李晟认为：“李怀光造反的情状已经很清楚，在危急的关头，应当有所准备。通往蜀郡、汉中的道路是不能堵塞的，请任命副将赵光铣等人为洋、利、剑三州刺史，让他们各自领兵五百人，以便防患于未然。仁文帝迟疑不决，准备亲自总领禁兵出走咸阳，以抚慰将士的名义，督促各将领进军讨伐。有人对李怀光说：“这就是汉高祖巡游云梦泽的计策！”李怀光大为恐惧，造反的谋划愈发加紧了。仁文帝仍然怀疑有好进谗言的人从中离间他，昭天八年（784年）二月二十三日，仁文帝加封李怀光为太尉，增加食实封，赐铁券，派遣神策右兵马使李卞等人前往传达圣旨。李怀光当着使者的面，把铁券丢在地上说：“皇上怀疑我李怀光吗？臣下造反时，才赐铁券。我不曾造反，现在赐铁券，这是让我造反的吧！”他的言辞和语气都很无礼。朔方左兵马使张名振不惜一死，前去争论，劝说李怀光不要造反，李怀光命令侍从人员把他摧折至死。右武锋兵马使石演芬，是李怀光的养子。李怀光暗中与朱泚勾结，石演芬派遣他的门客郜成义到奉天告警，李怀光知道后，李怀光让侍从人员把他切成碎块，吃他的肉。李卞等人回朝，讲了李怀光骄横傲慢的情况，于是奉天开始对宫门城关严加警戒，侍从皇上的官员都暗中置办行装，等待离开奉天。李怀光派人在夜 间突袭夺取李建徽、杨惠元的军队。李建徽逃脱而去，杨惠元准备逃奔奉天，李怀光派兵追击，将他杀死。并且扬言说：“我现在就与朱联合起来，陛下的车驾应当远远地回避！”