吴军在润州连续两次大破梁山军，使得梁山军难以再次发动进攻，战局缓和下来，双方随即一起争分夺秒地重整旗鼓。一开始，驻守润州的吴军是吕师囊及其麾下的“江南十二神”，之后陆续加入了庞万春三将、浙江四龙、方杰、石宝、厉天闰、司行方以及“杭州二十四将”里的十八将，经过两场大战，江南十二神战死十个，浙江四龙战死两个，司行方战死，杭州十八将战死十四个，方杰也已经被召回杭州，使得润州吴军的军力大为下降，必须加以补充。方腊根据夏华的请求，下旨命令驻守苏州的方貌派遣其麾下“八骠骑”里四人前来增援润州。

夏华对吴军八骠骑是很感兴趣的，这八个战将分别是飞龙大将军刘赟、飞虎大将军张威、飞熊大将军徐方、飞豹大将军郭世广、飞天大将军邬福、飞云大将军苟正、飞山大将军甄诚、飞水大将军昌盛。根据书上记载，以上八人里，最勇猛的当是八骠骑之首刘赟，他能跟关胜大战三十个回合以上并且全身而退，也是苏州城破时唯一的一个逃脱者，张威的实力也很强，能跟秦明大战三十个回合以上，徐方的实力同样不错，能跟花荣大战三十个回合以上，至于郭世广，他最后跟宣赞打得同归于尽，虽然实力稍弱，但看得出，此人刚烈忠正、以死报主，除了以上四人，剩下的邬福、苟正、甄诚、昌盛，实力就都较弱了。夏华希望方貌能把刘赟、张威、徐方、郭世广派来，由他本人指挥，这样，他就更能如臂使指地指挥接下来的战事了。

然而，方貌派来的四将不是刘赟、张威、徐方、郭世广，而是邬福、苟正、甄诚、昌盛，并且还将其心腹副手苏州元帅邢政一同派到了润州，代他指挥邬福四将参加接下来的战事。

“这个方貌，还真是精明啊…”夏华暗暗地骂道，他当然看得出方貌此举的用意。吴军八骠骑都是方貌的嫡系势力，他虽然执行了方腊的命令，但他不愿意把自己的部将交给别人，于是，他让邢政代他指挥邬福四将。这样，夏华就没办法直接指挥邬福四将了，也就没办法把方貌的一部分势力变成他的新增势力了。方貌跟每个造反头子一样，都不肯放弃手中实权。

虽然方貌在执行方腊给他下的命令时打了折扣，不过，润州吴军的实力还算得到了增长。

扬子江北已是暗流涌动。

在吴用、卢俊义等人的反复苦劝下，宋江强打精神，给一直提携照顾梁山军、在朝廷里多次帮梁山军说话的宿元景太尉写去一封求助信，告之“方腊实非辽国、田虎、王庆可比之，其麾下既有能征善战的精兵猛将，也有足智多谋的奇才高士，我梁山军多次渡江进攻，尽皆遭到惨败，已累计战死阵亡三十七员头领，还有十五员头领被贼军擒获”“非我等没有忠君报国之心，实乃贼军强悍，因此而不得不乞请天庭发派天兵以增援助战”云云。宿元景大惊，在次日早朝上向大宋天子宋徽宗进奏“梁山军征方腊战事之惨烈”并且转达了梁山军的请求。蔡京、高俅、杨戬、王黼、朱勔、李彦、梁师成等人对此大加叱驳，声称“这是梁山军消极避战、居心不轨、别有所图的借口”，宿元景为之据理力争，宋徽宗最后采取了倾向于蔡京、高俅、杨戬等人的折中对策，任命枢密使童贯为“江南宣抚使”，率领一支大军前去“助战”，如果梁山军确实死伤惨重、损失巨大，童贯便去助战，如果梁山军所言不实，童贯便去督战。

领旨谢恩的童贯随即整顿兵马、调遣将佐，浩浩荡荡地开赴江南战场，兵马合计十万余，麾下猛将众多，童贯的副都督为刘光世（“南宋中兴四将”之一），往下是四员大将，哪四员？

御前飞龙大将酆美、御前飞虎大将毕胜、左都统制大将王禀、右都统制大将赵谭；

再往下是十个节度使，哪十个？

河南河北节度使王焕、上党太原节度使徐京、京北弘农节度使王文德、颍州汝南节度使梅展、中山安平节度使张开、江夏零陵节度使杨温、云中雁门节度使韩存保、陇西汉阳节度使李从吉、琅琊彭城节度使项元镇、清河天水节度使周昂。

这十个节度使都是武艺高强的骁勇之将，原先都参加了对梁山泊的围剿，合称“十节度”，原先的清河天水节度使不是周昂，是荆忠，荆忠战死在了围剿梁山泊的战事中，周昂顶替之。周昂原是八十万禁军副教头，原先与八十万禁军教头丘岳一起参加了对梁山泊的围剿，丘岳战死，周昂存活，被补入“十节度”顶替荆忠。高俅在围剿梁山泊兵败时罢撤了他们，此时，他们都被童贯重新启用，因为童贯当初用于围剿梁山泊的“八都监”已经全部阵亡在梁山泊。

除了童贯本人、刘光世以及这十四员大将、勇将，另有三人跟随而去，一是叶春，此人非常擅长造船，曾在高俅围剿梁山泊时主持打造海鳅船，一是党世雄，负责指挥水师船队（党世雄之兄党世英战死在了高俅围剿梁山泊的战事中），一是闻焕章，此人也参加过高俅围剿梁山泊的战事，颇通兵法、善于谋略，担任童贯大军的参谋军师。

夏华深知“情报是所有行动的成败关键”这一至理名言，因此，他早早地吩咐舒胜招募精干人手，在江北一带广布耳目、眼线、探马、暗哨，使得童贯大军在刚离开东京开封府时，他就知道了这一重大情报。

被夏华召集而来的吕师囊、石宝、厉天闰、庞万春、邢政等人在听完夏华的叙述后尽皆表情凝重，众人齐齐看向夏华：“驸马，贼军既又有十万官军前来参战，我们应当如何迎战？”

夏华胸有成竹地道：“童贯军和梁山军如果精诚团结地合兵一处，对我们进行强攻硬打，说实话，我们还真的撑不住。因此，我们的第一步是离间童贯军和梁山军，让他们同床异梦。”

众人一起点头：“驸马高明！”吕师囊问道：“那么，我们的第二步呢？”

夏华微微一笑：“诱敌深入，聚而歼之！”

石宝道：“还请驸马明示。”

夏华有条不紊地道：“我南朝目前毕竟只有九州五十九县，地狭人少、钱稀粮缺，宋军虽然战力低弱，但赵家朝廷毕竟拥有天下十分之九多的土地人口，因此，双方持久消耗下去，我们肯定撑不住，所以，我们不能再在润州跟敌军展开攻防、比拼消耗，要果断地放弃润州。”

听到夏华此话，吕师囊、石宝、厉天闰、庞万春一起陷入思索，邢政则是惊疑不定：“驸马此言差矣！润州乃我南朝大国的疆土！岂能拱手让人！”

夏华笑道：“邢元帅稍安勿躁，我们放弃润州，一是为了麻痹敌军，可让敌军骄傲轻敌，从而对其一举大破之，二是以退为进，把敌军放进人生地不熟的江南，从而拉长敌军的战线，三是为了重新夺回润州，以及夺取更多的土地。我们只是暂时放弃润州，还会重新夺回来的。”

吕师囊点头：“在下明白了，驸马是想关门打狗。”

邢政仍然有些排斥：“疆域领土不可丢失分毫！还有，万一驸马的关门打狗不小心弄巧成拙，变成引狼入室，届时，如何是好？”

石宝看着邢政，沉声地道：“邢元帅难道信不过夏驸马？我军两次大破贼军，都是仰仗夏驸马的神机妙算！夏驸马的机谋韬略岂是一般人可以揣度的？别忘了，夏驸马不但是驸马，还是护国大将军和殿前军师！邢元帅只需要遵从夏驸马的命令即可，无需多言！”他坚定地站在夏华这边，因为他对夏华已是敬佩得心悦诚服，对夏华的“智慧”是毫不怀疑的，并且，他跟夏华的关系也是日益亲密，同时，他跟邢政关系一般。邢政虽然不是没有本事，但本事不大，之所以当上苏州元帅，靠的是方貌的关系，石宝不大看得上他。夏华记得，根据书上记载，石宝能跟关胜大战几十个回合绷成平手，邢政跟关胜交手十四五个回合就被关胜砍了。

邢政表情生硬地不再言语。

夏华在实质上已是吴军前线部队的总指挥，在制定好应敌策略大纲后，他开始调兵遣将。吴军如果放弃润州，渡江并且占领润州的宋军将有两个进攻方向，一是向东攻打常州、苏州，一是向西攻打宣州、湖州，夏华是这样部署的：

吕师囊、张近仁、高可立、乔正、谢福率领本部坚守润州城；

庞万春、雷炯、计稷率领三将身边所有兵马前去宣州城，与把守宣州城的家余庆、李韶、韩明、杜敬臣、鲁安、潘浚、程胜祖七将合兵一处，加强宣州城的防御；

邢政、邬福、苟正、甄诚、昌盛率领本部所有兵马前去常州城，与把守常州城的钱振鹏、金节、许定三将合兵一处；

石宝暂时留在润州城，但命其副将廉明、徐白率领石宝部大半兵马前去宣州城；

厉天暂时闰留在润州城，但命其副将厉天祐、崔彧率领厉天闰部大半兵马前去宣州城。

另外，夏华对乔正、谢福、庞万春、廉明、徐白、厉天祐、崔彧进行了一番单独的交代，又命人把常州城守军主将钱振鹏召到润州城，对其进行了一番单独的交代，令其返回常州城。

众将纷纷领命，继而依计行事。

夏华随即秘密叫来舒胜，对其指示一番，舒胜领命而去，他接着叫来费保、倪云、卜青、狄成，吩咐道：“你们带人抓紧时间把润州城的百姓尽皆迁去宣州城，还有，多多准备马匹。”

费保惊讶地道：“先生，为何要多多准备马匹？”

夏华耸耸肩：“当然是为了随时可以跑路啊！我可不想阴差阳错地死在这里。”

“明白了！”费保四人立刻领命而去。

部署完这些，夏华稍微地松了一口气，但他又想起了什么，急忙前去找到他的新婚妻子。

“夫人，”夏华看着方金芝，语气温和地道，“江北敌军正在大规模地增兵，润州城已经不安全了，你必须马上离开，回杭州城去。”

方金芝惊讶地道：“夫君你呢？”

夏华道：“我当然要留下来率军抗敌啊！”

方金芝微笑道：“夫君你都没走，我怎么能走呢？所谓夫唱妇随，夫君你在哪里，我就跟你在哪里。”

夏华有些讶然，他随即心头温暖：“夫人你放心吧，我没事的，润州城要的要失守的话，我会及时脱身的。”

方金芝微笑着摇摇头：“那我就跟夫君你到时候一起脱身。”她拉住夏华的手，眼神温柔深情无比，“你是我的夫君，又是我们南朝的英雄，我怎么能离你而去呢？我要跟你在一起。”

夏华心里涌起一股热流，他想了想，笑了笑：“好。”

在接下来的日子里，夏华几乎每天都会带上方金芝在城内城外进行巡视，以此稳定军心，同时也是为了麻痹敌军。夏华相信，润州城内肯定存在敌军的细作探子。

事实不出夏华所料，梁山军向来重视情报搜集，因此特地设立了“走报机密四校”之职，分为哨兵、细作、侦查、斥候四队，分由乐和、白胜、时迁、段景住担任四队都统制，眼下，乐和已经脱离了梁山军集团，白胜已死，梁山军的情报搜集由时迁、段景住负责，比起外貌引人注意的段景住，时迁显然更适合情报搜集，并且时迁还是个神偷，惯会飞檐走壁、跳篱骗马、偷鸡摸狗，因此，他被宋江、吴用派遣潜入润州城，清清楚楚地看到几乎每天都会带着妻子、方腊独女方金芝在城内城外进行巡视的夏华，继而将这个情报汇报给了宋江、吴用。

用了一个半月的时间，童贯大军大张旗鼓地抵达扬州地界，宋江带着梁山军的主要头领出城三十里相迎。童贯威风凛凛地骑在高头大马上，一眼看到宋江等人尽皆披麻戴孝、表情凄惨、神色悲凉，不由心头一动：“难道这帮梁山贼说的都是实话？他们真的连吃惨重败仗？”