傅老夫人虽然年纪大了，但是个聪明人，岂会不晓得这背后自是少不了苏清荷的指使。只是，她对池宁桐没有好感，先前也暗示过会为苏清荷撑腰，因而哪怕真相就摆在眼前，她还是不曾指责过苏清荷半句话。

然而，她心里多少对苏清荷是感到失望的。她固然可以理解清荷的心态，但为了情爱，内心扭曲到这般的地步，她还是感到不解和恐怖。往坏的一方面去想，她既然可以为了达到目睹不择手段，难保以后不会把手段用在她这个老太婆上。

因而，起初热切撮合傅岚禹和苏清荷的心也淡了不少，至此便不在清荷面前提到这件事。

傅岚禹如今越发确定，上次对宁桐下柔骨散的是苏清荷。他纵容过苏清荷一次，因而这才有了第二次的陷害。只是碍于母亲的面子，他虽然没有追究苏清荷的所作所为，但心里至此把她划入防范的圈子。

碧翠在收拾自己的包裹，苏清荷坐在一边抹眼泪，她内心对碧翠充满了不舍和羞愧。然而，更多的却是对池宁桐的恨意。

碧翠是她的贴身丫鬟，更是她的心腹，一旦失去碧翠，她在傅府难免少了左膀右臂。然而，如果碧翠不走，她的姑母和表哥定然会追究她的。因而，权衡之下，她只能牺牲碧翠。

苏清荷将几样首饰递到碧翠手里，眼睛哭得红肿，不舍地说道：“碧翠，你我主仆一场，这几样首饰，算是我们之间的念想吧。”

碧翠欣然接受，此刻，她反倒坦然了下来，说：“谢谢小姐。奴婢本想一辈子在小姐身边伺候，没想到没有这个福分了。奴婢走后，小姐要万分小心。”

苏清荷点头，看着碧翠的背影，内心突然空了下来。突然，碧翠转身折回，脸上有一股虔诚，略一犹豫，说道：“小姐，奴婢最后对小姐说句话，也是能为小姐做的最后一次考虑了。”

“小姐，奴婢看公子对那个池宁桐是颇有情意的，发生这样的事情，只怕公子心里多少也有数。小姐，咱们不能再冒险了。奴婢晓得小姐对公子的情意不比池宁桐少，但为了小姐的安全和将来在傅家的地位考虑。奴婢说句不该说的话，小姐不如退而求其次，不必非要争嫡。”

苏清荷能感受到碧翠对她的诚意，但一想到将来池宁桐在她之上，她心里就无法接受。见苏清荷沉默不语，碧翠悄然退了出来。

不得不说，碧翠不仅是个忠诚的丫鬟，也是个聪明的丫鬟。苏清荷身边少了她，确实是损失。然而，如果碧翠此次没有被赶出傅府，那么这通话她便不敢对苏清荷直白。甚至，很可能将来要把自己都赔进争宠的漩涡里去。

好在，傅岚禹和傅老夫人对她的处置很是宽厚了，她这些年也积蓄了一小笔银子。找个普通汉子嫁了也不算难事。因而，此次于碧翠而言倒是因祸得福了，她才如此坦然。

却说，宁桐对于傅岚禹这次的举止甚感满意，心里甚至是感激他的。

傅岚禹将宁桐送回自己的院落，犹豫之间，俊脸上浮现出几分愧疚之色，温声说道：“阿桐，对不住，是我考虑不周。”

宁桐微微一笑，注视着傅岚禹深邃的双眸，轻语道：“今儿要不是你及时赶到，只怕我估计又要被人倒打一耙了，我应该跟你说声谢谢才是。”

两人之间出现了片刻的沉默，宁桐心里有好大一团的疑问，便开口问道：“喂，那张黄纸，你是怎么找到的？我在厨房里翻了大半天，别说那么张黄纸了，就是一点粉末都没找到。”

傅岚禹嘴角一挑，恢复了素日的漫不经心，说道：“黄纸不是在厨房里找到的，我顺手在书房里拿了一张罢了。”

宁桐惊得双眼圆瞪，好半天才恍然大悟，说道：“这就叫做做贼心虚，她是被这张黄纸炸出实话来的。”

“不错，我也没有底气能把实话从她口中引出来，不过事出紧急，抱着侥幸一试罢了。”

宁桐笑着打趣道：“没想到，你还这么狡猾啊，老狐狸。”顿了顿，宁桐接口继续问道：“对了，那你怎么知道我的汤药被下了红花？”

傅岚禹看着宁桐，沉声说道：“这件事多亏了子雷提醒我。昨日，我和子雷见面商讨园子工程的问题，临分别前，他提醒我，要注意一下你的安危问题。我听着莫名其妙，方才回来，小芳跑去书房找我，说你出了事情，我才能及时赶到。”

傅岚禹呷一口茶，略一犹豫，皱眉问道：“你为何不一早就跟我说这事？”

宁桐移开目光，笑了笑，低声说道：“不是还没有拿到证据嘛，上回柔骨散的事情，我就是一时冲动，没有确凿的证据就把嫌疑说了出来，还不是让你误会了？”

宁桐一边说着一边观察着傅岚禹的表情，见他眉宇间浮现出一丝的自责，接口说道：“我晓得，你母亲是喜欢苏清荷的，如果我冒冒然然地跟你说，为难的可不是你和老夫人吗？”

话一说出口，她又后悔了。现在，她是如此在乎傅岚禹的想法，很多事情不知不觉会站在他的角度上去考虑。或许，她是真的开始喜欢上这个男人了吧。

傅岚禹见宁桐突然间沉默不语，小脸绯红，担忧地问道：“是不是身体不舒服？我叫李御医过来给你看看吧。”

宁桐慌忙阻止，摇头道：“不是，我没有不舒服。”又是沉默，宁桐觉得气氛有丝暧昧的尴尬，想找话题打破这沉默，便开口问道：“你说，碧翠的所作所为，你的表妹真的一点都不知晓？”

傅岚禹坦言，不疾不徐地说道：“碧翠显然是替清荷揽下一切的，难为她忠心护主，可她的主子却是不念旧情。”

宁桐听傅岚禹的话，晓得了他心里显然也很明了这一切，却依然没有去追究，心里有些失望。她这次非得要把苏清荷的罪行揭露出来，便是为了自己的安全考虑。她在外头，苏清荷都可以有办法陷害她，因而也只有把苏清荷从黑暗里揪出来，她才能获得安全。可是，依然是功亏一篑。

傅岚禹看出宁桐的不高兴，放软了语气，温润地说道：“我知道放过清荷一马，你心里不大高兴。可是，我母亲显然是偏袒表妹，她自然也知道这事跟表妹脱不了干系，依然睁一只闭一只，真相已然摆在眼前，也是起不到什么作用。”

宁桐心里当然晓得了，她甚至可以理解苏清荷做出的事情，正是因为她太在乎自己的表哥了，所以是在多么绝望的情况下，她才会不择手段地想到要去毁灭。倘若，傅岚禹念在苏清荷对他一往情深的份上不去追究，也是情有可原的。

很多人情恩怨便是如此，哪怕是非黑白一眼既明，却做不到分明。道德和律法解决不了情爱的复杂。

傅岚禹见宁桐好似陷入思索中，他起身缓步走到宁桐的身边，注视着她的眼睛，双眸里含着诚意和难得一见的柔情，一字一句说道：“阿桐，我会一直保护你的。”

宁桐心里被这么简单的一句话击中了，她静静地对视着傅岚禹，却是欲言又止，心道：他用这么认真和诚恳的样子说出这句话，就好像在跟我说着承诺的话。我和他共患难过，在生死关头，我似乎都能明了彼此在彼此之间的分量。

那一刻，宁桐似乎在心里做出了选择。她嘴角轻轻上扬起来，伸开双臂，将傅岚禹的脖颈轻轻环绕着。

傅岚禹的身子明显微微一颤，他心里的深潭似乎在这一刻被一粒石子敲开一层一层的涟漪，直到这粒石子终于沉到潭底，这湾深潭好似才有了生机，而这石子便是提供生机的动力。

傅岚禹将宁桐轻轻地揽入怀里，两人静默无语，化成了厮守的姿态。

宁桐窝在傅岚禹的怀里，轻声说道：“自古以来，但凡一对有情人在一起，总是有个憧憬，也脱不了俗气要用君当作磐石，妾当作蒲苇，磐石无转移，蒲苇纫如丝来山盟海誓一番。我总想着，这话听听便也罢了。可是，此刻，我却突然觉得这个憧憬是多么温暖，也期盼着这样的憧憬终在岁月里成真。”

傅岚禹柔声应道：“不怕你笑话，我对男女之事不精通，也从来没在女子身上多花一点心思。我跟清荷青梅竹马，想着将来无非便是娶她为妻，从未设想过自己成家的样子。可是，我遇到了你，我才渐渐会想到，我想娶的到底是怎样的一个妻子？看着你跟我斗气也好，斗嘴也罢，怎么也生不起气，反而觉得真实。这些日子，我想得很清楚，我忍不住想跟你在一起，以后的每一天都想跟你在一起。”

宁桐轻笑出声，心里涌上一股甜蜜，说道：“你今儿的话比你以往说的加起来都还多。我以前也认为，像你这样目中无人，清高骄傲，又风流倜傥玉树临风的家伙，喜欢你的女子是一种受罪。哪怕对你掏心掏肺，只怕你也是看也不看一眼，冷漠至极。没想到，我千防万防，还是栽在这个跟头上了。”

傅岚禹嘴角一挑，笑说道：“如此说来，你一开始就是看上我了？”