“呼~”长长的吐了一口浊气，张鹏良压下自己的怒火，忖道：“那么自己便是总计需要交一个哨一年、一个营一年的饷银？一个哨每个月的饷银是850两，一半便是425两，一年便是5100两；一个营每个月的饷银是3400两，一半便是1700两，一年便是20400两。嘶！”深深的吸了一口冷气，忍不住怒火恶狠狠的骂道：“干他娘苟东西，真拓麻黑心，干得越久亏的越多啊！”随即又想到自己后年年中就能海阔凭鱼跃、天高任鸟飞，心里又渐渐平静下来，给自己鼓劲起道：“满打满算两年零三个月，我忍，反正失去的我都能捞回来！”为什么这么自信？“因为美西战争、旅顺、胶州湾、广州湾、戊戌变法都已经出现。”
就这样一日又一日的过去，很快便渡过春天到了夏季，张鹏良正在进行枪术比拼，项目包括武装越野、枪械排障组装、标准靶、移动靶等，好歹综合排名勉强到达十五名：“呼，还好没有丢脸，一百人中位列十五，也不算差吧。”回头找到同为步科的堂弟张鹏君；炮科的弟弟张鹏亮、师弟赵中锴；骑科的赵中川；工科的堂弟张鹏博；辎重科的妻弟顾文渊，一一了解他们的比试成绩。对他们说道：“还不赖。”随即告知他们，“老家回报了，只有几个字，‘已经送来了’。我估摸着一个月后的季考时大概便能到，咱们也得匀出个人，免得他们没人接应。”
妻弟顾文渊则急着问道：“姐姐她怎么样了，有没有消息？”张鹏良摇摇头，显然是没有什么消息，“老家那里估计也是为了省钱吧，毕竟电报也是按每个字来收费的，一点也不便宜。”说起钱这个事，所有人都是愁眉苦脸，最近他们的伙食变差了，只能改变以前方式，拿起馒头包子，没得粉可以嗦只能恰面，天天这么吃也不是个事啊？“啊~额~啊，我想餐餐都有小菜啊，不是啥子豆芽，也不是炒菜里加的那点，而是完完全全的青菜，呜呜~”弟弟张鹏亮为了转移大家对嫂子和嫂子肚里孩子的担忧，主动提及了自己最大的烦恼。
“哈哈！”说起这事大家都笑了，在老家的时候，因为平时也并不缺鱼、肉吃，所以张鹏亮每次都会多打两份青菜，没想到到了天津之后，平日里接触的最多的青菜，便是大白菜、白萝卜、南瓜，说实话除了大白菜，南方人绝对不会承认后者是蔬菜，青菜就如其名：有着青色菜叶蔬菜，一锅炒出来不夹杂带其它才是南方人的青菜。但到了天津这些都吃不到了，问小菜就是碗里夹杂的豆芽，大白菜，大萝卜，惹得大家怨念很深刻。
“得了，还是想着季考怎么过吧。”张鹏良一锤定音，让大家没了烦恼，而是去想着季考的事情。季考不是容易的事，包括但不限于进行五里到十里的跑操，进行军姿、军礼、队列、行进、正步的基本训练，随后深入射击姿态、躲弹躲炮、紧急救治、步炮协同、棚组突击、重机枪阵地构筑和攻击防护的训练，学习器械保养、维护、习字、战术战略推演。是真正的一场复杂而又紧张的事程。
就如张鹏良所推算的，老家来的百来人经过一个月的跋涉，终于到达了天津城，找上了他们。带头的全是一帮小年轻，师弟赵中玉、宇、任、衡、正、宝、涛，堂弟张鹏阳、萱、杰、宁、飞，义弟张鹏瑜、荣、昆，妻子的堂弟顾文涛、沐、潇、洛、润。他们年龄最大的是三师弟，刚满二十岁的赵中玉、宇、任、衡，最小的便是张鹏宁、飞、瑜、荣、昆以及顾文润，他们皆是刚满十五岁。这二十个人居然带着另外八十人，从湖南至天津跋涉竖穿中国，可真是难为他们。
赵中玉将六百五十两银子交给张鹏良，还笑嘻嘻的说道：“咱们没有按着师兄上次来天津的路线，从长沙坐船到武昌，再坐船到上海，最后坐船到天津，这样子坐船花费太大了。”拿出自己计算的纸张，给师兄看到，“从长沙坐船到武昌，要一两七钱银子一个人，一百人便是170两；武昌坐船到上海，要二两六钱银子一个人，一百人便是260两；上海坐船到天津，要三两银子一个人，一百人便是300两。不加上吃喝拉撒洗漱就要730两，大嫂就给了我们一千两，师兄还要钱做大事，所以我就觉得这条路行不通。”
阿玉笑的非常灿烂，如果不是看到他脏兮兮的脸色和衣服，张鹏良根本想象不到他这个月是怎么样过的，内心只有一股庆幸的感动：“我的好兄弟们啊！”
赵中玉继续说道：“所以我想了法子，让师父用他的江湖名声作保，联系了师公（郭云深）的故人，一路上咱们给商户运送货物出力，或者给各类镖行帮工，因此咱终于省了下这些银两。”张鹏良闻言点头：“辛苦你们了！”一一抱过弟弟们，发出了肺腑之言。“良哥，你可不能怪我中饱私囊哦，嫂子给的钱财我们买了五条长铳和十把短铳防身，押运送货所得，我给所有人每人发了二两银子的工钱，另外的钱全用在了吃喝拉撒洗漱住上面。”
张鹏良摇头说道：“我信你，大哥从前还毫不知道你有这样才能，大哥很开心啊！”拍着三师弟赵中玉的肩膀，“今天好好吃一顿，洗漱清洁干净，咱们未来会更加的好！”最后还用自己才能听到的声音坚定说道：“我绝不负你们。”
住的地方早已经准备好，是武毅前军先锋队的营房，是周清扬亲自安排的，同时还送来了军服、被、靴，洗漱用品，以及十天的军粮、肉、菜等。虽说这些全是上面发的，但是能给自己及时准备好，这便是讲道义的人，毕竟解决了自己的急需。
于此同时他还不忘告知：“老弟借着这季考之后的三日休息，赶紧完成登记造册，这样好申领军械饷筹，老哥全程给特办，哈哈。”他当然要开心，之前张鹏良挂靠的就是空头，如今落实下来便能正式发饷，统领周鼎臣大人能大块吃肉，他也能小口喝汤，这多么惬意啊。