米勒：“……你在说什么，妹妹？我有奥斯卡。”

艾瑞娅：“啊……我忘了，因为奥斯卡先生已经参观过这座大厦几次了。对不起，米勒。”

米勒：“他很少来看我，但他经常送我礼物。你可能不太清楚。”

为什么你对别人的爱如此满意？他是一个被你姐姐引诱并与你交换秘密信件的人。'

米勒自豪地解释了她和奥斯卡的关系，非常自信。没有奥斯卡，她无法给米勒带来毁灭性的痛苦。她必须不惜一切代价让他回来。

艾瑞娅：“我认为你不愿意做这件事，所以我必须做从未发生过的事。”

罗斯特伯爵：“哦，我们的艾瑞娅还年轻，所以她不太清楚。不要认为它已经完全消失了。”

他似乎想以某种方式继续和莱恩的主人的关系，即使他不得不把他的继女卖给一个低级贵族。

拥有一个矮胖的贵族夫人的生活是令人沮丧的！

艾瑞娅：（“这是一种受政治和经济左右的生活，没有选择，”）

在这方面，米勒一定是个幸运的女孩。她开始喜欢她政治上纠缠不清的未婚夫。

从那以后，莱恩和伯爵开始谈论他生意上的琐事，艾瑞娅悄悄地吃完饭，回到自己的房间。

吃饭的时候，她一直心情不好，但好消息是莱恩的主人已经不再注意米勒了，这让她稍稍松了一口气。当她试着放松，看书，准备睡觉时，有人敲门。

杰西：“那会是谁？这个时候没有人来参观这座大厦…

杰西惊讶地歪着头。接着，她惊讶地捂住嘴，听到后面的声音，

杰西：“是莱恩。”

艾瑞娅：“什么风把你吹来了？”

莱恩：“我的主人给了我一封带着一束花的信，但我忘记了，也没有给你。”

一封信？

艾瑞娅：“那个人寄了什么信，他当时对她不感兴趣，”

艾瑞娅让安妮把它捡起来，但是莱恩说他不会回去，直到她读完并给出答复。

艾瑞娅：“回答…现在在这里？”

莱恩：“是的。请先读一下。那你就会明白了。”

艾瑞娅打开信，因为这是一件小事。然后她读了第一段，以流畅优雅的风格开始，然后她把它从手中放下。

[亲爱的艾瑞娅·罗斯康，

你最近怎么样？这是亚瑟。我派我的仆人去听你的回答。

你下定决心了吗？]

艾瑞娅：“阿谢尔？”

艾瑞娅从座位上站起来，快步走向在门外等候的莱恩。莱恩的脸很平静，好像他知道这一点，甚至当他面对艾瑞娅时，艾瑞娅很惊讶。

艾瑞娅：“你的主人……是阿谢尔吗？”

莱恩：“是的。”

艾瑞娅：“怎么可能…！”

她认为他是一个普通的下层贵族，但他不是。艾瑞娅不能说话，因为亚瑟是一个她从未想到的重要人物。

莱恩：“你下定决心了吗？”

艾瑞娅：“当然……”

她打算参加。她曾试图参与。但她无法回答，因为他比她想象的更有影响力。

这么容易和他纠缠在一起可以吗？他真的是一个会帮助我的人吗？

艾瑞娅：“那么，一个拥有大量财富的人想要我做什么呢？”

她害怕与阿谢尔相关的未知未来。

莱恩：“艾瑞娅小姐，你在担心什么？是不是因为我的主人把他的心和灵魂放在了米勒夫人身上？”

她原以为他会在几次谈话中注意到这一点，但她不知道是否是因为米勒，所以她更紧地闭上了嘴。

莱恩：“如果是这样，不要担心。这只是一个误会。我的主人对米勒夫人一点也不感兴趣。”

艾瑞娅：“…不是因为这个。我不在乎他对米勒的看法。”

他知道他一开始就误解了她。莱恩被艾瑞娅强调的回答弄糊涂了。他似乎没有想到任何其他原因。

莱恩：“如果是这样，你为什么担心？”

艾瑞娅：“我不知道阿谢尔是谁。”

莱恩：“啊，嗯，我明白了。我明白，但我相信你很快就会愿意。”莱恩补充道，“但别担心。阿谢尔先生无意伤害你。他也不危险。他非常聪明和正常。他对他的人也很好。”

莱恩补充了一个奇怪的解释，但这无助于艾瑞娅的选择。

艾瑞娅：“也没关系。我只关心……我认为阿谢尔先生比我想象的要伟大得多。”

莱恩叹了口气，把头歪向一边，做出一副不可思议的样子。

莱恩：“如果他是一个伟大得多的人，那又有什么关系呢？是不是因为他越伟大越好？”

艾瑞娅：“……我对此没有把握。如果他的目的或意图不清楚，谁会欢迎这样一个重要的人，谁可能会接近我的某种想法？尤其是对一个像我这样有坏消息的女孩来说。”

莱恩睁大眼睛问道，好像他刚刚注意到了艾瑞娅的意思。

莱恩：“我明白你在想什么。但我认为阿谢尔先生只是对你的智力感兴趣，没有其他意图。”

艾瑞娅：“那不是真的。我没有他想的那么聪明。我刚刚从某个地方听到了很多。”

其中大部分都是由沙漏的魔力完成的。莱恩嘲笑艾瑞娅的谦逊。

莱恩：“哈哈，你一定弄错了。仅仅因为你有很多信息，我并不是说你聪明。”

艾瑞娅：“……为什么？”

莱恩：“你知道如何在正确的地方使用这些信息。我想说这是你的天性。大多数人，不管他们有多少信息或知识，都不知道如何正确使用。当然，他们知道的信息越多越好。”

艾瑞娅睁大了眼睛。那是因为她从未这样想过。她原以为自己所取得的一切都要归功于沙漏，但当莱恩说，“你天生聪明”时，她觉得自己天生就有价值。

莱恩：“…说，阿谢尔先生。这就是他对你感兴趣的原因，”

莱恩补充道，他从艾瑞娅的表情中找到了快乐。

艾瑞娅：“……我明白了。”

除了外表，她还从别人那里得到了罕见的赞美，这让她目瞪口呆。她因她的大脑而受到称赞，人们一直认为她的大脑既愚蠢又无用。她颤抖的嘴很难控制住溢出的喜悦。

莱恩：“至于答复……我改天再来会更好吗？”

他暗示她可以慢慢回复，他可以再来一次，但是他带着询问的表情说她应该尽快写一封回信。

艾瑞娅摇摇头。

艾瑞娅：“不！我现在就写。请稍等。”

艾瑞娅急忙给阿谢尔写了一封回信。这是一封简短的信，只有几个字写着“我会参与”，但其中包含了她一生中再也无法拥有的快乐。

莱恩：“我会很好地交付它。”

莱恩亲切地笑了笑，告别后消失了。看着他的背影消失在楼梯下，艾瑞娅的心怦怦直跳。

***

在等待阿谢尔的回复时，艾瑞娅听到了关于莎拉的消息，她已经很久没有见到她了。这是因为莎拉和艾瑞娅的会面减少了，因为她已经接近了文森特侯爵。她感到有点难过，但她比那更高兴，所以艾瑞娅可以满意地笑。

……：“那么？你怎么相处得这么快？”

萨拉：“艾瑞娅女士给了我很多建议。其中，鼓起勇气握住他的手是一件很棒的事。侯爵……非常惊讶，但他握着我的手，双颊微微泛红。”

……：“哦，我的上帝…！侯爵？”

……：“哦，天哪……他真可爱。”

……：“艾瑞娅夫人太神奇了。她比我小，但她很擅长约会。”

……：“你怎么知道得这么清楚？如果你有秘方，请告诉我，艾瑞娅小姐。”

在莎拉的成功故事中，她是人群中最安静、最没有欲望的一个，年轻的女士们闪烁着他们的眼睛，催促艾瑞娅说话。艾瑞娅带着尴尬的微笑回答道。

艾瑞娅：“没有什么特别的秘密。我只是习惯了爱情故事，因为我来自一个平民家庭。因为普通人缺乏娱乐，所以他们对爱一个人和表达自己的感情没有任何疑虑。”

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作者有话要说：

小说第一季正式完结，明天开始跟新第二季