“哇！好大的雪！”
叶微澜从小在祁云城长大，对于北国的银装素裹自然也只有在书中领略过，没想到还能在祁云城遇着这么一场大雪。
“晴儿！晴儿！”
“哎！”
一个丫鬟应声跑了过来。
“快找两个人来，我们打雪玩儿！”
“小姐，家里的下人都出去看热闹了！哪儿还有人啊！”
“出去看热闹了？”叶微澜眨巴眨巴眼睛，满脸疑惑。
“小姐！你还不知道啊！肖家被灭门了！”
“肖家？哪个肖家？”
“就那个金剑虎肖远毅肖家啊！”
原来肖远毅年轻时身材高大，虎背熊腰，一口金剑使得出神入化，所以有个金剑虎的名号，而且他自身实力不弱，听闻前不久已经步入七重天境界，怎么就突然被人灭门了？
叶微澜愣了愣，又急忙问道：
“我哥呢？看见我哥没？”
她知道叶归林和肖晓交好，此事得先通知叶归林。
“少爷跑得最快！鞋都没穿就跑出去了！”丫鬟忍着笑答道。
叶归林的确没穿鞋，他一口气跑到肖府门口，肖府门口已经围了一大群人，他好不容易挤了进去，却被衙门维持秩序的官差一把拦了下来。
“全家三百多口人，一个不剩！太惨了！”
“就是就是，听说全是七窍流血而亡！”
“……”
周围人叽叽喳喳的议论着，无一不对肖家的灭门惨案感到震惊，叶归林被挡在人群里心急如焚，他不肯相信昨天还和自己一起有说有笑的好兄弟，今朝就死于非命。
抓着官差的空档，叶归林“嗖”的一声窜了出去，官差怒骂一声，紧随其后。
嘭！
一道碰撞声响起，叶归林直接一屁股坐在了雪地上，他跑得太急，又只顾着留神身后的官差，前面什么情形完全没在意，等反应过来的时候，已经和来人撞了个满怀。
“咦？叶少爷？”
那人伸手把叶归林拉了起来，叶归林揉了揉额头，定睛一看，原来是叶之恒手下的参将刘玉明，那日叶之恒接到调令之后便马不停蹄赶往北域，只留下刘玉明协助叶清遙处理祁云城防务，叶归林和他见过几面，倒也还算熟识。
“干嘛这么急急忙忙的？鞋都不穿。”
刘玉明笑了笑，他向叶归林身后的官差摆了摆手，那官差便退回去维持秩序去了。
“刘叔叔，这是怎么回事？”叶归林顾不上还有些晕乎乎的脑袋，开口便问。
“我也不太清楚，叶三爷通知我说肖家出了事，可能是得罪了什么仇家。”
“三叔？那他人呢？”叶归林急忙追问。
“一路追着凶手出城往无尽之森去了。”
刘玉明说着，往城南方向看了一眼，昨夜叶清遙留下两句话便匆匆追去，已经过了一夜，叶清遙还不见回来，他不免有些担心。
忽的，刘玉明像想起什么似的，一拍手道：“哦，对了！你那位朋友也在。”
“肖晓？”叶归林瞪大了双眼。
“对！和那黑衣凶手在一起，我看他神色怪异，此事必定和他有……”
刘玉明话还没说完，叶归林已经转身飞奔而去，留下半张着嘴的刘玉明呆立在原地。
……
祁云城往南走十余里，是齐越无尽之森。
无尽之森，正如其名，没有人知道它有多大，也从没有人知道它有多深，千百年来无数人类强者和探险者都曾进入过无尽之森，有人一去不回，有人得大造化，但始终无人见过森林的另一端是怎样的风景。
叶归林翻过一座小山头，前面就是无尽之森的外围，祁云城的大雪下到山脚便戛然而止，仿佛被这座小小的山峰一剑划断开来。
叶归林站在山顶上，只看见地平线上黑压压的森林。
无尽之森灵兽聚集，这片森林护卫了大武南疆数千年的稳定，因此大武禁止奴役，食用和交易灵兽，这也导致了无尽之森欣欣向荣。
山脚下便是无尽之森的外围，树木并不高大，时不时可以看见一些低阶灵兽穿梭其中，叶归林从小便不适合练武，拜此所赐他读了很多书，虽不说学富五车才高八斗，但应付外围灵兽还是绰绰有余的。
无尽之森外围足足有五六十里，居住的大多是四重天以下的灵兽，越往里走灵兽便越密集，修为也越高。
半日之后。
叶归林停下脚步，当下烈日当空，叶归林在祁云城差点冻死，结果在无尽之森走了几步便汗流浃背，森林里没有固定的路，而且还要时刻注意避开凶猛灵兽的领地，所以叶归林走了半日才勉强走出十几里。
此刻叶归林已经口干舌燥，再不找点水喝，怕是要渴死在路上。
说也奇怪，叶归林本是没想进入无尽之森的，无边无际的森林里找个人谈何容易，但当叶归林注视着无尽之森时，心里却有一种迫切想要进去的冲动，在这种冲动作用下，他便鬼使神差地走了进去。
“先找点水喝，喝完就回去！”叶归林心里默念着，随即根据自己的经验选了一个方向，大步踏了出去。
不多时，叶归林便听到了溪水流动的声音。
这是一条干净清澈的溪流，夏日的烈阳透过层层树叶照射在水面上，整个溪水仿佛流动着绿色一般，让人看一眼都觉得清凉。
但森林里的水源常常是猛兽的必经之地，特别是在这炎热的季节，溪边要比其他地方危险得多。
叶归林躲在暗处观察了很久，确定安全之后，他才蹑手蹑脚走到溪边，趴在一个大石头上喝起水来。
溪水甘甜，从嘴里滑下去，一股清凉瞬间散布全身，仿佛将一身的疲惫都冲得干干净净。叶归林不禁多喝了几口，又捧起溪水洗了个脸，才意犹未尽般躺在石头上休息了起来。
夏日的午后容易让人困倦，微风习习，叶归林贪恋这一股清凉，不免在巨石上多躺了一会儿，忽的，一个奇怪的响动惊醒了半睡半醒的叶归林。
这是一个略微熟悉的声音，像家猫在舔水喝，如果真的是只猫，那这只猫一定有着巨大的体型，否则发出的响动不可能盖过流水声。
叶归林屏住气息，他缓缓翻过身，而当那个漆黑发亮的灵兽映入眼帘时，叶归林的心瞬间凉了半截。
遭天杀的！为什么外围会有七重天巅峰的灵兽！