宁桐换上了张府婢女的服饰后，便被带到了后厨。她以为，不外乎就是烧水做饭罢了，这些她都能应付得过来。不曾想，她一进后厨，便被一个大娘使唤去劈柴。

宁桐手中拿着斧头是手足无措，但还是硬着头皮一下一下地劈着木柴。她忙活了大半天，累得满头大汗，但是成果却不显著。

片刻，只听一道嘲讽的话音响起：“我说你手脚是不是废了，这磨蹭半天是在偷懒不成，怎么就劈了这么些，还不够烧一壶水。”

宁桐擦了下额头的细汗，抬头一看是个跟她同岁的丫鬟。她本来就觉得累，这会儿又被她莫名一顿抢白，不免是一肚子火气，恨不得上前揍她。可是，一看对方的身量倒是比她敦实，要打也是打不过，便不打算理睬她。

那丫鬟见宁桐对她爱理不理，又仗着自己比她早来几年，当下便有心与她作对，便指着宁桐的鼻子骂道：“喂，你是聋了不成，我跟你讲话，你是听不到吗？”

宁桐看着她，漠然道：“你要是有这个力气拿我出气，不如把这些木柴劈了。”

“呸，这是你的活儿，凭什么要我去做？”

宁桐冷笑一声，说道：“那就麻烦请你走开，不要打扰我做活。”

那胖丫鬟听宁桐语气如此傲慢，一点也没有把她放在眼里，更不像以往新来的丫鬟那样懦弱，担心日后她的风头压过自己，便想着趁这次给她来个下马威。于是，上前一把推开宁桐。

宁桐冷不丁对方会动手，来不及防备，当下被对方一个力道推得摔倒在地。眉角硬生生地被木柴化了一道口子，流出了鲜血出来，险些伤到眼睛。

宁桐一惊，慌忙捂住眉角，挣扎着从地上爬起来。那个胖丫头见宁桐流了血，当下吓得连连后退，结结巴巴地说道：“看你还敢偷懒不成。”

话音刚落，便急急忙忙地跑走了。宁桐咬着牙，掏出手绢儿浸湿了，然后清洗伤口。对着水面一照，好在伤口不算深，应该不会留下疤痕，这才放心了。

不一会儿，那个使唤她去劈柴的姚大娘过来了，看到眼前只有这么一小堆的木柴，也不问缘由，便上前拧了一把宁桐的胳膊，骂道：“这都多久了，你才劈了这么些。你以为我们府上是养废物的吗？今儿要是不把这些柴火劈好，你也不用吃饭了。”

宁桐揉着被姚大娘拧疼的胳膊，痛得眼泪都要流出来了，辩解道：“我没有偷懒，我已经尽力了。”

她话还没有说完便被姚大娘打断了，叱骂道：“你还敢狡辩，还不快做活。”

见姚大娘离去，宁桐气得将斧头丢到一边，坐在一根木柴上休息，只觉得满腔委屈。没想到，这下人比农家女还不好当。以前，她虽然过着贫苦的日子，还被柳氏她们欺负，可是好歹是自由身。

宁桐不是个坐以待毙的人，寻思了半天，决定先拿下这个姚大娘，毕竟人身安全才是首要的事情。若是被折磨死了，那就谈不上接下来的计划了。

当下，宁桐将自己手腕上戴着一只玉镯退下来，用手绢儿一包，便去找姚大娘。见了姚大娘，不待她开口叱骂，宁桐便将包好的玉镯塞到姚大娘手中，赔笑道：“姚大娘，我是初次来，许多规矩真的不懂，请您多多关照关照。”

姚大娘展开手绢儿，见里头包着一只晶莹剔透的玉镯，显然很是名贵，不觉多摸了几下，脸上浮现出一丝贪欲。

宁桐陪笑道：“这镯子可名贵的很，孝敬您老正合适。您若不信，明儿拿去当铺问问，好歹值个一二百两的银子呢。”

姚大娘听了双目放光，当下收了玉镯，马上就对宁桐笑脸相迎，这才发现她的眉角受伤了，当下假情假意地问道：“你这眉角是怎么了？你也真是的，受伤了也不跟我说。好了，既然都受伤了，那柴你也别劈了，赶快去吃午饭吧。”

宁桐微楞，心里对姚大娘前后不一样的态度所震惊到。原来，这人现实起来真是出乎意料啊。当下嘻嘻一笑，说道：“多谢姚大娘的体谅。”

姚大娘尴尬一笑，看了看四周，压低声儿说道：“红玉啊，你这份好意不会白费的。虽说我会照应些，但你我总归是下人，本分内的事情还是要做的。这样吧，以后你只负责洗洗碗筷就成了。”

宁桐点点头，心里也不敢再奢求了，当下应道：“自然，这我都懂，不会为难您的。”

搞定姚大娘后，宁桐的心头松了一口气，此刻肚子早就饿得咕咕叫了，也顾不上粗惨淡饭，就着一碗白米饭也是吃得津津有味。

却说，宁桐吃完了饭，打算回房小憩一会儿。不想，迎面又碰到了那个胖丫鬟，宁桐皱眉，打算擦肩而过。

不曾想，那胖丫鬟把脚一伸，故意要想宁桐绊倒。好在，宁桐心里有了防备，当下只是踉跄了两步并没有摔倒。

“你这是干什么？我跟你有什么过结吗？”

胖丫鬟冷笑两声，理直气壮地说道：“果然是新来的，一点规矩都不懂。什么你你你的，我比你早来这府上两年，你理应叫我一声春英姐。”

宁桐丢过去一个白眼，说道：“我告诉你，我们井水不犯河水，你要是再敢来招惹我，就别怪我对你不客气。”

春英见宁桐气势凌人，登时来了火气，上前就想要给她一巴掌。宁桐一把格开了春英的手，一字一句说道：“给你最后一次机会。”

那春英被宁桐身上散发出来的气势一震，身子微微一颤，心里不觉感到害怕，可面上却装得蛮横至极。心道：我若是这会儿就服输了，那往日还不被这丫头死死压住？

当下春英头皮一硬，想硬来。宁桐这会儿也不愿意再忍耐了，当下抢先扇了对方一个巴掌，使出浑身的力气，跟对方扭打到一块儿。

两人一番厮打，引来了其余的丫鬟，她们是看热闹不嫌事大，嘴中叫着别打了，却不见一个人上前劝架。

就在这时，有人跑去叫姚大娘过来。姚大娘才刚午歇不久，被打断了睡眠，心里憋了一肚子的火气。等她赶到后厨，看到两个人扭打在一处，带着骂意阻止道：“住手，你们要是嫌皮痒，我可告诉林嬷嬷去了，看不拿鞭子抽你们。”

两个人听罢纷纷停住了手，围观的丫鬟将她们扶了起来，但见两个人都披头散发的，衣裳不整的样子。

姚大娘一瞧，竟然是宁桐，当下气得指了指她的鼻头却说不出话来。片刻，她把头转向一旁的春英，呵斥道：“是不是嫌活儿少？还有心思打架不成？是不是要我告诉了夫人，让夫人撵你出府？”

接着又转头骂了一句宁桐，说道：“你第一天进来就闹事，能不能让我这把老骨头省省心。说，到底是怎么回事？”

那春英一听说要把她撵出去，当下吓得脸色苍白，忍不住哭出声来，说道：“姚大娘，求求您了，千万别告诉夫人，您怎么责罚我都成。”

宁桐见她这会儿没有先前的一丝儿气焰，哭得鼻涕泪水一把的，心里觉得好笑，却又有了几分同情。

见姚大娘不发话，春英吓得全身发抖，哭得越发可怜，说道：“姚大娘，您千万别告诉夫人，我求求您了。我爹早已经去世，我娘又病在家中，下头还有几个小弟小妹是吃了上顿没下顿，就指望我每个月的几个月钱了。若是我被赶出去，那我们一家老小就活不下去了。”

姚大娘不为所动，说道：“这事也不能如此不了了之，不给你们长长记性，下次又要犯糊涂了。这个月你们的月钱，都扣了。”

春英一听不撵她出府，便感激不尽，哪里还敢有意见，当下连连磕头道谢。姚大娘遣散了众丫鬟，自己便离去了。

等大家都渐渐散去了，只留下宁桐和春英两个人的时候，宁桐反倒不好意思起来。那春英见这个月的月钱被扣了，当下也没有心思再寻宁桐的晦气，脸上满是愁容，抽抽噎噎地从地上站起来。

她狠狠地瞪了一眼宁桐，心里也清楚，这事怪不了她，要怨只怨自己。

宁桐见她眼里含着一丝绝望，知道这月钱对她而言相当于是救命的良药。当下，宁桐叫住了她，从自己的衣襟中掏出一两银子，塞到春英手中，放缓了语气，说道：“这银子你先拿着。”

春英呆愣在原地，难以置信地看着手中的一两银子，又抬头看了看宁桐，结结巴巴地问道：“你、你这是做什么？”

宁桐没好气道：“你别误会，我可不是想帮你，这一两银子就是跟你谈的条件，让你以后少惹我。”

宁桐见对方还愣在原地，催促道：“你还不快收起来，等着姚大娘来默收你的银子吗？你要是还顾着你久病家中的娘亲，就去给她请个大夫瞧瞧。”

话音刚落，便头也不回地离去了。