人见城 御殿

桔梗用铁架夹起黑色炭块，在凉炉内叠成整齐的环形。茶釜内的热水温度尚可，放入红色引火后，桔梗将碗中凉透的茶汤倒空，用温水和折成两段的方巾细心擦拭。茶碗是最简单的井户黑陶，在月光和炉火中呈现出质朴的黝黑，却最能显现出茶汤本身的色泽和绵密。

她将沐净后的茶碗平放在叠敷上，静静地跪坐一边，茶釜内注入新水，置于陶炉之上，等待炭火加热沸腾。

她需要的仅仅只是镇静。桔梗在心里这么想着。

温和、敬重、清雅、还有最重要却也最难做到的，寂然。

桔梗略微转过头，看着窗外的风景。今夜的月光格外皎洁，清辉流水般倾泻而下，将屋檐、树木映照出雪白的光晕，庭院中的细草在夜色中蚀刻出铅版画般黑蓝色的模糊阴影。唯一的色彩，是盛开窗边的淡紫夕颜，藤蔓沿着木柱攀援而上，生气盎然却又异常脆弱，单薄的仿佛一碰就碎。

身上是略显厚重的五重裳唐衣，最内侧单衣露出浅柚色领边，搭配平绢质地的深棕长袴。再向外是两件蜜橙打衣，颜色由内向外逐渐加深。最外层的裳罗绣满重叠交错的枫叶。桔梗拢回袖子，衣料在叠敷间成片铺开，月光透过窗格照耀其上，映射出水波般柔和的银色晕染。

炭火逐渐变成红色，散发出滚烫的热气，茶釜内部发出微弱的、底部气泡破裂后的低响。

城主盘膝坐在广间另一侧，背对着她一动不动地看着斜放在木架上的障壁，绷在条格上的绢纸涂上一层固色用的矾胶，呈现出极浅淡的黄色。原先的那扇被打坏三分之一，从拉门上整个拆卸下来。他同样穿着整身的二重纹付，襦袢衣领和袖口绣出扇形叠压的细小水波，搭配靛青长着和灰黑相间的细纹平袴。最外层是海蓝色的中羽织，下摆长长拖在腰后。手边略带散乱地摆放着各种形制的绘笔和颜料，磨成粉的蓝铜和辰砂装在直径六寸的瓷罐内，边上搭配调色用的青金石和红赭。其他矿石分门别类盛放在寸方的白色圆碟内，斑铜、紫苏灰、蓝闪石、浅绿色天河石粉、岩金茶、以及常见的赤铁红土……大片白蛤磨成细腻的膏状，在烛火中映照出玉石般的滋润。

现在是过了午夜，甚至更久，但奈落完全没有休息的意思。整幅画花了他三天的时间，从最基础的墨线上稿，再到用白硅粉和解石打底，再到用线毫勾勒上色。两侧各立着半人高的双层烛台，六支白蜡将四周映照出亮橙色的明亮暖光，画卷沐浴在光线里，浮现出狩野派独有的，绚丽繁复的色泽和纹理。

月光与烛火，将整间屋子分割成均匀的两半，谁都没有说话，像是活在不同时空的两个人。

桔梗从清晨一直独坐到现在，他的注意力完全集中在线条和色彩上。房间外放着新送怀石茶点，只是谁都没有碰。一切都很安静，她能听到烛芯燃烧时的细微裂响，还有画笔在绢面上的温润摩挲。茶与画是新生之美，就像她现在闻到的茶末香，和绢面白净未落灰尘的和绘。可或许是错觉，她依旧能感知到泛在空气中的敌意，泛着冰冷褪色的刀锋与血腥。如同河水中的锈铁和土层深处的冰凉骸骨。

就像是酒的气味，陈旧意味着过去和湮灭。而总有一些存在，不会轻易消亡。

时间只会让它变得更加醇厚。

然后她终于听到水将沸腾的声响。

桔梗将方巾叠成四折，由柄至尖擦拭茶杓。接着打开茶入，舀起一提绿色茶粉放入碗中。与真正的茶道相比，动作全然无规范，甚至说粗率至极，但或许这就是最简单的真实。

如同利休所说的那样，“烧开水，加茶叶，用适当的方法喝茶。这就是你所知道的一切。除此之外，茶一无所有。”

随性是天然的自在，但框架同样是基础的生命。言于心，而行于外，自在挥洒而不逾矩

奈落的注意力依旧在障壁上，画幅几近完工，有着与狩野派相似的艳丽繁密。中心是巨大的水墨山岩，从上至下占据画幅，裁切线将两扇障门匀称地分隔开。左侧是深蓝色重叠海纹，穿着竹盔的男子扔下山石，在转身的瞬间洗濯双眼。海水从指缝涌出创生日月，水面下鳞虫翻涌。右侧是裹挟尸骨亡灵的红色火海，女子身着吴服，遍体环绕毒蛇骷髅，隔着巨石掩面转身。

海水与火焰填充了画面所有空白，每一片水波和焰丛都用六种颜色晕出渐变的纹理。奈落白皙修长的手指间沾满了形形色色的颜料团块，他对此全然不在意，只是用针毫沾上化开的掺有金箔的软膏，一点一点在盔甲和衣料上勾勒细小的花纹。

彼世诀别，《古事记》中关于创世神缘起与决裂的故事：伊邪纳岐与伊邪那美是混沌初开时，于海水中生育大地岛屿的夫妻神。分娩火之伽具时，妻子伊邪那美被火焰烧灼而死。伊邪纳岐杀死火神，穿过七沸海与十焰山，奔赴黄泉之地寻回妻子。却在无意中窥探到伊邪那美遍体蛆虫腐臭，生大怖惧逃走。女神追至黄泉边界，被伊邪纳岐以道返千引石相阻，夫妻互为断绝，死生不复相见。此后男神为祓除不祥，于海中清洗双眼，生出天照大日神与月读命，正式开辟天地川河的历史。

桔梗清楚这幅画只是幌子，真正的布局远在百里之外。但她并不清楚究竟发生了什么，需要他本人亲自看守她。或许是四魂之玉，或许是犬夜叉一行，也许是两者兼有，但绝对不会是好事。

少司命的回复很简短，只说与人类毫无关系。其他情况在这种境地下，她也并不想了解太多。式神有短时间内布下强大结界的能力，防护并未启动，那么一切就都在可控制的范围内。

她现在需要的仅仅是镇静，即使身处未知，也依旧平和从容。

似乎又过了很久，炭火彻底变成炽红，将茶釜内的水迅速加热，冒出细小的白气。直到最细微的发丝也被墨线填满后，他终于将画具搁在一边，双手撑住脚踝，脖颈很用力地后仰，用以舒展身形。

“人与人之间，究竟用什么来维系关系，”他很轻缓地问道。

“外表多一些……还是情绪多一些。”

桔梗终于察觉到压抑在心底的厌烦，她并不觉得困顿，但她真的待了太久，这让她很累。水沸腾的声音逐渐加大，直到充斥整间屋子。

“都有，”桔梗说着，用柄杓舀起一箪水注入茶碗。茶粉激荡起一圈白色的雾气。

“但维系的时间不同。”她说。

城主没有转身，只是歪过头。

“很久的那种呢”他说着将绘笔放入海皿清洗。“掩盖不了，也替换不掉的那种。”

“那要看发生过什么。”桔梗说道。

可能是疼痛，也可能是欢喜，总有些忘得很快，总有些会一直记得。手边茶筅用白竹细丝手工络编，桔梗将其置入碗中细细点筛。

然后她听到了轻笑声，很浅淡又很清晰，桔梗察觉出声音里包含的不屑，但她依旧看不到神情。奈落更换坐姿，懒散地靠在原地，一只手搭在膝盖上。

“所以伊邪纳岐还是抛弃了她。”他说道，“即使在一起那么久，即使和她创造了整个世界，他还是选择放手……”他微微侧过头。

“让她一个人留在黄泉之地。”

桔梗并没有感到生气，或许是她早已猜到他想说的内容。又或者一切都很简单，生死原本就是超越一切的鸿沟，是神明都无法参破，也无法摆脱的虚妄。

“伊邪那美是死去的人，”她说着搅动茶汤，点茶的手指依旧很稳。“向生恶死，也是人之常情。过去无法逆转，喜欢与厌恶也从来不能强求……神明也不例外。”她将茶筅立放在一边。

“她若真的想明白就会放手，而不是去纠缠活着的人……”

“也不会毁掉活着的人。”

奈落静默良久。

“你觉得他还爱她吗？”他看着画卷里汹涌的海浪，语气平静，却带着思虑良久后的犹豫，“在他们诀别之后。”

炭火依旧在燃烧，最外层隐隐出现灰色的残痕。桔梗双手捧起茶碗，绿色的汤膏搅出均匀的汤花，在月色下泛起规整的白色茶沫。

“没什么该苛责的，”她听到心底微弱的叹息声，“伊邪纳岐付出过，做了所有该做的事，他也报了仇……”然后她抬起眼，看向他。

“他杀了害死她的人，不惜任何代价。”

奈落很久后才戏谑地笑出声，之后伸出手托住下巴。

“复仇……”他顿了顿，“那种人天生是英雄……你觉得这样够吗？”他转过身看她。

“一个有能力把害死她的人四分五裂，穿过七座咸海和血泽去找她的神。一个能用眼睛洗出日月，穿过生死边界的男人……却没有能力去为她做更多的事……”他闭上眼。

“该说他本质无能，还是该说他只想解脱自己……”

“用他认为对的方式。”

他随后重新转过身，用沥干清水的软刷清洗火焰边缘溢出的颜料，“伊邪那美该有更好的结局，她原本可以离开黄泉，是他扔下她独自离开……”

“她原本也不该去那里。”

桔梗平静地打断他的话，声音里无所谓愤怒或者哀伤。然而四周却在瞬间变得寂静无声，只剩下火苗哔哔啵啵的燃响。对面的人突然间停止了动作，雕像般静止在原地，她端起茶碗，很浅地抿了一口。

“他们原本也不会变成那样……是火中出生的人毁了一切。”桔梗闭上眼，竭尽全力让气息重新变得平淡。

“没有人能决定出生，可他造成了灾难，这一点无可辩驳。”

城主依旧静静地坐着，海蓝色羽织上烛光跃动，像是夕阳下的水波。然后他坐正身体，很慢很慢地仰起头。看着画卷里，被熊熊火焰吞噬环绕的伊邪那美。

“所以这就是原因。”他一字一顿地念出来，“她永远都得不到她想要的。”

“怎么追逐都不行。”

桔梗低下头。

“是，即使强求和欺骗也不行。”

没有人会喜欢邪恶，神是如此，人亦是如此。也许伊邪纳岐在黄泉国面目如生的妻子重逢，也许他会忘却规则与痛苦，沉浸在失而复得的喜悦里。但他们注定是两个世界的存在，无论女神怎样伪装，屏风后的她遍布污秽与雷火，这是掩盖不了的丑陋真实。伊邪纳岐终究会知晓一切，也终究会放弃一切。

然后她听到叹气的声音，一半无奈一半释然。奈落用细刀刮去多余的颜料，蘸取清水抹平裂痕。他的指尖依旧很稳，声音也依旧淡漠至极，平静的像是未经勾勒的白纸。

“的确，是她自己一厢情愿，太固执又太自以为是，原本换不回什么。”他将针毫搁在一边，淡红色的水珠溅在叠敷上。

“那种境遇谁都会输……”他说道，“因为谁都摆脱不掉。”

“与她是什么无关，她做了那些事，没有人逼迫她。”桔梗冷冷地说道。

无论悲幸与否，终究是伊邪那美自己怨恨世间的一切，也终究是她选择死后迁怒众生，杀死无辜的生灵。她因不幸而陨身，又成为了一切不幸的源头，那么她也注定要承受代价。

“伊邪纳岐也没必要再原谅她。”

奈落再没有说什么，就这样一言不发地望向窗外。天边再次浮现出黎明将至的熹微，蜡烛燃尽的瞬间桔梗看到白皙的侧颜，衣袖散落在叠敷间，折出海浪般细碎的褶皱。

“你说的对。”在天边泛起亮光，黑暗被刺破的刹那，他突然开了口。

“也许伊邪纳岐才是最明智的人。”

“他一生没有什么遗憾之处，他寻找过、也追逐过……可后来真相不是他想要的，便放下一切重头开始……”他闭上眼，深深地吸了一口气，“人总要向前看，停留在过去，世界永远都会是黑的。”

“你从未对我真的笑过，可每次我都记得。”

桔梗良久没有说话，末了将喝空的茶碗放回原处。袖摆间的枫叶在残火反射出血一般的璀璨色泽。就在她将要起身的瞬间，奈落抓过手中的刻刀，用力丢掷在画好的山石间。

“我就那么不堪吗，无论做什么，你都放不下……”

话语里多少包含了真实的愤懑，不像是平日的他。但就在那一刻，她终于感知体内的疲累，她拒绝过，所以不愿意再去多想。

这与你做什么也没关系。然后桔梗突然明白，这或许就是她忧郁的根源。

巫女和贵女是两种截然不同的概念，尽管她们都凌驾于凡尘。她可以选择，却无法解释任何一处的心情和感觉。她可以忘掉过去，像那些终生不会走出城堡的命妇和姬主。对尘世的一切选择麻木和视而不见，品味茶汤般干净又细腻的纯粹人生。但她终究无法如他所期望的那样遗忘，去无知无觉又有滋有味的活着。

她注定不可能成为那样的普通女子，无论世人是否记得又原谅。

她自己都不能放过自己。

即将出口的话语被急匆匆的脚步声打断，屋外传来门扉折毁的刺耳响动。片刻后，梳着茶筅髪穿着艳丽纹袖的年轻女子跌跌撞撞地冲进内屋，手臂和脖颈间遍布愈合后的疤痕。她对边上的巫女全然不在意，只是火冒三丈地看着坐在窗边的城主。奈落转过头看她，眼底没有丝毫歉疚或怜悯。

“你忘记我说的话了吗？没有要紧的事情，不要来这里。”他的视线停留在神乐身上的伤口上。交错的长条血痕隆起一指高的新肉，像是划开又缝合的刀疤。

“侥幸逃回一命嘛，神乐。”他说道。

“看来是那个西唐人出手帮你了。”

神乐怒气冲冲推倒烛台，化开的残蜡淌的满地都是。

“开什么玩笑！你故意利用我去试探他们！！”她用力深吸几口气，似乎对先前发生的一切都心有余悸。

“犬夜叉那把刀的威力，你一个字都没提起过！那个女人的底细，你也根本不知道！！”

桔梗的眉头登时皱了起来，奈落缓慢地从叠敷起身，背对着所有人。

“风之伤，”他一脸悠然地望向窗外，像是自言自语，又像是对其他人随意交谈。

“我还以为是什么，只是利用妖气裂缝的冲刃而已……你都能活着逃回来，就没什么大不了。”

神乐气的浑身发抖。

“妖气冲刃……”她咬牙切齿咆哮到，“我可是全心站在你这边……你怎么不自己去试啊！！”

她说着右手弹出扇子，朝着对面的人用尽全力挥下去，数百条飞溅的光刃撕开障壁和叠敷，将装颜料的瓷器切割碎裂成无数白色的碎瓷片，五颜六色的矿粉四散飞溅。木连窗逐节劈开碎裂，绘有海纹与火焰的障壁碎成数段，条格碎纸散落的满地都是。绘有伊邪那美的残片落在城主脚边，被水迹和颜料彻底污涂。

桔梗依旧跪坐在叠敷上，周身在风刃袭来的瞬间涌起淡蓝色结界，将四周茶炉和空间牢牢地守护住。城主全身像是被上百把锋利的钢刀切割，羽织和小袖划出大小不一的破口。然而裸露在外的手臂和背肌光滑平整，没有丁点划伤的痕迹。

一切静止后城主转过身，半张脸溅满了鲜红色辰砂，像是眼眶里涌出的滚烫血浆。他平静地伸出右手，被划破的袖子顺着上臂滑落，露出苍白的肩部。

“我有没有教过你……不要在客人面前摔东西。”

随着天边越来越亮的曙光，神乐清晰地看到他手心内涌动的团块，鲜红的像是初生的太阳。指尖旋即攥紧，风使捂住心口瘫倒在地，胸腔内的脏器像是被扯碎一般，火辣辣的烧了起来。

房间内顿时传出凄厉的挣扎和惨叫，神乐四肢抽搐在地上蜷成一团，脖颈和手背像是缺血般浮起逆行的青色血管。随着指节用力，风使像是像是被用碎刀绞碎内脏般，从喉间发出惨烈的哀嚎。

桔梗眼底浮现出一层怒色，风使心口涌起白色光团，哀嚎声终于低缓，但神乐依旧软绵绵趴在地上，嘴唇和指尖呈现出供血匮乏后的青黑色。

“你就那么喜欢折磨别人吗。”巫女冷冷地说道。

奈落垂下手，紫红色血浆顺着指缝一滴滴淌落在叠敷上。

“非常时期的手段而已。她一个时辰前几乎灭了整个妖狼族……你还要救她吗？”

桔梗眼底出现一丝了悟的神情，之后注意力重新回到风使身上，神乐半瘫在地上，面容青白交错，喉间是剧烈干呕和窒息的浑浊杂音。似乎是察觉到她的愤怒，奈落脸上再次出现她最讨厌的那种，阴谋得逞后的笑容。

“你还是省省吧，桔梗。她是用我的肉块创造出来的妖怪。你只能减轻痛苦，可心脏在我手里，她一定会死……如果我愿意的话。”

他说着，像是报复和恶作剧一般，右手再次握紧。这次惨叫声凄厉的如同野兽的嘶吼，神乐完全没有了先前舞姬的风度，只是徒劳地用手指乱抓一气，将叠敷抠出交错的撕痕。最后她连哀嚎的气力都消失，冷汗涔涔地缩成一团。

然后他突然撤手，转身望向窗外，神乐如释重负大口喘着气，像是从湖底捞出来的溺者。

“在杀我之前，想过自己能护住多少人吗？”

他看着从叠敷间起身，全身涌动灵力的巫女，枫红色的衣袂和袖摆随着气流蓬蓬地绽出水草样的波纹。窗外头发花白的老家臣独自一人在正南方挖坑种树，之后跪在地上背诵经文。

奈落从角落捡起被打翻的怀石茶点。

“我一直都不喜欢他，”他自顾自将冷透的鳗鱼卷咬下一半，指尖和掌心遍布着淋漓的血液。“活的太久的人都很烦……其实小孩子也不招人喜欢。”

桔梗气的说不出话，但终究垂下手，飞扬的衣袖一点点垂落回原处。

“你究竟想怎样。”她冷冰冰地开口。奈落只是朝她微微一笑，嘴角一抹嫣红，花瓣般若隐若现。

“我同你说过的，你带她回来，我就放过他们，不过……”

他一步一步走上前，在距离桔梗两尺远的地方重新站定。

“你要按我说的去做。”

桔梗抬起头看着他的眼睛，瞳仁内是不加掩饰的厌恶。

“你真卑鄙。”

他只是凑近她，直直盯着她仰起的面容。

“你也没什么不同。”

奈落抓过方巾擦拭手上的鲜血。

“让他们把打碎的东西全部清理干净，该换的全换掉，不要让我看到一点脏地方。原来的门不要了，安新的上去。之后你亲自送那个孩子去他该去的地方，还有……”

他说着将血迹斑斑的手巾扔在彻底损毁的画架上。

“以后进屋前记得穿袜子，女孩子光脚可不文雅。”

他旋即离开主屋，临走时故意踩住神乐的指尖。风使满脸吃痛但还是忍气吞声地受下来。

桔梗在他离开后将神乐从地上扶起来，压在心口的右手涌起朦胧的白光。神乐没有挣扎，脖颈间青斑和血管逐渐褪去后，她推开桔梗的手，跌跌撞撞走了出去。巫女随后同样离开屋子，新罗红的衣摆长长的拖在地上，在叠敷上摩挲出细小的擦声。

小女使随后清扫房间，整理茶具的时候，她注意放在屏帷内侧的建盏，像是被刻意藏在那里，又像是被遗忘在角落。茶汤刚好七分满，呈现出精心点筛后的膏润，碗边干干净净，没有任何品味过的痕迹。

其他人还在忙里忙外更换损坏的东西，小女使没有多想，将凉透的茶汤用手接住灌进嘴里，之后用热水仔细冲洗茶具。