热情强劲的引擎声，似是随少女紧张的心跳一同奏响，曾穿越大半个战场的浮游摩托，再次卷起狂飙的气流。

“怎么一个个都喜欢给人添乱。”里香苦笑地叉着腰，看着莲子一往无前地冲出机库，“但愿‘进取’号不会被她玩坏吧。”

技师少女轻轻抛着多功能扳手，返身继续检查‘热情飞行’号，这架水上飞机的浮筒早已被拆下，取而代之的是陆上起落架。凭借娴熟度MAX的工程专业，她总算在短时间内完成整修，正要做起飞的最后准备。

“苏晓，来帮忙把燃料罐加满。”里香招呼凑过来的男孩。

“里香姐，你要升空作战吗？”熊孩子兴冲冲地摸着装弹车内的火箭弹。

“别乱动啦！还不给我做事。”

眼看苏晓被叫去帮手，希明无趣地撇撇嘴，看了眼蹲在他身旁瑟瑟发抖的阿赫。

外围的惨叫和枪炮轰鸣声逐渐逼近，愈发摧残耳膜，刺激得他头晕脑涨，男孩清楚地感知到，脚下的机库都在剧烈的爆炸震动中颤抖。为了减少世界倾斜摇晃的错觉，赖以安心，他也学着阿赫的样子蹲下来。

男孩转而打量靠在墙角的背包上，低着头坐立不安的粉发少女。想起之前遭遇鬼芽尸时，这位陌生的大姐姐将他们护在身后，心中涌起几分难得的亲切感。

“姐姐。”希明那张微黑充满活力的圆脸，挤出鼓励的笑，“不用担心的啦，兽魔很快就会被消灭，这儿的人个个都身怀绝技，更何况还有灵梦姐在呢。”

米斯蒂娅闻言抬头，婉约的脸孔上，弥散着一丝异样的阴霾。少女勉强冲他笑了下，摇了摇脑袋。

被那眼神中蕴含的阴暗冲击，希明怔怔发呆，回神还想说些什么，阿赫扯了扯他的袖子，用忐忑的目光示意同伴不要再搭话。

“小心点，她不是个正常人。”借着战场的噪音掩饰，眼镜男孩非常低声地咬耳朵，“虽然只有一瞬间，但我看到了……”

他吞吞吐吐地说：“之前我们被鱼怪包围的时候，那个姐姐的表情好奇怪，就好像那种情况，让她超兴奋一样。”

“你是不是被吓傻了。”希明皱紧眉头，“疑心病也忒重了吧。”

阿赫不知所措地住嘴，光头男孩冲他叹口气，把朋友从地上拉起来，“干坐着也不是办法，我们去帮里香姐忙吧。”

阿赫畏缩地点点头，然而在他起身的刹那，突然像折断的草人般，无法保持平衡，头朝前绊倒在地，那副老旧的黑框眼镜也瞬间摔飞。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！”

直到脸狠狠撞上地面，男孩才反应过来，然而将全身痛觉神经都撕成碎片的剧痛，却是从右腿处袭来，令他霎时神志不清。

机库坚固的混凝土地面，陡然出现一个水桶大的粗糙洞口。阿赫的小腿被整截咬断，鲜血从参差不齐的断面碎肉喷出，甚至能看到白生生的骨茬。一条长满尖刺的粘稠触手从洞里钻出来，想将受伤的猎物拖下去。

“阿赫！”希明目眦欲裂地扑到朋友身上，死死抓住衣服，不让他被拖走。

机身旁的里香两人，立刻被凄惨的叫声惊动。

【地道都挖这来了！】里香本能地想开枪，但惊骇下却根本无法瞄准那条触手。

她拿起扳手刚要冲上去，一把菜刀猛地剁上那条缠住阿赫的触手，竟是米斯蒂娅扑上来砍断了它，希明和苏晓趁机把近乎休克的同伴远远拖开。

断裂的触手喷洒着青绿色的污浊体液，在地上恶心扭动了几下，瞬间萎靡腐化，粉发少女一脚踢开溃烂的残骸。

偷袭者终于显露踪迹，它上半截从挖开的地洞迅速钻出来，身体呈粗长的环节形，密密麻麻长满数层獠牙的圆形口器发出刺耳的噪音。

这头外壳泛动着铅灰色金属质感的蠕虫，是常在废料厂聚集的钻孔沙虫变种——食金兽，然而原本光滑流畅的甲壳，却充斥肿胀的囊包和触手，明显已经被邪化灵力感染，导致体内的生命能量彻底失控，朝畸形的进化方向生长。

面对圈圈利齿上犹挂着血肉残渣的怪物，少女伸出舌尖舔了舔上唇。

“要追就冲我来吧。”

见暴怒的食金兽将注意全转移到自己身上，米斯蒂娅没有半点平时怯怯的样子，果断地转头逃出机库。

鬼芽尸发出尖锐的咆哮，追逐着向挑衅它的猎物扑去。

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“战况竟然这么糟糕了。”

莲子眼睁睁看着远处，一架天蝎式武装直升机被成群的变异大蜻蜓击落，转着圈坠毁在控制塔附近。

那座高塔建立在位于东北方的港口外围，按照“进取“号的速度，原本只需要几分钟就能赶到。但兽魔的数目以匪夷所思的速度增长，疯狂攻击着视线内的所有人类，要塞守军节节败退，甚至失去制空权，以致她短时间内，根本难以朝塔的方向前进。

无论少女多渴望立即见到挚友，也被迫卷入惨烈的战斗中，和一帮残存的守军被逼到靠近绿海边的某处高地街区上。

“可恶，这样什么时候才能赶到梅莉那！”

据点内人类的反击明显已陷入颓势，兽潮出其不意的突袭，将整个战线破坏得漏洞百出，加上兵力短缺，营地防守已接近崩溃，但常年在刀尖上打滚的亡命徒们，却绝不会轻易交出自己的性命。

莲子注意到不少癫狂的武装人员，拿出某种针剂注射后，反应、力量和感知均出现不可思议的激增，她亲眼看到一个猎人注射后，竟能与重达近吨的人形泥沼蟹近身肉搏，哪怕肠子被捅出来，肩膀被钳子砍得骨头都断了，却还是把泥沼蟹坚硬的甲壳硬生生掰开砸烂，场面之惨烈触目惊心。

“这是某种兴奋剂吗？”

她发现一名战死的佣兵身旁，散落着针管和少量未使用的注射剂，莲子迟疑了会，还是停下来从尸体上捡起她在意的注射剂。

少女小心收起那管淡青色的污浊药剂，越过几处燃烧的街垒，却再度被鬼芽尸群阻拦了去路。

这些怪物不仅包括兽魔，甚至部分由人类转化而来，全身长满奇形怪状的器官和触手，体表组织近乎溃烂，然而行动力却灵敏得吓人，甚至能凭借高速的弹跳，来躲避莲子的瞄准，极少暴露破绽——少女往往连续发射五六枚电磁动能弹，才杀死一头鬼芽尸。

她看了看弹匣计量仪上所剩不多的数字，‘进取’号控制面板也显示弹药差不多用尽了，再耽搁下去，恐怕会被活活耗死。

少女额头冒着冷汗，努力射杀逼近的怪物，就在她快被两头鬼芽尸夹击时，其中一只扑咬过来的变异鼹鼠，头部突然被高能激光束摧毁，脑组织都整个蒸发了。空气中又随即闪过几道冷兵器的寒光，将另一头人形鬼芽尸斩成猎奇的肉块。莲子搞不清状况地左右乱看，想瞧瞧到底是谁救了她，虚空中却诡异地泛过阵光影波动，凭空出现一道魁梧的人影。

“我是达奇少校，游侠协会的自由佣兵。”

离奇现身的高大壮汉，头戴边缘布满尖刺的金属面具，外套一身光学迷彩作战服，胳膊上隆起的肌肉墩子，足有莲子的腿两倍粗。他摘下酷似机器人的假面，却是一名剃着褐色板寸头，面容刚毅的国字脸男人。

“你就是灵梦大人的新跟班吗？”

他用挑剔的眼光审视着莲子。

被壮汉堪称“魔鬼终结者”的彪悍气质威慑，莲子怯弱地点点头。

“灵梦大人通知我来接应你，但前面的路被鬼芽尸堵住了，先帮我把这一块的怪物消灭掉。”

达奇少校抬起右手的微型激光炮，左手举起猎刀，指着一具正在啃食人类残骸的鬼芽尸道。

“它们对光线和生命场的感应极为敏感，我就算开启光学迷彩，也要很小心才不被发现。”

他加重语气：“注意绝不能被伤到。不知道哪个狗娘养的，竟然使用传染性的邪化灵能来制造这些怪物，现在受伤侥幸活下来的人都出现了感染症状，估计是没救了，不想变成行尸走肉就长点眼。”

达奇少校发射多管激光，将一头潜伏在房檐下的水蜘蛛身体组织完全烧融。

“普通的子弹对这些怪物很难管用，必须要彻底摧毁它们的生理构造，你这支高斯步枪应该能派上大用场，快跟我来。”

少校一马当先用激光炮开路，莲子骑着“进取”号缩在后面，使用磁暴步枪帮他限制和狙杀兽魔，但大部分鬼芽尸都是被这位人间兵器解决，手段之火爆利落让莲子惊叹的咂舌。

“好勇猛的家伙。”

但这个叫达奇少校的佣兵，绝不是那类不知进退的莽夫，相反他的作战方式极为冷静，面对战场混乱的形势，和种类繁杂的兽魔，临场判断力也异常出色——在清理掉最具威胁性的敌人同时，还能找到合适的掩体、出路，躲过不必要的战斗，保持快速推进。

就在他清剿完高地上最后一头拦路的鬼芽尸，转头刚要招呼莲子跟上时，脸上陡然出现震骇的表情，猛地侧身挥出猎刀，和一道赤红色的魅影碰撞在一起！

利器相击溅起的火星，令空气也为之颤抖，然而电光石火的交锋并未持续多久，仅仅第二击，达奇少校的猎刀便四分五裂，赤光又一次闪过，他左臂只剩下整齐的断口。

当魅影最终闪到他身后，冰冷的锋芒自后背刺进心脏，五根爪尖从前胸捅出来。

下一瞬间，这位以勇猛理智闻名废舰城的老牌佣兵，就被干净利落地扯下脑袋，连着半截血淋淋的脊椎骨，死不瞑目地被提在一只纤细的手掌中。

“你、你……”

莲子全身肌肉战栗麻痹，差点被涌向她的恐怖杀意压垮，达奇少校被踢倒的无头身躯后，露出袭击者娇小的身形。

“很巧啊，竟然会在这碰到委托的目标。”

说话的声线低沉压抑，语调变化间，包含的情绪诡秘莫辨，充斥着令莲子反感的邪气。

凶手身穿描绘着红莲火焰图纹的猎兵服，颜色浓稠刺眼得如鲜血一般。她面部被装着微光夜视镜的头盔牢牢遮住，只露出嘴唇以下的部位，双手佩戴的红黑色战术手套上，固定着一双滴答淌着血的锋锐钢爪。

莲子曾在游侠协会的布告见过这个人。

那份号称废土最凶最恶的通缉黑榜上，悬赏额高达三十万联邦币的超级罪犯！

破晓天火副统领——“夜枭”。

“委托？”凶手话中透露的信息，刺激到脑内某根敏感的神经，莲子猛地反应过来，“那群猎兵袭击商船是因为我们吗！”

“脑筋转得挺快嘛。”这位废土恶名昭著的猎兵头子，扔下了手里的人头。

达奇少校的脑袋咕噜噜滚到了莲子脚下。

少女不忍地看了眼刚才还和自己并肩作战的男人头颅，强行克制住双脚的颤抖。

她呼吸急促地观察四周，发现街区边再次冒出大群鬼芽尸，却完全没靠近这里的意思，似乎在隐隐畏惧着什么。

而这恐惧的辐射源，无疑就是这位浑身散发着沉重杀气的“夜枭”。

“这些怪物都是你制造的？”莲子艰难吞了口口水。

“不知你是否对这场盛大的围猎感到满意？”猎兵挥落钢爪上流淌的污血，优雅地鞠躬行绅士礼。

“你们到底有什么目的？”对方丧心病狂的回答，令莲子不敢置信地摇摇头，“我和梅莉只是普通的偷渡者，犯不着这样大动干戈吧。”

夜枭始终听不出情绪的嗓音，终于流露近似怜悯的意味：“普通吗？谁知道呢。怪只怪你和她扯上关系了吧。”

莲子内心霎时蹿过电流般的颤悸。

她咬咬牙，决然的扣动扳机，也不管射没射中，就要开着“进取”号加速逃跑。

然而动能弹穿过的只是虚晃的残影，连干扰的作用都没有，下一瞬间，莲子手中由高强度合金制造的磁暴步枪，就被钢爪轻松的斩为金属废块，“夜枭”将少女从车座扯下来，掐小鸡一样捏着喉咙提在半空中。

莲子徒劳无功地想扒开那只纤细却迸发着非人力量的手，钢爪尖在她脖子上划出细小的伤痕，殷红的血液浸出，却被“夜枭”近乎病态的用柔软的舌尖舔舐，激起一片鸡皮疙瘩。

少女难过得喉管都要断了，她挣扎着想踢开这个恶心的人渣，却反被一脚踹中腹部。少女像是被数吨重的蒸汽巨锤撞到，在空中呈抛物线飞过数十米，断线风筝般坠入高地下方的绿海。

破碎的水浪和沉船货物碎片，猛烈拍击着少女的柔弱身躯，她的耳朵都快因为高空落水震地嗡鸣开裂了。莲子强忍住腹部撕裂性的的剧痛和脑部晕眩，在浊流冲击中，竭力找到平衡感调整身形，若非狩猎服下还穿着一层防护衣，恐怕她已经被活生生踢死了。

就在少女恐慌地踩水上浮时，“夜枭”沙哑的嗓音，穿过汹涌激荡的水流，清晰响起在脑内。

“想不想好好体会下废土式的生存法则，我给你这个机会哦。如果你能活下来的话，游戏才算开始呢。”

莲子惊惶下呛了口水，少女骇然瞪大眼睛，发现一头硕大的变种鱼怪，注意到坠水的她，兴奋抖动着畸形怪异的鱼鳍，朝毫无抵抗之力的猎物凶猛扑过来。

就在莲子来不及躲避，即将丧身鱼口时，眼前却陡然喷涌过一道火箭般的水流，鱼怪眨眼被一张强壮的口器叼住，四条锐利的昆虫节肢，刺进鱼身死死把它钳制。

那是一只长达七八米的巨型水虿，它转着冷酷毫无感情的复眼，进行高效的撕咬咀嚼。比起瘦弱的莲子，水虿明显对享用肥美的鱼肉更感兴趣，就是不知道用完正餐后，有没有胃口再来点小点心。

莲子惊魂甫定地憋住气，趁机往上游，她挣扎着冒出水面，贪婪呼吸着腥臭的空气，却随即因为呼吸道受创而痛苦的咳嗽。还未等她庆幸逃过一劫，水下却相继浮起扭曲的阴影，少女眨眼被十多头怪物包围，阴影离她越游越近。

死亡压倒性的重量，终于剥夺了她所有反抗的勇气，绿海浑浊的血潮中，软弱无力漂浮的女孩，面临的是兽魔环伺的绝境。

庞大的怪影充斥了视野，肺部呛进的积水，混合着体内的剧痛，化作死神夺命的手，扼住了她的呼吸。

【我就要死了吗……】

【连梅莉最后一面都见不到？就要被这些怪物吃掉，变成恶心的消化物……】

PS：那位领便当的龙套铁血猎手“达奇少校”，是州长扮演的第一部《铁血战士》的主角哦。水虿——蜻蜓稚虫，河塘中超凶猛的猎食生物哦。