风娇日暖的气候，就连湖畔上游嬉的水鸟也变得优柔婉转起来，它们三五成群，拨开层层水纹，又马上闪躲进榭台垂柳的阴影下。孤单直立在重檐尖上的鹰鹘懒洋洋的打量着湖面上的飞禽，呜呜长鸣了几声，拍打起尖长，宽大的翅膀震动几下，也没有腾空而起，毕竟如此和风日丽的时光，也该好好享受才是。
后廷花园里郁郁葱葱，高阁金阙隐藏在这其中。清风拂过，碧绿的花草树木都在翩翩摇摆，湖畔岛岸上放养的孔雀唯恐自己与这高贵典雅的皇宫不般配，纷纷展开羽屏，一幅幅五彩斑斓，栩栩如生的画卷又被添加在这小岛上。前行的宫女或有体态不端的，也只是偷偷侧到一旁稍加整理了下自己的齐襦，随后又若无其事的端着盘子跟上了队伍，而他们走过石阶之后，又转了几个弯，绕过左右宫殿台基就朝着正中位置的八角凉亭去了。
立于湖边上的亭子并不算太大，甚至小巧的有点过分了。不过越是这样短小的隔空凉亭，越是雕琢的精细美观。梁坊木橼被工匠们细致的涂上了朱红色，拱斗上承托起一片纯黑的瓦块。环顾左右，一直延续到台基下面的木石护栏则洁白的不成样子。宫女门就顺着这护栏包裹的阶梯一步一步往上走，直到把六瓣莲花的柱础抛在脑后才肯停下脚步，毕恭毕敬的站到一边去，等候竹帘内侧的召唤。
“启禀皇后，点心水果已经送到了。”领队的那个宫女低垂着头，细声细语的提醒着竹帘后面的当朝皇后。
“放下吧。”徐皇后微微回了宫女一句就叫内侍女官将这竹帘打开，宫女门以次将托盘摆放到方形矮脚小桌上就按原路退回去了。永乐皇帝侧躺在紫檀木榻上，金丝云边的丝绸褥子半掩过他的腰部。斜倚着榻侧的隐囊，永乐帝看向徐皇后消瘦的身躯更加亲切了几分。顺手摸了下皇后的手腕，“你的身体可是大不如从前了，须要多加调养。”
徐皇后笑不露齿，引过食案。端来的糕点小巧玲珑，金黄油亮的乳酥，白嫩翻花的七返膏……都是平常时日里永乐皇帝吃的较多的几味点心。那另一桌的水果也是品类繁多，丹红的樱桃，红缯的荔枝，用小碗盛着的糖煮鸭梨。
“算了吧，朕的头疼得厉害。”徐皇后挑了一块糕点送到永乐皇帝嘴边，揉着太阳穴的永乐皇帝皱起眉毛摇了摇头。徐皇后莞尔一笑，伸手捏过樱桃，又放进牛乳里涮了几下，最后才舍得放进嘴中咀嚼。一股浓浓的樱桃酸甜混合着醇正的奶香味刺激着味觉，徐皇后独自一人沉醉在这味道之中。
“陛下，内阁大学士杨士奇在外等候召见。陛下……您见是不见？”有宫人前来询问榻上的永乐皇帝，见皇帝这副模样，实在不好意思打断这卿卿我我的场面，因此才试探性的问到。
永乐皇帝随意的抬起手挥了挥，示意不想召见。那宫人刚要领命前去回复，只听得徐皇后喊了句“且慢”。永乐皇帝睁开眼皮，徐皇后对着他正坐起来，说道：“前几日你就推掉了各部院大臣们的觐见，我知道，你就是在跟他们怄气，但一码归一码，臣子请见，肯定是关乎国家大事，更何况是这内阁辅臣。”
若是换作其他人说出这番话，正在头疼的永乐皇帝可能当场就会把她打入冷宫。然而这话出自徐皇后之口，永乐皇帝却怎么也发不起火来。这一顶大帽子扣过来，还真是让永乐皇帝有些难堪。“皇后所言不假，可朕为的……哎！这个不争气的小家伙，如此，朕倒是变得前怕狼后怕虎了，见也不是，不见也不是。”
徐皇后又是一声轻笑，顺便还把自己的腰杆往前挺了挺。永乐皇帝心中明白她的意思，无非就是叫自己不要怠慢了朝政。关于设立太子之事，大臣们催的急，永乐皇帝自己心里也是在干着急。人人都推举朱高炽，前有祖训，后有礼法。更何况皇后嘴上不说，心却是跟大臣们站在一起，如此下来，永乐皇帝还真有点孤军奋战的感觉。“也罢，那就叫杨士奇过来吧。”
徐皇后起身打算回避，只是走了几步就开始咳嗽不停，这副病怏怏的身躯不知道还能坚持多久，一想到这里徐皇后每每只能在心里徒增悲伤。在回望皇帝的时候叮嘱道：“前些日子我跟你说的那件事考虑的怎么样了？所有妹妹当中，最让人放心不下的就是她了。”
“皇后还请安心修养，此事万不可着急。”
永乐皇帝说完就往前挪了一下位置，又叫女官把竹帘重新放下去，整理好自己的衣冠绶带，直到徐皇后的影子消失在殿廊尽头，永乐皇帝的目光才从远处收回来。那宫人应了一声就把杨士奇引到亭内，刚一见到皇帝就要行君臣之礼，结果被永乐帝硬生生打断，“爱卿不必多礼，就坐过来说事吧。”
杨士奇会心一笑，捡了个靠近永乐帝的地方就端端正正坐好，又偏过头看了眼竹帘内那具有些凌乱木榻，无不关怀的问道：“皇后娘娘的病疾最近好些了吗？”
“有劳爱卿挂念了，皇后的病痛还是老样子。爱卿你有什么事情就直说吧，是什么事让你这个内阁辅臣也做不了主的，非得跑到宫里来让朕决断。”
杨士奇深知皇帝历来有圣贤之心，如此开门见山的说法也是不足为奇，虽然为人臣子左右相伴于君主，时刻都得多留一个心眼，以免无意触怒了君上而被降罪，但杨士奇心里同样也知道，除去建文旧臣，皇帝待人的行为还是以仁爱为先。
既然永乐帝都把话挑开了，那杨士奇也就不再含蓄，“有几件事需要陛下圣断，其一，近些年来占城国屡屡遭到安南欺压，去年正月十四有使者入京倾诉此等暴行，数苦其侵掠，请将旨戒谕。其二，陛下让解学士编撰的《古今列女传》去年腊月初一就已经成书，呈送御览，其三，浙江来报，倭寇在翁山，奉化两地烧杀抢掠无数。”
“拿给朕看看。”永乐皇帝伸出手，杨士奇立马将内阁首辅写好的传记交到皇帝手中。连续翻看了几页，随即赞赏：“好啊，好啊。高皇后在世最大的心愿就是能重修‘列女’一书，如今书成，是为列位臣工们的功劳。”此书让永乐皇帝欢喜的地方在于上承虞，夏，商，周四朝，下至秦，汉，唐，宋各朝皇后皇女都有载入，以国朝先祖皇后为终。
“还请陛下题上此传记的序。”杨士奇见得永乐皇帝连说了两个好，又开口说到。
永乐皇帝稍微思索了片刻，将书本还给杨士奇，说自己要口述，让杨士奇来写。杨士奇又差人拿来笔墨，听着皇帝雄润的声音，在开篇留白的地方逐字逐句写下序言：
朕闻惟天下至诚，为能经纶天下之大，经立天下之大。本知天地之化，育经者五品之人伦也。大哉经纶之道乎，而以人伦为本。人之大伦有五，而男女夫妇为先，有夫妇而后有父子；有父子而后有君臣。妃匹之际，生民之始，万福之源。经训之作皆载之首篇……
等杨士奇把最后一个字写完后，终于才长长的呼出一口浊气，擦了擦额头上的微汗。放下笔接着说：“除此之外还有一件事，此番倭寇肆虐，恰好就在宁海周边。臣素来听闻卫国公举兵抗倭一事，此外还有徐老爷也在其中，陛下是否召他回来？”说到这里杨士奇也开始冒起冷汗来，偷瞟了永乐皇帝，见他依然稳如泰山，只不过脸色却不怎么好看了。
杨士奇本意就是指圈禁之事，徐辉祖去往浙西抗倭，这与皇上的诏令背道而驰。永乐皇帝心中拿捏的也正是此处，是赏是罚，是放任还是召回全凭他的一念之间。“除了他，还有谁跟着一起去了？”
“据说老国公的小女儿，曹国公等人也随卫国公去了浙西。”杨士奇如实回答，永乐皇帝拍了拍膝盖咂着嘴摇摇头，皇后的妹妹跑去抗倭这是永乐皇帝万万没想到的，真要出了差池，又该如何向皇后去交代？
“明白了，又是这个李景隆，最近越发的不像话了。朕看他是手中没了兵权，整个人都有些坐不住，还要拉上皇后家去折腾。”永乐皇帝说的这些气话在杨士奇听来犹如滚滚闷雷，停顿了一下才告诉杨士奇，“朕常年在北方领兵，也知道将在外君命有所不受的道理。事已至此，暂时就不必召回，倭患一除，马上叫他们回京。”
听完永乐皇帝的这番话，杨士奇起身拱手鞠躬。至于安南暴虐之事，永乐皇帝再次重申了《皇明祖训》中不征之诸国的训诫，告诉杨士奇写一篇敕谕给安南国王，劝其停止对占城的用兵，恪守朝贡职责。
等把这些事都交代完后，杨士奇又怀揣着新题了序言的传记走出御花园。看着内阁辅臣远去的背影，永乐皇帝侧头对宫人说：“去把郑和给朕找来。”