雨没有歇的意思，御史大人站的有些累，远处传来打更的声音，已是寅时。他松了松腿脚，退下身上的裘衣。

“程大人，本官就先回去了，待明日再来。只希望明日是个晴天。”

“御史大人您慢走，雨天路滑，您可得多保重。”

“不碍事。”

正准备走着，传话官站在待漏院的门外：“御史大人留步，王传大人觐见。”

终于，还是等来了这场君臣会面，御史大人心里略略松了一口气，王既肯见自己，必然是态度有所改变。

“老臣夏维明参见吾王，王上万安。”

“万安，你日日在外面候着，寡人如何能安？”

“老臣有罪。”

“你是有罪。”

王座上的男人，年约大衍，身长五尺，一身玄色王袍，端坐其上，威仪极盛。此时的王，很愤怒。

他的监察御史大夫，曾助他登上王位的夏维明，竟敢无视他的喜怒，一再进言。月前，当着文武满朝官员，当众参本治粟内史贪墨赈灾银两，责问其用发霉的陈米布施灾民，不仅没有缓解灾情，反而诱发了疫情。

治粟内史敢用陈米赈灾？当然是敢的，奉的是他的密旨。

二十万两文银，付给余杭，宣城，会稽，余姚，徐州各地的世家，买的是世家屯在仓库无处可去的陈米。

为何，自然是为了句吴。

句吴，乃是东越最富庶最美丽最好的城池，句吴属于东越，句吴却不属于东越的王。二十多年前，今王还是王子的时候，与他的兄弟暗争王位，他赢了王位，先王被迫写下诏书，将王位传于他，却把句吴作为封地，给了他的弟弟。

弟弟，呵呵，不过是先王年轻时游江南，一时兴起留下的种，却不想先王一直藏着这件事，直到年老体衰，才昭告朝野，他还有一个小儿子。他常常会想，若不是先王年老来不及部署，是不是这大好的江山都要给了这外面的野种！

只要一想起这件事，他便食不安寝不寐。

这二十多年，身为东越的王，他却奈何不了他的弟弟。可如今，是上天不让他弟弟活！东越的天下只能是他的，如果不能，那不如毁了。

这些旧事，旧怨，朝中的新人未必清楚，可老如夏维明，自然是清楚的很。可清楚，并不意味着认同。

“老臣有罪，听凭王上发落，可句吴的百姓无罪。”

“夏维明，你好大的胆子，是不是觉得寡人不敢赐死你！”

“非也，王上可赐死任何人，只要王上愿救句吴，老臣甘愿一死。”

“夏维明，你跟着寡人该有二十余年了吧？”

“回王上，是二十五年。”

“是啊，已二十五年了。寡人怜你年事已高，赦了你的不敬之罪。回去后闭门思过，什么时候想明白了，什么时候再上朝。”

“御史大人，请吧。”

年迈的御史大人颤巍巍的从地上爬起来，他真是需要休息一下，不过是站了会儿，跪了会儿，就累成这幅模样，真是难看啊。

御史大人被搀扶着上了马车，车内坐着老妻。

“你怎么来了？”

“妾身在家心神不宁，便来王城外等一等老爷。”

“辛苦你了。”

“妾身不苦。”御史夫人擦了擦御史大人头发上沾着的雨水。

“今日觐见，可顺利？”

御史大人露出苦笑。

“妾身不懂朝中事，句吴的事情，王已经罚了治粟内史，也允了老爷之前上奏的学堂招收寒门士子的事情，圣心未离，老爷为何要日日觐见？”

御史大人并没有回答老妻的问题。圣心未离？怕是离了太远。

自此，当朝最得圣意的御史大人被勒令闭门思过。

何过？却是无人知晓。

酉时四刻，因大雨天黑的厉害，学堂里平常很少走人的小道上猫着几坨黑影，不仔细看根本看不清路上竟是几个人。

正是一年丙班的十个人。穿着厚重的蓑衣，一个接着一个往墙壁而去。学堂的围栏砌的并不高，用意不过是防君子之用，学堂建立以来也确实无盗贼翻墙而过的先例。

雨夜出行本就困难，若是穿着厚重的蓑衣更是难上加难，更遑论还要翻墙，果然，等众人翻出墙外，已是狼狈至极。

等在墙外的是两辆很大的马车，因雨夜遮掩，完全不引人注意，若是平常，学堂外停着两辆大马车，必然会引起校内教习的注目。

午饭时陆鑫已递条子给镇上的仆役，备好马车和换洗衣服。众人分别进了马车，换上衣服，宛然一群翩翩公子哥。陆家的马车，当然是好车，即便是雨夜疾驰，也不见颠簸。陆家的马，自然是好马，雨下的很大，马跑的飞快。一个时辰马车已停在天香楼下。

好酒，几十坛的会稽陈年女儿红，好菜，天香楼最稀罕的菜每样上两盘，二楼贵宾间里秦淮的姑娘唱着妖娆的小曲，案台上点着昂贵的熏香，众人喝的兴高采烈，越渐张狂。

撄宁从未见过这样的景致，平日里端方的人像是疯癫了一般，踏着歌声跳起舞蹈。混乱的舞步里隐约瞥见相似的地方，他并非东越人，自然看不懂东越的舞蹈。

张小刀和吕平还未喝满三坛子酒，却已勾肩搭背闹成一团，日里的那些不愉快和酒缸里的酒一般，已散尽。

烛火通明，外面的雨下的再大，和屋里这些愉快的，张扬的少年们无关，他们放肆的行着酒令，吟着七歪八扭的诗，有些人已全然迷离，有些人半梦半醒。

撄宁喝了很多的酒，他不常喝酒，却很能喝酒。极北之地的老人山上很冷，很多老人抗不过冬天，为了活下去，必须会喝酒，最冷的时候，能温暖人心的，不是被褥，是烈酒。陈年的女儿红比起极北的烧刀子，差了太多太多。

“撄宁兄，如何？快活吗？”

“快活的。”自然是快活的，这般美好的情致，是撄宁此生第一次见，原来人还能如此的活着。因为有钱，所以肆意。

“撄宁兄，干杯！”

“干。”一口喝尽杯中酒，不愧是二十年的酒，醇香甘冽。

“撄宁兄——”陆鑫完全醉了，他并不知道为何要拽着撄宁喝上一杯酒，为何要问他快不快活。也许清醒的时候曾经想过。

第一次见撄宁的时候，还是在宣城的私塾外。干干瘦瘦的青年，就像是乡间迷路的小羊，不知怎么的，他便生出了几分恻隐之心。像撄宁这样的人，这样的穷酸书生，吴泽县有很多，都想着怎么巴结他，讨好他，他从不待见。撄宁不是，他很穷，比吴泽县的穷书生更穷，他不会巴结人，行个礼都是奇怪的模样，他像是大山里没沾上俗意的孩子，干净，愚蠢。

陆鑫醉了过去，倒在台案上。

张小刀抱着吕平倒在地上。

高俊贴着唱曲的姑娘打起了呼噜。

曹鹏，袁小豆，赵能干，杨天赐比着看不懂的酒令也一一倒下。

撄宁没有醉，是因为他很难喝醉。

胡岩没有醉，是因为他没怎么喝。

“你怎么不喝？”撄宁问胡岩。

“陆兄喝醉了。”胡岩放下手里的杯子，杯子里还是最初的那杯酒。

撄宁听不懂胡岩的话，舌头因为酒意有些打结，他只能摇摇头，表示不解。

“胡家靠着陆家做着生意。”胡岩这般解释给撄宁听，不过那时的撄宁没有听懂。

“我去结账，等会儿撄宁兄帮忙，把他们抬上马车。”

唱曲的姑娘抱着琵琶离开包厢，案台上的熏香已经燃尽，酒坛子七七八八倒了一地，满桌的残羹冷炙。除了明晃晃的烛火，唯有外面的雨声滴滴答答。方才的欢闹和肆意像是一场梦境般，灯未灭已梦醒，徒留一室的清冷。

撄宁给自己倒了一杯酒，敬倒了一地的同窗，今夜，一生难忘。

马车疾驰，更夫打更，亥时四刻。街上已无人，马跑的比来时还快，子时，一行人回到学堂外。

少年们陆续醒来，酒虽未醒透，倒是能自己行动，不然撄宁和胡岩，没法把人给搬进学堂。换上来时的衣服，重新披上蓑衣，十人晃晃悠悠的翻墙回去，再猫着步潜回四方楼。还未进门，便见一年一舍灯火通明，门口站着王舍管，里面站着几位一年丙科的夫子。

正是礼科的严夫子，人称严死理，据说不听话的学子若是栽到他手里，绝对不容你分辩，只能受罚。全学堂，礼科最佳教习，严死理是也。此时，他的手里正紧握着教鞭，众人一见教鞭，酒立刻醒透。

“咯~”不知是谁打了个酒咯，一股子酸腐味散的满屋子都是，少年你看我，我看你，才发现是坐在一旁的林夫子，晚上喝高了还没醒透。气的严夫子一教鞭甩在地上，惊的林夫子鲤鱼打挺，站了个笔直。

“林夫子，作为夫子，当着学生们的面，你怎么好意思的？”

“我怎么就不好意思了？大半夜的好不容易把自己给灌睡着，还被你叫过来，你好意思吗？”

“咳咳咳——”王舍管咳嗽起来，打断了两位夫子的争执。

学生们憋着笑，忍的极为辛苦。看学生们憋的模样，严夫子的火气烧的更旺。

“学堂的堂规，读过没？”

摇头。

“在你们宿舍的书架上，每人都有，没看到是吧？你们来报道的时候，二年的师兄应该和你们每个人都说过，开课的日子不可私自离开吧？”

众人点头。

“很好，明知故犯，罪加一等。我学堂开立至今，从未有一人敢半夜翻墙离校，为了表示我对你们的敬意，惩罚定是适中。”

众人默默哀嚎。

“回去以后堂规抄一百遍，三天内交上来。每人写一篇反省文，字数不得少于一千字，三天内交上来。还有，这一学年，你们一年一舍的屋子自己打扫。”

“啊？！”

“不服的话，你们也可以去帮忙打扫二舍三舍。”

“服！”

“很好，现在，给我回房间！”说完又是一鞭子敲在地上，震的众人脸色苍白，戚戚然进屋。