身处乱世之中，若是能在战火之外，侥幸偏居一隅平安度日，那就是天大的造化了——这是果州城百姓们的心里话。
这一年是大唐建中元年。
今年的雨水偏早了些，接连几天的淅淅沥沥，阻人出行。于是便在今日这难得的晴天里，大家有事没事的都出门去溜溜，商贩们早就占好了地儿，惦着把这几日的清淡赚一些回来。
一眼看去，大街上人头攒动，稍微背静点儿的地方，半天见一个人，也是往热闹处匆匆而去。
就在这一片熙熙攘攘之外，城东快到尽头处，有一座不大的府第，门庭并不高大富贵，看起来却也稳重殷实。门楣上的匾额一派肃正之气，上书“孝廉门第”，落款“李端”。这是当初乡绅们定制，刺史李端亲手书写，赠予这家主人谢孝廉的。
今天的谢家门口，却是聚集了一些人——每逢初一十五，谢家门前经常有人这样等着，今天是十八，是因为几天的阴雨，顺延到了今日。
人群中还有几盆花，有的看上去还算精神，有的却是有些发蔫，所有的花枝都上系着一个布条，写着各自主人的名字。
吱呀一声，大门开处，众人都很熟悉的谢家大丫鬟笑呵呵的站了出来，后面几个男丁各抱着一盆花放在了门口。
众人七嘴八舌的招呼着，有的叫石姑娘，有的叫石大姑娘，口气随意中透着亲切。
谢夫人的贴身丫鬟叫石头，谢家自管家以下的所有下人，小事情都可以直接问她。但凡富贵人家的下人中，总有这样一个角色，是谓大丫鬟。
石头的老爹石有力，这名字一看就知道祖辈都是庄稼汉。当年的石有力一心想要儿子，倔脾气打定了主意，第一胎无论男女，就叫石头，闺女也当儿子养，于是石家大姑娘就这样石头石头的被叫了起来。
到了石头九岁的时候，一场不大的瘟疫，夺走了她父母和三个弟妹的性命，或许石头这名字够硬，只有她挺了下来，结果落到了谢家。
只见石头姑娘站定身形，也不管台阶下站的人是什么身份，福了一福：
“乡亲们久等了！”
说完身子向旁边一闪，指着身后的花：
“这是已经养好的花，请大家取回，其余的等下月初再来拿。”
人群中走出几人，带着笑容客气着，感谢着，高兴地领回去自己的花，看着果然恢复了勃勃的生机，于是眼中欣赏着，小心翼翼地捧着去了。
眼看石头身边的花被取完，下面就有人问道：
“请问石姑娘，大小姐还能……帮着看花吗？”
这人一问，众人马上不说话了，眼睛齐刷刷的看着石大丫鬟。
果然就见石头说道：
“对不住各位，大家也都知道，小姐最近身体欠佳，所以这次不能多收，哪位的花真有不妥的，可以帮忙照料。至于其他不着急的，今天就不收了。”
大家一听，虽然也有人稍有失望之色，但还是毫无意见的点头，纷纷说道：
“对，别让大小姐费心操劳，好好休养才是！”
“对对，我们都拿回去吧，等大小姐身子好了我们再来。”
“石姑娘，若有什么事情需要用人，喊一声我们就来了！”
“就是就是，我们都来！”
这些话让石头心里暖暖的，谢过了众人好意，最终选了三盆花，看起来都有些半死不活，带进了府中。
谢家大门关闭，众人也就散了，边走边聊，嘴里又叹惋起了这位谢家大小姐。
……
时人若有花抱恙，试问城东谢孝廉。
这两句半诗半联的话，是果州城里，在爱花人口中相传的一句话，意思倒也不难懂，说大家要是养花有疑难病症，可以去问城东的谢孝廉。
但若真有人听着这话，就拿养花的事儿去问谢孝廉，那却是问差了人。
原因有二，首先谢孝廉前些天刚启程，入京赴任了；其次这个才是重点——谢孝廉根本不懂花。
那为什么还有那么两句话流传呢，说起来倒也情有可原，只因为真正懂花那人，大家不好称呼。
所谓谢孝廉，名寰，随父辈从山东兖州移居到此，为人淳朴忠厚，孝义正直，被乡里举为孝廉。后来得果州望族胥家赏识，把女儿下嫁，帮他独立门庭，还陪嫁了一间布庄。
婚后二人夫唱妇随，家风严谨周正，谢寰在岳丈帮助下办了个私塾，由于他名誉上佳，学生很多，加上妻子打理的布庄，小日子过得很是滋润。谢寰为人本就肃正，加上感念妻家，所以多年来只有发妻，并无妾室。
去年五月，先皇病逝，太子即位，那便是当今天子，大唐第九代帝王，也就是玄宗李隆基的重孙——李适，此时距唐高祖李渊开国，已经一百六十年有余。
正所谓一朝天子一朝臣，此番虽没有改朝，但确实换了代，官员更迭是不可避免。新皇素有孝贤之名，刺史大人李端看准机会，去年底向朝廷上书，以孝廉之名举荐谢寰。不得不说刺史大人时机掌握的极好，转过年来诏书下达，朝廷恩典，召为秘书省校书从事。
百姓们搞不懂这官儿到底有多大，也不知道他到底做什么，但是毕竟进京，又是在秘书省，听起来就有些高居庙堂的意思。虽然那个“从事”清晰表明了只是个副手，但你本来就是个小城的孝廉，入京可算是一步登天，又没有为官经验，在那些成了精的老大人身前，难不成上来就让你独掌一摊儿？
那恐怕你这官儿当不长了。
人要自知，更要知足不是？
所以这个“从事”并不妨碍果州城的百姓与有荣焉，也都很有默契的忽略了那两个字。不求他官居一品，只希望他小心为官，哪怕不给果州城带来什么实惠，起码大家说起来，面上有光也好。
谢夫人胥氏，膝下只有二女，长女谢自然，十四岁，妹妹谢自柔，小两岁。
真正爱花养花、能给花治病的人，其实是这谢家大小姐，谢自然。