴如呆，眼巴巴地看着关羽的船只乘风而去。后人作了一首诗赞关公道：

藐视吴臣若小儿，

单刀赴会敢平欺。

当年一段英雄气，

尤胜相如在渑池。

关羽返回荆州不题，鲁肃和吕蒙商量：“这条计策又没有成功，我们下一步应该怎么办？”吕蒙说：“可以马上报告主公，起兵和关羽决战。”鲁肃立即派人申报孙权。孙权听完后大怒，商议起倾国之兵攻取荆州。忽然，有人来报：“曹操又起三十万大军杀来了！”孙权大吃一惊，只好把这件事情放在一边，让鲁肃不要再招惹荆州方面，移兵向合肥、濡须口抵敌曹操。

却说，曹操想要起兵南征，参军傅干，字彦材，上书劝阻曹操。书中说：“我听说用武必先振威，用文必先修德；威德相济才能成王霸之业。当年天下大乱时，明公用武力扫除，十平其九，如今，只剩下了东吴和西蜀。东吴有长江之险，西蜀有崇山之阻，都难以速胜。我认为目前应当增修文德，按甲寝兵，息军养士，待时而动。现在如果轻易兴动数十万之众，杀到长江边上，如果贼兵凭险深藏，会让我方军士不能逞其能，奇变无所用其权，那么天威不立。我建议明公详察。”曹操看完了之后，只好取消了南征的想法，而是兴设学校，延礼文士。

这时候，侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽等四人都想尊曹操为魏王。中书令荀攸说：“不可不可。丞相官位已到魏公，并且荣加九锡，而且，又位高权重。如今，如果再进升王位，于理不合。”曹操听说之后，大怒道：“看来荀攸这家伙是想效仿荀彧！”荀攸听说了之后，于是，忧愤成疾，卧病十多天而亡，享年五十七岁。曹操命人厚葬，也就打消了称魏王的事情。

有一天，曹操带剑入宫，汉献帝正在伏后坐着说话。伏皇后看到曹操来到后慌忙起身，汉献帝看到曹操后也是战栗不止。曹操问道：“陛下，如今，孙权、刘备各霸一方，不尊朝廷，我们应当怎么办呢？”汉献帝说：“这事还请魏公全权裁处，”曹操大怒道：“陛下说这样的话来，让外人听到了之后，都会认为我在欺君罔上呢。”汉献帝说：“魏公肯辅佐是朕之幸事。如果不是因为魏公，朕的性命早就丢了。”曹操听完了之后，怒目直视着汉献帝，怒恨而出。

左右有人奏报汉献帝说：“如今，我们听说魏公想自立为王，不久必将要谋朝篡位。”汉献帝和伏皇后听完了之后，于是抱头痛哭。伏皇后说：“臣妾的父亲伏完经常有杀曹操之心，臣妾我这就修书一封，秘密令我父亲图谋。”汉献帝说：“当年董承、王子服等人做事不机密反遭大祸。现在如果泄漏出去，朕和你命恐怕就没了！”伏皇后说：“我们天天如坐针毡，像这样活着，还不如早点死！我看宦官中忠义可以委托的只有穆顺，我这就命令他去送这封信。”

于是，汉献帝召来穆顺进入屏风之后，打发走左右近身侍卫。汉献帝和伏皇后大哭求告穆顺说：“曹操老贼想要自立为魏王，早晚会谋朝篡位的。朕想命令皇后的父亲伏完秘密讨贼。但左右的人都是曹贼的心腹，没有人可以信任托付的。朕想让你把皇后密书送给伏完。你一向忠义，必定不会辜负了朕。”穆顺哭着说道：“微臣感念陛下大恩，怎敢不以死相报！微臣马上前往。”于是，伏皇后修书交给穆顺。穆顺把书信藏在头发中，悄悄溜出禁宫，拐弯抹角来到伏完宅中后将书信呈给伏完。

国丈伏完看到是伏皇后亲笔书信，就对穆顺说：“曹操老贼心腹众多，不能一下子除掉。除非是东吴孙权、西蜀刘备两联合兴兵，曹操必定前往迎击，那时再召集在朝忠义之臣一同图谋。内外夹攻，才能成功。”穆顺说：“国丈可写书信回复帝后，求皇帝密诏，暗中派人前往东吴、西蜀这两家之处，令他们约好起兵，共同讨伐曹操逆贼救主。”伏完马上拿出纸笔写好书信交给穆顺，穆顺仍然把信藏到头髻中，辞别伏完之后，就立即回宫。

这时候，早有人报告了曹操，曹操在宫门外等候。穆顺回来正好遇到曹操，曹操问道：“你这是去哪里了呢？”穆顺回答道：“皇后身患疾病，命我前去求医。”曹操又问道：“找来的太医在哪里呢？”穆顺说：“还没有找到。”曹操喝令左右详细搜遍全身，没有找到什么可疑物品，就要放行。忽然，来阵大风吹落了穆顺的帽子。曹操又叫回穆顺，命人拿下帽子观看，也没有什么东西，就让他戴上帽子。穆顺双手不自主地倒戴帽子。曹操更加心疑，命令左右再次搜查他的头发，搜出伏完的书信。

曹操看完了之后，信里面说，让汉献帝联盟孙权、刘备作为外应，然后，在联合朝中大臣为内应除去他。于是，曹操勃然大怒，下令将穆顺关在牢房里严刑逼问。曹操连夜带领三千多名甲兵包围了伏完的府邸，府里的男女老少都被拿下，并搜出来了伏皇后亲笔书信，伏完得知事情败露之后，于是，正要拔剑自刎而死而未遂，伏氏大小族人全部都被关在了天牢，等候处置。

于是，曹操带领五百多名甲兵，杀入宫门内，这时候，使御林将军郗虑持节急匆匆走进宫里，先没收皇后玺绶(是指；古代印玺上所系的彩色丝带。借指印玺)汉献帝就知道事情又败露了，大吃一惊问道：“外面究竟发生什么事？”

郗虑说：“我等是奉了魏公之命，前来没收皇后玺绶。”汉献帝知道事情败露，心胆都要碎了。郗虑等人搜到了后宫，要找到伏皇后，原来，伏皇后知道密谋事情又泄露出去，早就躲藏在后宫殿后后椒房内夹壁石藏躲。过了一会儿，尚书令华歆带领五百甲兵搜到了后殿，问宫里宫女：“伏皇后在哪里？”宫女回答说，不知道。

华歆命令甲兵打开门户寻找，却是寻觅不到。料定必定是在壁中，便喝令甲士砸开墙壁搜寻。华歆动手揪着伏后的头髻拖出。伏皇后说：“望乞求免我一命！”华歆喝斥道：“你自己去见魏公诉说去！”只见，伏皇后披发光脚，被两名甲士推着出门。

原来，华歆很早就有才气，和邴原、管宁相友善，当地人们称他们三个人为一条龙：华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾。有一天，管宁和华歆在菜园中锄地，突然，一锄头下去刨出一块金子。管宁继续锄地，华歆弯腰拾起，抚摸了很久，看到管宁很不高兴才恋恋不舍地扔掉。

又过了几天，两个人在屋中坐在同一张席子上专心读书，外面大街上有达官贵人乘着华丽马车闹闹轰轰经过。管宁就像没听见一样继续读书，华歆则跑到门口观望，羡慕不已。车队过去之后，华歆回到屋里坐下。管宁却拿了一把刀子，将两人同坐的席子从中间割开，说：“从此以后你不再配做我的朋友了！”此后留下成语“割席分坐”，用来比喻朋友间彻底断绝往来的意思。后来，管宁躲避战乱到了辽东，常年戴白帽一顶，终身不肯出仕曹魏。而华歆却先是跟随孙权，后来归附曹操，到现在才有了收捕伏皇后一事。后人有一首诗感叹华歆道：

华歆当日逞凶谋，

破壁生将母后收。

助虐一朝添虎翼，

骂名千载笑龙头！

又有人作诗一首称赞管宁道：

辽东传有管宁楼，

人去楼空名独留。

笑杀子鱼贪富贵，

岂如白帽自风流。

且说，华歆命人将伏皇后拖出宫门，华歆在旁边坐着，汉献帝见到伏皇后，急忙走下了金銮殿，抱住了伏皇后痛哭失声，伏皇后一脸的披头散发哭涕对汉献帝说：“不知道我能不能再活呢？”汉献帝也自身难保，于是，就说：“我也不知我的性命还能延续到什么时候也呢？”回头望着郗虑说：“郗公！天下难道有这样的事吗？”说罢，汉献帝和伏皇后再次抱头痛哭，做了最后的告别。

于是，华歆命人把伏皇后押到了曹操面前，曹操大怒道：“我诚心对待你们，你们却反过来加害与我，我不杀你，你们必然会杀我。”说罢，喝左右甲兵将她乱棒打死。并将伏皇后所生的二位皇子，都被毒酒毒死了，当天夜晚，伏完及其家人、穆顺等三百多人全部都被处死。朝野之人，无不惊骇。时建安十九年(公元214年)冬十一月。后人有一首诗感叹道；

曹瞒凶残世所无，

伏完忠义欲何如。

可怜帝后分离处，

不及民间妇与夫！

自从，汉献帝失去了伏皇后之后，连续几天不吃东西。曹操进入宫中禀报说：“陛下请不要担心，老臣并没有异心。只是陛下要仔细想一下，为什么好好的天下到了如今却闹到了这个地步呢？要不是当年老臣力挽狂澜，陛下早已经死在了李傕、郭汜的刀下。老臣我常年在外征战，随时都会性命不保，劝陛下也理解下老臣多年来的不容易。老臣有一女，早已经献给陛下作为贵妃，她才德兼备，温良娴舒，大贤大孝，应当扶为正宫皇后。”汉献帝哪里敢不听从。建安二十年（公元215年）正月初一，就在庆贺正旦节时，册立曹操的女儿曹贵妃为正宫皇后，群臣自然没有人敢提反对意见。

此时的曹操威势更加强大，曹操就集会大臣商议收吴灭蜀之事。贾诩说：“必须召回夏侯惇、曹仁两将后再商议这事。”曹操立即传令连夜召两将返回。夏侯惇未到，曹仁先到，连夜便到府中去见曹操。曹操刚刚喝完酒躺下，许褚仗剑站立在堂门中保卫，曹仁想进入被许褚挡住。曹仁大怒道：“我是曹氏宗族，你怎么敢阻挡我？”许褚说：“将军虽然是魏公至亲，却是外藩镇守之官，我虽然不是魏王亲属，如今，却担任内侍。主公正醉卧到堂上，我不敢随便放将军进入。”曹仁这才不敢进入。曹操听说后叹道：“许褚真是我的忠臣！”

没过几天，夏侯惇也赶到，再议征伐之事。夏侯惇说：“吴、蜀近期不能攻取，我的意见是先攻取汉中张鲁，以得胜之兵再去取蜀，可以一鼓而下。”曹操说：“这话正合我意。”便起兵西征。这正是：方逞凶谋欺弱主，又驱劲卒扫偏邦。不知后事如何？且看下回分解！