在绵州停留两夜一天，这天上午，二人穿城而去。
当初从成都府一路去松州，近乎于一条直线，如果把这条直线看做弓弦，那么这次的回程就是弓背。弓弦的那一侧是吐蕃前线，弓背方向就是后方，也就安定繁荣许多。
绵阳相对成都府来说，就是握弓的手，距离弓最下方的位置，两者之间就是汉州，州府设在德阳。
白夜云在马上给谢自然说着这些，二人出城取道西南而去。
出城还没有半个时辰，只见前面迎面来了一支很长的马车队伍。待到车队稍近了些，谢自然偶尔一眼看去，口中咦了一声。
“怎么了？”
谢自然再看看，笑道：“昨日里刚说那个不爱说话的，这就遇着了。”
“你师兄？那个付应？”
“嗯，对，你师伯。”
“……”
那边的付应很快也看到了等在路旁的谢自然，一愣之后，脸上露出生硬的笑容，谢自然心说真难得。
付应也不搭话，回头对头车说道：“前面就进城了，不会有什么事情，你们先走一步，我随后就来。”
三人下马见礼，谢自然给两个男人介绍之后，付应似乎有些着急，直接问道：“师妹，你们这是要去哪里？”
“成都府！”
“事情着急吗？”
“没什么着急的事儿，不急……师兄有事？”
“嗯，确实有事可能劳烦师妹。再说我自幼就在这绵州，师妹到了这里，我们有很久不见了，也该聚聚。”
于是谢自然三人再回绵州，路上付应介绍了家里的事情。
原来绵州的付家，几代以来就做药材生意，自从上一代起，由于战乱导致，药材需求大涨。付家人抓住机会，生意扩充了很多，方圆几百里大小城镇州府，都有业务往来。
付应自幼离家，直到去年回来，就帮着家中四处采买药材，一去往返就是四五个月。付应回来这一年出头，只在家歇了个年关，也就跑了两个来回而已。
“想不到师兄还是个富贵人家的子弟，这下可要好好招待我了。”
付应一笑，倒不似大方山上那般冷了：“什么富贵……再说你这又不吃饭的，我又怎么招待呢？”
谢自然看到付应笑容勉强，似乎有什么心事，就问道：“师兄先前说有事，说来听听！”
“这个不忙，还是等安顿了师妹，还有白兄，再说吧。”
付家这种生意，必然要预备客房，给生意伙伴们居住，房间宽敞清静，比客栈好多了。
安排好二人之后，付应说要先去交代一些这趟采购的事宜，明天再来找谢自然。
谢自然心中纳闷，就和白夜云研究：“哎，你猜师兄找我什么事？”
“这我哪里猜得出来……不过听你说他的为人，看他神色，我想该是些俗事。”
“也对，若是方外的事情，师兄比我修为还要高，也用不到我。”
“那他根本就不会有精力来做这些生意上的事情。但说他修为比你高嘛……我看未必见得。”
“啊？”
“你知道我对道家气息感觉敏锐，以我的感觉来看，或许他以前比你高，但是现在武技或许略胜你一筹，但是道法绝不如你！”
“这不太可能吧？你会不会……”
“我不会看错的。”
白夜云很是自信：“自然你是不觉得，你此时比我们初见那时，道法气机已经进步了许多，只是平时用不到，你自己不知而已。反观你那师兄，或许和这一年他沾染这些俗事的关系，身上的气机博而不纯，有些虚浮之态，心境也很是波动杂乱。所以我想他是有什么俗事找你，而且……很可能是和女人有关。”
“这你都猜得到？”
事后二人谈起此事，谢自然说你也去开宗立派吧，就叫铁嘴派。
一切正如白夜云所料，付应的麻烦事不仅和女人有关，而且还是两个。
付应第二天找到谢自然，白夜云在自己房里，开始编修太虚决，他预感付应的事情不会很快，后来也确实如此。
付应面对谢自然纠结了半天，欲言又止，直把个谢自然急的催了又催，付应这才狠下心来，和盘托出。
原来付应老爹这一代，之所以生意扩张，全靠了一个女人，付应的亲娘，李氏。
付应老爹付元慈，小时候得了个哮喘，身子不太得力，生意上头脑不错，但体力就不足了。于是当年成家的时候，就有意找了个精明些的，想着日后也帮着打理一下。
李氏入门之后，果然不凡，三年之后，几乎整个掌管了药材生意。更难得的是对付家全心全意，对付元慈照顾有加，在绵州被人交口称赞。
李氏产有二子，付应有个大哥，大他四岁，但是先天残疾，下肢瘫痪，虽然继承了父母亲的聪慧，但却常年坐在轮椅上。
那么付家这一代的希望，理所当然的落在了当年的小毛孩子付应身上。
李氏本身就打理生意，性子必然有些凌厉坚决，或许也是心痛长子的残疾，所以对付应的管教就格外严厉。偏偏付应又是个倔强的，读书学字也开窍的慢，于是愈发的对书本算数厌恶起来，这就是个矛盾。
矛盾爆发那一年，付应十岁整，终于在一次和街坊孩子打架之后，被李氏狠狠打了一回。
李氏着急心痛之下，这次狠下心来，叫上付元慈配合，夫妻两个声色俱厉，把付应赶出了家门。付元慈写了文书——如果付应不知悔改，不安心读书，就开出家门，断绝关系，日后家产自然和他没关系。
这当然是吓唬孩子的，付元慈夫妇心想着是下猛药，让付应知道其中利害，然后回头。所以就叫人暗中盯着付应，一来保证安全，二来防着小孩子胡闹出什么事来。
都被赶出家门了，大家都以为付应会回头，谁知道付应惊惧之下，渐渐却生出了恼怒愤恨之心，于是就在当天夜里，趁着后半夜安静，独自逃了出去。
付应说到这里，脸上满是痛苦之色，目光有些呆滞，仿佛又回到了少年，那一个孤单的夜晚：
“那一晚我知道他们会来找我追我，于是专挑着偏僻没人处跑着。直跑到一座山上，日头很高了，也听不见后面有人，这才敢停下来歇着。”
“此后我再没回头，一路远离家中方向走去，开始还能找到山果，后来入了镇子，也……流浪乞讨过。直到遇见了出来游历的大师兄，这才把我捡了，带到南岷山，入了师尊门下。”
“师兄当时是看我有些机灵，又无家可归流浪着，这才带着我。得师尊首肯之后，就由大师兄传我武技，功法。可是我这些年每当想起当年旧事，就耿耿在怀，难以心静。后来师兄告诉我，师尊当初见了我之后，就说我还有凡俗事未了，需要历练，于是后来，才派我去大方山督导你练功。”
“父母当年对我的做法，其中心意，我隐约猜到了一些，去年回来后先在外面找到家兄，兄长也告诉了我一些。但……即便如此，当年那种心情……却已在我心里扎了根，再也拔不去。所以我……虽然这一年帮着他们出了两次门，但也约定了，就此一刀两断，我自去修行。”
“可就在此时，兄长却拿出一些文书，都是家中店铺和房产土地的文契。原来当年我走了五年之后，我父亲已经过世，过世之前，和我……母亲，立下了文书，家产一分为二，其中一半是我的。兄长也挽留我多次，故而我……很是为难。”
付应的声音愈发艰涩：“我也曾试过，再回那个家中看一眼，但是一到家门，当年被赶出家门的一幕，就在我心中火烧一样，所以我至今也是住在铺子里。”
谢自然听出了问题，趁着付应住嘴，小心的问道：“那师兄你……拜见过伯母吗？”