日军挑起太平洋战争后，为了彰显己方的正义性，罗斯福便在华盛顿筹建取代名声扫地的国联的新的国际组织。贵阳国民政府视这次“联合国家”的筹备会议为确立国内正统、国际地位的重大事件，因此派出了正在美国商讨接收美援的外交部长宋子文、驻美大使胡适、中银公司董事陈光甫等人组成代表团与会。而在宋子文赴美期间，中美英三国与12月19日在贵阳举行了关于中国军队协防缅甸问题的军事会议。

参加此次军事会议英国代表是驻印军总司令、陆军元帅韦维尔（Archibald Wavell）。

虽说在北非被隆美尔打得满地找牙，但在中国人面前，韦维尔却是一脸的桀骜。他秉承丘吉尔的意志对中国方面百般提防。或许在英国人看来，在美国人参战之后，日本的败亡已经注定，这个时候防备中国人要比防备日本人更加重要。

“钧座，事实上贵阳内部对于是否派兵进入缅甸也有异议，不少人认为在我南方集团军的威胁下，再派兵进入缅甸是不明智的，但蒋主席却固执己见······”

对此，戴季良评价道：“蒋不是利令智昏，而是精于计算，算过了头而已。”

戴季良判断蒋认为西北碍于国际影响不可能借此机会对贵阳进行压迫，同时蒋还可以通过维持缅甸通道得到他朝思暮想的30个师的美式装备。

“与英国人打交道，要生出一百二十个小心了，指望日不落帝国主动退让，不过是与虎谋皮而已。”戴季良冷笑一声。“抗战至今，外交上处处碰壁，这些教训不加吸取，却依旧心存侥幸，真是可悲啊。”戴季良摆摆手，交际处处长沈睿民少将随后退了出去，闭门之前隐约听到戴季良拎起电话命令道。“请参谋长、鄂主席来一趟·······”

时间正常流逝着，12月24日，为了防止中国军队对进攻香港的南方军实施干扰，日军第十一军实施了第三次长沙会战；12月25日，日军占领香港；12月26日，美国宣布马尼拉为不设防城市；1942年1月1日，由26个国家代表参与商讨的《联合国家宣言》正式签订，在政治上，中国成为了与美苏英并列的同盟国四巨头，蒋中正获得了他梦寐以求的国际地位，并于同日宣布就任中国战区总司令······

1月2日，日军占领马尼拉，同日，西北国防军政委员会下令在南方集团军（群）下编列第九军，任命原陕北河防司令部司令张学濂中将为该军军长、胡憬中将为该军参谋长，该军将下辖第二零三、二三二等六个师。至此，南方集团军（群）成为拥有包括13个步兵师、1个轻装师、1个山地骑兵军、7个合成炮兵旅及山地炮兵旅、4个重炮团又6个独立重炮营、7个防空团又29个独立防空营、5个汽车运输团、19个骡马运输团、7个铁道工兵团、13个独立工兵团、8个化学兵营又17个独立化学兵连及若干后方医院、前线兵站在内约计70余万官兵的庞大武装集团······

1月7日，西北国防军政委员会宣布撤销鄂豫皖战区路西副司令长官部，将作战区域划归给予战区管辖，原在该区域内执行作战任务的西北军第七军与冀豫战区内执行作战任务的第二军合编为河洛集团军（群），原鄂豫皖战区路西副司令长官陈友良中将调任该集团军（群）司令长官、杨虎城旧部出身的原第二五一师师长柳子俊中将出任该集团军（群）参谋长。

该集团军群下辖包括潼关-风陵渡守备区在内的15个步兵师（军、旅）及8个合成炮兵旅、5个重炮团又3个独立重炮营、4个防空团又28个独立防空营、6个汽车运输团、17个骡马运输团、4个铁道工兵团、20个独立工兵团、4个化学兵营又18个独立化学兵连等在内约计55万官兵······

1月18日，西（安）商（州）铁路延伸段修至南阳，陕甘后方与南阳方向的补给瓶颈被打通；2月1日，同在1937年11月动工的汉（中、安）康铁路延伸段也修至襄阳；随即西北国防政府交通委员会与国防军政委员会又联名下达命令，决定在洛阳与襄阳之间修筑一条铁路，以贯通洛阳、南阳、襄阳等三处要点之间的联系······

2月2日，西北国防军政委员会宣布撤销晋察战区副长官司令部，以绥远第六军及在晋的晋西北集群、晋南集群合编为晋绥集团军（群），原晋察战区副司令长官黄三喜中将出任该集团军（群）司令长官，西北军总参谋部高级参谋张道宏中将出任该集团军（群）参谋长。该集团军下辖2个骑兵军、10个步兵师、5个合成及山地炮兵旅、3个重炮团又7个独立重炮营、4个防空团又12个独立防空营、4个汽车运输团、14个骡马运输团、3个铁道工兵团、11个独立工兵团、3个化学兵营又14个独立化学兵连等部在内35万官兵······

就在西北军进行编制调整的期间，薛岳在长沙挫败了新任第十一军司令长官阿南惟几的进攻，获得了第三次长沙会战的胜利。这场胜利在远东地区盟军节节败退的背景下如此耀眼，以至于英美给予了不切实际的夸张赞誉---事实上战后举行的新闻发布会上，时任四战区司令长官司令部参谋处处长的赵子立在外国记者的逼问下变相承认了伪造作战计划、遮掩失败和第三次长沙会战并没有俘虏一个日军的事实，但这不影响英美藉此夸大C.C.军的战斗能力，并进而督促蒋军立刻增援在1月19日遭到入侵的英属缅甸。

1月20日，中国远征军所属第六军第四十九师、第九十三师等部开始进入缅甸。

然而英国人始终对中国军队出现在缅甸怀有疑虑，因此迟迟不允许中国军队南下仰光等地作战，在这种情况下，中国远征军进退不得，处境困难。

2月中旬，鉴于缅甸的形势出现急剧恶化的征兆，英方的态度不得不出现软化。2月16日，中国远征军终于得以南下，3月7日，第五军的前锋第二百师开抵小城同古。但此时已经为时过晚了，3月8日，仰光沦陷。

仰光沦陷后，蒋对缅甸保卫战的信心大半丧失，他对担任自己参谋长的美国中将史迪威（Joseph Stilwell）表示道：“仰光已失，我军入缅之目的已不存在······敌或将趁我入缅之隙，由越南袭我云南，苟此举得手，滇省告急，大局将不堪设想。”因此考虑“调回入缅部队以巩固滇省及长江流域之防守。”

蒋的话云遮雾绕，结果号称中国通的史迪威却没有听懂。史迪威根据自己的考虑，认为缅甸对于中国来说，比其对于英国来说更加重要，因此必须全力收复仰光这个海口重镇，即便力有不殆，也应该据守曼德勒以东高地，控制缅北，拒敌于国门之外。

两个人的矛盾由此产生，进而引发了以后一些列事件，不过暂时由于中美之间刚刚公开结盟，双方的关系尚处在蜜月期间，因此这并不影响中国军队在缅甸的继续作战。

可惜的是，这件事情上蒋的观点是正确的，结果进入缅甸的中国远征军几乎全军覆没，蒋系仅有的少数精锐在此役中折损大半，日军不但占领了整个缅甸，而且把魔掌伸向了云南，只是靠着怒江天险，才得以勉强保住保山以西的国土。

远征军的失败以及云南边境地区的失陷，让蒋和史迪威之间的矛盾加剧。在蒋看来自己的嫡系主力是被史迪威给败光的，而在史迪威看来，蒋部的战力低下才是缅甸战役失败的主因，因此两人旋即对C.C.军队的主导权开始了争夺。

史迪威试图利用手中发放美援的权利来要挟蒋，的确也有李宗仁、冯玉祥等人与之靠近，但蒋却依靠黄埔学生掌握各部，使得史迪威在拉拢蒋军的过程中处处碰壁，而李宗仁等人的力量也不足以撼动蒋的权威，在这种情况下，史迪威不得不试图拉拢西北来对蒋逼宫。

1941年5月中旬，美国上校威廉姆斯-兰顿以商讨西北接受美援为借口来到兰州。

兰顿上校以为自己会受到盛大的欢迎，然而出乎意料的是，他只在机场看到一名迎接的上校。平日里被贵阳方面的中将、少将甚至上将所围绕的兰顿明显有些不悦，然而西北给出的解释却是外交对等，这令兰顿哑口无言的同时对西北产生了一丝异常的尊重。

随后，双方举行了秘密的会谈。由于兰顿是打着商议美援的问题前来的，双方率先便进行了相关话题的讨论。兰顿以外西北会狮子大开口，然而再次让他感到意外的是，西北提出的要求中对军火的要求极少，反而以军事人员培训为第一要务。

“什么，由美国海军接受并训练22000名海军官兵？”兰顿回到贵阳后的报告让史迪威觉得错愕。“他们有海军吗？”然而更加错愕的是西北那份《关于建立西北补给通道的建议》。“从苏联中转，走北冰洋航向和伊朗通道，军阀戴的想法果然是别出心裁。”史迪威沉吟片刻。“这两件事都不是我可以轻易决定的，所以只能让华盛顿来决定。”

“将军的意思是，让兰州派人到华盛顿去吗？”兰顿眨了眨眼。“这样会不会刺激国民政府一方？”

“正是要刺激一下那个花生。”史迪威用绰号比喻着不在场的蒋某人。“这样才能逼迫你依照我们的意思行事。”微微点了一下之后，史迪威不愿意深谈，转而问道。“军阀戴在军械和军费上没有其他要求了吗？”

“有的，军阀戴要求华府提供总15亿美金的平准贷款，至于其他，他们要求每月提供800~1000部大功率航空发动机和2500辆军用卡车以及1000套高级机床。”

史迪威一呲牙：“这······”