“杨爷！”
陆承宗坐在车头缆着缰绳，回身道：“该醒醒了！”
“什么叫醒？我就没睡——”过了一刻，杨简闷声道：“打坐呢。”
“那您也出来透透气……”陆承宗不满道：“别再憋死！”
“所谓‘常说口里顺，常做手不笨’——”杨简道：“坐满‘一座’是一个时辰，每天几座、念多少遍经，这都是师父规定好的。你不能说你不练功，也不让我练。”
“谁说我不练功？！我练的是脑子！”陆承宗高声道：“我脑袋里那些图谱啊卷册啊、那些要领那些步骤啊……随便告诉你一个你得琢磨三年！”
“……”杨简知道陆承宗这话说得在理，停了一刻道：“那你练你的、我练我的！没事叫我出来干嘛，到老虎滩了？”
“没，还远着呢……”
“那叫我干嘛？”
“我叫你出来赶会儿车！”陆承宗怒道：“一边念经一边赶车，不行吗？”
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从京师金井中取出四根镇龙钉后，杨简与陆承宗雇了辆大车、直奔山东沿海安东卫。找个城镇置办些必需物品后，又赶向老虎滩。
这一路上，陆承宗再没停下寻找材料。杨简则躲在车中，除却练功念经、便是吃睡——衣来伸手饭来张口，极是悠闲。
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“赶车？”杨简讶道：“不会。”
“合着您除了吃喝拉撒睡，就不会别的了？”陆承宗抱怨道。
“我还会念经练功呢……”
“人家是‘六祖慧能大师’，您倒好——‘六能大师’……”陆承宗数着手指头道：“吃喝拉撒睡放！”
“滚！”
“再加一个‘滚’……”陆承宗大笑道：“吃喝拉撒睡放滚，哈哈哈哈！”
“不是有你呢吗？这么心灵手巧——”杨简撑着手臂道：“不说天下第一、也跑不出世界第二，赶车算什么，手到擒来！”
“你什么时候这么会说话了？”
“近朱者赤嘛——”杨简笑道：“跟您老人家熏习这么久，我再没点儿长近、也太说不过去了。”
“得——”听到杨简恭维，陆承宗高兴道：“那我再赶会儿……”
“仗义！”
“不行……”陆承宗觉着不对，回身道：“你也得学！”
杨简懒懒道：“有你、我还学什么？”
“要没我呢？”
“没你我就不出门了。”
“日啊——”陆承宗叫道：“别看您历经坎坷，原来天生就是当大爷的料！”
“对啊！”杨简追道：“别看您锦衣玉食，天生就是当小厮的命——”
“你你你！”陆承宗再也忍耐不住，回抡长鞭抽向杨简。
“啊——”杨简扑出，与陆承宗扭打在一处。
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大车又行半日，傍晚时分、停下大车，二人走到路旁一个茶摊。
“掌柜的！”陆承宗喊道：“两碗茶。”
“来了！”茶摊老汉倒上两碗粗茶，端在桌上。
“有啥吃的没？”陆承宗抻过小凳坐下，以掌作扇道：“这天儿真热！”
“今年热得早——”老汉笑道：“有馒头鱼干、再没别的……”
“那不要了！”陆承宗抿口茶道：“大爷，离老虎滩还多远？”
“老虎滩？！”卖茶老汉变色道：“你去那边干嘛？去不得！”
“怎么？”
“你们是外乡人，看来还不知道——”老汉看向杨、陆二人道：“那边疫情闹得厉害，听说还、还闹鬼……”
“啊？闹鬼？”杨简吓了一跳。
“什么疫情？”陆承宗问道。
“这个不太清楚……”老汉摇头道：“听说老虎滩那边渔民近来都得了怪病，说是被海妖放出的厉瘴所染……”
“噢？还有这事？”
“可不——有打渔不归的、有吐血身亡的、还有全家暴毙的！”老汉惶恐道：“不知为何就闹了起来，没俩月功夫死的死、逃的逃，十户倒空了九户！”
“那……官府没派人来查么？”杨简问道。
“看过，说可能又是那倭贼捣的乱——”老汉叹道：“这些年倭寇闹得厉害，到处烧杀抢掠……唉！本来年景就不好，再加上倭贼犯乱，这日子难啊……”
“噢，这样啊……”陆承宗点头道：“本来我们要去寻人的，听您老这么一说，还是别去了。”
“对对！听我的——”老汉高声道：“等这阵子过去、你们再去不迟！而且你们要找的人早跑出来了，去了也白搭。”
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付过茶资，杨、陆二人回到车上。
“咱怎么办？”杨简见陆承宗提起缰绳，问道。
“怎么办？”陆承宗悠然道：“当然是去老虎滩了。”
“不是说闹灾吗？”
“正因为闹灾咱才去啊——”陆承宗笑道：“若没这么一出，我还以为他们没到呢，这是清人呢！”
“清人？清什么人……”
“清你这样的呗——”陆承宗笑道：“去了就知道了。”
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大车又行半日，只见越近海边、人烟越是稀少，但有所见、也都是些颓败空寂的草房。
“吁——”陆承宗将马勒住。
“怎么了？”这会儿杨简倒是陪在车头。
陆承宗下颌一抬，点向前方。
杨简极目望去，只见大雾弥漫、目不能透。
“海边、这么大雾？”杨简从未见过海。
“嘿嘿，到了！”陆承宗笑着一抖缰绳，谁知那马儿似受到惊吓、畏缩不前，不管怎么吆喝，就是原地打转。
“算了——”陆承宗跳下车道：“收拾东西走吧，应该没多远了。”
“唔。”杨简略一收拾，提起行囊跟随陆承宗走向雾中。
又行一时大雾益发沉重、有如实质一般，更奇的是这雾不飘不散、静默悬浮。
“有人作法？”杨简看出门道，轻声问道。
“对，雾锁海疆。”陆承宗说着，掏出个铃铛“哗楞楞”摇动几下，阒静沉寂中这铃声颇为刺耳。
“……”杨简觉着雾气阴寒透体，不由得缩缩脖颈。
不知过了多久，前方渐渐透出三四个高壮身影，待看清时杨简低吟一声——来的正是身高丈余的黑熊魔将！
杨简登时明白，这些便是当日奇袭慈福塔的妖兽了！
陆承宗却毫不在意，上前与为首魔将说了几句，回身道：“来。”
“唔。”杨简点点头、凝神戒备——只觉这浓雾和黑熊魔将，皆透出阴戾肃杀之气！