却说这泉州的四五月份，本就是梅雨季节。

虽然目下已近六月，无奈还沾了个梅雨的尾巴。所以有此大雨也不意外。

刘凌却是倒霉之极，浑身淋得跟个落汤鸡也似，又找不见王浩然的影子，欲待在找个行人或农夫问路，也不见半个踪影。须知这偌大的雨，也只有他这样的才乱跑乱撞，寻常人必定寻个躲雨的处所去了。

刘凌乱跑了一会儿，迎面瞧见了一条不大的溪流。他心中暗想，这莫不是刚才王浩然说的什么劳什子九十九溪？如此说来，我只要一直走，找到他说的那座小桥即可。

说到做到，刘凌勉力控制马匹，沿岸迤逦而行。他此时早已经迷了道路，因为天色晦暗，不见太阳，竟不知不觉一路向北而来。

也不知又行进了多远，雨竟似已停歇了。盖因这南方的梅雨，本就是来得快，去得也快。

雨住风歇，刘凌这才仔仔细细打量了四周，发现已经来到一片山脚下，远远有几盏灯火在山前飘曳。乌云虽然散了些，怎奈已近戌时，天色有些黯淡下来。

刘凌也不是矫情之人，他寻思着自己已经迷路，当务之急是寻个住户问问路径，若是离沈家的窑厂不远，就想办法赶过去。若是事情不谐，只好说说好话央人家暂且借宿一夜，明日再做打算。

想通此节，刘凌便引马朝灯火处加速行进。不多时就到了近前，一瞧却似个高门大户，并非一般人家。

转到正门，却无牌匾，只有柱头上挂着两盏发黄的竹篾灯球。他翻鞍下马，举手轻叩门环。

叩了有一小会儿，内里才有人嘎吱一声，将门开了个小缝，探头出来道：“兀那汉子，你是哪里来的，敲门何事？”

刘凌一看是个面目清秀的十几岁小厮，青衣布鞋，头戴帻巾。忙深施一礼道：“小哥叨扰了，我是迷路之人，想借问一下路径，不知可否？”

那小厮见刘凌礼数甚是周全，也把门打开了些，回了一礼道：“此地是紫帽山，欧阳老大人的别院，你欲往何处？”

小厮本待一提欧阳老大人的名号，刘凌这厮必然惊诧莫名，殷勤上前。不料刘凌竟是完全不知欧阳老大人是何许人也，故而面色如常，回道：“我是泉州城里沈家新来的管事，受家主之命前往金交椅山的磁灶窑，谁料途中遇上暴雨，因此迷失路径，希望小哥指点一下道路，如何过去？”

“原来是沈家的管事哥哥，你确是走错了路径，那金交椅山还在此处的西南方向二十余里，这眼看就要天黑了，估计你就是找着了路过去，也到半夜了。”

“如此说来，这位小哥儿，我能否在你家借宿一宿，待明天一早边走，万望通融一二，我这里还有点散碎银子。”刘凌说着便要从腰间褡裢里掏取银子。

那小厮慌忙道：“且慢，我是不会收你银子的。这等事我也做不了主，你待我回禀主人以后，或留或走，再做打算。你且在这里等着吧！”

说着他便关了门，竟把刘凌晾在门外。刘凌没奈何，只得在门外等待，衣服上水一滴一滴地顺着袂角滑落地面，鞋子里也全是水。

不过奇怪的是，他却并未感觉寒冷，体内真气自行流转，产生一丝丝热气，倒没有想象中那么难受。不一会儿，衣服竟有些干了。

又过了片刻，那木门吱呀一声开了。还是那个小厮，探头出来一招手：“我家主人允了，你随我来。”

刘凌急忙牵着马匹，随他进了院子。这才发现这座院子里的建筑俱都垫高二尺，以木廊连接，可通各处，廊前均挂有精制的竹篾风灯，廊下多是推拉木门，竟有点前世日本建筑的风格。这却是他孤陋寡闻了，所谓日式风格，本就是来自于三国魏晋的吴越风。

进门之后，有另一个小厮过来，接过缰绳，安顿马匹。之前的小厮领着刘凌穿过几道回廊，来到一处厢房，指着此处道：“你今晚且在此安歇，马匹自有人照顾，明日走时交还于你。”

“那就多谢小哥了，这怎么好意思？”

“谢我就不必了，你该谢谢我家主人。”

“不知你家主人如何称呼？”

“方才不是说过了么，我家复姓欧阳。名讳不是我们下人可以说的。”小厮有些奇怪。

“欧阳老大人是吧？那有劳小哥，不知能否通报一下，刘凌好当面感谢？”

许是见刘凌一直执礼甚谨，对他颇有些好感，那小厮沉吟了一下，竟没有拒绝：“好吧，你且随我来，不过老大人正在与客人手谈，见不见你，我可不保证。”

原来这欧阳老大人，是个棋痴，午后有客来访，手谈至今竟不能终局。

这小厮有心劝他罢局进餐，但又知道自家主人的禀性，不敢多说，正好刘凌提出想见主人，不妨让他去打个岔，顺便劝上一二。

穿过几道回廊，来到一处不大的花园。空气中混合了水汽和花香，格外清新。花园四周的回廊都已经挂起了灯笼，一侧的回廊伸出去一大块平台，台上有榭。

榭内有三人，其中两人对弈，一人侍坐观棋。对弈的两人，其一是名老者，年约六旬开外，一身象牙色道袍，须眉皆白，清瘦矍铄，不怒自威；对弈者四旬有余，面容沉静，雍容不迫，颌下一部美髯，唇边几缕髭须，绛色文士服饰，此时手拈棋子，正在长考。

靠老者一侧的蒲团上侍坐一名年轻公子，身著素白襌衣，头戴白玉发冠，正是欧阳振华。

那小厮示意刘凌站在帘子外面，步入榭中，走到老者身边，侧身拊掌在其耳边说了几句，那老者抬眼朝刘凌瞟了一眼，伸手示意其靠近。

刘凌此时已经认出了欧阳振华，心想我早该想到，泉州能有几个欧阳家？这“欧阳老大人”，怕不就是欧阳振华的家族长辈，说不准就是他的父祖。

此时隐藏身份已不可能，只能指望欧阳振华记性不好，没有认出自己来。不过这欧阳振华，似乎和那三个纨绔并不是一路人，或许不会为难自己也不一定。

是福不是祸，是祸躲不过。想到这里，刘凌近前向欧阳老大人深施一礼，一揖到地：“谢老人家收容之恩，小子不胜感激。”

因为怕打搅到那名文士长考的思路，刘凌说话的声音很小，控制得刚刚可以让老者听清，又不觉刺耳，影响他人。因为他不知对方究竟，没有按小厮所言称呼大人，而是用了老人家一语。这样既保持礼节又略显亲近，加之有意压低了声音，显得很有教养。故而老者闻言眉毛一挑，略带赞许地看了他一眼。

老者正欲挥手示意他离去，不料欧阳振华此时恰听得说话，目光从棋盘上收了过来，看向刘凌。

这一看不打紧，他脱口而出：“是你！”