仓皇逃回驻扎在六盘山脚的军营，吴回下令加强戒备，无令不得出军营。看着面色憔悴的哥哥，吴回心里也极度难受，吴晓调皮捣蛋，小小的坏毛病是不少，对自己族人可是没得说的，对大哥和自己这个叔叔，也是孝顺恭敬。在安顿好亲族后，吴回眼圈发红的对吴同道：大哥，领地里出现了食铁兽，对咱们虎方来说，是灾难，也是一个难得的机会。只要帮助新帝捉拿到食铁兽，缴获到神兵虎魄，咱们就是大功一件。现在，我统领的一千军队无法战胜食铁兽，我需要回都城，向新帝汇报，由新帝派出战力强大的将军，带领更多的兵马前来，才能为咱们虎方除去这个祸患。

吴同的空洞的眼神有了一批光彩，却也没有开口。吴回安慰道：大哥和族人安心在军营，等待大军前来，晓儿的仇就能得报了。我需要马上动身了，以免食铁兽逃脱。

吴同还是没有任何回应，吴回无奈的拍了拍大哥的肩膀，起身吩咐部下，照顾好自己的族人后，就带着一队亲卫往北方不周山都城赶去。

远远的看见了一座城，在黄昏下金光漫漫。由北向东南快速行军了半月，高辛部众终于来到了自己本部的边缘。前方就是南阳城，过了这座南阳城，渡过白河，就是部落本部的领地丰城。

南阳城坐落在高大险峻的丰山南，丰山曾经是旱神：耕父的居所，风景秀丽，奇花异果繁多，生活在这里的异兽猛禽也不少。宽阔的白河发源于此，丰城和南阳城隔河相望，两城之间来往密切，相处友好。

一路上低调小心，终于将要平安回归本部，这让高辛和部下都心生欢喜，紧绷的心弦也都开始放松了些。回头看看风尘仆仆的部下，高辛下令安营扎寨，生火造饭，休息好，准备明天一天内就赶回部落领地。

叔达在收到了城门守备的汇报后，来到了城头。驻扎在对面小山坡的军队，军容齐整，装备精良，更难得的，是他们全体一人双马。在新帝登基以来，所有的兵马调度都有迹可循，从来没有听说过这样一支军队的存在。作为高阳的“八才子”之中，有谋略有勇武的叔达，不禁对这反常的军队心生警惕。这南阳城，原本的守备是姜力，一个皇族支脉的后人。姜力武功不行，心机城府也不够，但是人家见识广啊，作为一个出现在各种重大场合的人物，为人四海，交游广阔，各方势力都有熟悉的朋友。这南阳城，在传出了食铁兽的消息之后，新帝的心腹大将大临和叔达就来到了这里，在大临将军前去虎方追寻食铁兽踪迹时，叔达暂时接管南阳城，留守在这里等待大临的消息。

姜力拍了拍城墙，看着对面的军队，开口道：叔达将军，可认得是何方兵马？

叔达：看不出来。对方没有敌意，驻扎的距离不足以骑兵发起冲锋。姜大人见多识广，应该是认得吧？

姜力哈哈大笑道：说带兵打战，我确实不行，交朋友和认人，我还是可以骄傲一下的。对面军队的甲胄配备，明显就是北方军的标志，银白色，军装厚实，这就可以推断出，这是北安王大人的部下。

叔达对着姜力点了点头道：姜大人果然厉害。

姜力脸上的得意之色毫不遮掩：哪里哪里，就是和北方军的几位将军一起喝过酒。

叔达看着将落的夕阳，心里的疑惑更是高涨。新帝对北安王戒备深重，不可能让北方军出现在这里，看样子，他们的目标也不是南阳城，而是更东南。是什么原因，让原本应该在北方的军队出现在这里呢？叔达灵光一闪：虎魄！难道北安王也对虎魄起了觊觎之心？他怎么得到的消息呢？如果不是虎魄，这东南地域，又有什么可以吸引来北安王的注意呢？

叔达想着心事，就转身下了城墙。对陪在一旁的姜力道：姜大人，既然你认识北方军的将军，不如今夜你前去送些酒肉和补给？也好和老朋友叙叙旧不是？

姜力眉开眼笑道：没问题啊，我正想着找个朋友喝酒呢。

叔达笑着对他点了点头道：嗯，可要好好招呼啊，最好是邀请你朋友来城里，毕竟城里宴请，更有诚意不是？

姜力赞同的点头道：确实，这才能尽地主之谊嘛！哈哈哈。那我带着补给给军队送去？然后再请那将军进城？

叔达：有劳了！

姜力摆摆手道：份内事。

高辛看着肥肥胖胖的姜力，笑呵呵的模样实在是看不出有什么不对的地方。于是笑着亲切的照顾姜力落座喝酒，道：姜大人，你还记得我？

姜力眼睛一歪，假装不悦道：高将军说的什么话？我姜力可能记不住其他人，对高将军可是印象深刻啊。在新帝登基大宴上，你可是就坐在北安王的下首啊。我在城头一看啊，这么强悍的军队和精良的配备，就猜到了是北方军的朋友来了。

高辛轻轻笑着道：姜大人过誉了，最近可有丰城的消息？

姜力想了想道：好像没什么大事吧？噢，对了，在军队前去南郡接受东夷部落领地时，丰城换了一个守备将军，听说是主要查探食铁兽统领的下落。还有，原本的丰城军队和官员，被南下的军队给接收和合编了。所以，如今这南阳和丰城，都太平的很啊。

高辛闻言心里苦涩，脸上却不动声色，笑着道：对对对，现在天下安定了，以后再也不必担忧东夷蛮子了。

姜力哈哈大笑道：是啊，如今是真的舒服啊。你不是想知道丰城的消息吗？巧了，今天刚好有一个朋友从丰城来到了南阳，是军部的一个小头领，他应该对丰城的情况熟悉。不如，高将军随我进城？也好让我这个朋友尽尽地主之谊啊。

高辛看向身旁的伯齐，伯齐微微摇头。高辛大笑道：那怎么可以，还是由我来做东吧，今天就和姜大人喝个痛快！

姜力举起面前的酒，豪爽的一口喝干道

：好！那我就陪高将军好好喝一杯！

粗豪的玄宗看姜力很对胃口，提着一坛子酒来到了姜力的身边，满满的倒了两碗，邀请他拼酒。

酒宴的氛围热烈又融洽。姜力带来的部下，在外厅里，在志重和伯齐的殷勤劝酒下，很快也都醉的一塌糊涂。

高辛轻轻的皱起了眉头。谋士志重悄悄的来到他身后道：公子，丰城已经被高阳掌控，从姜力的口中得来的消息来分析，部落本部其他地域也可能落入高阳军队手中。咱们要从长计议了。

高辛微不可查的点了点头，对老师伯齐使了个眼色。伯齐低下头，悄悄的退下，离开了酒桌。

姜力已经被玄宗灌了半坛子酒了，喝的太急，已经有些舌头打结了，说话含糊，断断续续的道：倒！倒满，再来！今天我要陪你喝个痛快！

玄宗自己也晕陶陶的，拿酒都开始抖了，好在酒量很好的他还是能够保持清明。

伯齐的离去和回来，姜力根本没发觉。看到伯齐点头，高辛笑着起身，来到姜力和玄宗酒桌道：喝，姜大人果然好酒量，痛快！

姜力哈哈大笑道：来，干！

看着呼呼大睡的姜力，原本摇摇晃晃的高辛沉下了脸，毫无醉意的对着伯齐道：老师，部队集结完毕了？

伯齐躬身道：已经集结。现在的情况来看，咱们只有靠军队一城一城的收复部落领地才行。高阳的部队，主力和主要目标还是东夷部落和南蛮部落，咱们只要速度够快，在前方的军队反应过来之前，稳住局势，收拢本部人马，咱们东郡就能再次回到公子的掌控之下。

高辛冷冷的道：族人被征召去了南方，这里也就没有了咱们的亲人，不要放过任何一个活口！

伯齐和志重一同躬身领命。