1944年5月18日，华北日军独立混成第九旅团一路击破华军阻击抵达晋城，旋即汇同晋城守敌独立步兵第十四旅团一部向长治、潞城方向进攻。

而在同一日，久候新绛等地日军援兵不致的晋绥集团军（群）也对晋南战事做出调整，决定以第八军团北上汇同晋军第八十三军预备第卅三师鲁应禄部包围新绛、临汾；以晋南集群的第二二一师、第二六二师及独立炮兵第四集群、铁道炮兵第一超重炮队进攻运城；以原陕西河防司令部所属第二四二师一部进攻夏县。

这么一来，日军第六十九师团的压力就大增----日军第六十九师团也是二（旅团）四（大队）制丙种师团，额定兵力约1.1万出头，而第一军配属其作战的3个炮兵大队加起来也就2000余人，合计1.4万；在此前进攻平陆及后撤的过程中已经损失了2000余人，再加上丢在永济、临猗、万荣、闻喜、绛县的2000余人及退入夏县的1000余人，实际在运城周边只有不到8000人的力量，其中还有近五分之一的轻重伤员----虽然该师团参谋长上野真臣大佐已经将师团辎重队、工兵队及部分轻伤员拉上战场，但面对华军火力及兵力上的双重优势，第六十九师团还是陷入了灭顶的危机之中。

“真是壮观呢。”虽然第八军团各军师正在急速北上，但第八军团指挥部却被晋绥集团军（群）司令官黄三喜上将整个的挽留了下来，此时亲眼目睹了西北军的空炮协助的惊人效果，不由得曹福林、展书堂等人心生感叹。“要是早几年，咱们也有这实力，小鬼子还能横行这么多年吗？可叹可叹呢。”

“乐山兄，你说西北让咱们看这一幕是什么心思？”遥望了一会远处冲天的黑烟后，第八军团副军团长展书堂慢慢开口道。“是敲打咱们？还是另有所图？”

“应该是另有所图。”第八军团参谋长刘书香眉角一挑。“大约是先礼后兵吧。”

“参谋长是说西北准备对咱们动手了？”正在军团部办理业务，而一并被请来观战的第十二军副军长张茂德倒吸了一口冷气。“现在大战方殷，该不会在这个时候动手吧。”

“难说的很呢。”曹福林的副官长王毓璋摇了摇头。“兰州想吃掉咱们也不是一天两天了，保不齐这次就是借刀杀人，消耗咱们的力量之后，顺势兼并了。”

“不过，如今国战，我方又是全面占优，这个时候磨洋工的话，害人害己，搞不好会被西北趁机追究了。”第八军团参谋处长王念根哀叹一声。“大势在人家这一边，咱们真真是左右为难，一步踏错就是万丈悬崖呀。”

王毓璋撇了撇嘴反驳道：“什么万丈悬崖，只要咱们心齐，西北未必敢硬来。”

“西北怎么不敢硬来，远的有杨虎城、傅作义，近的有新黔军，人家是该动手时就动手，什么时候见戴季良犹豫过了。”王念根摇头晃脑道。“常言道只有前日做贼的，哪有千日防贼的，西北要大一统，咱们早晚是在劫难逃。”

在之前平陆战事中被日军射出的流弹打断了手臂，正在军团部边养伤边帮忙的第一零二师副师长李占标鼻子嗡嗡的接口道：“在劫难逃？我看可不一定呢。别的不说，如今孙蔚如可是军长，傅作义也是省主席，西北才多少个军长省主席，加起来有没有三十个？就算军长省主席的位置只是外表好看的空架子，但人家的地位也摆在那里了。”

“这倒也是。”张茂德心有同感的附和道。“段象山现在据说也是师长集群司令，傅作义那个参谋长叫叶什么的，如今也是西北军的师长，更不要说杨森、潘文华把自己卖了个好价钱，就连马法五一个戴罪之身，只因为知趣，如今依旧能当个师长。”

“怎么眼红了？就是因为有这些无耻之徒，杨虎城部才会被瓦解，川黔军也好景不再。” 王毓璋反唇相讥道。“我听说戴季良嘴上老提一句话，那就是，团体好了，才是真好，要是咱们鲁军这个团体不再了，你们作为新晋，能有好日子吗？”

李占标却没有被说服，他据理力争道：“副官长这话听起来有几分道理，不过我怎么听说戴季良在嘴上还老提另一句话，叫西北需要海纳百川来着？”

王毓璋满怀恶意的质问道：“听李副师长的话，是准备卖身求荣了？”

李占标摊了摊完好的那只手：“不是我想，咱们这几年仗打下来，西北给咱们补充了多少连排级干部？又培训了多少军官？补充了多少的新兵？副官长知道他们的想法吗？我告诉你，现在也就是上面顶着，要是西北真下什么命令，一准就有人拖枪过去投奔了。”

王毓璋急了：“胡说，就算有这样的事，各级官长是干什么吃的？我明白了，你们也都被西北收买了，这才是真完蛋了呢。”

“别胡说。”王念根喝止道。“李副师长是咱们鲁军的老干部，怎么可能被西北收买了。”王念根随后打圆场道。“其实我们也就瞎聊，第八军团未来如何，还得长官们拿主意，我们这些小卒子就只管听命好了。”

听王念根提高长官们，这时几个人才注意到曹福林、展书堂、刘书香几个已经沿着交通壕走远了。众人面面相觑了一番，只好快速的追了上去，然而才追近，就听前面隐隐约约传来对话声，知道大佬们的对话事关重大的几个人只好远远的缀在后面，心里患得患失的，生怕第八军团的命运就此作出了决定。

事实上，王毓璋、王念根、李占标、张茂德等人猜的不错，曹福林、展书堂、刘书香此刻谈论的正是第八军团的将来。

“荫亭兄给我来了封信，劝我大势不可为，看来我们也只能顺势而为了。”曹福林苦笑的冲着展书堂两人说道。“否则以荫亭兄在第八军团中的威望，第八军团解体也就在转眼之间，既然如此，倒不如在西北面前卖个好价钱。”

展书堂沉默了好半天后才吐气出声道：“既然乐山兄和荫亭兄有了共识，大势也的确不可违，那就跟西北谈谈吧，总要把我们的干部好生安置了才行。”

曹福林心领神会的点了点头：“参谋长，等一下你代表我和第八军团去和张道宏谈一谈，虽然不用漫天要价，但总要求一个心安理得吧······”

1944年5月24日，西北军委会发布命令，正式组建第十五军，曹福林任军长、西北陆校一期毕业的连长安少将担任该军参谋长，该军下辖原晋南集群所属第二二一、二六二师，原陕西河防司令部所属第二四二师及由第十二军第一七二师的第二八六师、由第十二军第一七八师改编的第二八七师、由第五十五军第一零二师改编的第二八八师组成，此外原五十五军所属新编第四师改编为第二八九师后调归陕西河防司令部整训；第八军团副军团长展书堂转任军委会总务厅厅长，原军委会总务厅厅长孙桐萱调任安徽省主席，原安徽省代省主席朱庭祜回兰州筹办西北矿业大学，原第十二军军长李汉章出任陕西保安司令部司令，原第五十五军军长贺粹之出任川西（益州）省保安司令部司令，其余第八军团干部或留任或转任或调入西北陆校将官班及高级兵种学校就读······

第八军团的改编虽然让晋军上下受到一定的冲击，但并没有影响山西的战局发展。

5月19日，华军光复洪洞、榆社、定襄、孟县。

5月21日，华军又光复夏县、浮山、和顺、沁县。

不过此时日军第一一七师团也已经赶到石门，正准备重新打通平汉路；而在日军独立混成第九旅团、独立步兵第十旅团的合击下，高平解围、长治解围、长子解围，晋东南的形势逐渐向对华军不利的方向发展。

好在因为洛阳方向的日军第六十二师团、第卅七师团在华军5个师的围攻下出现不支状态，为了挽救这支孤军深入的部队，华北方面军只能将原定投入山西的第廿七师团转调洛阳一线，这才使得华军在晋东南和晋东的局势没有出现瞬间逆转的迹象。

5月25日，为了加速改变山西战局，日军华北方面军又从直属的独立混成第八旅团中抽出12门75mm山炮配合第一一七师团作战。

是日，日军继夺取井陉煤矿之后，再次攻克娘子关，考虑到两部日军里应外合的可能，陈长捷、李振唐两部被迫放弃对阳泉的包围。

此后为了阻止日军继续沿正太铁路西进与太原守敌会师，华军晋东指挥部决定在阳泉以西平坦、坡头、口上、河口一线层层阻击，刚刚整编完成的华军第二八四师也奉命向正定、石门一线进军，威胁日军在河北的大后方。

5月29日，日军大本营决定再度抽调关东军2个师团加入关内战场，其中第廿八师团加入豫中战场，第五十七师团加入湖南战场，而在两师团次第南下途中可以先行安排入晋作战；不过这也是东京最后一次抽调关东军入关了，马里亚纳及菲律宾方面的危机迫使日军大本营不得不将更多的关东军精锐调往中太平洋地区作战······