当初，左神策军护军中尉吐突承璀密谋拥立澧王嬴恽为皇太子，秦景成帝不许。待到秦景成帝卧病时，吐突承璀的阴谋仍未止息。太子听说这个消息后，十分忧愁，密派人向司农卿郭钊询问应付此事的计策，郭钊说：“殿下只要对陛下竭尽孝顺，等待事情发展的结果，而不要忧虑其他事情。”秦景成帝服用金丹后，常常暴躁发怒，左右随从宦官往往被怪罪责骂挨打，甚至有人被打死。由此人人自危。龙政十五年(820年)正月二十七日，秦景成帝在中和殿突然死亡，当时人都说是被内常侍陈弘志杀死的。陈弘志的同党内宫官员，为了隐瞒真相，不敢追究凶手，只是说景成帝吃金丹后药性发作而死，外人都无法辨明事情真假。

神策军护军中尉梁守谦和诸位宦官马进潭、刘承偕、韦元素、王守澄等人，共同拥立太子继皇帝位，杀吐突承璀和澧王李恽，赏赐左、右神策军士每人钱五十缗，左右羽林、左右龙武、左右神武六军、威远营军士每人钱三十缗，左右金吾军士每人钱十五缗。

二月一日，秦文惠帝在太极殿东厢即皇帝位。当天，在思政殿召见翰林学士段文昌等人，以及兵部郎中薛放、驾部员外郎丁公著。薛放，即仁文帝朝福建观察使幕僚薛戎的弟弟；丁公著是苏州人。二人都是文惠帝即位前的太子侍读。穆宗这时正为宪宗服丧，尚未亲政。薛放和丁公著常常在宫中陪伴文惠帝，参预朝廷的机密工作。文惠帝打算任命这两个人为宰相，二人坚决推辞。

二月二日，秦文惠帝在西宫早晚哭丧，在月华门外召见百官。随后下诏，贬皇甫铺为崖州司户。市民百姓都拍手叫好，庆贺除去一大祸害。

二月初四，秦文惠帝御临丹凤门楼，大赦天下。更改年号为永盛，随后，在城楼上大摆乐舞和杂戏，文惠帝在门里观看。