南山城是一座繁华的城市。
整个楚国，除开国都之外，便数这里最为富饶。
城西开有一家茶肆，名叫迎客来，城里的汉子们很喜欢闲时到这里来品茶，谈天阔地之余，还能听听故事。
说书先生隔三差五便会来说道上几回，除开那些奇闻异事之外，众人最乐意听的，便是那些江湖中传奇人物的生平事迹。
“只听林中一声虎啸，迎面刮来一股妖风，吹得众人睁不开眼！一只吊睛白额虎趁机扑出，就要将当头那人一口吃掉！”
说书先生手舞足蹈，唾沫横飞，茶肆里众人也听得入迷，尤其是角落中有个小孩，眼睛瞪得大大的，一脸惊恐，似乎真看到了那条大老虎！
“就在这个紧要关头，青云先生终于赶到，剑指一竖，背上的飞剑“嗖”一下，便飞越过百丈距离，狠狠地刺向了那张血盆大口！”
听到这里，小孩终于舒了口气，却没料到茶肆外突然飞奔过来一个小厮，一边跑，一边朝着茶肆喊：“二少爷！不好了！你娘正在到处找你呢！”
小孩刚舒缓下来的脸色突然一变，顾不得再往下听，一溜烟就跑了出去。
这孩子是城中药商周半夏的二子，名叫周苏木，年纪还不到六岁，本该在家里念书，却偷偷跑到茶肆来听故事。
对于此事，茶肆里的人倒也见怪不怪，只指着小孩远去的背影开始起哄。
“周小子今儿个又要被打屁股了，哈哈，也不知道这次会消停多久。”
趁着大伙注意力被转移的空隙，说书先生赶紧喝了口茶，微笑着目送两人离去。
街道上，一主一仆在熟练地穿梭。
“常山，我娘怎么会突然想到要找我？”
“我不知道啊！听到这个消息我就立马赶来了，哪还有时间打听别的！”
“你说说你干啥行！”
周苏木的小脸都快挤成了一团，一想到被母亲发现的后果，心里立马变得拔凉拔凉的，两条小短腿跑得更加卖力了。
穿过两条街，主仆二人来到了周家后门，原本火急火燎的周苏木在门前一下子变得磨蹭起来。
“你先进去给我探探路。”
他推了一下常山，想避开母亲偷偷溜回房间。
然而天不随人愿，常山才刚进门，他就听见了母亲的声音。
“周苏木！你还不快给老娘滚进来！”
哦豁，完蛋！
周苏木苦着小脸走进门，只见他母亲正板着脸坐在后院正中，等着他自投罗网，想来是早就知道了他的下落。
“娘~”
周苏木张开双手小跑过去，试图萌混过关。
周母却不吃这一套，没有伸手接他，直到周苏木抱住了她的双腿，这才怒道：“你看看你，这像什么样！还不快起来！”
“哦。”
周苏木瘪着嘴，起身站到了旁边，心里盘算着怎样糊弄才能让屁股少挨一顿揍。
俗话说得好，知子莫若母，周母一看他这样就知道他在打什么主意，当即道：“既然你这么不知悔改，那我只能把这件事告诉你爹，让你爹来收拾你。”
周母这句话宛如一道晴天霹雳，让周苏木一下子跪在地上，再次抱住母亲双腿，使出了自己的究极绝招——假哭。
“不要啊娘~嘤嘤嘤~我错了~”
这一听就很浮夸的假哭，把周母气得翻了个白眼，她果断伸出手拧住周苏木的耳朵，转了半圈。
“知道错你还犯？你自己说说这是第几次了！”
“啊~疼~娘我真错了啊娘，耳朵要掉了~呜哇~”
周苏木毕竟还是个孩子，耳朵被这么一拧，眼泪便哗哗往外流，假哭一下子变成了真哭。
见儿子哭的稀里哗啦，周母的气一下消了大半，收回手来将他扶起，拿手帕擦了擦他的脸，道：“行了，先别哭了，也不怕被人笑话，你大哥来信了，再哭就不给你看了。”
听见大哥的消息，周苏木嚎啕大哭的气势终于被打断，化作了绵绵细雨，一边哽咽一边道：“我要看~”
周母叹了口气，站起身来，拉住他的小手，将他一路带到了屋内。
“这是你大哥给你的信。”
周母将信纸递给了他。
周苏木接过信，爬到一边的椅子上，津津有味地读起信来。
这封信倒也没什么特别的，只是他大哥知道他喜欢故事，便将自己部分经历以及听来的故事写进信里，供弟弟娱乐。
说起来，这周家二子倒是颇有奇特之处。
别的倒也没什么，主要是这孩子经常做些奇奇怪怪的梦。
比如在他梦里有一种四个轮子的大铁盒子，跑得比马车还快；还有方方正正高几百层，内里不知道有多少小房间的棺材屋子；以及令他莫名感到深恶痛绝的一种叫做“试卷”的纸张。
这其中种种事物在他口中述来，令周家人感到惊奇之余，还闹出过不少笑话。
毕竟童言无忌，周家人从未将这些梦放在心上，而周苏木随着年龄增长，也大概明白了一些道理，他知道自己梦里的现象同这个现实格格不入，想要告诉别人，相当于鸡同鸭讲，别人根本不能理解。
因此，在周苏木懂事之后，关于梦的那些胡言乱语便逐渐减少，取而代之的是对新奇故事的追求与热爱。
他希望能从故事里找到自己梦中的痕迹。
可惜的是，迄今为止，还没有什么故事能同他的怪梦能对上号。
不过他也没有过于纠结这件事，和那些虚无缥缈的梦比起来，故事中的那些传奇要更令他心生向往。
比如今日茶肆里讲的“青云先生”的故事，便是他最喜欢的一类。
周苏木聚精会神地读着信，完全沉浸在了哥哥描述的故事中。
在周苏木读信的时候，他父亲周半夏正在接待一位贵客。
这位贵客叫做季忠明，乃是周父的幼时好友，只是后来季忠明拜入高人门下，随着师父东奔西走，这才同周半夏渐渐没了来往。
两人既是好友，多年未见，自是有很多话要说，扯来扯去，这话题不免就谈到了周家两位公子的身上。
“哦？这么说来，二公子还未拜师学艺咯？你有什么打算吗？”
“不出意外的话，我会让他拜入七星门，有他大哥在那，俩人也好有个照应。”
季忠明若有所思。
见好友欲言又止，周半夏便主动开口道：“季兄有话直说便可，不必多虑。”
“说来也巧，我师父即将在此地开宗立派，但是……”
“那敢情好啊！就让我家那小子拜你为师怎么样！”
多年未见，周半夏虽然不知道好友修为如何，但考虑到好友的师父乃是楚国第一高手，季忠明作为其弟子，那自然是差不到哪去，再不济也应有普通门派中“长老”的水平。
这种水平想要收徒，那自然是绰绰有余，更别说两人交情摆在这里，周苏木一旦拜师必是嫡传，比大老远跑去“七星门”当个普通弟子要好得多。
见周半夏言语不似玩笑，季忠明的表情不由得严肃了起来。
“此事涉及到一些问题，你且听我把话说完……”
……
……
两人谈论了许久，一直到天色将晚，季忠明才一下子想起来什么，当即向周半夏提出告辞。
“今晚我还要同师父前往城主府赴宴，就不多打扰了。另外，拜师的事关系到二公子将来的人生，还请周兄你务必要好好考虑！”
由于时间问题，季忠明走得很匆忙，只留下周半夏一个人，捏着胡子陷入了沉思。