相信大家已经或多或少了解到，孤城城主与法师高塔的祖师爷在一千五百年前穿越时光之河，前者在河流的尽头停下，得到了永恒钟表，而后者则继续向前直至深渊，获得了深渊之戒的故事。

在城主方泽手中永恒钟表之威名响彻大陆之前，时光之河并不被称为时光之河，而是有一个更贴地气的名字——长河。

之所以叫做长河，是因为它真的很长。

大家应该也已经知道法师高塔坐落于大陆的最南方，而想要抵达法师高塔，必须要先抵达东部帝国的南方边境，随后再穿越边境南方的迷雾之森，在迷雾之森的尽头，方能一睹位于人世与深渊边界的法师高塔的真姿。

想要穿越危险的迷雾之森，只有一个方法，那便是迎着时光长河逆流而上。

时光长河的源头便是人世的尽头，河水如同时间一般由南向北，不住地流淌，跨过东部帝国的疆域，继续延伸，一直深入到北冥的境内，直到北冥寒冷的天气使河水凝结成冰，无法继续。

那里也是大陆的最北端，再向北就只有绵延不绝的山脉。山脉被称为是“无尽山脉”，而时光之河的南北两端也被成为是世界的“起点”与“终点”。

与深渊之戒相似，时光之河的最上游，看上去与平常河流无异，实则是由精纯的魔力幻化而成。河水越往下游，其中的魔力含量便越少，直到完完全全变成普通的水流。

顾家控制的土地分布在帝国最丰饶的东南部，方羽鹏作为城主方泽的后裔及永恒钟表的持有者，自然选择了更加贴近时光之河上游的顾家领地活动。

段家的领地是三贵族中最小的，在顾家北方，位于帝国东北部，气候相对寒冷，但地势平坦，人口分布相对集中，为森林、荒地、沼泽留出了大片的土地，是帝国境内狼群最为集中的场所，韩超作为狼王的挚友，选择段家的领地也是十分合情合理的。

帝都是帝国的政治中心，三贵族都同意在帝都周围让出一大片的土地作为无人治理的“空白区域”。在地理上，帝都也位于帝国的正中心，连同南北两端由独立城市组成的一条竖线，将白家的领地与顾段两家的隔开。

白家占据帝国整个西方，领地最为宽广辽阔，但地势也最为险恶。高山丘陵此起彼伏，高原盆地分布紧凑。土地虽大，人口却少，大城市的数量也更少。这是最不受欢迎的地方，自然留给了狂猎——胸前有灯笼标志的狂猎前往白家的领地。

剩下的两位狂猎，胸前刻有锁链的那一位跟随韩超，刻有镰刀的那位则留在帝都陪在李亦云的身边。

借由永恒钟表的力量，即使相隔千里，方羽鹏也能与三位狂猎心灵感应，这样的分配最有利于彼此沟通。

自林隐回到帝都以来，不过十数天。而三贵族的军队筹备进度之快，令秘密组织的众人都不禁咋舌称叹。

最快的是白家，军队、物资都已准备齐全，虽然部队尚未集结，分散在各个城市与乡镇之中，但想来也只是营造出一种“他们的军队并不多”的错觉。除开劳役、伙夫以及马匹不算，每一支的部队只有寥寥千人，最多的也才五千人，但加在一起，七八万已经是最保守的估计了。

顾家的速度仅次于白家，而物资的准备则要更胜一筹。顾家的军队原本也如白家一般分散，但已经开始向领地内的三大城市集结。目前三城集结的兵力还只有四万左右，但数量依旧在以客观的速度增长。

段家最慢，如果不考虑段家常年驻守北方边境，与北冥驻军隔墙对峙的戍卫军的话，几乎没有成型的军队，物资的筹备也难说完备。

这不是只有段家处于正常情况吗！李亦云一听到这个消息，急得都快把自己的头发抓光了。

白家和顾家，这要说没个两三年的预谋，即使是最没有军事经验的人也都不会相信。李亦云千算万算，万万没有算到这一点——这两家人在几年前就已经在筹备内战了吗？而且还保密的这么好？

李亦云终究并非通晓一切，在他的原本计划中，内战的剧本可能会持续一年至两年，但是仅凭这一年两年，能筹集的军队应该不会很多。士兵倒不成问题，主要是物资的供应难以为继。

基于上述判断，李亦云对内战的大纲如下：

有道是擒贼先擒王，基本上有头有脸、实力强大的贵族都在帝都安家落户，只要敲打他们，把他们杀掉，或者逐出帝都，或者在己方占据主动的条件下结盟，为帝皇在帝都重新登基扫清障碍，便完成了计划的第一部分。

第二部分是三贵族会集结军力企图夺回自己在帝都的位置与权力，但是有这么一出，李亦云可不相信他们还会愿意保持三贵族的体系。不管中间过程如何，最终必然是三贵族中的两家结盟，而另一家与帝皇结盟，而其中一方获胜之后，两位盟友再反目成仇，胜者将取走一切。

三贵族的制衡体系从一开始便是三位贵族无法征服彼此的无奈之举，说到底，帝国的统治者只能有一位。

第二部分是最危险的部分，李亦云计划尽量避免大规模的战斗，将战争拖向持久的泥潭。一直到北冥终于打起了因为分裂而虚弱的东部帝国的主意——原本，大规模军队缓慢的筹备速度将会给到足够充足的时间，但是现在这一段时间已经不见踪影。

只要过几年，等到北冥熬过最近艰难的处境，回到正轨的北冥必然会想趁机吞并，至少夺走一部分东部帝国的领地。

届时，两个彼此仇视，而且在内部也彼此仇视的联盟将会在北冥的威胁下凝聚成一个团结的大联盟。内战将会转变为反侵略战争，而战后损失惨重的所有四方，李亦云相信不会再有人妄图重点内战的火焰。

在战争中人民会展现出充分的耐力，但那也是有限的。到时企图再次掀起内战的那一方将会因为人民的反抗与士兵的叛逃而落败。

最终，帝皇将重掌帝位，帝国也重新回归正轨，由帝皇统治。

这一整套下来，最起码得是五年，整个东部帝国上上下下都会遭受惨重的损失，国力也必然后退。但李亦云坚信这是值得的。

被战争摧毁的家园可以重建，倒退的经济可以重新建设，伤心与痛苦将会被遗忘，而所有为之牺牲的勇士会被载入史册。

李亦云有不得不这么做的理由。

如果矛盾不断积压，却又因为各方势力彼此掣肘而时时不能排解，这过程不仅漫长而且痛苦，而到了最后便会迎来爆发。矛盾积压到了极致，又没有智慧与能力并存之人加以导引，彼此眼中只有权力，帝国只能走向毁灭——北冥，北冥永远是东部帝国一切问题的重要组成部分。如果任由无序的内战爆发，内耗之下，到时即使也同样组成反侵略的联盟，可能也无力抵挡北冥的铁骑。

那将会是比李亦云的计划更加惨烈的未来，李亦云拼上了性命，也会阻止那样的未来。他让自己的双手染上鲜血，只因为不这样做，流的血只会更多。

已经没有其他的办法了，三贵族统治下的东部帝国，到了今天已经极度的僵化腐朽，没有改革的空间，三家也没有任何一家会站出来支持改革，如果有，另外两家也必然会使出全身解数反对。

但是三贵族对权力的渴望之强烈，对战争的前瞻之深远，打了李亦云一个措手不及。

“你在烦恼着呢，”帝皇喘着气说道，“怎么了？”

李亦云将一切都告诉了帝皇，包括他自己一直隐瞒着的，他原本的计划。

“啊，是啊，当神器都找到了合适的使用者，并且使用者都聚集在一起的时候，命运的时刻就来临了。”

“你知道预言，世界将会迎来重大的变故，原有的秩序将会被打破——”李亦云凄惨地一笑，“我原本就是想要改变预言的这个未来。”

“不用哦，”帝皇平缓地说道，“一切的命运都是注定的，不管你读到了这个未来与否，无论你为了改变它做出所有能做的一切，还是你什么都没有做。命运是不会改变的。”

“所以我们只能放弃，任由命运之神嘲弄吗？”

“不，神明才不会嘲弄他的子民。”帝皇浅浅地笑了，他的声音很小，却很有力，“你知道关于命运最有趣的一点是什么吗？即使一切都无法改变，但不到一切尘埃落定，不到一百年两百年后世人回顾这段历史的时候，没有人知道神灵最终为我们安排了怎样的命运。”

“吾皇……”

“你怎么知道，命运之神不是希望你在战胜他为你安排的变故与磨难之后才赐予你成功呢？因为一切都是注定，所以没有什么好顾虑的，放心大胆地去做便是。”

“但是我已经无计可施了。白家与顾家的军队实力如此壮大，只要顾天痕与白雨良一声令下，全面内战立刻就会爆发。我们无力阻挡。”

“不要小看我们这十个人啊！”帝皇语气稍一激动，便不住地咳嗽起来，许久才有虚弱地继续说道，“你知道开国帝皇的故事，当时北冥同样大军南下，最终却惨败给兵力不足敌人十分之一的帝国。”

“但是我们甚至连十分之一的兵力都拿不出来……”李亦云沉重地低下了头，认识到了自己的错误，“我也应该早做准备，准备足够的军队……”

“即使军队足够，那也只不过是多了一支军队的全面内战而已，你的计划依旧会失败，帝国依旧会迎来你一直努力避免的那个未来……”帝皇衰弱地躺在床上，李亦云却不得不仰视他的双眼，“现在的你令人失望，战争本就充满了未知数，这样就把你吓得慌了分寸了吗！”

帝皇强硬地抬起了头，坐起了半边身子，那一刻，李亦云从他的眼中看到了阳光之神带来的光芒。

“你记住，开国君主在北冥的幽城放得一把火远比他手下的军队，哪怕装备再精良十倍，哪怕人数再增加百倍，都更加致命！”帝皇缓了一口气，“你真的对军事一窍不通，是不是？”

幽城一把火，根本没有烧死多少人。

但将无数的粮草都烧为了灰烬。

“臣……”

李亦云刚刚单膝跪下，帝皇就摇摇手。

“知道了还不快去！”

“臣，告退。”

如果说原本李亦云将帝皇列入自己的计划内，只是冲着他王室成员的身份，是在最后关头掌握权力能被三贵族接受的唯一人选的话，现在他的观点已经完全改变了。

李亦云已经知道该怎么做了。

没有比林隐更加适合指挥这种行动的人选了，林隐的脾气李亦云也早有耳闻，但已经没有退让的空间。