明末清初，盗贼横行，世道极不太平。

杭州城外有一座村庄，名叫周家堰，村民专事蚕桑，还产丝绸，比较富庶。周家堰里有一个手艺极好的裁缝周宏，平日里专门替达官贵人裁制袍服。

这天，周宏正在铺子里缝制一件丝绸马褂。他的儿子刚被送去县城的私塾读书，他想，那些富家子弟都有马褂，可不能让儿子在同窗面前堕了面子。

突然，村口传来一阵撕心裂肺的惨叫。周宏打开窗户一望，顿时手足冰凉：原来，一伙蒙面山贼杀进了村子里。

山贼挨家挨户洗劫，他们握着亮闪闪的兵刃，见一个杀一个，不留下任何活口。

大惊之下，周宏急忙扔下手中的针线，拔腿要从后门逃走。可是，他很快被一把冰凉的刀挡在了胸前……

山贼已经闯进了裁缝铺子，一个全身黑衣，绑着头巾的头目提着一把七孔大砍刀，架在了周宏的脖子上，恶声道：“这村里手艺最地道的裁缝就是你？”

周宏脸色煞白，点了点头。

黑衣头目朝门外喝道：“抬上来！”几个山贼就抬着一具无头尸体来到了门边，那头目又从包袱里提出了一颗血淋淋的人头，小心翼翼地放在桌子上，说：“这是我大哥，被官兵追杀砍断了头颅。现在，你把他的头和身子缝起来！”

周宏吓得六神无主，颤声道：“我、我只是一个缝衣服的，不会缝、缝人头……”

黑衣头目冷冷地说：“我大哥要厚葬，怎么能让他身首两处？你缝不了也得缝，否则就要你的脑袋……”说完，他挥起大砍刀，一刀劈碎了旁边的木椅子。

周宏淌着大汗答应下来。深知今天凶多吉少，周宏想起还在县城私塾读书的儿子，定了定神，从桌子下的两个簸箕里胡乱抓起了一把东西，拿在手心。

几个山贼将那具无头尸体抬上了桌子。周宏咬紧牙关，拿起针线，一针一线地将那人头与尸体缝了起来。黑衣头目带着手下去洗劫其他村舍，只留下一个山贼看守。

周宏的双手沾满了鲜血，趁看守的山贼不注意，假装在旁边的马褂上抹血，偷偷写下了血字……

两炷香过去，桌子上的人头与尸体已经缝好了，一打量，竟如从未断头一般。

黑衣头目洗劫一番后，又回到了裁缝铺子。他命人抬走尸体，一边举起大砍刀，一边狞笑着对周宏说：“你手艺不错啊……”

周宏忙跪倒在地，说：“求大爷放过我一命。我儿子尚年幼，妻子早年去世，若我死了，儿子就成孤儿了……”

周宏话音未落，黑衣头目大刀一挥，他已身首异处，躺在了血泊之中。

黑衣头目冷笑：“虽然你很可怜，可大爷干完这一票，就要金盆洗手了。只有死人才不会报官！”说完，他带领一众手下，抬着那具尸体和大批金银珠宝逃往深山……

春去秋来，十年过去了，已经天下太平。

这年新春，杭州县令刘禾上任伊始，声言一定要侦破十年前杭州城外全村被杀的周家堰血案。

听到刘县令的豪言，老百姓却纷纷摇头。前后来了几任县令，这起五十二条人命的周家堰血案，由于当年没有留下一个活口，一直破不了案。而且，事过十年，所有线索都断了，要想找到凶手，真是瞎子跑夜路——难上加难。

可刘县令却不理会老百姓的传言，命衙役们在当年的周家堰方圆十里走访，寻找有槐树与榕树合长在一起的树林，如发现此类树林，而且榕树的躯干有一人合抱大小，就马上汇报上来。

衙役们私下抱怨：这血案是没法破了，刘县令新官上任，为博个好名声，却不顾手下人累死累活……

不过，在刘县令的严令下，衙役们忙活了半个月，一共找到了十五片槐树与榕树合长的小树林，而其中有一人合抱大小的榕树的，仅有五处。

这天清晨，刘县令带着年轻的师爷，与一众衙役打扮成进山砍柴的樵夫，悄悄地沿着山路，马不停蹄地赶去找那五片小树林。

他们气喘吁吁地来到了其中一处，站在了一棵一人合抱大小的榕树跟前，那榕树与一棵槐树合长在一起。刘县令问：“师爷，这榕树可有十年树龄？”

这师爷只有二十来岁，虽有书卷气，却显得很老成。他摇着扇子，望了望四周的地势，捻须道：“此地是阴面山坡，阳光很少照到树林里。地势低矮，土地贫瘠，这榕树应该有十七八年树龄！”

刘县令喝道：“来人，给我锯开这树，数数桩上的年轮！”

几个衙役扛着大锯子，一拉一扯地锯了起来，不一会儿，大榕树“轰”的一声倒了下来。

一个衙役对着树桩，一连数了好几遍，高声说：“大人，这年轮不多不少，正好十八圈！”

刘县令笑了，对师爷说：“高见啊！你再挑挑，要想破这周家堰血案，这树可一定要看准！”

衙役们心中暗暗不爽：这破案法子可真邪门，要一棵棵树锯开看，未免太儿戏了……

他们在山里转来转去，师爷在先前选定的那五片小树林里看了又看，望望那些槐树和榕树，不断地摇头。

一行人走累了，就在山腰的亭子里歇息。一个衙役忍不住抱怨道：“大人，我们这些大老爷们，平日里干的都是抓犯人擒强贼的活，咋来这里当砍树的樵夫了啊？”

刘县令不紧不慢地说：“这案子本官心里有数。师爷，现在还没找到大榕树，是不是你记错了？”

师爷拱手说：“大人，小人肯定没记错。这槐树与榕树合长的树林，本来就不多，我们还须四处搜寻，以免有漏网之鱼……”

言毕，师爷摇着折扇，在亭子里四处张望。突然，他收起折扇，指着远处的一座古庙，唤来衙役问道：“那是什么地方？那榕树可有去量过？”

原来，半山腰处还有一座古庙，后院有一棵大榕树，郁郁葱葱。衙役赶紧说：“那是一座荒庙，虽然也有槐榕共生，可那榕树两人合抱都有余，太粗壮了，所以我等没有报上来。”

“院子向阳，地势高，土地肥沃，而且，还生长于……”师爷口中念念有词，挥手引领着大伙儿朝那古庙奔去。

一行人气喘吁吁地赶到古庙的后院，只见古庙已破败不堪，人迹罕至。一棵两人合抱的大榕树长于水井的旁边，雄伟苍劲，郁郁葱葱，而院子里还有一棵碗口般粗细的槐树。

师爷围着那榕树、槐树一看再看，又对着槐树下的一个瓦砾神坛琢磨了半天。这神坛竖的是一块无名墓碑。

半晌，师爷对刘县令拱手道：“大人，这榕树与槐树合长在一起。先前那棵榕树虽然有一人合抱大小，可地势阴凉，土地贫瘠，非要十八年光景方能长成。而这里，阳光充足，水肥充足，十年光景，榕树就长到了两人合抱……再过几天，清明节就到了。请大人派衙役在这里埋伏，若有人来此处的神坛祭拜，衙役须跟踪其行踪。十日之内，血案必破！”

于是，刘县令吩咐师爷带领众衙役在这庙里盯梢。

清明过后，这天，刘县令吩咐衙役火速将城内的大财主全伟唤进衙门里。

杭州城内，老百姓听说十年前的周家堰血案开审，纷纷赶来看热闹。只见全伟身着绫罗绸缎，跪在了堂下。

刘县令一拍惊堂木，说：“全伟，你可知罪？”

胖乎乎的全伟一脸惊恐：“大人，小民一向安于生意，平日行善积德，哪来的罪行？小民冤枉啊……”

刘县令喝道：“那我问你，可知道十年前周家堰全村上下五十二条人命的血案？”

全伟张大了嘴巴：“大人，这血案小人倒是听说过，可与小人有什么关系呢？小人从未去过周家堰……”

刘县令眉毛一挑：“哼，那我问你，清明节，你可曾去了东郊的一座荒庙祭祀？”

全伟愣了一下，点头道：“是的，小人有先人埋在东郊荒庙，故清明时节携带家眷去祭祀一番，不知犯了何罪？”说到这里，他从怀中掏出一张纸，“小人平日心地善良，连蚂蚁也不忍踩死一只。大人新官上任，可能还不知道小人平时最喜行善积德，这是小人数年来救济平民百姓的清单……”

此语一出，围观的老百姓喧哗起来。这全伟确实是城内的大善人，很多百姓受过他的恩惠，纷纷为他喊冤。

刘县令脸色不变，喝道：“堂下肃静！现有三事，全伟，你是否承认？一、你祭祀的地方，是不是在那座长有槐树与榕树的东郊荒庙之中？二、那槐树下摆的神坛是不是你所设立？三、清明节前来祭拜那神坛的，连你在内，前后共有十三人？”

全伟磕头道：“大人，小人确实去过那荒庙祭拜，神坛也确是小人所立。可是，我只知道自己前往荒庙祭拜，却不知道他人也有去那里祭拜，十三人之说，小人不知。”

刘县令又敲响惊堂木：“传当年周家堰血案的原告！”

全伟一脸茫然，却见一个年轻人快步走到堂下，跪倒在地，朗声说：“在下周铭涛，自幼父母双亡，全村上下五十二人惨遭山贼屠杀，未留下一个活口。唯有小人在县城私塾念书，幸免于难……”

年轻人正是刘县令的师爷。全伟傻了眼，难怪县令大人说有把握破案，原来这师爷就是周家堰的。

刘县令正色问道：“周铭涛，你有何证据控告当年的凶手？”

周铭涛从怀里掏出一块褐色的布，悲戚道：“我父亲是裁缝，手艺精湛，此乃他临死前所写的马褂血书。当年的血案发生后，我回家收殓父亲，发现了尸体下的马褂。此马褂本是为小人缝制，每次睹之，小人垂泪不已……”

周铭涛抹了抹眼泪，朗声念起了血书：“吾儿，匪首尸首乃我缝，父知必死，山贼全为蒙面……”

刘县令问：“山贼既然蒙面，你如何控告凶手？若是诬告，虽是师爷，本官照样严惩不贷！”

周铭涛说：“大人，且听下去，我父的血书还写着：……山贼全为蒙面，父藏一把槐树榕树种子于尸首缝接处。贼尸已近腐臭，必葬于附近。十年后，寻槐树榕树共生之处。贼匪颇有义气，祭拜贼首者，乃杀父仇人！”

一字一句念完后，周铭涛指着全伟厉声道：“自从烧杀掠夺后，你和同伙已悄悄隐藏身份，做起了正当生意，欺世盗名，还做起了善人。可是，每逢清明节，你必定去祭拜当年的匪首，只是你怎么也想不到，那槐树榕树共生，乃是你当年所杀的裁缝留下的线索。”

全伟脸色大变，却还是磕头喊冤：“冤枉啊大人，那里供奉的是我祖上，我是一个本分商人，这血书可是有假……”

“不假！”刘县令喝道，“这血衣乃师爷所留，有当时的官府记录为证！”

全伟突然说：“大人，倘若这血书为真，为何要等到十年后才来抓捕凶手？小人有众多疑点不解，堂下百姓也一定会为小人鸣不平！小人私下揣测，是不是官府为了破案立功，胡乱抓捕小人充数？”一时间，堂下百姓群情激昂。

“本官侦破此案绝不是为了功名，而是为了当年五十余条人命报仇雪恨！”刘县令脸色严峻，问道，“周铭涛，你为何十年之后方才起诉被告？”

周铭涛缓缓道来：“大人，贼人颇有义气，此地风俗五年一大祭，唯有等五年或十年时，贼人方会聚集祭拜！其实，官府在血案发生后就开始寻找合长的槐树和榕树，可它们尚且弱小，并不醒目，遍寻不到。为了不打草惊蛇，当时官府并未对外透露此事……”

“那五年后，槐树与榕树已经长成，为何不在当时破案？”刘县令又问。

周铭涛说：“五年后，槐树与榕树确实已经长大。小人考取功名返乡，其实在案发后第六年就注意到了槐树与榕树所在的东郊荒庙，只是在第六年、第七年、第八年、第九年间，小人暗自查访，并未遇见有人前来东郊荒庙祭拜。直到第十年，也就是大人上任这一年，小人发现，东郊荒庙的槐树下有人立下了神坛。小人思量，此时正好是十年大祭，故特意引领大人去荒庙……”

刘县令听完，对堂下百姓说：“血案之所以十年后方能告破，皆因贼人太小心谨慎！来人，给我抬上荒庙的槐树与榕树！”

几个衙役气喘吁吁地抬上两截树干，一截是槐树，另一截是榕树。

刘县令问衙役：“你们可有数过这槐树与榕树的年轮？”

衙役禀告：“大人，不多不少，每棵树的年轮都是十圈！”

刘县令得意地望向脸色惨白的全伟，喝道：“来人，传参加本次祭祀被押回来的十二人！”

大堂上，众衙役押入了一群戴着镣铐的囚犯，正好十二人。他们垂头丧气，面露惊恐。

围观的百姓惊呼起来。这里有马行的李老板、钱庄的刘掌柜……全是城里有家业的财主！

刘县令说：“这十二人已供出了当年的血案罪行。清明节，衙役跟踪前来东郊荒庙祭拜的人，把他们的身份都查清楚了，昨晚突然审问，真相水落石出！全伟，你可是有名望的‘大善人’，当然要谨慎对待。”他扔下了一纸卷宗，“这是他们已经签字画押的供词，你好好看清楚，当年的罪行已是铁证如山！”

全伟全身一震，如鸡啄米般连连磕头：“求大人饶小人一命！当年罪行，实属饥寒交迫，为求活命。小人现已脱胎换骨，愿以全副身家，良田万亩，黄金万两换回一条狗命……”

周铭涛禁不住打断了他：“若你能活命，则当年周家堰五十二条人命，到哪里去寻天理？”

全伟面无血色，喃喃道：“没想到，十年后，是那裁缝报了仇，没想到……”

刘县令扔下一支判签，一字一顿地说：“十年前周家堰血案业已告破，本官判决元凶十三人秋后问斩……”

堂下听审的百姓见血案告破，忍不住奔走相告。

刘县令和师爷智破此案，成为江南美谈。有民谣流传下来：“十年生死两茫茫，古庙大树师爷郎；生死报应终有时，死裁缝也报生仇！”