“陛下。”严文谨转过头，没有再同于正阳争辩而是对着龙椅上的皇帝奏道：“您是天下的家长，孩子犯了错应该寻寻教导才是，不应该随意惩戒。您这样做难免使得家庭不睦，天下失和。”
这是在说京城里朕的那两个儿子么？赵承允听出了严文谨话中隐含的意思。他也不得不承认，当时是自己气上心头，没有经过深思熟虑就下了幽闭太子的命令。当然，他后来也觉得不妥，这才选择派太子出宫以彰显自己对太子的恩宠没有减少。这样听来，似乎严文谨也无大错，身为人师，为自己的学生考虑也是理所应当之事。
可正当皇帝决定不再纠结这个问题的时候，于正阳却开口了。
“我说陛下与太子是父子关系，你却说是君臣。我说是君臣，你却又说父子。你难道不是在狡辩么？”也许是刚被叶宏文坑了一手，于正阳本就心有怒气。现在又被严文谨挤兑，自然是忍不下去了。
于正阳这番话说的很重，朝堂之上连称呼都不带，反而用‘你’代指，往重了说就是藐视朝堂。赵承允听了有些不满，可没等皇帝表现出来，下面又传来了严文谨的声音。
“于大人站出来说本官是狡辩，那于大人你又何尝不是狡辩呢？”
“你！.......。”于正阳怒目圆睁，死死地盯着严文谨，却一句话都说不出来，只能拼命的倒着气。
“够了！”赵承允失望的看了于正阳一眼，吩咐道：“朕累了，就此退朝把。”说着就先一步走进了后殿。
“退朝~~~！”
大臣们从太极门鱼贯而出，各自返回自己的衙门。于正阳因为没有其他兼职，只能留在内阁值班。
皇帝临走时的那个眼神于正阳看到了。他知道自己遇到了一场前所未有的危及。现在的他想做孤臣恐怕都做不了了。该怎么办？难道只能等着有一天自己被削职为民，在老家等死么？于正阳很不甘心。任谁都不会甘心从堂堂从一品内阁次辅再次变成一个普通百姓的。
看来现在摆在自己面前的只有一条路了，于正阳想到。
正巧，这时于正阳的管家于喜来到内阁给于正阳送饭。在将饭菜摆好后，于喜被于正阳拉到身边。
“今晚老爷我想见一见平洲商会的李德友，明白么？”
“小的明白。”
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一场风波就这样过去了，无论是朝堂还是后宫都安静了下来。八月末，经过内阁和朝堂上又一番激烈的争吵，终于拿出了一份各方都满意的处理办法。
平洲两个监察御史被削职为民，庆阳府知府，以及有牵扯的三个县的知县被判秋后问斩，平洲知州及所属官员，降一级，罚俸一年，其余人戴罪立功，以观后效。
对于娄山知县被判处斩刑，柳浩很是解气。在听说这个消息的当天，柳浩就告诉了洛老爷。
这一段时间柳浩一边驾车，一边读书准备考试，时不时地还和洛姑娘聊聊天，日子也还过得不错。经过一段时间的相处，柳浩终于知道了洛姑娘的姓名，洛诗琳。这本应该是一件值得高兴的事，可柳浩却丝毫高兴不起来，因为他在县衙看到了王生的尸体。
他是被活活掐死的。对此柳浩很是自责。在处理了王生的后事，并把这两个月自己当车夫拿的工钱一股脑的塞给了王生的家人后，柳浩便向洛老爷告辞回乡了。也的确是时候回乡了，自己也该过一段平稳的生活，好好准备考试了，柳浩如是想到。
令柳浩有些意外的是，洛诗琳对他的离开似乎有些不舍，这也让柳浩有了片刻的犹豫。可他也知道，凭自己现在的身份是无论如何都无法求娶洛诗琳的。
在一段依依不舍的情绪中，柳浩回到了家。可是回到家却发现隔壁的院子空空如也，屋子里也铺满灰尘，李志高并没有在家，他的家人也不在。
柳浩只是看到了李志高留给自己的一些银钱，以及一匹瘦的皮包骨头的马。这是一件值得庆幸的事，最起码证明了李志高并没有出意外，而是有条不紊地离开的。
可没了李志高一家，现在又不是种地的时候，柳浩总是要自谋生路的。他用这些银钱买了一辆马车，并把那匹瘦马重新养的膘肥体壮，离开家去了庆阳府当起了车夫，这样多少也能挣一些糊口钱。
柳浩就这样再次过上了一边读书，一边驾车的生活。
今天，柳浩刚刚拉完一趟活，在庆阳府街边的小摊点了一碗面正准备吃，就听见旁边一桌几个随从打扮的人在谈论皇太子亲去柳州改革吏治的事。柳浩来了兴致，放下了碗，侧耳静听。
甲：“听说陛下下诏，派太子殿下去柳州清查柳州全体官员，这柳州犯了啥事啊，我咋没听说？”
乙：“我也不太清楚，据说是柳州官员私自倒卖军粮，才导致的南疆平叛不顺。”
甲：“我说的呢，怎么还能轮的上太子殿下亲自出马，卖军粮那可是上了天的大罪啊。那帮官员能有那么大的胆子？”
丙：“怎么没有？那帮人倒卖军粮都不是一天两天了，我舅舅就跟着王老爷去那边买过粮，听说比江南便宜不少呢。”
甲：“原来是便宜啊，我说嘛，他们卖军粮咋能有人敢买，原来是这么回事。”
乙：“那朝廷咋早不管啊，让那么多钱白白进了那些蛀虫的腰包？”
甲：“当官的不都是那样么，官官相护，蒙蔽圣上。”
丙：“不是，我听说好像是什么规矩，就跟咱村争水出力最多的先用水差不多。”
“.........”
柳浩听不下去了，扔下饭钱就转身离开了，只留下了那碗一口未动的面。
店小二走过来，端着这碗面倒进了脏水桶内。
“咱们干吗不直接动手？”
“你傻么？现如今是什么风口？咱们得小心一些，动静不能闹得那么大。”
一路上，柳浩看着街道两旁的商铺，行人，无不张灯结彩，无不喜笑颜开。就因为朝廷派人抓了庆阳知府，这个大大的贪官，百姓就这么高兴。可谁知道来的下一个会是什么样呢？
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京城，一座金碧辉煌的府邸中。一名黑衣男子正跪在地上向坐在主位上的一个人汇报着。
“主人，事情就是这样，那封信现在很有可能已经落到了沈崇山手中。”
“沈崇山不是还在平洲么？他们不敢做？”
“主人，那个小秀才咱们的人已经去封他的口了，沈崇山...他们不敢。”
那名主人沉思了片刻，说道：“还有机会，前几日内阁已经下令沈崇山不必回京，他将会直接从庆阳赶往柳州。算着时间，你们可以在他回京的路上动手，叫京城的人去。”
“是，主人。”像是想到了什么，黑衣男子犹豫着问道：“主人，内阁的这个命令准确么？”
“哈哈。”主人大笑了一声，意味深长的说道：“准，怎么能不准呢？”
“是，属下这就去安排。”
“等等，消息可派人给柳州送去了？”
“回主人，已经送去了，想必再有七八天就能到了。”
“好，你去吧。”
看着黑衣男子的背影，主人喃喃道：“不知道你会不会喜欢我给你的礼物呢？哥哥。”
另一边京城去往柳州的官道上，几驾马车正缓缓地移动着，也许是为了照顾车厢里金贵的乘客吧。处在队伍中间的那辆马车，由四匹马拉着，车厢宽大厚实，四面都绘着金龙等祥瑞。在其内，皇太子赵子瑜坐在柔软的裘皮上，两个小太监侍立左右。
“去请严大人过来，吾有些问题想请教一下严大人。”赵子瑜吩咐道。其中一名小太监领命，拉开车门走出了车厢。
严继忠此时正在太子前面的那辆马车里，虽然比不上皇帝御辇豪华，可也算是气派舒适。他是礼部尚书严文锦的大儿子，现任东宫长史，这次是陪着太子出来的。
“大人，太子殿下派人传话，请您到御辇一叙。”小太监拉开了车门，向严继忠汇报。
“嗯，尊殿下令，微臣这就去。”
严继忠应了一声，却没有马上动身。他现在满脑子都是父亲临出发前的话。
“找个机会让太子回宫，最好是能让殿下自己放弃。”
严继忠明白父亲的意思。无论是太子或是皇帝，都只要乖乖的呆在京城就好了，帝国的其他角落自然会有忠心的大臣替皇帝守护好。至于谁是忠心的大臣，那就要看父亲的意思了。
现在的问题是该如何让太子放弃，主动回宫呢？
一时没有办法的严继忠收起了小心思，跟着小太监向着队伍中间的御辇走去。
此时的太子正百无聊赖的看着车窗外的景色，随口问身边的小太监道：“咱们离柳州还有多远啊？”
“回殿下，再有十多日就可以到了。”
“哦，也不知柳州是何模样，吾还真有些期待呢。”