大千世界，滚滚红尘，凡人囿于寿数与见闻，熙攘往来，追名逐利，却不知另有一等人物，不仅混迹人群之中，也矫首天外，问道求真。其中身具机缘智慧者代有其辈，由此产生了诸多流派，以及种种神通。

某处山巅。

不知是何处地界，只有群山莽莽，未见人烟，眼看朝阳喷薄欲出，阴阳交替。突然一道孤影，背负青天，破开云路，深入重重山中，如星坠电射，不消多时便飞临此处。

只见那人驻足片刻，捏决踏斗，又沿着奇怪的轨迹反复冲折，就像无头苍蝇一般，跟某个看不见的事务在较劲，煞是好笑，然而就这怪人的视野看来，眼前却豁然开朗，此处竟然别有洞天。

俯眼望去，群山环抱之中，陡然变成一片方圆近百里的狭长平地，一座山村隐现其中。怪人单足点地，身形径投一座大宅，飘飞而去。

他飞落门前不远处，慢慢行走。

细看之下，怪人是个少见的江湖术士打扮，一身青色细麻道士袍服，腰系红绦，足踏草鞋，外罩黑色纱衣，袍服右肩隐现某个八卦图案，斜背长剑，剑鞘上还系着一个硕大的葫芦。

但这怪人却没有束冠，发髻连簪子都没插，仅仅用一条麻绳束缚，头发稀疏，发髻也是软塌塌的样子，没有精神的耷拉在头顶，看起来有些邋遢。

更奇怪的是他袍袖之中各裹着一个婴儿。见他微笑着将襁褓中的婴儿逗得一阵脆亮欢笑，神情略有不舍，然终于还是将其中一个轻轻放置于门前阶上，手腕一翻，变戏法一般出现了一个竹篮，却又将婴儿盛于竹篮之中，接着叩响了灿烂的鎏金门环，待得短促脚步声起，应门之人不耐的询问声传来，便即转身顿足，向山村东面飞去，神欤怪欤？

十二年之后。

虽然斗转星移，这遗世独立的山村却似依然如故。

又是一个仲春的清晨，太阳已经越过山头，照亮了这一方土地，植被茂盛，绿意盎然，各色野花杂列其间，一个世外桃源般的村庄，随着阳光越发充足，更鲜活分明的呈现。

钟声悠悠响起，不疾不徐的泛开来。

循声寻去，是一座四合环屋，这是占地最大的学堂，是村中学郎读书之所，四座巨大的学堂院落，围成巨大的方形，边长相近，约十余丈，四座院落并不直接连接，都留出了足够一辆牛车进出的空间，早就被学生们踩成了白地。南北的院落列柱无墙，只以竹麻秸秆编织的席子，悬挂在廊柱之间。院落四周是开阔平地，应是供师生教习玩耍之用。

学堂中心，则是一汪小小莲池，由西南角直通贯穿山村的河流，此段河流为山村河道通直的中段，宽阔但是流速不快，南北两端是河道转角蜿蜒之处。学堂处在宽阔的河流东侧，与河西由一座木拱桥相连。

河流两侧遍布草木，尽是芦花水烛茭白之属。此时芦苇等尚在抽芽长枝，等到了夏天，能看见芦花清白，水烛赤黄，茭白低绿，加上成片的菖蒲和隔不多远就有几棵的秀美水杉，层次分明又错落有致，极为茂盛。

远离居住群落的地方栖息着很多水鸟，有常住的鸟雀，也有路过的候鸟。钟声响起的时候，惊起飞鸟阵阵，最后越聚越多，大有遮天蔽日之势。

学堂北边的院落竟然还是二层形制，撞钟的小胖子此刻正费劲地推动当胸的木槌，幸好木槌跟铜钟一样悬挂吊垂，不然这值日撞钟的活计可不是小孩子能应付的。之前他一还一直尝试着爬到四尺来长的撞槌上面，结果以失败告终，用力过猛不慎摔了下来，下巴还破了层皮，此刻忍者眼泪花在当值。

学堂中晨钟响起，钟响之后一刻，学堂先生便要验收功课，然后开始讲学。

此时，入学的儿郎都推开家门，呼朋引伴地向学堂走去，山村道路上逐渐充斥着各种逗笑调弄的言语，逐渐热闹起来。偶有几个功课忘了做的孩子，都着急的一溜小跑，赶着时间去“补功课”。

撞完钟的小胖子气喘吁吁的从学堂跑出来，逆着人群，离开学堂向远处跑去，时不时飘来两句玩笑，“冬瓜仔慢点儿跑，小心颠坏了瓤呦”，“柳胖子功课又丢了吗？哈哈”，“逃学带我一个”，不一而足，姓柳的胖子不管不顾只是跑。

“柳二又去找那不成器的‘祸害’呀，啧啧。”说话之人是社正家的长孙杜子明，今年已经十六岁，只见他道中负手而立，宽衣博带大袖，器宇轩昂，卓荦不凡，这身衣袍只有学业名列前茅的少数几个学生，才有资格穿着，还有个文绉绉的名号叫洛生装。这杜大郎，学业是整个学堂里最好的，如今已从学生变身助教，做媒的踏破门槛，奈何人家都瞧不上，动不动就教训同学：‘吾辈当学曹子建，致君尧舜，流惠下民云云……’，好不神气。

“别整日与那斯文败类胡混，白白耽误了自己，”杜大郎看着跑过的柳胖子，连连摇头，脸上一副朽木不可雕也的神情。据传闻，这位杜大郎今年就会离开山村，去当朝京都参加科举。小胖子反身做了个鬼脸继续跑，耳后隐隐传来一句“两个不长进的……”。

柳二郎，单名一个昱字，同杜大郎一样，是村西诸长老子弟，柳家年轻一代排行第二。柳家是村中匠人社成员，世代打铁。

柳家二郎远离了人群，路上稍做歇息。顺手折了一根抽芽的细柳嫩枝，将没有生出嫩芽的光滑部分用压衣匕首裁断截出，然后一手将其固定，另一只手轻轻拧动柔嫩的树枝，很快就将附着在新枝上的柔嫩表皮顺利拧脱。

接着用刀在柳枝一端轻轻划了两道口子，露出了奶白色的枝干。

柳二郎张口噙住露出的枝干，慢慢的均匀用力，就将滑津津，甜中略带微苦的枝干抽了出来丢掉，将抹下来的枝条嫩皮完整的一侧，用刃口薄薄的削掉一层，一个柳哨就做好了。

做完哨子，柳二郎又继续跑了起来，抄野路，走近道，几次穿插就到了田头，“噔噔噔”加速穿过一座蚕房之后，裴家二娘子的石子就有气无力的跟了过来，柳二郎远远的告饶一般的回应：“这次没踩到桑苗——”，接着一口气直朝乙桥跑了过去。

山村中河道蜿蜒流动，从西向东呈现一个不规则的“之”字，收笔拖着长长的尾巴。河道走完了之字，就再不回顾，一流向东，沿路每隔四五里便有一条石桥，视河道宽窄，从十余米到数十米左右不等，石墩支撑，桥面以条石铺成，分别以甲乙丙丁，刻石为号。

柳二郎管乙桥叫歪脖桥，因为桥北不远还有个非常粗壮的歪脖子树，不多高便出现了三个分叉，其中两支横向伸展，向上的那支也是倾斜向上，就像懒洋洋软绵绵，举不起来的手臂。歪脖树诨名就势喊做歪脖将军。

歪脖将军做栋梁不成，用来睡觉却实在舒服。歪脖将军所在的的树林，就是是柳二郎跟那个“祸害”的秘密营地。这营地是两人打遍山村无敌手，从原来的那伙以徐三郎为首的小子手中抢过来的。歪脖将军就是这个时段，二人的碰头点，柳二郎正是向此树跑去，因为营地的另一个主人肯定也在，两个人要交换功课哪！

远远看到了大树，柳二朗收慢了步子，手中拿出柳梢，短促的吹了三次，只见树后伸出一双手，懒洋洋地前后摆了几下。

收到回应柳二郎长舒了一口气，欢喜的跑了过去。

到了大树的南面，总算见到了这位“祸害”，只见他斗笠覆脸，斜靠在树底休息。看身材肤色，同是个半大的少年，一身利索的短打装扮，但是都有被露水打湿的痕迹，尤其裤靴，皱巴巴的贴在身上，长靿靴还黏了一层泥巴混杂着草叶，靴底泥土已经半干了。衣裤好几处都撕开了口子，还能看见下面的血痕，左臂上还敷着嚼碎的蒲公英，并进行了简单的包扎，一块黑红依然浸透青衫，包扎的手法简洁熟练。

包扎用的筋条，来自斜挂在腰带上的弹弓，本应咬紧筋条的一对弓弭，散落在地上。少年身旁放着一个兔皮挎包，右手边是一把用来雕镂的特制小刀，和一个模样奇怪的木雕半成品，脚旁是一个盛着清油香饵的罐子，和一捆艾蒿。

微风习习，风移影动，点点光斑和斑驳树荫，犹如光和暗的精灵，在两人身上竞相跳跃，明灭闪耀，丝丝清凉中透着阵阵暖意。

“这回没被蛇咬到，你运气是越来越好了。”

“真香”，柳二郎接着又低声咕哝了一句，也不知道说的，是香饵？是两岸稻麦？亦或是各色鲜花的清幽味道。

按捺住逃学的冲动，柳二郎问道：“大头经抄完了，我的功课呢？”说着便拿起挎包，摸到一卷烂边又被撕了大半的《文选》。又一摸，拿出来《五千言》的誊写卷轴，点头道：“是这个了”，展开卷轴，就露出来出了一张帖子，“这么短？算了，聊胜于无，能交差就行。”接着把一卷抄录的佛经和原本放入挎包，“怎么样啊一鸣，追上你外，咳咳嗯嗯，追上赵员外了吗？”

一直蒙头休息的“斯文败类”原来叫一鸣，这次倒有了反应，只听他略带愤愤地回应道：“哼，老狐狸一只，跟往常一样，转眼就跟丢了，不过……”一鸣敲了敲手指，掀开斗笠坐了起来。

少年剑眉凤目，鼻如悬胆，唇如涂朱，五官疏朗清俊，虽然稚气未脱，但是气鼓鼓的样子，却已经生出稍许气势，宛然可爱。

“我追踪的能耐也是越发厉害，下次就算还是跟不上，也有把握能追得更远。”说罢名叫“一鸣”的少年一脸得意，没想到牵动了伤口，一阵咬牙咧嘴，嘶嘶的抽凉气。

柳二郎笑着把帖子揣在袖袋之中：“到时候送你一样好东西，好好庆贺一番。现在赶早课去，迟了怕是又要被先生教训。”

一鸣站起来拱手相送：“有心了。午后回学堂寻二郎。”一鸣要比柳二郎小一岁多，但是却比柳二郎整整高出一头，比一般的成年男子都只高不低。

正在此时，陡闻铃铎之声，一阵疾胜一阵，“哈哈，笼到大鱼了”，跑出一段距离的柳二郎扭头，张口欲言。

一鸣冲柳二郎招手喊道：“知道了，有我的就有你的。”

然后柳二郎才放心的跑回学堂。

“今天有在撞槌上荡秋千吗？”少年一鸣紧接着遥遥喊了一句，就见远处柳家二郎闪了一个趔趄，“祸害”一鸣促狭得笑出了声。