睦州知州衙门。
方腊大军攻入睦州第二天，就把这里改成“皇宫”。方腊写了两个大字“皇宫”，找人做牌匾。不料做牌匾的那家匠人全家被杀，只得变通做法，将这两个大字裁下来，贴在衙门旧牌匾上，于是就有了白底黑字的“皇宫”牌匾。
“皇宫”中，紧张忙碌的传令兵进进出出。不时有城外大军攻城或者城中乱起的消息传进来。
方腊一张脸气成猪肝色，坐在自己的“龙椅”上痴痴呆呆想着心事：
从青溪县起兵之后，本来一路顺利，在息坑全歼两浙路官军，攻克青溪县、睦州，眼看可以一路猛攻，打下桐庐，不料却在桐庐被伏击，前锋大将军兵败身死。此后，那个叫“朱旗”的官军新头领就一直牢牢切断自己东进道路。为了打通水陆通道，汪公老佛被杀，方百花被俘！
日前城中捡到城外射进来的劝降信，署名方百花。信中劝说自己早点开门接受招安，好歹有一个官做。可是自己是做皇帝的人，为什么要受招安去做什么鸟官？
方百花在信中还说官军全力攻打南门，无力封锁西、北、东三面。她从小打猎，知道睦州西面有数条山间小道可以逃往青溪老家。
自己起事之初，对于前途尚有犹豫，汪公老佛劝说自己大胆行事，若是遭挫，往青溪群山中一躲，大山莽莽，哪里去寻？
不过，要是官军在山间小路设伏，又如何是好？
须知山间小路仅仅容得下樵夫猎户通行，要是官军设伏，自己几万大军都救不了！
不过想起这几万大军，还能有多少可用？城中不断有人传报，哪里哪里的士卒作乱，尽管都扑灭了，可这些几万人的士卒之中，谁堪用，谁有反心？
以往这些事可以和宰相方肥商议，自从上次遇刺之后，贼人挑起内讧，自己和宰相方肥生了嫌隙，大事便不敢和宰相商议。如今大太子身亡，二太子懦弱，左右大将只懂得打打杀杀，还能与谁商议大事？
方腊一夜都在纠结着“走不走，带什么人走，带多少人走”的问题。
天边露出鱼肚白时，方腊听到外面有人呐喊，刚想着要出去查看，就有人飞奔来报：“伪朝官军又攻城了！”
二太子方书摆摆手，说道：“莫要慌乱，这伪朝官军一日数次攻城，虚张声势而已！”
那个传令兵满脸仓皇，大颗大颗的汗水跌落地上，失声叫道：“官军出冲车，出云梯了！”
二太子恨恨地说道：“什么官军？是伪朝官军！来人啊！将这个伪朝奸细拖下去，斩了！”
那个传令兵通传了一夜的坏消息，二太子早就嫌他聒噪，如今抓到他一句错话，将他斩首，似乎这样就能不要有坏消息传来一般。
然而坏消息依然换了别人传进来。
这次，官军是真的下大力气攻城了。
朱汉旌在城外，亲自督战，率队攻城。自他以下，大都头、都头、什将，军官带头冲锋，许诺先登者，赏钱一贯！
攻城用的一辆冲车早已经装配完毕，在阵列之中等候。攻城命令一下，弩弓都抵进射击掩护，压制城头守军，刀枪手弃了长枪大刀，仅仅佩带手刀，人人只披着皮甲，扶着长长的云梯，呐喊着向前冲。
睦州城墙高不过五米，夯土包砖，上有锯齿状垛口。这些刀枪手扶着云梯冲到城墙下，什将呼喊着：“起！”云梯被斜斜扶起，靠在墙头。又有什将呼喊着：“拉！”云梯被向下拉，好让云梯顶端的钩子牢牢勾住城头垛口。
什将一声令下，就有勇士叼着手刀，手脚并用地爬上梯子。
南门城头被惊扰了三日的守军看到狭窄正面数不清的官军涌上来，瞬时就有人尿湿了一裤子，软在地上，扶都不扶起来；更有人机灵的，早丢下粗糙兵器调头便跑，可惜还没有跑下城头，就被都头一刀砍翻。那都头溅得一脸血，提着人头号令：“回去，都回去！敢逃，就是这个下场！”
那几百个乱军士兵纷纷调头回去，升火的升火，搬运的搬运。大口铁锅被匆忙加了一把柴火，仓促之下反而冒出大团的浓烟。一堆堆的石块被搬运到垛口下，士卒们举起来就拼命往下砸。还有人用力去推梯子。那云梯是头端带有铁钩的，此时牢牢倒钩在城头垛口之内，掰都掰不开。有乱军士卒慌乱问道：“怎么处？怎么处？”
有乱军军官喝令道：“泼水！泼热水！”
就有乱军士卒合力，抬起笨重的铁锅，将热水用力朝着城下泼洒下去。
城头下有人被泼到，发出杀猪一般的惨叫。
城头上守军还击，城下也有官军弩弓手嗖嗖嗖地射箭。那距离不过十多步，羽箭射在皮甲上，当即透过去，城下就有不少士卒捂着箭杆子惨叫。可距离如此之近，城头守军的弓箭手才探出身来射出一箭，就被城头下的弩弓手密密麻麻一排羽箭攒射，射得刺猬一般，闷哼着倒下。几轮弩箭飞上城头，就没有乱军弓箭手敢还击了。任凭都头喝骂，剩下的弓箭手也只敢远远吊着放上几箭。羽箭朝天飞出，鬼都不知道飞到哪里去！
弩弓手能对付弓箭手，而对于躲在垛口后面扔石头扔滚木的守军就乏力了。弩箭只能直射，不能曲射。躲在垛口后面的士卒不断扔下石头与滚木，也能砸伤好些个爬云梯的士卒。
张松看到墙头上守军不断扔下石块滚木，士卒畏缩不敢攀登，气急败坏地推开一个云梯上的士卒，怒吼道：“看俺的！”
说着，张松大脚一抬，蹬得竹梯向下一沉，咯吱咯吱乱响。几个呼吸之间，张松庞大的身躯飞也似的，沿着竹梯窜上城头。那城头还有敢战乱军哎呀呀地砸下石头，那张松瞪眼伸手一拨，将海碗大的石块拨开，也不管手疼，只管向上窜。窜上城头之后，守军乱七八糟的刀棍都朝着他招呼。张松不管身边多少刀棍砍下来劈下来，只冲着正面的一个乱军小军官冲过去，反手从后腰带上抽出手刀，斜斜劈就是一刀！
这一刀力大势沉，那个乱军小军官还抬起木棍抵挡。咔嚓！一刀下去，木棍两断！那个乱军军官见势不妙，丢下木棍要逃。张松哪里肯给他机会？追上去一刀斜劈了他，把他从右肩几乎都劈到了脊椎！
血光四溅。
张松狞笑着转过身来，喝问身边守军士卒：“还有谁不怕死？都过来啊！”
城头上守军看他目眦欲裂，满脸血污，都觉得他凶神一般，发一声喊，四下逃散了。
张松哈哈大笑：“俺先登，俺先登！”
旁边有一个粗壮的声音讥笑道：“哪里能轮到你！”
张松扭头望去，却是吴路生又砍倒了一个乱军，哈哈大笑：“俺早上来了！”
张松愤愤道：“这都能让你抢先了？”
吴路生一边挥舞手刀，驱散身边乱军，一边说道：“护住云梯！护住云梯！让更多人上来！”
更多士卒从云梯上爬过城头，终于在城墙上站稳，这两个大都头将几十个团住，结成一个小小战阵，好让更多人爬上来。
乱军有不少凶悍的士卒呐喊着，端着长枪、粪叉涌上来，想要抢回这片城头。他们身后有都头不断狂呼：“赶他们下去，不然就是俺们死！”
这些凶悍士卒都是手持长兵刃，又是并排而上，一时间倒是把城头上手持短刀的官军给逼得步步后退。
倒是吴路生非常镇定，大肆吼叫：“莫怕，俺们身上有皮甲！挨一刀不打紧！冲过去，才不会被赶下城头！”
吴路生与张松带头，迎着对方长兵刃，硬是直直地撞过去。他们两人身上自然也挨了好几枪好几粪叉，然而这一撞，乱军队形就散乱了。
长兵刃无法近战。这两个凶神贴着乱军士卒砍杀。他们身披皮甲，身壮力不亏，每次大劈大砍，都能溅起一片血光！当两个凶神砍翻几个士卒之后，乱军阵列轰然大散，人人都朝着城墙下跑，还有跑得晕头的，就从城头上栽下去，哎呀惨叫着……扑通，跌倒地上，只剩下出气没有进气了。
更多官军从这两个凶神打开的缺口登上城头，很快将城头守军横扫一光。
乱军纷纷惨叫道：“败了！败了！”丢弃兵器，朝着城内“皇宫”撤退。
宰相方肥听说城头激战，匆匆来找方腊，看方腊还呆坐在皇宫中毫无作为，气愤道：“还不命令夺回城头？这睦州三面是山，俺们可是逃不掉了！”
说罢，方肥也不等方腊拿出主意，自己出去传令，喝令城中所有的士卒都去夺回城头。凡是能夺回南门者，官升三级，赏女娘三十个！
听到如此犒赏，乱军人人振奋，呐喊着，反扑南门。
吴路生与张松两人占据城头之后，立即驱散守军，接应后续大队爬上城头，紧接着派人去打开城门，放进更多人马。
城门之后，还有条石堵塞。众人四处寻找可以搬运条石的草绳与木棍。木棍不缺，只是这周遭不知道怎么的，居然找不到绳索。官兵好不容易在附近一家骡马店寻得十多条草绳，等到他们吃力地抬着条石的时候，方肥组织的上千乱军杀回来了！