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“无相假面……呵…”

似乎触痛到铭刻在遥远日子里的烙印，灵梦忽然神经质轻轻一笑。

怆烈怪异的灵光自少女双目中涌动，一如彻骨伤痕爬上极点亘古的冰层——茫茫冰川急剧破裂，崩解而下，释放出内部封冻亿载的庞大势能——仿佛激流淹没了高山，冲溃微渺的火焰，哪怕小铃眼神再坚定而明亮，也无力直面将整个世界倾覆的狂澜。

“你还真是有心啊。”

女孩阴沉的声音，同样如洪流隐隐震颤着空气。

足以碾碎心魂的威压，令小铃再难维持泰然气度，少女差点瘫坐到椅子上，全身麻痹难抬起一根手指。即使如此，仍以双手强撑住竹椅，凭近乎窒息的语气咬牙道。

“她是我无比仰慕的英雄，于黑暗中奋死一搏的真正战士。哪怕因白慧音先生的事与现政府为敌，但只要身为联邦人，就无可否认她做出的牺牲。同‘劫炎凤凰’一样，这样一位至强者，最后一次现身就是在沉梦之森，不管站在哪种立场，我自然都有所留意……”

“够了！”灵梦勃然大怒，“别拿她和白思音比！”

纤柔细小的身躯，蓦地爆发出天灾般怒沸的灵压，化作漩涡咆哮着从四面八方卷来，将在场三人拉扯入堪比昨日云爆的恐怖气场。

滔天压力刺激下，小兔姬身形霍然紧崩如弓，马尾上捆扎的丝带脆弱断裂，一头红发张扬地猎猎飞散——梅莉也霎时呼吸喘急，那块扰乱了她灵能运转的暗浊色棱晶，竟当着她的面自内部向五星尖端崩裂为碎屑，炸开一场纷纷扬扬的灰雪。

然而饱受压迫的神念却并未解放，精神被更加深沉混乱的力量吞没——灵梦往常清湛如水墨的双瞳，此刻却湮灭了所有光泽，化为浑圆单一的黑点——身上腾起了浓重的黑雾，取代昔日澄澈纯净的淡青色灵气，渊深莫测，令人双眼有直视黑洞的错觉。

梅莉整个人被死死压制住，神念一经释放就被诡异的灵能场消蚀，因觉醒而旺盛的生命能量，也立刻像遭遇严酷的凛冬凋零——少女终于意识到，坐在她面前的究竟是何等怪物。她不明白到底是怎样强大的意志，才能支撑身为普通人的小铃，直面“鬼神”摧垮性的精神威胁。

“你也是星环议会的一员？”伴着说话语气的起伏，灵梦纤细的发辫宛如活物，在空中压抑地漂浮蠕动。

“不是。”知性少女涩然摇头，神情中没有恐惧，只有遗憾。

“当今的星环议会，决不允许任何与政治挂钩的人加入，唯恐组织的纯粹性产生变质。”

“是怕阴谋家和投机份子混进来吧。”灵梦嗤笑道，“那为什么会和你刚才说的那些大政客扯上关系。”

“再优秀的发明，也需要市场来推广，再宏伟的计划，总需要强大的代理人执行。为了实现重现人类辉煌的理想，他们不知接触了多少撼动废土的大人物，但如果直接让代理人加入，导致外来势力渗透进来，天启复明会就不可避免地失去独立性，沦为虎狼争权夺势的工具，甚至遭到颠覆，这是历史血淋淋的教训。星环议会就为此发生过分裂，要不是那时的大贤者费纳希雅和炎魔因巴斯力挽狂澜，恐怕就一蹶不振了。”

“那你又在为它干些什么？”

“思想的火炬总要人传递。”小铃自嘲道，“我只是个小小的联络员，充当与废舰城统治者沟通的媒介，勉强算外围的合作者。”

“阿求姐就是你选中的代理人吗？”灵梦似乎发泄完愤怒，癫狂的灵压缓缓平复下来。

“确切来说是我上面。”小铃加重口吻，“丰总理与钢之军神，都认为她是维系东南局势稳定的最有利人选，而与我们合作的某位大人物，更是直接点名要求接触她。”

“我还有个问题。”女孩眸中令人战栗的黑点隐约放大，“除了阿求姐，白思音和你们有啥关系。”

小铃否定了这个说法。

“那位大人不在计划内，当年我也没想到会在这发现她，只是那时借了个机会，争取其支持推翻旧城主，仅此而已。她如今算是脱离了任何组织，只有个警长的表面身份，除了有你相伴外，孓然一身。”

知性少女苦笑道：“维持现状就好，我也不想再惊扰这头联邦的噩梦，疲倦的不死鸟。”

灵梦唇角勾起轻蔑冷笑，晦暗灵气倏然潮退，带给三人的威压一扫而空，可怖如鬼神的面容，重新恢复几分微薄的人气。

“我明白了，当年‘祸’那家伙脑子进了水，完全不是可以商量的对象，所以你才会支持烈大叔发动政变，要是‘祸’肯稍微妥协一点，与联邦夹击白莲教，恐怕现在还在上城区作威作福吧。”

少女刻薄地讽刺道。

“真是到哪幕后都少不了你们这些家伙搅风搅雨，无论森罗、联邦，还是那个星环议会，都和圣白莲没啥区别，废土如今乱成这样，你们功不可没啊。”

“是非对错任人评说。”小铃掩去瞳中一闪即逝的悲悯，重新恢复冷静理智的姿态，“一切都是为了联邦。无论背负怎样难以磨灭的罪业，我始终无愧于心，就算圣白莲也是为了实现自己的信念才创立白莲教，但她却与天启复明会最基本的原则背道而驰，造就了这场持续十多年的战乱，才成了有史以来最大的叛徒。”

“闲话就到这里为止吧。”灵梦深深盯着老友，“我了解你，小铃，你从不是个无的放矢的家伙，今天肯向我摊牌，又是在暗示什么。”

“时机已经到了。”小铃坦然道，“我很早就接受过那位大人的任务，希望能邀请你加入天启复明会。”

灵梦神情微微僵住。

“凭你的力量，在生命塑能方面，堪比‘无双青帝’的潜能，接受考验后晋升星环议会，甚至接任最高十三人的席位，也不过是时间问题。”

小铃继续劝诱道。

“要知道当年‘无相假面’也是天启复明会的成员，倘若你同意加入，刺林谷将向你开放那位英雄的全部档案和遗物。”

“她已经死了。”灵梦表情突然变得极其狰狞，“再也回不来了。”

“档案？遗物？”

“哈哈，有什么用！”

就像哀伤的鬼一样，梅莉从未见到女孩露出如此令人心疼又惧怕的神情。

“她就是她……不是无相假面，不是什么英雄，只是我的阿妈……”

明明没有滔天的灵压，没有吃人的气势，但女孩此刻展露的最本真的自己，属于一个十三岁女孩的痛苦，却令梅莉无端端毛骨悚然。那份铭刻在心底最深处的伤痕流淌的脓血浸出来，让人感受到的只是彻骨的沉重、无力和黑暗。

灵梦猛然站起。

“不是你们可以拿来谈交易的砝码！”

随着桌子“轰”的一声变两段倒塌，小铃全身如石化般凝固，脸上神色一片铁青，女猎兵也颇感意外地挑挑眉梢。

“小铃——”灵梦压下头死捏拳头，颤抖的语气似乎在极力克制着自己，“如果还想当朋友，就别逼我。”