“钻天豹是钻天岗的二把手，没多少头发，脸上还有一块大大的胎记，平日就是帮着黑虎子打家劫舍，几个月前，钻天豹找到我，说让我帮他弄点人过去。”
“什么人？”
“就是一些平头百姓，穷苦人家的孩子，丢了也没人管的那种，其他的我没多问，他也没跟我说，我看他出手阔绰，也没多想，一时糊涂就帮他们干了。”
“所以，你刚才的钱是贩卖人口赚来的？这么多钱，你害了几个人，又毁了多少家庭！”宁不知怒上心头，不由得用力刺着何九爷的大腿。
“哇……啊，是我鬼迷心窍，我不是人，好汉，该说的我都说了，你放我一马吧！”
“哼，你和钻天岗的人是怎么联络的，钻天岗在什么地方？”
“平时都是他们来找我的，他们走的是水路，每月十五来一次……”
“还不说实话，是不是想让我把你的腿卸了？”宁不知已经气得不行，眼睛开始发红了。
何九爷眼泪哗啦道：“啊，我说的是实话啊，他们那里我只去过一次，沿着水路往北八十里，过了一个天然的石拱山门，右边的山峰深处就是他们的寨子。”
“但是他们不让我上去，具体位置我也不知道啊，真的，你信我，我全都说了。”
宁不知本不想杀人，但害怕连累胭脂，只好灭口，再者，就何九爷犯下的罪行，不杀不足以民愤。
即便是宁不知第一次主动杀人，但也无所畏惧，宁不知最后一次捂住何九爷，手起刀落，匕首掠过何九爷的脖子。
何九爷一脸不可置信的看着宁不知，明明自己该说的都说了，宁不知还是没放过他。
那铜铃般大小的眼珠子死死盯着宁不知，要把生前最后一张面孔深深印在瞳孔之中。
何九爷临死前疯狂的撕扯着宁不知的衣服，然后又回去捂住自己血流不止的脖子。
感受到生命一点点流逝，满地的鲜血渐渐蔓延到地上的一张脸庞，原来是鲜血的余温和腥味惊醒了躺在地上的胭脂。
胭脂起身，看着眼前这一幕，露出了无尽的恐惧，宁不知回过头看着她，示意她禁声。
胭脂捂着嘴，眼中泪花泛滥，却又不敢违逆。
不久后，疯狂挣扎的何九爷眼中渐渐失去光彩，双手还死死的捂着自己的脖子，就这么躺在了血泊之中。
看着何九爷断气儿，宁不知渐渐冷静下来，现在最重要的是先离开这里。
回头看着被吓蒙了的胭脂，宁不知心中升起怜悯，对惊吓到她表示愧疚。
但事情紧急宁不知只好道：“你不要怕，我不会害你，我接下来要去救那些被拐卖的人，你若还有一丝良心，就不要透露我的行踪。”
宁不知嘱咐道：“若是有官家的人问起，你就说是何九爷的仇人复仇，其余一概不知，我先走了，姑娘保重。”
说罢，宁不知翻窗而走，扔掉了身上沾满血污的锦衣，又折返回妓院之中。
宁不知急匆匆的来到王哲面前拉起王哲手腕让他离开。
王哲不解其意，调侃道：“我当你掉进哪个姐姐温柔乡中无法自拔，这么久都不回来。”
“休要多言，快随我走！”
两人离开妓院后，宁不知拉着王哲往回走，王哲几再询问宁不知也不回答。
待回到王哲家中，宁不知这才解释道：“刚才不便多言。”
“适才，我问何九爷，人口失踪果真有他的份儿。”
“当真，还问出什么了？”王哲一脸惊讶，这信息出乎他的意料。
“他勾结山匪拐卖人口，如我们先前打听的情报，他和钻天岗的匪徒脱不了关系，我打算前去查探一番。”
王哲试探的询问宁不知：“那你把何九爷怎么样了？”
“杀了！”
“啊？”
“惊讶什么，不杀他我如何脱身，不杀他后患无穷，这几日不要出去乱走，把这身衣服扔了，低调一点，想必那些官差也查不到你的头上。”
王哲点了点头，佩服宁不知的雷厉风行，接着问道：“那你接下来打算怎么做？”
宁不知皱着眉头道：“我自有安排，你不必担心，接下来的事情带着你不方便，等我的消息吧。”
次日，宁不知早早离开了王哲家中，两个人待在一起容易惹人怀疑，而且难保胭脂不出卖宁不知。
为了安全起见，也为了不连累王哲，宁不知选择不告而别。
宁不知买了个斗笠戴着，来到码头，买下了一条小舟，在河对岸搭了个小茅草房。
这些时日，宁不知一直监视着码头的动向，宁不知猜测，这些土匪的消息应该没那么灵通，他们不知道何九爷的死讯，近日必定会前来收货。
这几日，何九爷被杀的消息在博阳郡传的沸沸扬扬，何九爷的产业一时群龙无首，早就乱成了一锅粥。
何九爷一死，她的妾房全都散了伙，只剩下一个糟糠之妻独木难支，天天嚷嚷着要把杀人凶手碎尸万段。
不久后，何九爷在博阳郡的产业就被当地一个大势力吞并。
不过官差也没消停，毕竟何九爷和官府有些瓜葛，宁不知动了官家的狗腿子，主人气急败坏也是正常。
所谓死无对证，杀人这种案子没了证人本就难以破获，胭脂被官家几经询问，只道是仇家寻仇，其余一概不知。
官差问不出所以然，只好没头没脑的胡乱盘问路人，上边发怒，下边的交不了差也只好做做样子。
时至十五，宁不知抱着试一试的心态监视着码头，如何九爷所说，来了一群可疑的人。
他们驾着一只双层的篷船，为首的正如何九爷描述的模样，十之八九就是钻天豹。
宁不知穿着蓑衣，打扮的像个渔夫，好掩人耳目，宁不知细数了一遍，来的人并不多，就六个人。
几人上岸才得知，何九爷栽了，未免露馅，不久后就驾船离去，宁不知并未追赶，现在不清楚匪徒的情况，还是小心为好。
宁不知接下来打听了一下博阳郡城中的消息，敬佩胭脂姑娘没有出卖自己，同时也打听到何九爷的产业被一个姓伍的世家吞并了。