大清天下已定，八旗子弟各有封赏，为满洲争夺天下立下了汗马功劳的满桂被封为定王，每天提笼架鸟，四处游逛，勾栏院便成了他经常光顾的地方。

京城的勾栏院有两个地方最为有名，一个是国色天香园，一个是清水芙蓉苑。两个地方都院如其名，国色天香园富丽堂皇，庸荣华贵，里面的姑娘天香国色，极尽人间富贵之能。清水芙蓉苑隽秀清雅，曲栏灵榭，里面的姑娘清新飘逸，如人间仙境。双方的老鸨福妈妈和仙妈妈都想尽了法子经营，两个地方便成了王公贵族扎堆的去处。满桂对那两个地方更是情有独钟，经常这家三天那家五天地消遣。可时间一长，满桂便被国色天香园所吸引，几乎天天泡在那里，渐渐地把清水芙蓉苑忘到了脑后，直到荷花娘子在清水芙蓉苑里坐牌。

荷花娘子是如何来到清水芙蓉苑的没人知道，她容貌出众，才艺超群，如月里嫦娥清雅，体秀肤美，如荷花般清秀娇嫩。荷花娘子喜吃鱼，尤其是活生生下锅的鲜鱼伴浓郁的醇酒。更让人叫绝的是，当她吃完鲜鱼饮完醇酒，浑身酒香似醉非醉时，她的身上便会出现一道道细若蚕丝的淡淡金影，正好形成满体的荷花，故而人称荷花娘子。荷花娘子一到清水芙蓉苑，便名震京城，清水芙蓉苑也一跃大大压过了国色天香园。每天要见荷花娘子会她摘她的牌给她送礼品的人不计其数，满桂也不例外，他把目光从国色天香园转到了清水芙蓉苑，专门盯上了荷花娘子。每当他一来，便没人敢请荷花娘子，因为所有的人都知道满桂不仅武艺超群，功高盖世，而且性情残暴，杀人无数，没有人敢和他去抢女人，于是，满桂便经常到清水芙蓉苑欢聚。

这天，满桂正在楼上听荷花娘子唱曲，仙妈妈满面笑容地走了进来：“王爷，娘子，今天可是个特别的日子，满京城的人都去看新鲜了，你们怎么还在屋里坐着呀？”

满桂一愣：“看什么新鲜？我怎么不知道。”

仙妈妈一笑：“王爷的心里只有荷花娘子，天天守着她都守不够，所以就不太知道外面的新鲜事儿了。今天京城弄个了斗鱼大会，汇集天下渔夫，要比一比谁打的鱼好谁打的鱼绝，王爷和娘子不去看看吗？”

荷花娘子顿时喜上眉梢：“王爷，咱们去看看嘛！”

满桂闻听也喜出望外：“这可真是新鲜事儿，我满桂平生最爱吃鱼，荷花也和我一样，这几天京城的鱼都要吃腻了，正好去看看有什么奇鱼鲜货，弄回来后我和娘子一块把酒。”

满桂说完，命随从满辛备好车辆，带着荷花娘子便去了斗鱼大会。大会上人山人海，奇特鱼类屡见不鲜，可满桂一生征战南北，铁骑踏遍了几乎大满的整个版图，每到一处便首尝鲜鱼，他吃过见过的鱼不计其数，大会上的鱼他基本上全见过。正当他满怀失望地准备离开大会时，一阵震耳欲聋的称奇叫好声猛地传了过来，一个刚刚摆起的鱼场顿时围拢了数不清的人。满桂心头一喜，拉着荷花娘子径直奔了过去。

分开众人，满桂和荷花娘子走了进去，只见新摆的鱼场前只有一个须发皆白的老人，他的面前只有一个硕大的鱼盆，鱼盆里只有一条鱼。这条鱼通体洁白，异常活跃，在水里游动时，鳍尾击水都会发出“嗡嗡”之声，细听如同一首舒畅的乐曲。鱼目晶莹，如同两颗珍珠，仿佛会说话一样与人交流。满桂虽然见鱼无数，却不知道这是什么鱼，他一眼便喜欢上了这条奇鱼，他看了看老人：“老家伙，这条鱼叫什么名呀？”

“此鱼是老朽一年前偶然从一株百年荷花下钓得，老朽虽然祖上三代都是渔夫，却不识此鱼，老朽只好叫它荷花鱼，此鱼还有一个奇异之处。”老渔夫说着用手里的小棍探进水中轻轻碰了一下鱼腹，只见水花一动，一股水浪猛地激了上来，随着水浪，荷花鱼头尾着水，支撑着身子远离水面，形成了一座鱼拱“桥”。

“好！”众人拼命叫起好来。

老渔夫笑着捋了捋胡须：“不瞒众位，我曾经想炖吃此鱼，可每次连鳞都刮不下，而且荷花鱼还会崩碎锅盆，所以这个荷花鱼又是一条不死亡神鱼。”

“好鱼！”荷花娘子拉了拉满桂的胳膊，“王爷，我想要这条鱼！”

“好！”满桂点了点头，看看老渔夫，“老家伙，你这条鱼要多少银子？我买了。”

老渔夫上下打量了打量满桂，一笑：“这位爷，我刚才说过，这是条不死神鱼，既是神鱼，岂能买卖？老朽此次前来，就是想让天下人见识见识神鱼，随后我要把它放归水国。”

满桂从怀里掏出一把银票：“这是三十万两银子，够你老家伙子孙几辈子吃香喝辣的了，鱼打了就是卖的，还说什么废话，这条鱼我买了。”说着扔下银票，命满辛取鱼。

老渔夫一急忙用身子扶住鱼盆：“我说过我不卖，别说三十万两，你就是给我三百万三千万两我也不卖！”

“你个老家伙，还给脸不要脸呢！”满桂一把扯起老渔夫，抡圆了胳膊就是几个大耳光。

老渔夫满口的牙全被打掉，胡子上都沾满了血，他挣扎着扯住满桂的袖子：“光天化日，天子脚下，还有没有王法，我去告你！”

“告我？”满桂一听勃然大怒，一把扯起老渔夫，“那我就告诉你，你家满王爷就是王法！”说着，当胸狠狠两拳，又是一个窝心脚，老渔夫被踹出两丈多远，摔倒在地，气绝身亡。

满桂看了一眼早逃得远远的冷眼观瞧的众人，向着满辛一挥手：“把荷花鱼带回清水芙蓉苑。”说完，搂着吓得差点儿瘫在地上的荷花娘子，出了大会钻进马车，扬长而去。

回到清水芙蓉苑后，满桂派人四下打点，又叫满辛出面担下杀人之责，最后被官府判了满辛一个“因鱼价高低相争，最后失手误伤人命”的轻罪，关了几天就放了出来，此事也不了了之。满桂仍然在清水芙蓉苑和荷花娘子共同赏鱼，过着神仙一样的日子。

过了几天，荷花娘子对荷花鱼渐渐失去了兴趣，而满桂更是早就对荷花鱼垂涎三尺，于是满桂大手一挥：“把荷花鱼拿到厨房做好，我要和娘子共同尝鱼品酒。”

清水芙蓉苑的下人急忙过来把荷花鱼拿到厨房，可过了能有三炷香的功夫，下人苦着脸跑了进来，“扑通”跪倒在地：“王爷，求王爷饶小的一命。”

满桂一把扯起下人：“难道你们把荷花鱼弄丢了？”

“没有！王爷就给借给小的三个胆子小的也不敢把荷花鱼弄丢，只是那荷花鱼不好退鳞，我们的刀还没等到它的身上，它尾巴一甩，那刀就像长了眼睛似的竟然反切我们的手。我们七个人都受伤了，一人断了一根手指。”下人说着举起了断了中指了右手。

“真是废物！”满桂一撒开下人，起身直接奔向了厨房。只见六个下人正呲牙咧嘴地捂着手蹲在角落里，案板上放着那条荷花鱼，仍然活生生的像在水中一样。

“看我的！”满桂说着抢步上前，一把按住荷花鱼，操起厨刀就去刮鳞。只见荷花鱼尾巴一动，一股凉风直击厨刀。满桂一用力，死死握住厨刀，厨刀没有撒手。只听“咔嚓”一声，厨刀竟然从中间齐齐断成两截。

“嘿，还真有两下子！”满桂撒手扔掉厨刀，一伸手从腰里拔出佩剑，“这把剑自打从满洲起兵就跟着我，从北到南四方征战，杀人无数，就连赫赫有名的战将也都死在它的刃下，我看你一条鱼能翻起多大风浪！”说着挥剑去刮鱼鳞。

真是一物降一物，剑锋所到之处，荷花鱼竟然抬不起尾巴，满身的鳞片被活活刮去。满桂收拾好荷花鱼，微微一笑：“这鱼还真不是一般人能降得了，看来俺满王爷要亲自动手做鱼了。”

“怎么敢劳烦王爷，还是小奴家为王爷做鱼吧。”随着话音，荷花娘子走进了厨房。

“也好，那我就尝尝娘子的厨艺。”满桂大笑说让到一旁。

荷花娘子接过厨具，一番摆弄后，把荷花鱼放进了厨锅。谁知荷花鱼身子一拱，形成了鱼桥，整个鱼身拱出汤面，紧接着尾巴一甩，只听一声脆响，鱼锅破裂，满锅的汤全漏到灶下，红红的柴火顿时熄灭。

“这鱼怎么这么厉害？”荷花娘子吓得花容失色。

“我让你拱！”满桂一把抓起荷花鱼，猛地摔到案板上，拔剑斩去，一道寒光，荷花鱼头被齐齐剁下，鱼身动了几动，最后恢复了平静。

“娘子，”满桂看了看荷花娘子，“委屈你了，现在只能是无头死鱼下锅了。”

“没什么，只要王爷能吃上鱼就好。”荷花娘子说着换过一个锅灶，摆弄一番后把荷花鱼下了锅。

鱼下汤锅，灶下慢火，不到一炷香的功夫，一股沁人心脾的香气便从锅里飘了出来，让人闻一闻便难以忘怀。虽然差不多吃尽了天下的鱼，可满桂却觉得荷花鱼香是他这辈子都没有闻到的，好不容易等到鱼熟，而此时已是整个清水芙蓉苑都能闻到了仙味一样的鱼香，满桂快步抢上去，他要亲自开锅。

就在满桂的手刚刚触及锅盖，只听“砰”的一声巨响，锅盖飞起，鱼锅炸碎，整锅的荷花鱼全部喷在了满桂的脸上、身上。

满桂一声惨叫，倒在地上，众人愣了半天才缓过神儿来，急忙过来抢救王爷，可此时满桂已是沾满鱼肉，不醒人世。清水芙蓉苑的老鸨仙妈妈急忙四下求郎中抢救满柱，又到王府送信，王府急忙派人接回王爷进行抢救，最后又奏请皇上请来了宫里的御医，可满桂依然是不醒人世。

正当大家都乱作一团的时候，国色天皇园的老鸨福妈妈来到王府，跟随她的还有一个仙风道骨鹤发童颜的道长。福妈妈向王府福晋介绍那位道长名叫济世子，在钟南山修炼，专门救治世上疑难病症。这些日子她的国色天香园非常萧条，她便到城外庙里上香，求神佛保佑她的国色天香园再振昔日辉煌，正好碰上到此访友的济世子。而她也听说满桂王爷被荷花鱼所伤的消息，所以便把济世子请到了王府。王府福晋一听，急忙求济世子施妙术救救王爷，济世子来到满桂的病榻前，仔细看过，又前前后后左左右右地转了好几圈，不由皱起了眉头：“夫人，恕贫道直言，王爷是被神鱼所伤。”

福晋一愣：“请道长明示。”

济世子：“王爷所伤之鱼，乃是鱼中之王，生于荷花之下，长于芙蓉根旁，久而久之，便成荷花鱼王。因违反鱼规，触怒龙王，被判入俗世遭受世人戏弄之苦一年，如今一年已满，理应归还水国，谁知却恰恰巧遇王爷。王爷是王，鱼王同样是王，虽然王爷势威均在鱼王之上，可王爷不该强夺鱼王之命，而且在夺鱼王之时又伤把鱼王带入俗世也要送回水国的有缘人渔夫，所以鱼王要夺走王爷之命。”

福晋满脸惊慌：“那该如何是好？”

济世子一笑：“不过王爷终究是人世之王，它一条鱼王还要不了王爷的命。不过必须要斩根清源，了却冤孽，这样才能救得王爷。”

福晋：“道长请讲，只要能救了王爷，王府在所不惜。”

济世子摆摆手：“也不是要王府做什么过分的举动，有缘人被杀，必须要有人为其抵命，官府所判之人，即是抵命之人。鱼王落入王爷之手，皆因有人告知王爷鱼会大开，此人即是此祸之源。夫人若清除此二人，王爷即可清醒。”

福晋点了点头：“来人呀，把满辛和清水芙蓉苑的老鸨仙妈妈捉来，用他们的命救王爷。”

王府的人很快把满辛和仙妈妈捉来，随便安了个罪名便将二人的人头砍下。济世子又在王府摆下灵坛，用两个人的人头祭奠起了鱼王和老渔夫。果然，当晚三更，满桂浑身的鱼肉脱落，人也睁开了眼睛。济世子又为满桂开了方子，满桂的身体也一天天好转。

转眼过了七天，满桂恢复如初，济世子也准备前来告辞。满桂一把拉住济世子：“道长莫走，我还有事相求。”

济世子一愣：“王爷还有什么事儿？”

“杀人杀个死，救人救个活，道长既然救了我命，就应该彻底治好我的病呀！”满桂说着掀起了衣服，只见他的身上竟然长满了鱼鳞一样的鳞片，“我现在浑身长鳞，腥味难闻，就像黑鱼一样，而且动一动这鳞片都刺骨的疼呀，求道长救我。”

济世子叹了口气：“这是鱼王的毒咒哇，贫道早就知道，也有破解之法，可就怕王爷不忍呀！”

“说，只要是能治我这怪病，就是让我再杀五万人我都不会眨一眨眼。”

济世子看了看满桂：“我跟夫人说过，要想救王爷，必须斩根清源，满辛和仙妈妈是源，已清去，可根却未除。迷王爷要鱼王吃鱼肉煮鱼身者，皆因何人？此人即是祸根，此人不除，鱼王怨恨不解呀！”

“荷花娘子？！”满桂一下子愣在了那，说实话，要杀掉荷花娘子，他真的有些不忍。

“王爷，道长说的对，那**就是祸根呀。如今王府一身鱼鳞，往后却怎么与同朝大人和皇上来往呀？除此一人可保王爷和王府荣华，王爷三思呀！”

满桂想了半天，一跺脚：“道长，我这就派人去把她杀了。”

济世子摇了摇头：“不，王爷应把荷花娘子请到府上，和她一起饮酒。众人皆知荷花娘子酒后体生荷花，其实荷花花瓣也可视为鱼鳞，王爷待她酒后荷花生出之时，命人把她剐了，让其血流至王爷身上，王爷的鱼鳞之病可解。”

“好！”满桂狠狠地点了点头，“来人，到清水芙蓉苑把荷花娘子请来。”

很快，荷花娘子便被请进了王府，当晚便被剐身亡，满桂涂上荷花娘子的血，满身的鱼鳞也竟然奇迹般的消失了。

送走了济世子，满桂很快又恢复原来的老样子，如今清水芙蓉苑的老鸨、头牌皆死于非命，虽然有人接手，声望已一败涂地，满桂也没有兴趣再去那里，他的目光又转向了国色天香园，经常到那里去寻欢。这天晚上，满桂在王府睡到半夜，突然惊醒，仿佛有人带着他悄无声息地离开王府，直接进了国色天香园。园中竟然也出奇的鸦雀无声，全部进入了梦乡，只有老鸨的屋里还亮着灯光。满桂蹑手蹑脚地摸到老鸨门外，屋里传出了一阵笑声。

“怎么样，福姐姐，我这一招一石二鸟厉害吧？”说话的竟然是济世子。

“厉害，你还真厉害！”福妈妈眉开眼笑地说着，“在庙里碰到你，竟然稀里糊涂地听了你的话，你说按你的计谋一定能除掉仙妈妈和那个荷花娘子，京城的勾栏院就没人能跟我争了，如今一看你真没有骗人，借着王爷的手除掉了仙妈妈和荷花娘子，那个清水芙蓉苑也完了，这可都是你的功劳呀。我也话复前言，这国色天香的收入每年都分你一半。”

满桂一听，原来是这两个恶人联合设计让他杀了自己心爱的女人，他大吼一声，一脚踹开房门冲了进来，正喝得兴高采烈的福妈妈和济世子一下子就吓得瘫在了地上。满柱拔出宝剑，一下架到福妈妈的脖子上：“说，这是怎么回事儿？”

福妈妈吓得浑身发抖，说出了实话。原来，自打荷花娘子进了清水芙蓉苑，国色天香园的生意一天不如一天，福妈妈便去庙里求神拜佛保佑她的园子再振声威，后来就碰到了这个走江湖弄鬼把戏骗人的济世子，被济世子点破心思后两个人共同合谋要除掉荷花娘子和仙妈妈。正巧满桂被荷花鱼所伤，济世子便定好了这条毒计，结果满桂真的上了当，清水芙蓉苑也一蹶不振。

“真是最毒妇人心！”满桂听完怒吼一声，一剑砍掉了福妈妈的脑袋，随后一把抓过济世子，挥剑破成了两截。

杀完二人，满桂狠狠吐了口唾沫，转身要走。突然，身后一道白烟腾起，被砍成两截的济世子爬了起来，两截身体合为一处，竟然成了荷花娘子。

满桂浑身一抖：“你……你是人是鬼？……”

荷花娘子一笑：“我既非人也非鬼，我是鱼。”说着，轻扭身躯，身上又开始出现道道细若蚕丝的淡淡金影，正好形成满体的荷花，可仔细看去，哪里是什么荷花，正是满身晶莹的鳞片。

满桂瞪大了惊恐的眼睛：“你……你怎么会是鱼？”

荷花娘子冷冷地盯着满桂：“其实我本就是鱼，幻化成人形，成为荷花娘子进入清水芙蓉苑，就为取你性命。那条荷花鱼是我的同类，那个老渔夫也是我指点同类所化。我本想只除掉你，可一见两个勾栏院的老鸨坑害女人，不如畜牲，所以我又变为济世子，借你手除掉这两个害人精。”

满桂：“你为什么要杀我？就因为你是鱼我吃鱼？可人吃鱼是天经地义的事呀！”

荷花娘子看了看满桂：“我杀你是为鱼，还是为人！你还记得当年扬州吗？”

当年清兵入关，打到了扬州，满桂带着清兵拼命屠城，扬州城血流成河。晚上，满桂突然想吃鱼，可满城的百姓已几乎被杀尽，上哪儿能找到鱼呀！满桂便带着兵到城外四处寻找，每到一个村庄便朝百姓要鱼，如果没有便杀光全村老少。最后天光快亮他们杀到了荷花庵。在荷花庵的放生池里，满桂看到了金色鲤鱼，庵主妙静师太跪在马前苦苦求满桂不要杀生。满桂命令妙静师太必须亲自为她打鱼亲自做好，否则他不但要吃光放生池中所有鲤鱼，还要杀掉庵中所有尼姑以及附近村庄的百姓。妙静师太为救众生，在放生池前流泪磕头，要求一鱼渡世救生。当妙静师太磕头流血时，一条鲤鱼突然从池中跃出，那就是荷花娘子，她要用自己的命换来同类和从生的命。妙静师太拜祭荷花娘子，亲手把鱼做好送到了满桂的面前。谁知满桂却突起色心，在庵堂上奸污了妙静师太，又纵容清兵**了庵内的其他尼姑。妙静师太和众尼姑一番诅咒后碰壁而死，鲜血染到了做好的鱼上。恼羞成怒的满桂将一盘鱼全部投进放生池，然后命人把放生池中的鱼全部打上做熟吃下，随后又杀光了附近村落的人，这才又纵马南下。妙静师太的血溅到了荷花娘子的身上，荷花娘子一魂发誓要杀死满桂报仇，后来她幻化成人形来到京城，成为荷花娘子，专门等满桂上门。她每天要吃鱼而且是活鱼下锅，就是为了积攒鱼类的怨恨来增加自己的威力，最后她终于供斗鱼大会和两个老鸨实施了计划。

说完原因和经过，荷花娘子盯着满桂：“你吃鱼类无可厚非，可你不该毁鱼灭种。你夺江山我也不阻拦，可你不该滥杀平民百姓。在劝人为善的庵堂里，你竟然做出了禽兽不如的事情。畜牲尚且知道廉耻，不杀同类，可你却滥杀无辜，连畜牲都不如！”

满桂一阵狂笑：“天下就是强者的天下，我想杀谁就杀谁！”说着，举剑直劈荷花娘子。

荷花娘子一张嘴，一股清水喷到满桂的身上，满桂“扑通”一声摔倒在地，不醒人世。荷花娘子微微一笑，飘然而逝。

第二天一大早，清醒后的满桂回到家中便病倒在炕上，浑身又起了鱼鳞一样的鳞片，其腥无比，三天后，满桂浑身的肉像鳞片一样一块一块掉下，一直掉到森森的白骨。满桂惨叫声声，最后竟然拼命起身，抡起剑，满府杀人，吓得全府上下逃了个精光。

七天后，满桂在自己的书房死去。皇上闻报来到府上，只见满桂浑身的肉早已掉光，只剩下一具白骨，王府内一共被他杀了二十三口，竟然全是当年在荷花庵为恶的兵丁。满桂书房的墙壁上竟然题有一行字：民贵君轻，万物有灵，生灵涂炭，不如畜牲。每一个字上仿佛都在往下流着血。皇上伸出手来，轻轻去摸那一行字，谁知那些字却突然从墙上脱落下来，变成了一片片腥红的鱼鳞。