翌日，清晨。

两道剑光从朝闻峰上飞出，落入凌天峰中。

剑光落地，江小鱼与尹天雪的身影走了出来，凌天峰的广场上已经有了八九个人。

长门弟子齐昊师兄，紫阳峰的李新师兄，缥缈峰的百里师兄，北辰峰的宋子瑜师兄，云常峰则是云中七子中实力最强的廉刑师兄，风回峰大弟子都天师兄由于重伤未愈没有出现，前来的风回峰的其他两位师兄。不过，令江小鱼意外的是碧落峰一脉除了常诚师兄外，顾灵道的身影也在。要知道此去不比一般下山游历，而是深入魔教腹地，境地自然十分凶险，没想到那位顾师叔竟然放心独子一起下山。

却不知直到一个时辰前碧落峰首座顾乘风才彻底松口，为此他还专门将得意弟子叫到跟前嘱咐了一番。此次他不顾自家夫人的反对，未尝不是抱着让独子见识一下正邪之争的残酷，毕竟顾灵道已经老大不小了，却依旧还是这般小孩心性。

不经历风雨，何以成大器。

两人与提前一步汇合的各脉弟子见过礼后，又听头顶传来一阵破空声，便看见云曦和离辰两位师姐以及一道火红色的身影已经按下仙剑落在众人身边。看来抱着同样想法的人不止碧落峰首座顾乘风一人，不过水月大师担心门下弟子有失，除了座下大弟子外，还特地令离辰世界一同前往。

是雪见。

江小鱼向那红色的身影望去，四目相对，只觉唐雪见眼中尽是复杂之色，还未等他细细品味，那道火红色的身影的主人已经别过头去。

“既然各位师弟师妹都到齐了，那就出发吧。”

未管江小鱼的一声叹息，长门弟子齐昊见各脉弟子已经到齐，上前一步道。

此次西域之行以长门弟子齐昊为首，众人闻言自是没有异议，一声令下，但见十余道剑光顿时破空而去。

传言，有轩辕遗宝出世的大泽位于神州西南，终年瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，再加上深入魔教腹地，常有妖人出没，因此鲜有人迹。

一行人御剑行了八九日，愈是向西便愈能感觉到这里的荒凉之气，人烟渐渐稀少，偶尔能够见到几颗孤独的树木矗立在地面之上。对于见惯了十万大山深处了无边际的森林，望眼所及找到一颗树木也已经成了不可多得的奢侈。

天空盘旋着黑色的云朵，空气中漂浮着淡淡的草木腐烂的气息。阴暗的天幕笼罩在这片土地上，似乎永远也看不到尽头。亘古便存在的荒野上隐隐可以分辨出一条泥泞的古道从不知从何处延伸而来，另一端又不知最终引向何处。几人按下剑光，但见古道旁一个不大的小镇跳动着几点灯光。

“大家先休息一下吧。”

一连数日御剑飞行，众人已是有些疲惫，在长门弟子齐昊的提议下大家决定在这里休息一下。

此地已经算是西域的边界，再往前便正式进入神州大地的极西之地。万年来，魔教中人在西域苦心经营早已根深蒂固，哪怕穷尽神州道门之力也未必能将盘踞在这里的魔教妖人一举铲除，因此不消得师门长辈的嘱咐，众人深知往后的行事必须格外小心。

五十年前一战，无极魔宗在蜀山遭受重创，实力已经大不如前，一直被压制的魔教其他门派反而愈发地活跃起来，以百毒门为首彼此倾轧不断，乱象丛生。无极魔宗虽然势微，但瘦死的骆驼终究比马大，依然与百毒门、姹阴派并列魔教三大门派，至于其他一些魔门各方势力残余更是多不胜数。

一行人敛去剑光，踏在这片荒芜之地上，感觉到脚下土地带来的松软向不远处的小镇走去。天空飘起丝丝细雨，江小鱼抬起头，但见点点雨滴从天空中无声落下，没入脚下的土壤中，正好有一滴落在他的眉心处，带来些许的凉意。

没有了树木的遮挡，荒原上的风声格外的放肆，呼啸凛冽的寒风愈演愈烈，仿佛要将苍茫的大地吹了个底朝天。一声闷雷从黑色的云层中深处传来，这雨势竟渐渐的大了起来。一阵寒风吹过，江小鱼禁不住打了个寒颤，似乎有蜀山剑诀护体也无法抵御这片土地带给人的荒凉之感。

极西之地虽然荒无人烟，但是也有一些其他地方不会有的物产。数百年来，人们的贪婪渐渐打扰这片土地的宁静，自然不会放过任何可以变卖的东西，往来的商贾歇息驻足的地方久而久之就有了这处小镇。走马镇原本是没有名字的，但一个小镇总要有一个名字，于是不知道谁先叫起，本来无名的小镇也就有了一个不是名字的名字——走马镇。

世间本没有路的，只不过人走的多了也就成了路，就像这条通往走马镇的小道。不知道是走马镇成就了这条小道，还是这条小道成就了走马镇。终会淹没在历史的长河中的小镇，随着商旅的到来又渐渐恢复了一些生机，而原本生活在这里的人们想要离开的早已离去，不愿离开的只能留在这里苟延残喘。镇中唯一的客栈便成了一个很好的歇脚处。

“走吧。”

众人跟在齐昊身后向前方有些破败的小镇走去。走马镇由于太过简陋，连个像样的牌坊都没有，只有立着的一根木头，上面挂着一个牌子上面写着三个模糊的字样。

荒野之地，往来的商旅本来就不是很多，这里前不着村后不着店，如果有可能的话，即使吃惯了苦的商贾宁可在多走上半天到数十里地外的昌合城停顿。一路走来，但见十几几个歪歪斜斜的房屋分列在走马镇小道两旁。只有前面镇子中那唯一的那座客栈似乎还算像样。阴暗的天幕下，雨滴拍打在荒野上的声音越来越急，昏黄的灯光从客栈的缝隙中透射出来努力撕破夜色为前来的客人指引方向。

本来一行人打算在这座小镇稍微休息一下，但是看样子这阵愈演愈烈的细雨短时间恐怕无意结束了，所以众人只好找一个能够落脚的地方避一避雨过夜。

客栈的老板姓何，四十出头的中年男子，在走马镇上一个店主手中盘下这间客栈已经有十多年了，为南来北往的旅人提供方便，赚些辛苦钱。偌大的客栈内只有一盏昏黄的油灯，豆粒大小的灯火只能照亮数丈范围。此刻何老板坐在自己的柜台的后面，手托着下巴昏昏欲睡，屋外不时地的传来寒风刮过旷野时的凄厉的呼啸声，心道这个时候应该不会有人来了。

这几日，前来走马镇的人突然多了起来，多是三教九流的武林中人士，也有不少背着长剑器宇轩昂的不知何门何派的弟子。这些人刀口上舔血的武林中人大多出手阔绰不似那些锱铢必较的商贾。看着客栈的生意兴隆，何老板却是高兴不起来。听来人闲聊，他也能听出个大概，原来传言西方大泽深处有轩辕异宝出世，看一眼百病尽除，摸一下延寿百年，若是得到便能够立地升仙。

此时，客栈内昏暗的角落只有三五个行脚的商人，一阵冷风吹来，他收了收身上的衣服，暗想仙人打架凡人遭殃，管他百病尽除，管他立地升仙，只要没有人来打扰自己这种升斗小民就行。想着，想着，眼皮越来越重。

劈啪。

又是一声油灯灯芯处火苗轻微炸裂的声音，昏昏欲睡的何老板微微睁开眼睛，习惯性的望向门外，正好看到蜀山弟子一行人披着雨幕走了进来，不由地精神一振。

客栈内昏暗的角落中，还在低语的那几个人同样注意到一行人的身影顿时住了口，说是商贾其实不过是想要碰碰运气，看能否从这里的人们手中收一些不太值钱的物产的小贩。

“老板，来几间上房。”

齐昊环顾一眼将客栈内的情形收入眼底，他久在山下游历对这一切早已驾轻就熟，不动声色的走到柜台处，从怀中掏出几锭银子放在老板模样的人面前。

何老板见来人背剑而行，气度举止皆是不凡，料想又是哪座名山大川门下弟子前来寻宝，当下起身迎来，上前却是一脸难色，道：“今日客满，只怕......。”

“那就请老板上一些上好的茶水。”

齐昊闻言沉吟了一下，再次开口道：“我和几位师弟师妹想要在此处避一避风雨，明天一早就走。”

“好好好。”

何老板连忙答应下来，升斗小民生活不易，自然知晓什么人可以得罪，什么人得罪不起。

这处客栈不大，蜀山弟子一行人将近半的空间占去，一时间倒显得有些拥挤。

客栈外的棚子下拴着几匹马，客栈昏暗的角落中的几个商贩模样的人身后的空地上摆放着不少货物，看来收获不小。其中一个年纪较小的少年一脸好奇的望过来，似乎对背剑而行的蜀山弟子一行颇为好奇。与他一起的商贾见状低声呵斥，那少年不情不愿地低下头去，但是江小鱼还是能够感觉到对方的目光还在偷偷的打量着众人。

外面的雨下地又急了几分，呼啸的北风卷起豆大的雨拍打在客栈的房顶，发出“哗啦啦”的声音。从屋檐上滴落的雨水连成一片，让门前的低洼存了不少水。此时的走马镇犹如大海中的一个孤岛，无边的荒野笼罩在一片大雨朦胧中，到处都是雨滴拍打在地面上发出沉闷的声音，就像天地以地为鼓，以雨为槌敲出的鼓点。说来也怪，虽说这雨声沉重，却给众人带来一种万籁俱静的感觉，活跃如顾灵道者也不禁沉下心来，细细品味着这不同于蜀山的意境。

时间一分一秒流逝，天色依旧昏暗，雨声更是丝毫没有停歇的架势。

又过了不知道多久，门外传来一阵人语声，隐隐听到一个老者的声音似乎在抱怨这该死的天气。之后，又有一个充满了稚嫩的女声回应，但是一片雨声中听的不太真切。声音由远及近，愈发地清晰传来，似乎又是老者一不小心踏进了门前的水坑中，又引得一阵咒骂的声音。

并非所有的人都可以忍受着孤寂，长夜漫漫，一点变化都会放大开来。不少人对门外的这一老一少有些好奇，不由地看向门口方向。

而另一边，江小鱼听到老者的声音，隐隐感觉有些熟悉。