欧阳四海本来踌躇满志，认为获得此战的胜利、占领登州是手到擒来的，没想到却结结实实地碰到了一个钉子。在率军登陆上岸并且抵达登州城时，欧阳四海惊讶地发现当地宋军不但没有发挥传统特长地望风而逃，反而积极地厉兵秣马、据城坚守，顿时，他进退两难了，他没有带来多少军士，因为他以为登州宋军会被吓跑，结果事实却不是，他的部队一来人少，二来没有携带攻城器械，面对严阵以待的登州城，一下子没辙了。欧阳四海只能无奈地命令部队就地安营扎寨，同时向夏华请求增派援兵。

就在欧阳四海等待援军时，登州城的宋军竟然“胆大包天”地对他展开了一场主动进攻，并且还有附近某州的宋军前来助战。宋军在一个深夜里悄悄地摸到海边突袭放火，试图烧毁越明军的船只，从而断绝越明军退路，最终把插翅难飞的越明军聚歼在陆地上。好在，欧阳四海不是麻痹大意的人，加上越明军训练扎实、装备精良，因此迅速地从初期的混乱中恢复秩序继而投入了反击，双方在海边大杀一场。欧阳四海奋勇力战、身先士卒，在激战中一记钩镰砍伤一员敌将，将其生擒活捉。宋军的指挥者虽然组织能力出色，但宋军毕竟战斗意志不强、战斗力不高，因此在没能一鼓作气地打垮越明军后纷纷退逃了回去，越明军没被聚歼或被赶下海，得以重新稳住阵脚，但吃了一个亏，船只被宋军烧毁十多艘，物资损失和人员伤亡都不小。

欧阳四海在得知那个被他俘虏的敌将的身份后，将其押到登州城下，威胁守军打开城门，否则就把那个敌将处死，城上的一个宋军指挥者厉声地回复道：“为国而死乃忠臣之本分也！贼子尽管动手吧！吾儿为国而死，死得其所！吾岂能为救自己的儿子而放弃国家的城池土地！”

欧阳四海虽然恼火不已，但他对那个宋军指挥者肃然起敬，没有真的杀那个被俘的敌将，无计可施的他只能继续等待夏华的援军。

接到报告的夏华感到十分意外和好奇，不知道登州的宋军指挥者究竟是谁，竟拥有如此可贵的勇气、魄力以及如此刚烈的精忠报国精神，很快，他得知：登州的宋军指挥者有二人，一个是登州通判宗泽，一个是青州知府张叔夜，被欧阳四海擒获的宋将是张叔夜次子张仲熊。在欧阳四海攻打登州时，宗泽力排众议，他坚决不肯弃城逃跑（投降自然是更加不可能的了），而是坚定地组织军士展开抵抗，同时向附近州县发去求援信，附近各州县几乎个个畏敌如虎，不敢前来增援，唯独青州知府张叔夜在接到求援信后没有丝毫犹豫，带着长子张伯奋、次子张仲熊以及青州的千余军士星夜兼程地赶来增援宗泽。

夏华顿时吃了一惊：“呀，没想到这两位‘大神’居然都在登州！”

宗泽、张叔夜的大名对于夏华而言，可谓如雷贯耳。宗泽，北宋末和南宋初的抗金名臣、杰出的政治家和军事家、汉族的民族英雄，为人刚直豪爽、忠正沉毅，岳飞就是被他发掘和提拔的，在对抗金国的战争中，他屡屡取胜，名震敌国，金人畏惧宗泽，敬称其为“宗爷爷”，然而，由于宋朝太过于腐朽无能，导致他壮志未酬，最终忧愤成疾，临终三呼“过河”而卒。

张叔夜也是这个时代的名臣，曾镇压宋江起义，在靖康之变中率军保卫汴梁城，失败后随宋钦宗一起被金国掳走，途中自杀殉国。张叔夜是名臣，不只是文臣，他文武双全，懂得军事韬略，会打仗，他早年间在出使辽国时于宴射中首先射中目标，使得辽人惊叹诧异不已。

此时的宗泽正在登州当通判，张叔夜正在青州当知府，结果被夏华碰上了。

夏华对宗、张二公是极度尊崇的，自然不愿跟他们为敌，虽然双方此时属于不同的阵营，但夏华也不愿跟宗、张二公对决沙场，他当即给欧阳四海下达命令：“立刻把张仲熊释放了。”

夏华极度渴望能够得到宗泽、张叔夜的辅佐，但他知道，他现在还没有那个资格和资本。

得知此事的杨江提出质疑：“不拿下登州，我军的北方水师如何在北方立足？”

夏华沉吟再三：“那就避开登州和青州，我记得山东半岛南部沿海处有一处天然大良港，名叫青岛港，可以将其拿下。”

杨江和欧阳四海随即执行了夏华的新命令，一方面释放了张仲熊，佯装示弱，欧阳四海率部驻扎在登州城外，吸引住宗泽和张叔夜的注意力，杨江率领另一支船队出其不意地扑向青岛港展开突袭，经过一番不算激烈的战斗，杨江部成功攻取包括胶州湾、崂山湾、鳌山湾在内的青岛港全境，继而在当地构建了坚固的防御战线。欧阳四海随即撤军，宗泽、张叔夜醒悟越明军是在“明修栈道，暗度陈仓”，但为时已晚，他们无权率领登州、青州兵马前去属于莱州、密州的青岛港一带作战，莱州、密州的宋国官员和宋军也根本没胆子夺回青岛港。

夏华的地盘从越明二州扩大到了四州二县，包括：越州、明州、治州、琼州、景德镇（县）、青岛港（县）。

有了青岛港，越明军的北方水师便拥有了立足于北方的基地，与此同时，越明军的长江水师在南方也拥有了立足基地即鄱阳湖。越明军长江水师借助参战名义，大摇大摆地、浩浩荡荡地从长江入海口逆流而上，轻轻松松地进入了鄱阳湖，占领了这片大湖和湖边部分陆地，继而着手在当地构建水陆防御战线。按照计划，在消化掉鄱阳湖后，长江水师还会继续逆流而上，占领洞庭湖，从而控制整个长江中游。——长江下游在方貌的手里，夏华暂时不方便跟他争。

水军的顺利得手让夏华心情很好，在这个时候，他喜上加喜，因为他当父亲了。在这个阳光明媚的夏天，方金芝给夏华生下了他的第一个孩子，是个男孩，夏华将其取名“夏明乾”。

夏华享受着双喜临门的幸福，但方天定、方垕、方貌的日子就没那么好过了。杭州城下，吴军猛攻了一个多月，死伤惨重、损失巨大，但始终没能越过雷池一步，使得方天定、方垕、方貌等人又急又气又无奈。说到底，吴军先前之所以能够势如破竹、所向披靡，主要是因为宋军的战斗意志和战斗力实在太差，往往闻风而遁、不战而逃，这才使得吴军如入无人之境，眼下在杭州城，以梁山军为主力的宋军拼死血战、顽强抵抗，自然使得吴军裹足不前、举步维艰，况且，吴军的战斗力也不是很强，方天定等人为了在短时间内壮大实力，拼命地扩军，什么人都收，导致军中泥沙俱下、龙蛇混杂，并且既没有进行严格的训练，也缺乏武器装备，这样的军队，打顺风顺水仗时无往不利，打恶仗时立刻暴露外强中干的本质，完全不出意外。

正当方天定、方垕、方貌束手无策、一筹莫展时，方天定身边一人进言道：“太子何不相请越王前来助战？”此人姓邵名俊，吴越文士出身，在不久前投效了方天定，成为方天定身边的参谋军师，因其颇有谋略，使得急需招揽人才、壮大自己实力的方天定对其十分器重。

方天定连连摇头：“叫他过来助战，岂不是让他抢了风头、分了功劳？”他非常不情愿。

邵俊分析道：“可是，太子，战事已经陷入了僵局，这样打下去，就算太子您成功夺取杭州城，最大的赢家恐怕还是越王，因为太子您打下了杭州城，消灭了梁山军，但为之折损兵马数万、耗费钱粮无数，如此胜利，根本就是惨胜，让您元气大伤，越王置身事外，坐山观虎斗，不动声色地看着您跟梁山军打得两败俱伤，这样，您不是等于给他火中取栗了吗？”

方天定猛然醒悟：“言之有理，言之有理…”他下定决心，“派人去叫越王率部前来助战！”

接到方天定的邀请的夏华正在家里享受着喜得贵子的幸福，他是没兴趣参加这场杭州城之战的，反正打下了杭州也肯定不是他的，他去助战不就是为别人做嫁衣么？但是，方天定毕竟是太子，既然开了“金口”，他不去肯定说不过去，于是，他勉勉强强地点了五千兵马，打算前去“出工不出力”敷衍了事。

杭州就在越州的西边，两州是接壤的，互相距离不远。两天后，夏华率部抵达杭州城下。方天定、方垕、方貌等人“热情洋溢”地迎接了夏华，为夏华举办了一场热烈无比的欢迎宴，也是贺喜宴，贺喜夏华有了儿子。夏明乾是方天定的外甥，方天定是夏明乾的大舅舅。席间，方天定、方垕、方貌等人声称他们的部队“折损大半”，实在无力继续进攻了，但守城宋军也已经拼成了强弩之末，只要越王带来的生力军投入这场战事，拿下杭州城必然是指日可待。

夏华听得在心里暗骂：“狗屁！你们以为老子不明白你们的小算盘么？不就是想拿老子当炮灰么？”他虽然在心里骂着，但脸上仍然笑容满面，因为他似乎没借口进行“消极避战”。

就在夏华为这个麻烦处境而深感郁闷烦恼时，当天夜里，城中有人悄悄出城，前来找他。