旧纪元后120年6月14号，由天地蛰动所引发的异变始动之日，下午三时，十七枚产地来源不明的导弹，彻底粉碎了史无前例的超级兽潮对废舰城的威胁。沉梦之森西南，受云爆波及，灼烧的四十平方公里林地内，埋葬了总数超万计的兽魔。这场历代狩猎祭史上最盛大的烟火，宣告了其后十余年剧烈动荡的开始，也是日后威震废土的最强城管组，初次崛起之舞台。

——《文花帖·废土大事记·动燃之火章》

配合迟迟启动的营地防卫兵器，自警队与幸存的佣兵猎人们，总算将残余兽魔剿灭干净。突发的兽潮入侵事件，勉强以人类惨胜告终，然而原本壮观的要塞，失去了繁华气象，只留下千疮百孔的废墟，挖掘机、推土机来回扫荡，清理着堆积成山的破烂和尸体。

监控中心内，当莲子费神地结束了跟自警队的交接工作，爬到塔顶准备乘“开拓”号离开时，却意外发现小兔姬正坐在天台边，遥望着远方烧红天幕的火海喝酒。

她身旁还倒着几个空瓶，那件作为九星游侠象征的风衣上，结满了污黑的血痂。酒红的发丝在火光映衬下愈发殷红，焚风刮动着马尾散乱飘舞，残留血秽的小麦色肌肤，透出柔美又狰狞的魅力。

女猎兵酣畅痛饮时的气质，轻佻且迷人，然而见识过她杀人时刀尖舔血的形象，莲子心目中对成熟女性的憧憬，早已化为深深的忌惮。那把三棱军·刺虽已入鞘，少女却绝不会忘记血槽淌满时的锋利。

“来一口吗？”小兔姬开心地晃着酒瓶，“我在某个私人仓库里找到的战利品，十二年的月光醇酿呢。”

她舌尖陶醉地回味：“红魔城最醺人欲醉的好酒。”

莲子皱紧秀眉，“我不喝酒。”她下意识离小兔姬远点，烈风拂过，女猎兵身上散发着一股难闻的腐臭。

【酒香我没闻到，这臭味倒让人吐了，她还有心情酗酒。】少女此时心底超反感地发牢骚，【今天也不知死了多少人，真当是打赢了庆功啊？】

“是吗？真遗憾。”赵轻婵不以为意地继续仰头猛灌。

她爽快地打了个酒嗝，随手抛掉空瓶，见莲子忧心忡忡地转头望向火海，嘴角扯出一个危险的笑容。

“漂亮的爆炸，不是吗？我还想该怎么对付兽潮，结果阿求城主的这张牌，真的魄力十足啊。”

莲子烦躁地回应道：“这种情况你应该早预料到了吧，云爆弹不是联邦暗中支援的吗？”

“怎么可能。”小兔姬咬掉塞盖，又开了一瓶月光酒，“刚才发射的应该是战略导弹，联邦除了二炮有权装备外，其余部队一律禁止使用，就算是负责制造的河城重工，也不敢私自外卖的。”

“真的？那是哪来的？”莲子狐疑思索了会，终于忍不住忧虑道，“这场大火不会蔓延向整个森林吧。”

“你也太小看沉梦之森了。”小兔姬咂咂嘴，似乎酒超对她胃口，“这可是神明眷顾的龙兴之地，近百年城邦混战期间，也爆发过无数场火灾，要没点生态调节功能早被烧光了。放心吧，这儿的树都怪得很，火很快就会熄灭。”

“这么神奇？”莲子眺望着火势旺盛的树海呆愣了会，忽然觉得自己耽搁太久了，少女摇摇头，骑上“开拓”号准备离开。

“干嘛急着走。”小兔姬冷不防叫住她，“很讨厌我吗？”

“说起来，执行完这次任务，你一定认为我是享受战争的变·态杀人狂吧。”

少女尴尬地顿住动作，暗地里不断腹诽。

【难道不是吗？和那个夜枭一丘之貉，都是为达成目标，视别人生死如草芥的怪物。】

“你有这想法不奇怪。”女猎兵很微妙地叹口气，“但其实我不喜欢打仗。”

这说法就跟狼不喜欢吃羊一样荒谬。莲子换上古怪的眼神，摆明不信。

“很好笑吗？”小兔姬自嘲地撇嘴。

“听说在核战前的和平时代，哪怕平常周围死一个人，都会造成天大的麻烦——这情形放到今天真是很难想象。和生死由命的废土比，那时代唯一不变的，就是在战场上，也是如火烧野草般，大片大片的生命凋零。”

女人鲜红的瞳孔，直直盯着莲子：“你看起来还真像个战前住民，其他人都是出于生存考虑，畏惧我的暴力，而你却从原则上也排斥我的做法。”

被不祥的血瞳牢牢锁定，莲子无来由感到害怕，她从那眼神里面，读出了某种自己无法违抗的力量，只能语气生硬地强撑着：“我才到废土没几天，不懂什么是生存法则……讨厌你吗？也许吧，灵梦对你的态度也不咋样，我讨厌你不奇怪吧。”

“你是避难所出来的小孩？”小兔姬戏谑的语气挑拨着少女心弦，“你和白灵梦不同，她是因为仇恨，而对将她拉入这污秽漩涡中的世界的叛逆，而你，则是出于唯恐失去自我的恐惧。”

“知道五年前废舰城政变，那小鬼干了什么嘛？她能毫不犹豫的付出一切代价，去消灭触犯她底线的强敌，讨厌我是因为同类相斥。而你——”

赤红的眼瞳，流露出轻蔑意味，那轻蔑却如高山落下的阴影，压迫着莲子渺小的意志。

“只不过是怕丢掉最重要的东西，面对一点点威胁就彷徨抗拒，又没那个能力去发觉什么是真正的威胁，危险来临时，连自己的命都保不住，真是个心思敏感可悲的小姑娘啊。”

莲子艰难地张张嘴，想反驳却无从说起，她仿佛再次坠入兽群环伺的绿海中，身躯被潮水冲刷的软弱无助。

“知道吗？曾有人给了我个机会退役，那时自认为厌倦了战场的我，在边境当了几年治安官混饭吃。那是久违的家乡，我本以为拥有了力量，就能保得一方平安，怀揣着奉公守法的信念，坚持了很久没开杀戒，然而这世界的恶业总是纠缠着你，束缚着你，逼你做出抉择，而喝惯了鲜血的兔子，也不再是兔子，最后的结果，只能是以暴易暴。”

女猎兵平淡的语气，却攫住了莲子呼吸。

“那时我终于明白，只有在战场上，我才能体现存在的意义，所以我回归了死神的赌局。人活着本该远离危险，但有的人却总将自己投入生死一线的厮杀中，若没有死亡的理由，那就只能一直战斗下去。”

她撩起血染的风衣：“我身上的味很臭对吧，这都是刚才被那头死青蛙吞下去惹的一身腥，如果不拼命战斗，就不是变脏这么简单了。想象下吧，你年轻美丽的身体，被恶心的大嘴吃掉，胃液腐蚀了细皮嫩肉，肠胃反刍，吐出难消化的骨头。”

小兔姬瘆人的形容，魔咒般一字不漏的钻入耳孔，莲子心悸之余，又隐隐生出一丝羞愧，如果没有他人保护，或许自己就真的只能落得个悲惨下场。

“如此残酷的废土，你来究竟是为了干什么？”女猎兵不屑地观察着莲子反应。

“看你的身手，应该接受过正规的军事训练，今天第一次上战场吗？说说，用撬棍砸烂人脑袋的滋味如何？”

“你……”莲子表情难看地嗫嚅着嘴。对她来说，贴身杀死那头鬼芽尸，和远远开枪打爆是截然不同的体验。

危急关头，疯狂的攻击冲动，腥臭味道和体液溅射到脸上的恶心温腻感，远比医学实验里的尸体解剖要野蛮的多。她曾以为自己为了梅莉会无所畏惧，然而真品尝到了生死交错的恐惧，才明白人倘若失去生气，也不过是一堆无机质组成的肉块而已。

自己也会变成那样吗？这惶恐的念头，已不是第一次骚扰她了。

“实战的困难比想象要大得多。”小兔姬牙缝里冷冷吐着字，“直接死掉还好，苟延残喘地活下来，不但要克服自我的障碍，还必须承受远远超乎你极限的绝境摧残，我见过很多优秀的战士，最终也沦为战场上的炮灰。你太弱了，弱的可怜，作为普通人想在废土讨生活，凶狠肮脏的战斗，是活下去的唯一保证。”

她似是回想起某些遥远的东西：“或许，还要加上不少运气。”

莲子终于听懂了话中的告诫意味，少女忽然看不清小兔姬的真实面目了。平时行事里轻佻带刺的她，战斗时凶狠冷酷的她，大战后狂放饮酒的她……这个人在废土最残酷的泥泞里打滚多年，时至今日仍然跳动的心脏，领悟的又是何种温度的真谛呢？

那一定是种极端的温度，极端到莲子无法承受。

“我不喜欢打仗，但这不妨碍我享受战斗的过程，战争将我拉入炼狱中，没得选择，战死沙场是我命定的归宿。”

小兔姬遗憾地看着将尽的酒液。

“只可惜到现在，也没遇到哪个能最后杀死我的人。”

莲子不自在地捂住胸口，小兔姬扭曲的价值观，令她生出难堪的窒闷。

“为什么和我说这些。”

“就当是酒后吐真言吧。”女猎兵无所谓地笑笑，“虽然我没醉。”

“只有在喝酒时，酒精烧过喉咙的痛快感，我才会偶然记起自己曾是个叫赵轻婵的女孩，而非……”

她忽然住嘴，烦闷地灌下最后一口酒。

莲子手脚沉重地启动了“开拓”号。

“你不上来吗？”

“我还要回城里复命，就不跟你一路了。”

莲子点点头，驾驶着翼地飞行器心神不宁地离开，少女最后从反光镜里看到小兔姬挥手扔掉酒瓶的景象。

右腕信号灯忽然闪烁，她单手握住车把，打开哔哔女孩接通来讯，嗓音勉强带上几丝笑意。

“梅莉，我这边解决完了。”

“……”

“哈，不用担心，我没受伤，这就赶过来。”

少女锁定了挚友的讯号位置，“开拓”号一往无前的在青空中留下轨迹。此时远方树海燎天的火势，终于逐渐止歇。沉梦之森的鸟兽嘶鸣，一时一刻都没在耳边停过，这番新奇的天地，远比她蜷缩在新伊甸避难所时要来的广阔。

人们和兽潮持续一天的搏杀，对森林来说，也不过是树叶掉落几片的程度罢了。哪怕这些生灵到死都没明白，一切为什么会发生——少女也想不通世上为何会有那么多难以理解的事，这不是用科学的探索解读，就能正确获得答案的。

或许梅莉，会比她更清楚该如何做吧。

（官方吐槽：其实莲子不必这么纠结的，虽然她很弱，但是她有主角光环，总有一堆强者或炮灰会在主角成长起来前保护她哦，而且作者也会给主角开挂。小兔姬其实也很温柔的，刻意帮莲子做心理治疗，残酷的废土，不会给她太多的时间适应，只能玩应激疗法。作为唯一见证过圣白莲如何成为圣王活下来的人，小兔姬的故事也很不简单，她的心思可不是个单纯的猎兵能比。）