当林隐终于回到帝都时，时间恰巧过去了一个月。

终于踩上帝都熟悉的屋檐，林隐真是愉快极了。在月光下四处穿梭，目标却只有一个，那便是贝尔·班德的旅店。如果浦学聪说师父已经早他一步到了帝都，那么这家林隐曾在她面前大肆吹嘘过的旅店是她暂且落脚的不二之选。

有多久没见到师父了？三个月？五个月？半年？我上次回法师高塔是什么时候的事来着？

林隐很喜欢一边行动一边思考，在黑暗中飞檐走壁的时候尤其如此，这是他的一个缺点。林隐的动作已经够轻了，但灰翼在空中飞翔，更加无声无息。当灰翼用手搭住林隐的肩膀时，受惊的持戒人下意识地就掏出腰间匕首，快速跃起，旋身就给灰翼来了一刀。匕首是林隐在一次行动中顺手牵羊来的，虽然其貌不扬，但却是把好匕首。灰翼的斗篷与内衣豆腐般地被削开了一长条破口，其内白皙柔嫩的肌肤也滴落一长条的血迹。

灰翼能感觉到林隐在看到是自己后魔戒猛烈地反应，想来是在那瞬间拼了命想用魔戒收住手。要不是这家伙对魔戒的掌控已经炉火纯青，恐怕这一刀下来灰翼得在床上躺上好几个月。

魔戒的事情吸引了灰翼的兴趣，林隐还在那边抱怨“不是敌人的话就别招呼都不打一声就靠近我啊”的时候，灰翼已经发问了：“你对魔戒的掌控非常熟练吗？”

“对啊，”林隐对灰翼的问题感到很奇怪，“有什么问题吗？”

“不是说深渊之戒使用难度极高吗？就算是非常优秀的魔法师，大多都无法使用深渊之戒的力量，绝大多数的持戒人都只是将这枚戒指视作身份的象征。而你又……”

“不知道，”林隐耸耸他的肩膀，“反正这也只是魔戒力量的万一，可能是那帮家伙不屑于使用这点微末能力，只着眼于更加高深的力量吧。不说这个，你找我吗？”

“是李亦云，他让你回来后立刻去找他。”

林隐一听是李亦云，兴趣立马下去了大半，刚想甩甩手让那家伙多等一个晚上，却看到灰翼飘浮在半空中，一双黑漆漆的眼睛在月色下注视着自己，等待与林隐共同前去。林隐眼睛向下又看到灰翼衣服的缺口与血迹，无可奈何，实在是不好意思让灰翼扫兴而归，便当时调转方向，往李亦云的家里去了。

在李亦云的家中，林隐狠狠地打了自己一个巴掌，怀疑自己是在做梦。

痛觉告诉他这并不是睡梦，于是林隐瞪大了眼睛看着那位病恹恹、有气无力地躺在床上，仿佛随时都会断气的家伙——那个不是帝国的帝皇，又是谁？

但是帝皇不是早几天就驾崩了吗？

“看来深渊的持戒人很疑惑啊。”林隐听到有人说道，“你好，我的名字是方羽鹏，孤城的代理城主。”

出现在林隐身前的方羽鹏是一位青年，身材挺拔，面容俊俏。林隐听说过他的名字，方羽鹏是孤城上一任代理城主之子，上一任代理城主在十六年前的孤城之战中战死，孤城也就此陷落，被三大国的军队踏为平地，孤城的人民被迫背井离乡，大多死去。从年纪上看，当时方羽鹏应该也才不过五六岁。虽然那时便有了如此恐怖的经历，这么多年来想必也是东躲西藏地成长起来，但这位新的“代理城主”却依旧在脸上写满了自信，端的是一位朝气蓬勃的好青年！

林隐看到方羽鹏的手腕处有一条宝石编织成的手链，手链比较长，应该能在方羽鹏的手腕上绕个两圈。但方羽鹏却没有这么做，而是任由过长的手链下摆在空中随着右手的动作肆意摇晃。手链串起了一个圆柱形的小东西，此刻正握在方羽鹏的手中。滴答，滴答，林隐听到那个东西发出声响。

“这个是钟表。”方羽鹏看到林隐在注视，主动为他解释，“这在未来，是人们用来判断时间的道具，每家每户都会有。”方羽鹏空抛手中的小钟又接住，“这是城主大人在时光之河获得到法器，它便是时间的本身。就像你的深渊之戒一样，持戒人。”

孤城的城主大人，指的是孤城的初代城主方泽。一千五百年前，他与法师高塔的祖师爷共同探索时光之河的最上游。最终方泽在河水的尽头停下，在那里，他领悟了永恒的真理，得到了这块永恒钟表，他在三百年的寿命中，在三大国的交界建立起了孤城。虽然他早在一千二百年前便不见踪影，但他的子子孙孙依旧坚信他还活着，在他之后的每一任孤城城主都只自称是“代理城主”。

而法师高塔的祖师爷则继续往前，抵达了世界的尽头，那里便是世界与深渊的交界。法师高塔在交界处耸立，他来到深渊之境，深渊便第一次地燃起了火焰，见到了光明。而林隐现在持有的深渊之戒，也是那时祖师爷在深渊之中得到的。

在方羽鹏的身后，镰刀、锁链、灯笼三位狂猎低着头，侍立黑暗之中。他们原本是方泽的手下，早已命丧黄泉，但是他们的盔甲却受主人的意识与永恒钟表的影响，永远地侍奉时间的主人。

“是他帮帝皇骗过了所有人，让所有人都误以为帝皇已经驾崩了。”李亦云这时候走进来，为林隐解释道。

在李亦云的身后，还跟着浦学聪以及韩超两人。李亦云站定，目光在所有人的身上停留了一会儿，点点头：“这就是所有人了。”

看来有什么不得了的事情要发生了。林隐忍不住露出了微笑，用胳膊肘顶顶灰翼，向着李亦云的方向以目示意。

“好的，”李亦云开始了他的讲话，“我来为大家引见。我，李亦云。”按照站立位置的顺序，李亦云逐个开始介绍，“法师高塔的浦学聪。‘荒野的猎手’‘狼群的挚友’韩超。永恒钟表的持有者方羽鹏……”

“说的好像我没了钟表就一无是处了似的。”方羽鹏在一旁微笑吐槽。

“……他身后的三位是狂猎。灰翼——同时也是帝国的公主。‘行走深渊的持戒人’飞翔的林隐。以及帝国的帝皇。

“听着，东部帝国的分裂与内战已经不可避免。将近一百年的体制僵化与贵族对立将帝国送到了今天，想要和平解决争端已不可能。我们——我所想要做的便是让帝国的内战在尽可能可控的情况下尽量快速地结束。这样对帝国、对人民、对大家来说都是最好的。”

李亦云顿了一顿，喘了一口气，接着说道：“除了我之外，这里的各位都有各自的目的，我希望能够开诚布公。你们都是值得信任的好汉。”

“宋泽不配法师高塔领主之位，”浦学聪也顿了一顿，仿佛是被李亦云传染了，最终决定直面自己的欲望，“而他死后，我会是不二人选。”奥术派系的法师看向深渊派系的持戒人，“等我当权，欢迎持戒人的归来。”

林隐翻起眼皮，做了个“得了吧”的手势。

“我也不知道为什么，总之狼王希望我能帮助李亦云。”韩超说，他看上去是在场众人最为迷惑的一位。

“复仇啊，复仇，我可是把我全家，还有孤城几百万民众的死都算在你们掌权的三贵族头上了。而且，”方羽鹏摊开手，永恒钟表在他掌心静静地躺着，“你们的皇帝应承我，等他夺回帝位，就会帮我去北冥和中土王国那里把其他的仇家也料理了。”

灰翼一开始在林隐的旁边飘着——她在其他人旁边是即使是飘着也矮人家一点，在林隐旁边却微妙地比林隐还高了半个头——现在已经坐在了皇兄的床边，握住了皇兄苍白瘦弱的手。

久病不起的帝皇，但当林隐直视他的双眼，却看到了熊熊的火焰，仿佛一千五百年前在深渊之中照耀黑暗。

“我要……夺回……王位。”帝皇喘着气，语气却坚定不移。

狂猎听从方羽鹏，灰翼自然跟随帝皇，就只剩下林隐了。

“或许我还是不要掺和进来比较好，”林隐的脑袋左摇右晃，“我是说……因为我没什么特别的目的。宋泽看起来也不会对我造成多大威胁了……”

李亦云掏出了一袋装满了金币的袋子甩给林隐，林隐喜笑颜开地接过：“宝贝你可真贴心，那我就以雇佣兵的身份加入吧。”

方羽鹏不忍直视地扶住额头，行走深渊的持戒人本应是与他的祖宗方泽同样地位的猛人，结果到了这一代却成了个认钱办事的家伙。

“林隐，浦学聪，你们先在白家和顾家那里各自演戏，这两家目前就交给你们了。至于段家的情况……”

李亦云陷入了沉思，这将不会是他的最后一次沉思。