在死亡的时候能够让时光倒流的能力，『死亡回归』。昴利用『死亡回归』的能力，已经让这个世界重来八十八次了。挑战的次数即将破百，这一切都是为了将那位银发的少女——纱提拉从命运的死胡同里救出来。

「都已经尝试了各种方法各种试错了……没法像桶庆汉那样解决啊」

这就是昴在这个命运最大的强敌——艾尔莎·古兰希尔特身上得出的结论。委托菲鲁特盗走纱提拉徽章的就是名为艾尔莎的漆黑女人。这个女人，是无数次将莎黛菈逼上死路的危险人物。至今为止八十七次的挑战中，昴无数次奔走，为了解决艾尔莎以此来确保纱提拉的安全。但在艾尔莎非人的战斗力面前屡战屡败，超过五十次被开膛破肚丢去性命。喜好开膛的sadist艾尔莎并不是能够战斗获胜的对手。

如果她是和桶庆汉差不多的人的话，只要某种程度上让行为模式化，就能够找到一套必胜的方案。然而，强如艾尔莎，不管昴想要做什么，都只会在一瞬间脑袋落地。虽然实际上不是掉的脑袋，而是好几次被眨眼间开膛破肚就是了。昴不可能打得赢她。菲鲁特，罗姆爷，纱提拉也是一样。在得出这个结论后，昴选择的战斗方式是——

「好棒！好棒！只是，再能多让我开心一会儿该多好！」

「咕啊啊啊——！！」

黑色的刀刃上下飞舞，卷起道道剑风，鲜血随之喷涌。倒在大路上的人已经两手都数不过来了，浑身浴血的艾尔莎神情恍惚，看起来甚至感觉是正在连续不断地高潮。身处如此凄惨的地狱的艾尔莎，越是浴血就越添一份娇媚。

听说过去有位通过沐浴处女的鲜血来保持青春的女性，被成作是吸血鬼，而此刻的艾尔莎的姿态正仿佛『吸血鬼』。

「……这也不行，吗」

昴藏身在屋顶上叹息着眯起了眼。这里是贫民街的一角，周围被废墟包围显得格外寂寥，血腥的地狱以这片广场般的空间为舞台不断扩张。与艾尔莎战斗的王都卫兵纷纷倒在了她的利刃下。他们接到一位善意市民的通报，说是发现了危险人物艾尔莎·古兰希尔特，于是他们为了逮捕她而出动殒命——这份光景让这位善良市民内心沉痛不已。

「没想到，普通卫兵和艾尔莎的实力差距居然有这么大……」

这样的话就感觉就像是为了取悦艾尔莎而送上活祭品一样了。昴期待的是守护王都的士兵能够有什么魔法般的力量强化肉体，然后和艾尔莎战个天昏地暗，可是看起来还是期望过高了。果然，艾尔莎的实力在这个世界也是独树一帜。昴对艾尔莎的愤怒越加难以抑制。但是，不管再怎么愤怒，仅凭昴的力量是无法阻止这位凶狠的女人的。仅凭卫兵们拼运气的攻击，怎么都不觉得能够打到艾尔莎。

「再看下去也是白费功夫吗」

虽然有点对不起卫兵们的牺牲，但这次尝试就让它在这里结束吧。并不是打算提醒他们逃路，只是他们在这里死了的话，昴最后也会失败死去，他们在重来的世界还会活过来的。既然是为此而做出的牺牲，现在就先忍痛让他们去送死吧。如果有下次机会，一定不会对他们抱有任何期待的，就安安心心让他们守护王都和平去吧。昴得出这个结论后，抽身离开了现场。

「——阿拉」

艾莎尔举着刀，停下了脚步，舌头抿过染血的红唇。四溢的狂喜和杀意，是已经厌倦了虐杀卫兵的艾尔莎找到了新猎物的最大证据。于是，被选为艾尔莎可怜活祭的是——

「——到此为止了」

一瞬间，让昴产生了站在那里的是红色火焰的幻觉。

「————」

昴屏住呼吸，擦亮眼睛，再次望去，这才终于认识到站在那儿的并非火焰而是人。那是一名青年，拥有赤炎般的红发，澄清蓝天般的碧瞳。仔细看去，他那饱受锻炼的柔软身躯身着洁白服装，腰际挂着可怕的夸张大剑。他的五官端正的犹如神迹，走在街上回头率百分之百。这是跨越了性别的美丽，这种富有包容性的美丽或许是出于青年沉着的站姿。一眼，就让人从灵魂上感觉到了他是于世间万物不可一言而喻的存在——

「骑士莱茵哈鲁特……！」

「你们退下。她……是『狩肠人』。已经牺牲太多人了。不想再让牺牲者出现了」

面对幸存卫兵们颤抖着的声音，青年——莱茵哈鲁特微微伏下目光说道。这是他对如草芥般被屠戮的性命的怜悯，也是对造成这一切的艾尔莎这名杀戮者的义愤。远远望着这一切的昴，对于莱茵哈鲁特这名青年的生性已经窥斑知豹。

这位男性正以何等正当的理由、正当的思考，以正当的精神，对此表现出着愤怒啊。悲叹死亡，憎恶杀戮，后悔力所不及，然后以后悔孕育信念。这就是，这位名为莱茵哈鲁特的青年——骑士的生存之道。

「莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚。是『剑圣』的家系呢。好棒，好棒啊！」

「这不过是我难以承受的过度评价呢。你，是『狩肠人』没错吧」

「是呢，正是。这可不好。怎么办呢。明明有着重要的工作，居然在这里和你见上面了」

艾尔莎神情恍惚着透露出炽热的呼吸，望着莱茵哈鲁特的湿润眼里充满热情。另一方面，莱茵哈鲁特的表情则是十分严肃，碧蓝的双眸里充斥着使命感，玩心全无。思想处在两个极端的两人面对面，得出的结论却是一样的。相互厮杀，除此之外再无其他。

「来说真的，我应该劝你投投降……」

「如这个惨状，你还能对我说这种话？真温柔呢。不管是对我，还是对他们，这都温柔到让人觉得残酷呢」

「——不，我也和你是一样的想法。在这里予以你酌量，对他们的死而言必然算不上诚实。所以，我不会说希望你能投降」

对于愉悦地踢着倒在一旁的卫兵尸骸的艾尔莎说的话，莱茵哈鲁特缓缓地摇了摇头。然后，他向一旁的卫兵伸出手，简短地说了『剑给我』。

「务必，拜托了」

收到指示的卫兵递出剑，莱茵哈鲁特握着剑确认着手感。艾尔莎疑惑地皱起了眉头。

「不用腰上的剑吗？明明人家还听说传闻，想要体会一下龙剑的锋利的」

「不巧，这把剑有着能够看穿值得拔剑的对手的性质。虽然这个性质让人有点头疼，不过这把剑似乎并不中意你的样子。相对的，就用这边的剑来当你的对手吧」

「呼嗯」

看到莱茵哈鲁特没有使用腰间的剑，而是借了一把剑摆出了架势，艾尔莎叹了口气。然而，这种让人认为她有所不满的态度也只在一瞬之间。这位女性当即切换了态度，与眼前这位青年的战斗及其血的预感让她一舔自己的红唇。

「『狩肠人』，艾尔莎·古兰希尔特」

「『剑圣』家系，莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚』

相互报上家名的两人化作疾风在广场中央碰撞。胜负，只在这一击下就决出来了。没有任何花哨的斩击产生光的螺旋，冲击波将贫民街的一角完全击垮。被称为『剑圣』的男人的剑击，正是『力量』其本身。

昴瞪大着双眼，望着这道光景。泪水滑落脸颊，膝盖颤抖着，却至始至终不知道原因何在——

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

昴的计划，以不同于预料的发展方式，达成了打到艾尔莎这一最大的目的。莱茵哈鲁特的参战出乎意料，不过自己的愿望达成就是万岁了。

多亏这个，纱提拉被抢走徽章的事情也平安解决了。菲鲁特和罗姆爷没能和交易对象艾尔莎见上面的话，自己也就没必要非要自己从他们那里拿回莎黛菈的徽章了吧。而且，莎黛菈应该也不会一怒之下杀掉那两个人。以盗品仓库为中心的故事，就这样在最少人物登场的情况下结束了。这就是昴所希望的结果。

所以——

「——你，为什么要帮我？」

「你不相信我也没关系。不过如果说你愿意就这么在卫兵的重重包围下，甚至没法复仇的话，就这么砍了我逃走随你逃吧」

「————」

昴厌恶般地对背后靠着墙壁蹲坐在地上的艾尔莎说道。她全身是血，黑色的服装也破烂不堪，白色的肌肤裸露在外。不过，由于肌肤上那些触目惊心的伤痕，就连让人感觉到羞耻的余地都没有。而且，昴本来对艾尔莎就不抱有身体上的兴趣。只是，想着能够利用一下她，就趁这个机会来了。

「卫兵正满眼充血地在找你。不过我给他们指了反方向的路，所以要注意到这边估计还要好久吧。伤势怎样？」

「好痛哇。好痛好痛，感觉要死了。呼呼，真棒」

「我是没法理解你的感性啊。不过你死了就麻烦了，我倒是想为你做点什么呢」

好不容易冒着危险让艾尔莎活下去了。如果在这里被打倒，甚至说昴自己也成为了卫兵的搜索目标了的话，这次偶然进入的莎黛菈存活路线就泡汤了。不过那个时候就那个时候再说吧，现在自己只是在结果出来之前不停投色子而已。

「能够，找到向贫民街东南边去的路吗？这么一来，我就能和妹妹汇合了。伤势也能让她处理，逃脱路线她也应该能够准备」

「妹妹！哈，居然说是姐妹，还真是精明啊，真无可救药」

自己又没有被信任，就算被信任了也只会觉得恶心，不过艾尔莎的话还是让昴找到了摆脱眼前难关的一线生机。在逃走的时候他们早已来到了相当南边的地方。从这里要去艾尔莎说的地方并不需要多久。

昴用艾尔莎拿的圣金币之类的东西收买了贫民街的人，让他们妨碍卫兵的搜索，引导他们去不同的方向了。没有、问题。

「我想不通呢，你的目的」

「只是想让你欠个人情而已。总有一天，说不定就有用了」

「人情，么。这可真不可思议。——你，不是那么想要杀死我的吗」

艾尔莎搭在昴的肩膀上，对正在提供帮助的昴如是说道。艾尔莎仰着头望着昴，黑色的眼瞳近在眼前，仿佛在窥探昴内心深处的感情。不过，根本不需要她这么刺探。昴眼中的回答正如她说的那样。如果可以，昴真想立马就把艾尔莎杀死在这里。

不过，如果就这么不考虑先后直接上，哪怕是濒死的艾尔莎昴都打不过，而且这种想法也太鼠目寸光了。昴现在认为自己正处在一个十分偏激的游戏环境里。考虑各种各样的方式，尝试各种各样的错误，以最佳选择为前提进行战斗。想象成是将棋，这可不是容易到只要把棋盘上的所有旗子吃掉就能赢的游戏。

如果可以，化敌为友。如果有机会，甚至不惜改变自己的立场。为此，哪怕对方是自己打从心底想要杀死的憎恶对象，也要利用。

「我啊，很想杀你。总有一天，要杀了你。但是，不是现在」

「这样」

昴对此根本不加隐瞒，就这么把自己的真是想法全盘托出了。如果艾尔莎是慎重的那类人的话，必定会当场杀死昴以绝后患。但是，昴确信她不会这样。这是至今为止的八十八次里——被艾尔莎杀死了八十次以上的昴才会有的，杀意的确信。

「真棒呢。你和我，因为憎恶聚在一起。总有一起，必定。一定，你会向我证明你说的话呢。这可真是真是，太棒了」

「————」

艾尔莎那染血的红唇露出微笑，就仿佛陷入爱恋的少女。面对着这份笑容，昴打从心底，感觉这个女人是如此的恐怖。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

「总有一天再会吧？」

「那再见了，哥哥。谢谢你帮助艾尔莎」

在把艾尔莎交给汇合的深蓝色头发少女之后，昴松了口气。等在艾尔莎说的废墟屋子里的是一名十多岁的幼小少女。昴一开始因为她的年幼而吃了一惊，不过只见这位少女十分习惯地为艾尔莎治疗了伤势后迅速做好了逃脱王都的准备，立马就离开屋子了。

昴经历千辛万苦得到的报酬就是艾尔莎的联络方式。这个报酬到底值不值得这次冒的险还不好说。

「这取决于我的行动了吗」

昴脱下沾染了血渍的运动衫绑在腰上走了起来。去的地方是和贫民街相反的盗品仓库那边。艾尔莎没能去到那个地方，昴唯一关心的就是纱提拉有没有顺利拿回徽章。

「————」

花了一点时间到达盗品仓库的昴对眼前的景象瞪大了双眼。

「这可真出乎意料」

让昴发出这声感叹的是已经化为冰晶的盗品仓库。比起说是化为冰晶，更该说是仓库被封闭在了冰里。昴稍微向附近人打听了一下到底发生了什么。

「盗品仓库的看门大爷，和他的孙女被卫兵带走了。似乎是和可怕的魔法使为敌了的样子……真不想扯上关系」

「这个，孙女和大爷都没事吗？魔法使呢？」

「听说没有受伤，我对两边又都不熟。问够了吧」

或许是昴咄咄逼人的态度让男人感觉到了恶寒，他挥开了昴的手臂，快步消失在小路的黑暗里远去了。

昴望着他的背影反刍着他的话，安心了下来。虽然不知道男人说的话有多少是真的，但就刚才的话听来至少没有死人就没错了。

菲鲁特和罗姆爷会被抓起来也是没办法，毕竟干的这个行当。也该暂时得吃几天牢饭反省一下自己的行为了。而且，纱提拉没事。昴知道自己遂愿帮助了她之后——

「——那么。这之后，我该怎么办呢」

昴挠挠头，感觉自己失去了目标。被召唤到异世界，拿到了『死亡回归』的能力，随后用它帮助了老好人的可爱银发半精灵。为此，死了八十七次。

「糟了啊。还是再死一次，从艾尔莎那里问出为什么要偷纱提拉的徽章比较好吗……？」

本来应该在背受伤的艾尔莎过去的时候问出来的，疏忽了。不过，如果在那个时候问出来，让艾尔莎知道自己心情上是偏向纱提拉的话，也不知道她会采取什么行动。

结果来说，现在昴和纱提拉都还活着。如果，这个选择才是正确的话。

「如果可以，真想再多了解纱提拉一点啊……」

纱提拉是从哪里来的，是要去哪里，还能见到吗，都不知道。为此不断重来倒也是一种方式。不过要说除此以外的方法——

「——你们，能够告诉我吗？」

在结冰的盗品仓库前，昴双手插在口袋里回头道。明明，感觉不到人的气息。但是，却能看见昴的眼前站着无数的人影。

这是由一群面容平凡的男女老少构成的，毫无团体感的团队。然而只有一点，能够说得上是统一的，那就是他们的双眸。不管是谁，眼神都是死的。

因为，都染上了疯狂，渴求着狂喜。昴若是照镜子，倒映出的也一定是同样的眼神。

「————」

这份感伤让昴嘴角露笑，他抬起头。月光皎洁得令人害怕，默默地俯视着冰冻的盗品仓库以及这群狂人。