“这是那群熊孩子干的吗？！”

昨天曾参观过的马戏团中，莲子满脸黑线打量着闹腾的乱象。

观众席和舞台上涂满了乱七八糟的颜料，所有笼子全部打开，温顺的兽魔们被折腾得鸡飞狗跳，连累得可怜的工作人员们，四处手忙脚乱地安抚，还时不时被受惊的兽魔来个“亲密”的碰撞。

“这位城管小姐，你一定要好好教训下那群小鬼啊。”

面前向莲子哭诉的马戏团团长，一身小丑装被鲜艳的颜料水糊满。他正拿着根水管，超心疼地给自家“明星”擦洗身体——那只曾让莲子大丢脸面的沼泽鸣蛙，皮肤也被斑斓的五颜六色覆盖，由青蛙变成彩虹蛙了，连舌头都染成基因突变一样。

“那群死小孩把演出用的颜料水气球，全偷来砸场子啦，差点就把我的呱太先生给整死，知道我每天为呵护它光滑的肌肤多费心吗？不过是舔了几口，有必要这么报复？还专门往嘴里丢！”

【这只变·态青蛙连男孩子也不放过吗？】莲子流着冷汗，想象粘稠的大舌头，舔得男孩们浑身湿漉漉的景象，暗中鄙视咎由自取的“绅士蛙”，却还是对暴走的团长安抚道。

“对呱太先生的遭遇我深表同情，总之谢谢你提供消息了，我会给贵团一个交代的。”

“拜托你抓住他们了。”

团长的小丑妆容花得一塌糊涂，让他悲愤的表情变得更引人发笑。他安慰着身旁垂头丧气的大嘴蛙，喋喋不休地道。

“守备队怎么会放这种小鬼进来闹事的，害得我的观众们都吓跑了。最过分的是，那群兔崽子还嫌我的演出太老套不够精彩！这是对我最大的侮辱，创新有那么容易吗！到底是谁教育的，我一定要叫他们父母好看，这群小鬼不知道马戏团讨生活有多艰辛吗！”

“这个……”莲子强忍着笑意劝阻，“团长你还是先管好那些动物，准备下避难吧，兽潮马上就要来了。”

“什么！”小丑闻言紧张地抱住大嘴蛙肥肥的下巴，“你怎么不早说！要是呱太先生不小心被吃了，那就太可怕了。”

【还不是你一直在抱怨。】莲子扭头对身后苦苦憋笑的米斯蒂娅，挤眉弄眼，示意她离开。少女俩逃出一片狼藉的马戏团营地，开始总结有关苏晓那群熊孩子踪迹的线索。

看着莲子烦恼的表情，粉发少女试探着问道：“看来他们可能在故意闹事，把水搅浑了来躲避我们。”

“有这个必要吗？”莲子蹙眉道。

从灵梦那无可奈何的接受了任务，为了寻找一帮熊孩子，莲子俩不得不在偌大的狩猎营地中东奔西跑。

虽然事先通过广播，让营地留守的知情·人士通报消息，获得了不少男孩们的动向，但最烦人的是，往往在她晚几步赶到前，那群熊孩子就溜没影了，简直就和玩抓鬼游戏没啥两样，让她气得牙痒痒。

“根据时间顺序，他们先是从卖虾肉丸的大叔那借走了厨具，又偷了渔头老周的珍藏钓鱼竿，在马戏团玩的时候，还差点把笼子里的兽魔都放跑。”莲子头疼的挠着帽子，“这群熊孩子的破坏力竟然这么大，连十几个大人都逮不住，真是的，我小时候怎么没这么厉害。”

少女虽然口口声声抱怨着，心底却又隐隐升起几分羡慕，比起自己在森罗避难所度过的童年，这群男孩单纯自由的生活，对比下无疑让她产生难言的情绪。莲子回忆中的日常是一片灰色，充斥着拘束的条条框框，和同学、管理员们傲慢冷漠的表情，这种情形一直持续到十四岁时，似乎在遇见梅莉后，她生命中才开始绽放出明亮的光彩。

“还真是活力十足呢。”米斯蒂娅甜甜微笑道，“毕竟是这个年纪的小孩嘛。”

莲子怅惘地摇了摇头。

她微微振奋精神，分析道：“现在快中午了，他们从早上起应该还没吃饭，偷拿了厨具和钓鱼竿，看来是想搞野炊啊。”

“嗯。”米斯蒂娅点头赞同，朝空中盘旋的宠物吹了声清脆的口哨，“我叫鱼丸多去河滩边找找看吧。”

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离狩猎营地不远的森林中，被平常人视为禁区的树海，却有几个格格不入的闯入者。

装满十多斤东西的大背包，对才十二岁的小孩来说太过沉重，但苏晓却不仅背着包，还拿把手臂长的砍刀，在茂密树丛中熟练的挥砍着，嘴里嘟嚷道：“什么沉梦之森最出名的马戏团啊，让我白期待了，完全是老土的乡下节目嘛，那只青蛙的口水超恶心啊。”

“扔水气球还是蛮爽的。”光头男孩陈希明也用力砍着拦路的树枝藤蔓，“看那群蠢货想抓我们，结果被发狂的兽魔追着跑就好搞笑。”

“你只知道扔水球，要不是我把笼子全弄开了，大家都得被抓住。”苏晓不屑道。

“刚才不是你扔得最欢吗？”希明鄙视着他。

苏晓无趣地撇撇嘴：“真想见识下小铃老师说的‘幻想马戏团’啊，听说那有世界超一流的特技和音乐表演呢，可惜她们从来都不到东部巡游的。”

“幻想马戏团估计我们这辈子都看不了了，地理课没学过吗？新迦南都在北非那一块，怎么可能来东亚表演啊。”

相比起两位同伴的没心没肺，走在最后面的眼镜男生，就担惊受怕多了：“苏晓，这样真的没问题吗？”

“安心啦，就凭那些个蠢货，怎么可能逮到咱们。”

“可我们不但偷跑出来，还那样闹事给大家添乱，被小铃老师知道了，绝对会罚关禁闭的。”

“谁叫里香姐反悔，说什么兽潮太危险，取消了明天的行程。”苏晓不忿道，“完全把我们当小孩子看嘛。既然坐不了‘热情飞行’号，那也没必要再等了，今天起就玩个痛快吧。”

希明停下脚步，亲昵的捶捶阿赫的肩膀：“来都来了，还担心什么，你不也期待很久了吗？”

“万一遇到凶恶的兽魔怎么办？”阿赫忐忑地举起砍刀，“凭我们手里的刀可对付不了啊。”

“阿赫你是不是男子汉啊，怎么老瞻前顾后的。”小光头恨铁不成钢道，“这里不是安全区嘛，真碰到兽魔还有我挡着呢。”

“还说阿赫，你别又被吓得尿裤子就行了。”苏晓抬杠道。

“你！”希明微黑的脸，气得黑里透红，“要是遇到兽魔，谁害怕就在头上画乌龟。”

“你还惦记着那个恶作剧啊。”苏晓洋洋自得地拍拍腰间的电击棍，“胆小鬼才怕，这可是我从里香姐店里搞到的秘密武器，装有核裂变电池供能，电压最高能输出十万伏特，连掣电猿都放得倒呢。”

“不是又乱拿别人家的东西吧。”阿赫吃惊道，“我们都偷了这么多家伙了，绝对会死得很惨的。”

“到时还回去不就行了。”苏晓不耐烦地狠狠几刀，砍掉一截顽固的树枝。

偏离了营地大概数百米，少年们暂时穿过了树林，来到一条风景秀美的小河前。河面上漂浮着大片无瑕的睡莲，恍如在碧绿的青玉走廊上，淌开一片纯白的雪云，大群蜻蜓在莲花上沐浴着耀眼的阳光，悠闲的飞舞起落。

苏晓收起砍刀，右手转着圈，惬意的活动着微微酸痛的肢体。

“初夏的水域还真是漂亮啊，可惜小芽不肯来，她那么喜欢莲花，看到这条河绝对会超高兴的。”

“她没向老师打小报告就算好的了。”希明没好气道，“还真够袒护你这个哥哥。”

“怎么，嫉妒啦。”苏晓笑嘻嘻地挤兑他。

男孩们放下背包，拿出偷来的折叠式钓竿，准备开始在河边钓鱼。

“快看！”希明突然指着河畔岩石堆中，露出的一条扁扁的大尾巴道，“那是什么！”

“是河狸耶！”阿赫兴奋道。

“哈哈，中午可以吃大餐了。”苏晓兴冲冲地抽出电棍，“看我露一手绝活给你们瞧瞧。”

男孩从包里翻出一卷鱼线，捆紧电棍掂了下手感，打开电击开关，朝目标使劲投掷过去，棍头精准的落到猎物脑袋上，溅起恐怖的电弧，把那只胖乎乎的大河狸一下击晕。

“Nice！中了！”苏晓握拳蹦起来庆祝。

“好厉害！”阿赫鼓掌道。

“切，准头不错。”希明的表情很不爽。

“谁要你夸啊。”苏晓不屑地哼道。

少年们将可怜的河狸先生拖回来，又钓了几条大鱼，在河滩边升起一个火堆，搭起锅子，动手料理战利品。

“这鱼似乎烤的不赖耶。”鱼还没烤熟，因为疯玩了大半天，苏晓已经忍不住肚里的馋虫了。

就在他试探着刚咬一口时，天空中传来清亮的啼鸣声，男孩仰头看到一道矫健的黑影掠过。

“什么鸟啊？”

“好像是鱼鹰。”阿赫扶了扶眼镜。

“不会被烤鱼吸引过来的吧。”

就在熊孩子们议论纷纷时，一记恼怒的少女声突然在空中响起。

“你们还真会跑啊！”

苏晓惊讶地回头，却看到一辆超帅气的子弹头型浮游摩托，载着两人从树海上空钻出来，

“啊，是新任的城管大姐！”

“好帅！”他看着降落的“进取”号，眼珠机灵地转了几圈招呼道，“姐姐来的好巧啊，要不要尝尝我们的烤鱼？作为交换，让我坐下这辆摩托就行了。”

“你们竟然还有心思吃东西！”莲子不满道，“想坐的话就和我一起赶紧回营地。”

“是来抓我们回去的耶。”

三个男孩把头凑到一块，小声商量着。

“你们在打什么鬼主意，还不快跟我回去。”莲子狐疑地跳下“进取”号，朝小鬼头逼近几步。

“才不要！”苏晓突然起身，后退几步背对着河面，拒绝莲子的提议。

“怎么，还要给人家添乱子吗。我可是费了老大的功夫才找到你们的。”莲子急躁的威胁他，“再不回营地，等会你们绝对会被兽魔吃掉的，没人会管你们哦！”

“骗谁呢。”苏晓不屑地两手插着腰，“我事先看过兽魔分布的地图，这块区域早就被猎人协会清理过了，真当我是不知天高地厚的傻瓜啊。”

“我说你别不听话啊，兽潮等会就进攻营地了。”莲子气急败坏道，“里香和灵梦都很担心你们的。”

“不要就是不要。”苏晓右手小指抠着鼻孔，一副死猪不怕开水烫的模样，“回去肯定会被立刻逮回风铃苑，到时又被小铃老师惩罚，又不能参加狩猎祭，得不偿失啦，还不如在这玩两天，死也死得痛快点。”

“我也想参观明天的祭祀大典呢。”希明朝身边畏缩的同伴道，“阿赫，是不是啊。”

“嗯……嗯。”眼镜男孩尴尬地点头。

“我说你们怎么就不相信呢。”面对这群烦人的熊孩子，莲子忍不住心里勃发的怒气，想把他们强行抓走。

“让我来吧。”跟来的米斯蒂娅拦住她，脸上带着温柔的微笑走过去，在苏晓警惕的视线中，看了看岩石上剥好的河狸皮和锅里煮的肉块。

“这是你们的猎物吗？很有一套嘛，不如我们把食材带回营地仔细烹调吧。”

她右手按住胸口亲切地介绍道：“姐姐我是渔港新开业的烧烤店的老板娘哦，会做很好吃的料理。河狸的味道很重的，如果这样煮很难吃，回营地找到调料的话，姐姐可以做一道超美味的红烧河狸给你们尝尝。”

“红烧河狸？超美味？”希明吞了吞口水。

“喂，别因为一点吃的就动摇了啊。”苏晓不满地盯着同伴。

“总之我们是不会乖乖跟你们回去的。”他拍着胸脯朝莲子道，“姐姐你们别来骗人了。我可是顶天立地的男子汉，废舰城未来的王牌猎人和大工程师，要真有兽魔，有胆子就来袭击我啊，说不定我明天还能在狩猎大比上，拿个最佳新人奖呢。”

他越说越起劲，却突然注意到阿赫以异常惊骇的眼神盯着他背后，苏晓皱眉道。

“怎么啦，阿赫。”

他刚要挪步，却察觉到脚踝被异物缠住的动静。

少年顺着阿赫的视线低头。

“什么鬼东西！”

那竟是一条从河里伸出来的恶心触手！

苏晓本能地就抽出电棍，朝粘稠的怪物触手砸去。

十万伏特的电击奏效了，触手痉挛着缩回水里，然而原本生满睡莲的平静河水中，却凶猛的蹿出一头狰狞鱼怪。它挪动着近似怪脚的畸形鱼鳍，灵活的爬上岸。整体鳞片呈现出毫无生机的铅灰色，自腐烂的腹部，还长出十多条类似虫子鞭毛的丑陋触手挥舞着。

“快跑啊，阿赫！”希明拉住腿脚发软的同伴死命往前拽，这头鱼怪分明和他那天在仓库玩捉迷藏时，见过的吃人怪物是同类型！

鬼芽尸！

莲子当机立断扣动扳机，直接一发电磁动能弹，将鱼怪狠狠击退，炸裂为令人作呕的肉块，落回河里溅起血腥的水花。

“快到我这来！”莲子跳上浮游摩托，想立刻启动“进取”号。

米斯蒂娅刚要招呼苏晓他们跟着跑，然而众多阴影从水中闪电般蹿出，短短数息间，就有七八头畸变鱼怪爬上岸，把逃跑的男孩们团团包围。

“怎么这么多……”莲子喉头抽搐，强忍着让手不发抖，她都不敢开枪，生怕惊动了鬼芽尸群让米斯蒂娅她们受袭。

粉发少女瑟瑟发抖的挡在孩子面前，似乎被面目恐怖的鬼芽尸吓到，低着脑袋不敢看，猎鹿帽的大檐遮住了少女的表情。在她旁边的阿赫，恐慌的四处张望时，无意间瞟到了眼，忽地惊呼出声。

长满恐怖触手和怪脚的鱼怪群，发出恶心的低吼和她们对峙，就在莲子承受不住压力，准备拼死一搏时，这群怪物竟突然诡异地绕开米斯蒂娅她们不管，向着营地的方向疯狂奔袭而去，明明只是水栖种，却在陆地上发挥出堪比蛇类的机动力。

莲子目瞪口呆地看着鬼芽尸快速离开，她右腕的哔哔女孩骤然想起警报声。少女低头打量弹出的光屏，发现环境测量计的磁场读数，已达到惊人的上百特斯拉，远超正常的地磁强度，且还在不断增长！

“那个方向……”少女瞳孔霎时凝缩为针尖大小，“不好！”

似乎呼应着心底的不祥预感，从营地方向猛地爆发出有如金属摩擦声的刺耳咆哮，在树海上空尖锐的扩撒。

赫然是莲子曾在废料场听过的食金兽王的噪鸣！

“好难听的声音！”男孩们痛苦地掩住耳朵，个个东倒西歪。

“兽魔竟然就来了。”莲子死死捂住双耳，“这还不到一个小时吧！”

她强忍着噪音的不适，最大声向不知所措的米斯蒂娅叫道。

“快回营地啊！”

阿赫刚撑着身体要收拾东西，却被焦急的莲子喝止。

“别管东西了！”

“可是这些还要还给人家的啊。”阿赫惊慌的道。

“你犯傻啊，快走啊。”希明一脚踹翻冒着热泡的锅子，拉起朋友就跑，“没命就什么都没了！”

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PS——鱼怪的模样，请脑补恐怖大师伊藤润二的《鱼》。

要不是许多国家规定，禁止在影视游戏作品中，刻意描绘伤害孩子的场景，熊孩子其实超容易立死亡FLAG啊。熊孩子们的作死，是引出接下来一条剧情线索的伏笔。