六耳猕猴停住脚步，转头去看，只见一个穿身大红金线袈裟、头带毗卢冠、手拿九环杖、身材高大、面相慈祥的僧人正缓缓从殿后走了过来，道：“小僧见过妖仙。”

六耳猕猴问道：“你是何人？又有何话可说？”

那人道：“小僧姓金，名乔觉，法名地藏。”

秦广王接口道：“此乃总管阴间事务的地藏菩萨。”

六耳猕猴道：“原来是个秃驴。说！为何让我留下？”

地藏菩萨道：“妖仙可想知道自己身世？”

六耳猕猴急道：“想知想知。快快告诉我。否则定将你这幽冥地府拆得片瓦不留。”

地藏菩萨道：“既如此，你且坐下，待我向你细细道来。”

六耳猕猴挣开众鬼，抬脚把倒在地上的凳子挑起扶正，跳到了凳子上蹲着，道：“快说快说。”

这边一鬼差也把另一张凳子扶起来放在地藏身后，地藏菩萨不紧不慢地坐下，向六耳猕猴道出了他的身世：

原来在一千四百多年前，西牛贺洲自在山上有一母猴一心向道，修炼八千四百年，受天地日月精华而孕，经一千零八十天，生下一灵猴，天生长有六耳，名六耳猕猴。因六耳猕猴受天地日月精华而生，不属天、地、神、人、鬼五仙，亦不属蠃、鳞、毛、羽、昆五虫，善聆音，能察理，知前后，万物皆明，乃混世四猴之一，天生带有煞气，在胎中即以其母精魄为食，至瓜熟蒂落之时，其母精魄亦被其吸尽。故母猴生下六耳猕猴之后，便力竭而亡。

六耳猕猴出生即会行走跳跃，自小便独自在山中吃野果、饮山泉长大。他每日只是在山林间游走玩耍，也结交了些修仙了道的山狐野怪，常讨教些呼吸吐纳之法。

这六耳猕猴本也是通明聪慧之物，知道修炼之术可延年益寿，如能得成正果亦可长生不老，便日日勤修苦炼，不问世事。

五百年前，六耳猕猴正于洞中修炼，正在交关即将大功告成之时，忽然从外面闯入一只受伤的狐狸。那狐狸四处乱窜，找了个隐蔽之处躺了下来。六耳猕猴见这狐狸没有打扰他，便没有理会，继续修炼。但不久又闯进来一个猎人，举着钢叉来寻那只狐狸。却见到六耳猕猴，就想把他一并捉了。当时六耳猕猴大发雷霆，将那猎人打死。打死了猎人，他还不解气，意欲寻到那狐狸问罪，却发现那只狐狸缩在角落，早已奄奄一息，见六耳猕猴满脸戾气走了过来，便垂下泪来，也不言语，这六耳猕猴见了狐狸这般模样，也不再忍心下手。那狐狸不久之后便死去了。

修炼之人对修炼之地分外讲究，此时六耳猕猴修炼的洞内连死了两条性命，已不再适合修炼。六耳猕猴便出了洞，走遍四洲八荒，想再找一处适合地方。但这天地之大，竟未寻到适合之所，他在世间游荡了七八年，学会了说人语、写人言，穿人衣、讲人礼。

那日，六耳猕猴行到南赡部洲蓬莱境内，来到一处市镇，看到有人在卖一只九尾白狐，他见那白狐乖巧可怜，又想起死在他洞中的那只狐狸，物伤其类，便上去要解救那只白狐。怎奈六耳猕猴身无分文，卖家自然不肯白给，六耳猕猴一怒之下一拳打倒了卖家，将白狐放跑。却被众人扭住，送到了官府，县衙见六耳猕猴勾肩孤拐、面相猥琐，本就不喜，更因六耳猕猴所为确实是错，便草草将他问了个抢人财物、伤人身体的罪，当场杖责五十下，用枷锁锁了投入狱中。

因六耳猕猴身上无钱，不能从衙役处买到饭食，只好忍着。当晚，就在六耳猕猴饥饿难忍、疼痛难挨之时，有一位神仙带着一只白狐穿墙而入，出现在他面前，说他侠肝义胆，救了神仙的小徒白狐，为表谢意，愿救六耳猕猴出狱。六耳猕猴当即叩谢。神仙给六耳猕猴吃了一枚仙丹，六耳猕猴当即腹中不再饥饿，身体也不再疼痛。神仙又使出仙法带着他和那只白狐穿墙而出，走出牢狱，到了一处神仙洞府。六耳猕猴见这洞府气象非凡，又在方才见识过神仙的厉害，心知这位神仙有大神通，便要拜神仙为师。这位神仙因六耳猕猴有恩于自己的爱徒，又见六耳猕猴生性灵动，是个可造之材，便应允了。从此六耳猕猴便留在神仙洞府处随神仙学习道法玄功。

六耳猕猴因其母受天地精华孕化而生，方一出生其母便亡故，故而无姓无名，那位神仙见六耳猕猴一副猢狲样，便就猢狲的猢字给他取姓胡，胡字拆开来，即为古、月二字，二字属阴，为长久之意，按神仙徒弟的字辈取其法名净空。

从此，六耳猕猴有了胡净空这个名字。

胡净空生性好动、聪敏好学，深得神仙和众师兄弟们的喜爱。神仙从胡净空的行为动作中创出一百单八路金猴棍法尽数传他。又传了他八八六十四变的神通。胡净空在勤修之余常与各师兄弟切磋，见各位师兄弟均有不同神通，十分羡慕，自行向师兄弟讨教，众师兄弟多与胡净空交好，亦多有传授，故而胡净空所学庞杂，所知甚多，进展迅速。百年之后，胡净空在众多在传弟子中已是出类拔萃。

有一日，神仙将胡净空召到座前，说胡净空已习得通天彻地之能，但还需到世间经过一番历炼，一则增长阅历见闻，二则了解世间疾苦，三则用其所学帮助世人消灾解难，积累功德，方可再有进境。此外，神仙还要求胡净空在尘世修行中不得胡乱杀生，不得欺负良善，处处要小心、时时需留意，还须克制私欲、谨守天道。

胡净空当日便辞别了神仙及众师兄弟，独自提了一根白蜡杆下得山来，开始在世间的修行。

他牢记神仙教诲，在世间做了许多善举好事，助人斩妖除魔，得到了当地百姓的认可。但也由于他本身是猴类出生，样貌丑陋，且行事跳脱，不能以常理度之，故此常被世人误解，甚至将他看成妖魔鬼怪，因而也吃够了苦头，受尽了委屈。

一日，胡净空来到一处集镇，听说当地有一个金毛狮怪为祸人间，便主动去捉。在与狮怪交手之后，发现这怪果然神通广大、武艺高强，加之这狮怪有一柄日月砍山刀在手，十分厉害。而胡净空仅有下山之时随身带的一柄桃木剑，自然无法与那狮怪争锋，即便胡净空使出浑身解数，仍不能胜，最后反被那妖怪制住。

净空不服，说自己兵器不称手，这样比武不公平，输了也不服，要与妖怪再斗三十回合。妖怪见净空只有一根白蜡杆，而自己有神兵在手，也觉胜之不武。便与净空约定都弃了兵器，两人再只使拳脚，再重新比过。双方赤手空拳又战了五十个回合后，结果不相上下，各自暗暗佩服对方，便都收了手。

狮怪爱惜胡净空的人才，邀请胡净空到了他所在的紫金山狮鸣洞，胡净空也十分佩服狮怪的武艺，欣然受邀前往。到了狮鸣洞，狮怪又邀出自己先前结拜的三个兄弟与之相见，他们分别是：银翼鹫王、铜头虎王、铁线蛇王、加上狮怪这个金毛狮王，共是四大王。

当日便由狮王作东，在狮鸣洞府大宴胡净空，酒酣耳热之际，在铁线蛇王的提议下，胡净空与狮王等四大王结拜为兄弟。按年岁排了大小，狮王年最长为大哥，净空年最末为小弟，其他妖王仍按原来排名，余不再说。

胡净空在牯鸣洞盘桓了半年有余，每日与众位大王游山玩水、饮酒作乐，切磋武艺、交流神通，使自己大获裨益，亦知晓了这些山精野怪一些旁门左道的修炼之法。这些修炼之法虽然不入流，甚或取人精魄、食人血肉等残忍手段，但于增强所炼之术、促进修炼进展效果明显。胡净空虽知晓了这些法门，但因有神仙师父的教诲，故此也不去学这等阴损法术。

地藏菩萨将此段往事说来，足有一个时辰，只听得胡净空脑中乱成一片，截住地藏菩萨话头，道：“你说得太多，俺记性太差，可记不得许多。”

地藏菩萨道：“这也怪不得你。只因你当初就是被打在脑袋上而死，故而常忘事。既如此，我今日先说到这里。你且到我地府安排的地方住下，待后再慢慢说与你听。可好？”

胡净空道：“如此甚好。”

地藏菩萨便着秦广王带着胡净空去了。

待胡净空走后，忽见一兽从殿内案下钻了出来，只见它身材庞大，头大如斗，一身金毛披地，一双眼睛炯炯有神，额头上印有一个“卍”字，模样十分勇猛。

地藏菩萨道：“谛听，方才的话你可都听见了？”

谛听回道：“听见了。”

地藏菩萨也不再说话，站立良久，忽然长叹一声，便独自返回殿后。谛听也不再言语，跟在地藏身后离开了大殿。