在从杭州城大明宫返回越州城越王府的当晚后半夜时，有人来找夏华，自称代表某高层。

接到李建业报告的夏华不得不打着哈欠起床穿衣，接见那人。

“非常惭愧这么晚打搅殿下您，还请殿下您恕罪。”那人十分诚恳地道。

夏华看着那人，是个年轻健壮的青年：“你是哪位？”

“在下是吕枢密的侄子吕成浩。”

“吕枢密（吕师囊）？”夏华诧异地看着吕成浩，“他为什么派你过来找我？”

吕成浩叹息一声：“当然是为了挽救南朝的社稷基业。殿下，您此次回来、去了杭州城，都看到了吧？我南国上下…已经忘了当初起事的初心，处处歌舞升平、酒池肉林、锦衣玉食、安逸怠惰，如此下去，社稷危矣！基业危矣！”

夏华心中有数了，他笑道：“看来，吕枢密没有忘记初心啊！”

吕成浩苦笑道：“叔父没有忘记又有何用？大部分人已经忘记了，他身在其中不知所措，既不愿随波逐流，却又无法阻止，只能看在眼里、痛在心里，他多次向圣上进谏，结果…唉！”

夏华不动声色地问道：“吕枢密为什么派你在深更半夜时过来找我？”

吕成浩道：“当然是为了避免带来不必要的麻烦。殿下你是我南朝的重臣，叔父他岂能公开并且亲自过来找殿下你？那样对叔父他不好，对殿下你也不好。实际上，在得知殿下你回来时，除了我叔父，还有很多文武要员都想来找殿下你，包括石将军（石宝）、厉将军（厉天闰）、庞将军（庞万春），但是，他们跟我叔父是一样的，不方便公开或亲自过来找殿下你。”

夏华笑了笑：“如此说来，你其实是一帮人的代表？好吧，吕枢密他们想要本王做什么？”

吕成浩道：“殿下，您是我南朝的擎天一柱，当此时刻，更需要您力挽狂澜啊！我叔父、石将军、厉将军、庞将军他们眼见朝中奢靡安逸之气日益蔓延，无不为之忧心忡忡，南朝的这片东南江山，是死了多少人、流了多少血才换来的啊！可现在呢？大业未成，圣上和众多文武高层却已经安于现状、不思进取了，终日沉迷于酒色享乐之中，长期以往，必成大祸矣！那宋朝为何内忧外患、腐朽无能？不就是这样的吗？我南朝若不及时拨乱反正，早晚会成为第二个宋朝！殿下，您是我南朝的越王、驸马、护国大将军、殿前军师，您也不想这样吧？”

夏华明白了吕师囊等人的用意，因为他实力强劲、势力稳固并且比较独立，所以吕师囊等人希望由他带头，“清洗净化吴国内部”。夏华在心里暗暗地笑道：我也不想这样吧？错了，我无所谓！方腊的江山是兴是衰关我屁事，我根本就没打算跟他一条道走到黑，我现在河北已经打下了跟吴国差不多大的地盘，随时可以跑路走人、单飞独干，这条破船，我想跳就跳。

“此事关系重大，需要从长计议，我也需要三思。”夏华没有直接拒绝，因为他在打着吕师囊、石宝、厉天闰、庞万春等方腊麾下的这些良臣猛将的主意，他虽然懒得挽救方腊的江山，但很想挖方腊的墙脚，权当把吕师囊等人“可循环利用”，所以不能把话说得太绝对。

“殿下，我南朝的兴衰就要靠您了！我叔父他们会静候您的佳音，听从您的指示和安排。”吕成浩郑重其事地道。

夏华点点头。

在临走前，吕成浩想到了一件很重要的事，他目光炯炯地看向夏华，眼神十分炽热：“殿下，您其实是大明尊座下的光明使者，对吧？”

夏华顿时头皮一麻。

返回越明让夏华发现，吴国的局势也变得复杂起来了，他在这里已经开始被卷入了暗流。

夏华既没兴趣也没时间插手吴国高层内部的明争暗斗，从河北到江南来回乘船一趟就要足足两个月的时间，赵金（河北和金国）的全面战事随时都会爆发，他回越明只是回来一趟，看看越明怎么样了，不会在越明久待长住，比起江南，河北更重要，形势也更加严峻，江南一片太平，河北战云密布。在回到越明一周后，夏华就要重返河北了，他敷衍吴国高层们的借口是——他觉得治州岛是个好地方，他非常喜欢那里，所以常去看看，并且打算占领当地。

华夏古代历朝对海外岛屿一般很不重视，方腊等人自然也是如此，既然夏华喜欢对那个治州岛“较劲”，他们当然毫不关心。在吴国这边，几乎所有人都认为夏华是到治州岛去了，如此一来，夏华一下子消失很久就是“合情合理”的了，谁知道他在哪个岛上哪个地方玩呢。

夏华从河北回江南带来了一些人，从江南回河北带走了一些人，他这是在进行人事调动。夏华在江南的地盘是很安全的，宋军无法“隔山打牛”攻击他在江南的地盘，方腊、方天定、方垕、方貌等人跟他又没翻脸，吴军不会进攻越明军，夏华把詹度及其家人、詹友及其家人、朱仝等人带回越明，越明的民政事务交给萧浩然、詹度、詹友等人，军事交给栾廷玉、朱仝、卢欣荣、王梓楷、詹泽等人，足够了，越明军有五万兵力，另有十万民兵，还有水军长江水师和海军东南水师助战，目前既没有外部敌人又不需要对外开拓扩张，越明军采取防御战策，足以确保夏华在江南的四州三县地盘高枕无忧。栾廷玉擅长练兵，夏华就让他待在越明专门负责练兵，朱仝负责战务。朱仝不但武艺高强并且性格忠正、心思缜密，他肯定能守好越明。

比起江南，夏华在河北则是集结了他麾下绝大多数的精兵猛将，朱仝和韩世忠换了位置，韩世忠前去河北，朱仝返回江南，对此，韩世忠早就迫不及待，他望眼欲穿地参加河北抗金。陈达和杨春也跟着夏华去了河北，此二人武艺一般，但因为朱武在河北，所以他们坚持要去。

跟着夏华从江南前去河北的还有方金芝，她知道夏华在河北干什么，她也知道河北危险，但她宁可跟丈夫一起在危险的前线也不愿意独自待在安全的后方，夏华拗不过她，只好同意。方金芝既然跟着夏华一起前去河北，自然带上了夏明乾，还有负责保护她和夏明乾的扈三娘。

十月时，夏华返回了河北。

不出夏华所料，河北已是黑云压城城欲摧。

金太祖完颜阿骨打的突然驾崩让宋、西辽、西夏的很多高层暗暗欣喜，认为完颜阿骨打一死，金国高层将会陷入激烈的权力争斗，说不定金国就此内乱、分裂、衰败，然而，事实并非如此。完颜阿骨打不愧是一位高瞻远瞩、深谋远虑的雄主明君，他在生前已经考虑到了这一点，继而对症下药地制定了一套叫做“勃极烈”的政治制度，这套政治制度跟宋辽夏的政治制度存在很大差别，重点有二，第一，金国皇帝的皇权受到了一定的约束，金国的元老重臣们可以限制金国皇帝的皇权，导致金国皇帝不能大权独揽、乾纲独断、为所欲为；第二，它规定金国皇帝的传承方式是“兄终弟及”，从而缓解了皇族成员们之间的权力争斗和矛盾。

完颜阿骨打共有兄弟十三人，他是老二，此时，老大完颜乌雅束、老二完颜阿骨打本人、老三完颜斡带已死，按照勃极烈制度“兄终弟及”方式，金国下一任皇帝、第二任皇帝就是完颜阿骨打的四弟完颜吴乞买（完颜晟）继承，不存在较大的问题，不存在明显的竞争对手。于是，完颜吴乞买十分水到渠成地继承了完颜阿骨打的皇位。围绕着金国第二任皇帝的宝座，金国高层内部基本上没有发生权力争斗。

也许有人会问：假如完颜吴乞买是个昏君、暴君，岂不是就会断送金国的基业？这一点并不成问题，因为完颜阿骨打制定的“勃极烈” 制度让金国的元老重臣们具有一定的限制、约束、纠正皇帝的权力，因此，完颜吴乞买哪怕再昏、再暴，他也不能随心所欲地胡作非为，甚至，金国的元老重臣们可以把他废掉、另立新君。有个典故可以证明这一点：在金国创业初期，因为国力薄弱，完颜阿骨打非常节约，定下规矩“国库里的财物只有打仗时才能动用，平时不能动用，如果有人违反，不管是谁，都要打二十棍子”，完颜吴乞买在登基后偷偷地从国库里取了一批财物用于个人享乐，结果东窗事发，群臣在商议后决定处罚他，于是把他请下龙椅，打了二十棍子，打完了，群臣再把他扶回龙椅，一起向他跪下请罪，完颜吴乞买无可奈何，只能忍着疼痛地恕群臣无罪。这种事在宋、辽、西夏等国是不可能发生的，但在金国却发生了。由此足以证明：金国的皇帝不能真正地唯我独尊，因此，争夺龙椅不会激烈。

金国的皇位传承过程十分顺利和平静，没有出现宋、西辽、西夏所希望的内部权力争斗，成为金国第二任皇帝的完颜吴乞买继续着金国战争机器的开动，金国发动新一轮的对外战争已是箭在弦上。

完颜吴乞买是在九月时登基继位的，到了十月时，金国还没有对外开战，一是需要时间进行战备工作，二是金国高层们在“金国的进攻目标是谁”这个重大问题上陷入了激烈争执。