主持擂台的，是个看起来不过花甲的老者，精神奕奕，面色红润，笑着站在擂台中央，扫了一眼台下的观众。

擂台前可谓是人头攒动，老者对此颇为满意，一招手，便有一队统一了花红柳绿裙衫的妙龄少女，两两成组拿上来不少好东西。

沈歆虽隔了老远，一眼就能看到台上的各式珍宝。花丝镶嵌的金盖碗，小巧别致的牙雕珍玩，次一点的点翠镶宝银镯，金银绞丝的头钗，最差最差也是花鸟铜镂的纹银香囊，香囊下端坠着一枚银铃铛。

然而这些还未上全，最后出来的，才是扎扎实实地夺人眼球。

只见灯火下，有什么东西躺在狐皮托垫上烨烨生辉，像有水光旋动。

主持的老者从托垫上小心地捏了串着那物的酡色丝织锦绳，轻轻掂起，一枚半个巴掌大的冰种流云飞蝠玉髓佩就这么跃入众人的视线，惹得台下一阵喧哗。

苏晚之前好歹也是城中富贾家的千金小姐，自然见识过不少好宝贝，可这次她瞧着这玉佩，竟也是感叹连连：“这冰种玉髓本来就是极难寻得的宝玉，就这半个巴掌大的佩子，其价值恐怕足以买下这半个许都城了。”

“难怪这群人看了之后都神经兮兮的。”沈歆环顾周围那群盯着玉佩挪不开眼的观众们，一点都不感觉奇怪，这么大一个宝贝放在面前，还有机会得到，任谁不会心里面痒痒，连她自己也不例外，使劲儿朝擂台后面投望着，小声喃喃，“不知道比什么呢？”

台上奖品一一陈列归位后，主持老者笑盈盈地再次走到台中央：“如此大手笔的奖品，想必诸位也都十分好奇我们今天的擂台赛究竟要比些什么。”

“是啊，赶紧告诉我们啊！”台下的人纷纷着急催促。

老者徐徐一笑：“正逢佳节，处处热闹非凡，既是文擂，下棋作画难免无味，今日我瞧这许都歌舞升平，便以这琴乐歌舞为题作擂。”

老者停住话向台下看了看，底下观众交头接耳议论纷纷，有人望而却步，有人跃跃欲试，反应都挺不错，于是清了清嗓子，继续道：“当然，这首要规矩我还是得说一说。

“我将从你们之间选出十六人，两人为一组自由结合进行淘汰赛，以抽签的形式决定两组之间的对垒。比试共三场，前两场主题统一，最后一场由对垒两队同时抽取组合主题，主题为字谜形式猜答，众人得题后自选表演方式，再由评者出示红绿竹签进行投选淘汰，最终获胜者将得到这枚玉髓琉璃佩，被淘汰的按成绩排名获得对应奖品。不过可不是白拿的，代价嘛……每人吃酒五大碗。”

“五大碗？！”沈歆一个哆嗦，“这喝完还有力气领奖吗？！谁的主意啊，心眼儿也太毒了吧！”

“自由结合两人一组，最后只有一枚玉佩，若是和不相识的人凑成一对，万一赢了，也不好分啊。”苏晚在意的倒是那枚玉佩，这种设定岂不是只能跟相熟之人组队，然后还要有其中一人放弃奖励才行，这真的是让人无法理解。

不过……

她转头看向郭嘉，郭嘉此刻正眯着眼望着台上的琉璃佩。

莫非他喜欢？苏晚心想。她又转头看沈歆，沈歆正皱着眉头一副犹豫不定的样子，遂扯了扯她的衣角，小声问道：“沈歆你要去？”

沈歆本来是想去玩的，可这五碗酒挡在面前，就算有心也没那个胆，于是想摇头拒绝：“主要是那酒……”

“你我一队，酒我来喝。”郭嘉忽而于她身后开了口。

沈歆一怔，回身对上郭嘉目光，神情讶异。

郭嘉轻轻一笑：“信不过我？”

“也不是，先生喜欢那玉佩？”在沈歆印象中，郭嘉应该是不太喜欢在这些哗众取宠的场合里出头露面的，如今既然自告奋勇，一定是那堆奖品里面有特别喜欢的东西。

然而郭嘉笑了笑没有回答，只是对她伸出手来。

沈歆一时间不知作何反应，却见郭嘉那手修长白净，手心像有漩涡吸引着她的神经，经过一番思想挣扎，她伸手抓住了他的袖子：“我可是没那么多才多艺，输了不能怪我。”

“怎会。”他言笑晏晏，反手握住沈歆手腕，带她向台后的报名处走去。

苏晚后悔自己没有先开口说要参加，现在倒好，他们二人组队过去了，她又该找谁一起。

“这位卿子可是找不到伴了？”

蓦地有人冷不丁在她耳边带着笑说道。

苏晚吓了一跳，急忙躲开半步，朝说话那人望去，恰是对上一张极为俊逸的脸，明亮的竹杖火光在他那双瑞凤眼中流动闪烁，微微上翘的眼角里眼波盈盈乱送，他就这么细细地凝视着自己的脸，丝毫不避讳似的，笑得玩味而不羁。

“你、你在胡说什么……”苏晚一下子被他看红了脸，强作镇定。

男子听罢笑眯眯地直起背来。这位卿子明摆着被人落了单，想上台参赛又找不到人组队，被自己说破了了还逞强不认，无非不想被看轻，于是拿下巴指了指台上：“你跟我上去，得了东西归你，输了酒归我，怎样，不吃亏吧？”

“你不要东西？”苏晚不敢相信，不要东西那还上去干什么？

这人却一点不在乎的样子，神闲意定地看着擂台上已经上场的人，一笑：“随便玩玩罢了。”

既然如此，苏晚也不想客气，两人直接去后台，刚巧余下最后两个名额，名册上便写下了两人姓名。

沈歆和郭嘉肩并肩站在擂台一侧，看到苏晚也上了台，正要喊她，没想见到苏晚身后另跟那人，当下一顿，改口惊道：“怎么是你？！”

男子朝她看了两眼，很快便冲她这边走来，行至面前，却不知何故并不在意她，反是先对郭嘉行了一礼：“奉孝兄别来无恙？”

郭嘉似也与他相识，回礼道：“托仲达之福，一切安好。”

“你们两个认识的？！”沈歆望着两人不可置信，转念一想，恍然大悟，当初也是这男子先指使自己去郭宅里当家丁，后怂恿自己闯军营，都是让她找郭嘉，本以为不过郭嘉名气大，现在看两人原来早就认识。

男子巧巧一笑：“这有什么奇怪，你跟我不也认识？”

“哪认识了，我知道你是谁吗？你知道我叫什么吗？”沈歆丢去一个白眼。

“沈歆。”男子一笑，徐徐开口道。

沈歆一时语塞：“你……”

“他怕是上台前看了报名的名册。”郭嘉一语中的。

“奸诈！”沈歆到现在也不知道他的名字，感觉分外不公。

“我刚才看到，这位郎君似乎姓氏司马？”苏晚方才在男子落笔签名时依稀看了两眼，司马姓氏不多见，多是达官显贵，所以印象颇深。

“没错，这位便是京兆尹司马防二子，司马懿。”郭嘉介绍道。

男子本还想卖个关子，没想这就被郭嘉给抖出来了，实在有些无趣，只得礼节性地再次自我介绍：“在下复姓司马，名懿，字仲达。”

“这还算有点诚意。”沈歆撇撇嘴。

就在这时，“咣”得一声锣响，诸人皆缄口静声。只见一众学士模样的人走上台来坐在里侧，约有七人，想来就是评者。

“请大家各就各位！”主持老者大声道，“琴瑟墨笔已备好，大家可自选使用。下面我开始抽第一轮的主题签。”

接着，一位女子手托乌木签盒上台来，老者伸手从盒中抽出一签，置于灯光下细看，念道：“十八闺女出门游。”

第一题不算难，沈歆虽没读过多少正儿八经的书，但当初跟随杂耍团时，偏偏有个专爱吟风弄月的五师父总逼着她读读写写，背诵《诗经》，虽说学问人她自问还不配，但猜个字谜还是有几分把握的。

“十八合起来是木，闺女出门……去掉门是圭，木加圭，不就是个桂字！”经沈歆一番掰扯，第一道字谜的答案脱口而出。

郭嘉听罢点头：“没错。”

“字是知道了，怎么表现出来啊。”沈歆犯了难，她环顾四周，有些已经猜出来的人，有的去取琴，有的执笔墨，再看自己，却不知道要干什么了。

郭嘉走至放琴的长案边，顺步抚摸挑选，择了一把伏羲式，一撩衣摆，盘膝而坐，右手食指轻轻一挑，即刻响起一泓散音，深沉浑厚，悠远绵长，听来一把好琴。

“若我抚琴，你可愿和？”郭嘉抬眸笑问。

沈歆脸一红，她那些拿不上台面的小游戏，恐怕配不上郭嘉的琴，窘迫地扯了扯袖子：“就怕先生耻笑，我只曲子唱得好点。”

“那你便唱，我来和你。”郭嘉道。

“可是……”沈歆从未和郭嘉一起和过琴曲，心中忐忑不定，正巧轮到他们上场，沈歆忽然有点想逃。

“莫怕。”郭嘉深邃的眸如波澜不惊的海，和他那深沉而温柔的言语像在沈歆周围筑了一道无形的墙，可以把所有危险伤害都隔离在外一般，令沈歆紧张的情绪逐渐平静下来。

“北有桂兮，吾有霓裳，祈风朔兮，姝好漠疆，金琮弃兮，匪我所往。北有桂兮，攀月附夷，取滨沽兮，昔往长常，徒寄子兮，瞻远陡将……”

歌声漫漫，琴音袅袅，虽是第一次相和，却好似早已呼应了千百年，音弦相扣，天衣无缝。

沈歆清丽甜雅的歌声瞬间弥漫了整个街口，甚至连经过的路人也忍不住驻足。

而在后台再后的地方，一辆马车静静停在夜色与灯火的交界处，车内一人举着爵杯的手停在嘴边，一半身子隐在暗角，另一半在灯火中成影。帘外观去，虚虚幻幻，唯有一股自内而外的傲然之气看得真实，此刻他正闭眼侧耳静听这支曲，面色隐约有变。

“这个歌声……”他口中喃喃，继而暗暗一笑，仰头将酒吃了干净。

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