清河县就在眼前了，这是一座比较普通的县城，城墙不算高，大概四五米的样子。这里地势比较平坦，是黄河古河道冲刷出来的平原，土地肥沃，现在是金秋时节，地里的庄稼马上就要成熟了，金灿灿的一片。周边有一些矮山，山上植被茂盛，时不时传来声声鸟鸣。令人惊奇的是这个小小的县城竟然还挖了一条不宽的护城河，引的是旁边清河的水。清河是一条只有十来米宽的小河，河水平缓的流淌着，这也是清河县人赖以生存的一条河，煮饭、洗衣、灌溉都需要它。

看看太阳，已经是红日西垂，城门官就要关闭城门。今天必须要进城，不然就要露宿在郊外了，这个世道可不太平，剪径的强盗，饥饿的流民，徘徊的野兽，哪个都能要了我这小命。于是快马加鞭，我终于在城门将要关闭的一刻进了城。

我不知道清河县衙怎么走，只能问城门官。城门官看我一身皂隶打扮，答道：“从这里一直向前，遇着张员外的院子右转，再行几百步，就见着县衙了。您如果是办公事我劝您找个客栈休息一晚，明天一早再去，这个时辰县衙已经不办公务了。”

打听好了路径，谢了城门官，随手掏出了一块散碎银子，大概不到一两送与了他。这年头路途通畅是很有必要的，多送还容易露白，所以只送了这么一点。城门官也略表了谢意，看来是不多也不少。这个人总体上来讲并不算黑，有了就收点，没有也不卡要，总体上我对他印象还算不错。

我本来也不着忙，这个公务能拖就拖一会。梁山也好做足准备。我沿着城门官指的这条路慢慢的走着，不多时就看见一处大的庭院，门前挂着“张府”两个字，想必这就是城门官所说的张员外家了。向右一转这是条相对比较宽的街道。宋朝没有实行宵禁的政策，所以路边还有许多做买卖的商贩和开门营业的店铺，街上比较热闹。

果然走了不算远就看见了县衙，门前两个大石狮子。两个衙役懒散的在门边站岗。我决定先上前哨探一下风声，看看清河县令到底是一个什么样的人。于是我走上前问道：“二位同僚，县令可在衙内，我是来自郓城县的押司吴江，有公事来见县令大人。”

衙役懒懒的回道：“衙门今天已经不办公务了，县令大人也不在，好像是张员外请了去，你明天再来吧。”

我道：“谢了，那我明天再来。”

我刚转过身，就听后面的衙役发牢骚道：“县令大人成天和张员外喝花酒，也不知道拿了张员外多少好处，我们成天跟着他干着干那，他吃肉我们连口汤都喝不到，真TMD气人。”

另一个道：“人家是县令，咱们只是跑腿的。就是人家漏点汤，上面还有师爷、捕头也轮不到你啊！老实看你的门吧！”

由此可见，清河县这个县太爷并不是什么好鸟。至少不是什么清廉的人，和时文彬比都差好远。既然这样，我这趟差事就好办多了。倘若他是正人君子，我就难在其中进行破坏了。

既然这样，就先找个客栈住下吧，明天在说。牵着马继续向前走，道路两旁叫买叫卖的人很多，我肚子也有些饿了，正寻思找客栈住下吃点饭。这时，从对面来了个人引起了我的注意。

对面来人是个挑担儿做生意的，这个人的特点再明显不过了，身材矮小，目测身高在一米四左右，属于长得比较高的侏儒，面貌不怎么讨人喜欢，有点丑，但不至于想吐。挑着一个担子，晃晃悠悠。最让我感兴趣的是他卖的东西，他一路吆喝着：“炊饼，新出锅的炊饼。”

这不是武松的哥哥——武大郎吗？机缘巧合让我遇见了，不得不攀谈一番。武大虽然不是天罡地煞，但是他有个猛人弟弟啊。也顺便能了解一下武松的去向。在水浒一百零八将中，真正能称为英雄的人物不算多，但是武松算一个。这个打虎英雄是一个传奇的存在。因此，我必须尽快找到他。

我向武大招呼道：“前面卖炊饼的莫不是武大哥吗？”

武大郎道：“正是炊饼武大，官人瞧着面生，怕不是清河县人吧，怎会识得小人？”

我笑道：“武大哥不知，我是郓城县押司吴江，曾和令弟二郎相识，算是朋友，因此识得大哥，几年不见不知道二郎现在可好？”

武大眼里划过一丝哀伤，道：“不瞒官人，二郎已经不在家里了。因我身材矮小，常受人欺侮，我兄弟看不过，和人争执起来，不小心失手伤了人。我兄弟以为打死了，便逃了出去，谁指那人只是昏死过去，后来气缓顺了又活过来了。官府拿不到二郎，便拿我去充罪，打了一顿板子才放回来。现在也不知我兄弟流落到何处了。”

我道：“大哥不必忧虑，我会尽力打探武松兄弟的下落，到时让你们兄弟团聚。再说凭武松兄弟一身本领，到哪里不混得一条出路？”

我从包裹里掏出十两银子，交给武大郎，道：“这是我代武松兄弟孝敬大哥的，希望哥哥不要嫌少推辞。今天的炊饼就不要卖了，咱们寻个地方吃些酒菜，给弟弟我讲一讲武松兄弟的事。”

武大郎见这么多银子，慌忙推辞道：“使不得，使不得！怎能平白要官人这么多银子。便是我卖上半年炊饼，也挣不得这么多啊。”

我把银子塞进他武大怀里，道：“大哥，不要推辞了，这些银子对于我算不得什么，武大哥用它可以开个铺面，不风吹日晒，强似这挑担生意。今天倒是我打搅大哥生意，就此权当补偿吧。”

不远处我望见一家酒楼，酒幌迎风飘舞，硕大的招牌上写着“仙客来”，于是我拉着武大进了这家酒楼。

武大郎没奈何，只能跟着我进了酒楼，显得局促不安。武大郎和武松父母双亡，相依为命，靠着武大卖炊饼勉强度日，况且武大还是老实人，何曾舍得花钱来这里吃饭？

这里的小二都认识他，“三寸丁，谷树皮”这个绰号在清河县几乎是家喻户晓的，本来掌柜的有意不让他进，却看见我穿着皂隶衣服，是官家的人也没敢阻拦。挑了一处靠墙的桌子，这里比较清净一些。

小二上前来：“客官用些什么饭食？”

我道：“紧着拿手的招牌菜上些，上好的烧酒来一壶。”

小二应声下去了，眼神扫了一下武大带着一丝不解，其他座位上的客人也议论纷纷，其中不乏一些难以入耳的谩骂。武大更加局促了，小声对我道：“要不，我还是不要在这里吃了，我不配在这里吃饭。”

武大郎的身材和长相是他自卑的根源。同时，他又生长在社会的最底层。所以，这种自卑深深地扎根进了他的骨子里。我理解他，在这里我必须帮助他，为了扬我及时雨的名号，为了武松，也为了那些平时受欺负的人。

我站起来，环顾四周，几乎所有人的眼光都在我们这桌，我高声道：“诸位朋友，我乃郓城县押司吴江，人送个绰号及时雨，这位是我兄弟武松的大哥，也是我吴江的大哥。我在清河县人生地疏，照顾不得哥哥周全，万望诸位帮衬，在下铭记于心，若有难处时到郓城地界定当维护周全，若仍有与我大哥过不去者，在下也略有些武艺，愿为大哥一力承担。愿意交朋友的一起来喝碗酒，不愿意交朋友的也各自安静些，不然面上不太好看。”

多数人都识趣的不再议论了。毕竟这只是不干己事的闲谈，没必要招惹麻烦。他们只知道这个“三寸丁，谷树皮”今天是有人替他出头罢了。但事情总有意外。

不远处一桌有一个人站了起来，道：“哪里来的挫鸟，也敢来清河县教训人，也不打听打听爷爷的厉害？”