我们一路畅通无阻的来到穿宫处，刘公得到了通禀，风尘仆仆地从屋里赶了出来。冲着我们也是满面堆欢：“艾才人，谢天谢地，您终于回来了。来！快快帮我准备香案，我要宣读意旨。”说着将我们让到了穿宫处第三进院落的天井当院。

由于伺候的人多，东西很快的就被摆了上来。刘公在香案后面恭恭敬敬的请出了一卷圣旨来：“天德绵长，奉天之子昭曰，宫廷画院采女艾北萩、余杏儿，送亲护驾有功，着升艾北萩为美人之职，暂住秋禧堂后院。着升宫廷画院采女余杏儿为随喜之职，侍奉艾北萩左右不得有误！钦此！…”

这是我所没有想到的，大王光疯了，我就可以为什么还要给杏儿这样一个职务？难道他就不想放过我们姐妹中的任何一人吗？真过分！

不光我有这份惊讶，杏儿也是。她根本完全都没反应过来。

“刘公，这里面怎么还有我的事呀？我将来无非是一个低档侍女，陪大王这样的事，总不会也轮到我吧？我根本就是和才不出众，貌不惊人的普通丫头而已呀。”杏儿现在不停地解释着，怕的就是一会儿真说了谢恩，自己册封的事变成了既成事实，自己将来就没法脱身了。

刘公听到此便是爽朗的一笑：“余随欢，您就别客气了，这无非就是一个普通的称谓而已。为的也就是让您多挣一些银钱罢了。没有什么真的意义，况且现在后宫这么多小主，轮流侍奉大王还轮不过来呢，怎么会轻易要求随欢侍寝呢？呵呵，您说是不是这个理？”像刘公这样的身份还跟杏儿一口一个您、您的，真不容易。

这时候我们只得乖乖的接了旨，陪他到第二层院落里的耳房喝茶。

“怎么样？我这暖阁的保暖设施不错吧，一会儿我叫上造办处的人，也给您的里间屋照这样子，重新布置一下。”

“谢谢刘公的美意。只是你刚才说的小主、杂家之类的话，有统一的的称谓方法么？”我第一时间向他求教，为的就是一会儿见了别人不出丑而已。

“哦，是这么回事呀，好吧，我这就来说给您听听。”说着先品了一口茶，然后不急不缓的说到，“在这后宫里，以王驾千岁为最大，所以称之为大家，除了皇后以外，其他的妃嫔都得叫小家，我们这些阉人直接将各位妃嫔成为小家之主，既小主。在后宫中，我们这样的人在宫里只能算是散人，所以称咱家，发音上叫杂家而已。”

刘公解释的十分详细，我们听的也很明白。这之后刘公也没有再多留我们，只是让阖喜重新带着人送我们去秋禧堂罢了。我们便又坐上车，辞别了刘公，踏上另一条熟悉的路。

我透过马车的车窗向外望去。这原本很熟悉的路径，与之前有了很大的分别。原来的花圃现在都换了它的样子，越靠近秋禧堂就感触的越深，清一色的鸢尾花，如果我们没有猜错的话，这一定出自天妃柳苘嫱之手。其实这样真的没有以前那样好看。这样放太统一了，看久了会累眼睛的。

现在秋禧堂门口是有人在打扫的，我还在纳闷这一座没人住的宅子，为什么会又像是有人在居住的感觉。

一个熟悉的身影正在向院子另一侧的空地去泼脏水，我一眼便认出了这个娇小的身形，正是我一直记挂的同乡妹妹吴鱼雨。

马车一到，鱼雨正好泼水回来。眼前的这个女孩突然给我一种陌生的感觉，只见她小脸儿蜡黄，人也照之前瘦了不少。给人以毫无精神的感觉。她到底是怎么了，被虐待了吗？难道这就是我所托付的大师姐做的好事？

只见她双眼无神的冲着马车的来方向，眯在一起躲避着阳光。

“鱼雨，是我们呀！你不认识了？”我一下就跳下了马车。这招惹得旁边的阖喜好一阵的害怕。

“艾美人，您一定要小心呀。这要是让王驾知道，小的我这颗头就算是没了。”阖喜这话语里带着哭腔，看来并非是装的。真没想到我在大王那里还有这么大的面子。

“姐姐？姐姐…呜呜呜”鱼雨就像是碰见了许久不见的亲人一样，扔掉了铜盆，就这样扎在我怀里放声大哭。

“这位侍女这是…”阖喜被鱼雨这一下给弄蒙了，刚想过来问个究竟，结果被杏儿强拽到一旁。

“小公公，麻烦您命人帮我把东西往里搬吧。”说话间，赶紧扯着阖喜进院，直奔后院而去。可是谁成想院中原来还有别的住户。

院子靠西的一侧，不知何时摆放了一张石桌并两个石墩子。两位姑娘正坐在桌子前对弈。背对着我们的一身丫鬟打扮，看不清面目，正对着我的这位高挑的小姐正是我们一个画院的姐妹赫连如锦。她气色还好，只不过是满面愁容。

“杏儿？！你们这是平安回来了？我真是太意外了。”这句话声音很高，我们两个全听到了。但听来听去。这句话颇有一些其他的意味在里面。

“你先等一下，我去安排好行李。就来见你。”杏儿说吧，继续向前拽着阖喜。

我很警惕的将鱼雨向门后一拽，这并没有被赫连如锦看到，我想从鱼雨嘴里问出一些真实的问题来。

“有什么话跟我说，好妹妹。怎么，是又人欺负你了？和姐姐说，姐姐替你做主。鱼雨与这时好了很多，哭的不再那么厉害了，但是却在我怀里拼命的摇着头。

“那是怎么回事儿？能告诉姐姐吗？”我仍然在耐心的问着她。

“是金姐姐…金姐姐她，打从来的第三天起就生病了，而且每况愈下。就在今天早上，杏林仙的太医来给下了病危的通知。说这两天人就不行了。还让我们早些准备寿材呢？呜呜呜…你说金姐姐是多好的人呀，怎么就…”这时的鱼雨再也说不下去了，又一次痛哭的令人心碎。

这一幕，一下让我想到了我临走时处理过的莨淑媛。难道也是同样的被下盅？我赶紧喊住鱼雨，硬拉着她直奔大师姐的东厢房而去。如果我的推断是真的，我一定要找出这个元凶来！