却说晋华拿到了主人周邦彦的一两纹银，便来到了胭脂铺子。晋华要用自己领来的佣金给主母买点化妆品和一双鞋的布料。晋华一进门，胭脂铺的伙计江武便一眼认出了晋华，江武忙上前打招呼：

“晋华哥，哪阵风把您吹来啦！”

听到江武打招呼，胭脂铺的八个伙计和临近几个铺子里前来办事和走来闲聊的伙计们都站起身来向晋华张望。

江武向众位伙计介绍说：

“这位小哥叫晋华，炅周家针线铺的掌柜。”

众位伙计连忙给晋华让座递茶，口称：

“幸会。”

江武又给晋华介绍众位伙计的职业和姓名，毕竟在家靠父母，出外靠朋友。伙计们在外面多认识一个熟人，遇到困难时也多一个人帮忙，下人们若不是相互帮助，人单势孤不好混日子。

给主母买胭脂，晋华不便直说。因为他的主母在外人眼中是他的媳妇。封建时代毕竟男尊女卑，即使是个下人，男人也要个脸面，有了银子买东西都是先依着男人，男人穿戴要体面些，也好在外面混日子。女人藏在家中洗衣做饭，轻易不拋头露面。穿戴可以马马虎虎。

于是，晋华址了一个慌说：

“是这样，我家主人有一个远房亲戚，是个媒婆，给我家主人做媒来了，从老家来，长途拔涉，风尘仆仆，想要化个妆再去见我家主人。她现在正坐在针线铺子里哩！”

江武说：

“想必晋华哥是光临我店铺买胭脂来了！”

晋华说：

“正是！”

江武想：针线铺周老板那么阔绰。那一定是买一套上等的化妆品了。

于是江武便搬来了一套镶嵌着珍珠宝石的镂金盒子，盒子里面是一套上等的化妆品。还有犀角木梳，棱花镜，桂花油。

晋华一看上面的标价：八百两银子。把晋华吓得直吐舌头。

晋华说：

“买胭脂这件事原是小弟我自作主张，自然由我花费，怎敢惊动主人！小弟只有佣金一两，只好量力而行。”

江武惊讶道：

“原来晋华哥恁般意气，从主人那里得到佣金少得可怜，却一心为主人，难得，难得。”

于是，江武拿来了一个小木盒子。打开盒子里面是许多格子，每个每个小格子里面是一种化妆品。

江武说：

“晋华哥，这盒子里是散装的化妆品装在里面的，胭脂口红额黄等等都有，价格便宜，只要一两银子！”

晋华交了一两很子，接过化妆品盒，想到主母的新鞋做不成了，不禁叹了叹气。

江武说：

“怎么了，晋华哥。”

晋华说

“小弟本想用这两银子，给我和你嫂子还有小书僮，厨房的梅香买下一点绸缎边角料，每人做一双鞋子的料没曾想今年我们的鞋子泡汤了，小弟是心有余而力不足呀，做鞋子的事只好明年再说了。”

胭脂铺里有两个坐着喝茶的绸缎庄的伙计。听到晋华这一说，齐道：

“晋华哥，这件事不用犯愁的，你们四人的鞋料包在我们身上。我们铺子里的边角料，昨天大家清理出一大包子呢，本来是店主人准备扔掉的，看起来有用处了，只要晋华哥不嫌弃，我们现在就去取！”

说着两人便出去了，不大一会儿，两人便回到了胭脂铺，拿来了一大包子绸缎边角料，还有两件破烂长衫，说是做鞋底儿的。

晋华高兴地从两人怀中接过包袱和旧长衫。谢了又谢，便向外面走去。

半路上，晋华打开包袱，从里面捡出整块儿的粉红色的绣花绸缎足够做两双鞋子鞋面鞋里和包鞋底儿用的。揣在衣袋里。其余的和两件破长衣裹在一处，拎在手中。

晋华先来到主母那里，把给主母买的胭脂和衣袋里的挑选出的象样的鞋料交给主母，说：

“主母，一年到头，奴才没什么好东西孝敬主母，适才，奴才领到老爷的佣金，给主母买盒胭脂，买点鞋料，做双新鞋吧！新年给老爷拜年，外观不至于太褴褛，毕竟虎瘦雄神在嘛！”

美人看了一看鞋料和胭脂，说：

“晋华呀，你怎么净买粉红色的鞋料啊？你那一双鞋料应该买蓝色的绿色的呀！”

晋华说：

“奴才的新鞋已有着落了，包里包的是老爷给我们四人买的鞋料，由梅香来做，这些粉红绸缎料是奴才孝敬主母的！”

美人道：

“晋华真是忠心可嘉！”

晋华道：

“忠于主母是奴才的本分，奴才告退！”

于是晋华拿着这一大包东西来到针线铺子里。

小书童见了连忙问：

“晋华哥，这是什么东西？”

晋华道：

“适才我把那一两银子花了，买来了咱们四个下人的鞋料，咱们下人怎么了，一年到头还不应该有一双新鞋子穿吗？”

说着金华打开了包袱，露出了里面零零碎碎的许许多多的绸缎布料。

小书童看了非常高兴，说：

“晋华哥，想不到你领到了一两佣金，还想着给我们买鞋料，这样好了，做鞋子用的针线钱由我出，一钱银子足够了。梅香出力，给大家做鞋。”

说着，小书僮便高兴地去找梅香。

因为针线钱由小书僮买单了，晋华便趁着小书童离开的机会，装在衣袋里一大一小两根针和做两双鞋子的线，准备交给主母。

不一会儿。梅香笑着跟着小书童来到了针线铺子，还拎来了七八件旧长衫，那是以前这个周府的仆人们扔下不要的旧衣服，梅香收拾在一处，今天派上用场了，可以做鞋底鞋帮。

晋华想到主母那里的鞋底鞋帮还没找到合适的料子，便从旧长衣中找出一件布料结实一点的，说：

“梅香啊，这件旧长衫送给大哥吧，让你嫂子补补洗洗，留着大哥在干活时候穿！”

梅香笑道：

“大哥有用途，尽管拿去，我收拾出来的旧衣服足有七八十件呢！”

晋华便把这件旧衣服连同衣袋里的针线一同交给主母。等到晋华回到针线铺子里的时候，梅香已经找来剪刀剪裁了。

晋华力气大，纳鞋底，小书童纳鞋帮。梅香挑选合适的绸缎料，给大家做鞋面。

三四天工夫，在晋华，书童和梅香的努力下，四双漂亮的绸缎面的新鞋子终于制作成功了。

小书童又从剩下的绸缎边角料中挑选出浅粉色，深红色和翠绿色的料子，作成了二十朵精美的花朵，说是要送给嫂夫人和梅香做头饰。

梅香拍手大笑道：

“小书童制作的花朵漂亮是漂亮，但绸缎是丝织品，爽滑到了极点，裁剪后若不用丝线锁住边，戴在头上一小会儿，便保持不住原型。若是用丝线锁住花瓣边缘，花朵的漂亮样子便大打折扣，既使是刺绣的高手恐怕也难使做出的花朵漂亮，所以，美女头上的首饰非金即玉，很少有丝绸制品！”

小书童听了，微微一笑，打开他的杂物箱子，从箱子里面找出一个铁盒子和一包从烛台上收集的蜡油，把蜡油放在取暖的火盆上融化，把新作好的美丽的花朵浸上蜡油，等花朵上的蜡油凝固后，不但使载剪出的花瓣保持住了形状，花朵整体看上去还有美玉的那种温润，半透明的感觉。

晋华看到后夸奖道：

“小书童真是聪明人，若能读书，必成大器！”

梅香道：

“小书童若能读书成大器，我们三人将不在同一屋檐下矣！”

小书童说：

“我若能读书成大器，当上个县令，便把惊堂木一拍，对两边衙役大声哟喝道：把梅香带上来！

下跪何人？

民女梅香。

你打算嫁给谁？

嫁给别人。

给我重打八十屁股板子！

不，不，小书童大人，梅香不敢了，梅香只嫁给你，非你不嫁，梅香马上和你入洞房！”

梅香听了，羞得满面道红，抓住小书童，一阵猛锤。

晋华，小书童，梅香三人都笑了。不知他们怎样给周邦彦拜年，且看下回分解。