“远德，此番你得中会元，为师心中甚慰啊！”张居正也很是高兴，起码自己看中的人不只是读书读的好，一段时间下来，发现张凡的人品也很不错，自己能找到一个志同道合的人，怎么能够不高兴。

“谢老师的夸奖。”张凡说道。

“如今你中了会员，估计还有半个月就要殿试。”张居正说道，“殿试由圣上亲自出题，我等却不知圣上要考校些什么，也许根本不是书上的东西。你这段时间也可以休息一番，不要太劳累了。”

“谢老师的提点，张凡明白了。”张凡说道，随即又想起了什么，问道，“老师，我以前听几个考过会试的老举人说过，只是这次会试的试题怎么感觉与以往大有不同？”

“这次皇上让我参与出卷，我也是力排众议，甚至是上奏给皇上，这才把这次试题的大致方向给定了下来。”张居正说道，“这次虽然是很艰难，可是这更加坚定了我要改革的决心，朝廷再这么下去，早晚要出事的。”

张凡有些漠然，张居正说的一点都不错，封建社会虽然腐朽，但是也有它光明的一面，起码现在坐在皇位上的也算是个好皇帝，起码现在的大明朝还有的救！

“只是，殿试之时……”张居正有些担心地说道。

“老师也不必担心，殿试的试卷不都是糊名的吗？”张凡说道。

“说是这么说，可是定名之时，皇上定会与内阁的几位大学士一同。”张居正还是很担心，“我只是怕到时候。为师我也是想帮上一把，倒也向皇上提过你，皇上对你也颇为赏识，唉，一切就只能看天意了。若是老师他执意阻挠，为师也是无能为力。”

张凡回到家中已经很晚了，人们早已散去。母亲赵氏还沉浸在巨大的喜悦中，香梅也早早的做好了晚饭，等着张凡的回来。赵氏见到儿子回来，高兴地和他说了会话，吃完晚饭，兴奋地心情平静下来，这才觉得异常的累，便早早回房休息去了。小香梅收拾完已经很晚了，发现张凡书房的灯还亮着，不禁过去查看。

“公子，那么晚了还没休息，可别累坏了身子。”小丫头看来也很关心张凡。

“不要紧，我习惯了，早些反而睡不着。”张凡笑着说道。其实现在他也没有在读书，只是心中想着事情，睡不着而已。

“对了，你是张家口的人，我到现在不知道你姓什么。”张凡突然发现自己对眼前这个小丫头没什么了解。

“我原本姓李。”香梅可能也没有想到张凡会问自己这些，有些措手不及，不过还是如实回答。

“我知道你父母都去世了，可是家中就再也没有什么亲戚了吗？”张凡又问。

“有……”香梅有些难于启齿，半晌，咬了咬牙，说道，“家中还有个舅舅。”

“那你那是怎不去投靠他，还差点被人卖进……那里。”张凡不好意思在女孩子面前说出那个词，含糊了一下。

香梅听到这里，早已经忍不住，大哭了起来，哭的张凡是手足无措。

“快别哭了！”张凡赶紧劝到，可是香梅一点停下来的意思都没有，张凡深怕吵醒了母亲，要是看到香梅在自己面前大哭，还不知道要误会成什么样，下了狠心，一把将眼前泪眼纷飞的小姑娘搂进怀里。

香梅一个姑娘家从小到大那里被男人抱过，这一下可着实让她停住了哭泣。

张凡见到自己的动作有了成效，这才放开怀中的少女。小丫头一脸的羞红，很是不好意思地低着头，不敢看张凡。

张凡也觉得自己刚才一番动作确实有些过了，想要跳过这份尴尬，柔声说道：“香梅，这里没有人会强迫你做什么，告诉我吧，发生了什么？”

小丫头支支吾吾半天，这才说道：“我父母去世后，就剩下我和妹妹，家中缺了进项，我也只得求舅舅接济。只是……只是舅母她……她却是想要把我卖出去！”

张凡真的没有想到会是这种情况，又问道：“那你舅舅没有说话？”

香梅摇了摇头，说着，眼泪又留了下来。

张凡对这种情况很是无语，自己有做不了什么，在这里痛斥一番这帮禽兽一般的人物改变不了任何事情。

“那你的妹妹呢？”张凡问道。

“我妹妹她还太小，也干不了活，我现在只得托邻居孙大婶帮忙照顾。”香梅说道，“还好，那位买下我的李管家托人为我安排去了。”

“这样啊。”张凡想了想说道，“我看不如这样，你去把你妹妹接来同住，如何？”

“这……”香梅乍一听到张凡这么说很高兴，不过随即又黯淡了下去，“我妹妹太小了，又不能做什么，而且万一吵着夫人可怎么办？”

“这你放心吧，我娘很喜欢小孩子的。”张凡说道，“况且你们姐妹二人住在一起也好有个照应，省的你每天都牵挂她。”

“可是……”小丫头似乎还有些担心。

张凡见了马上说道，“放心吧，娘那边我去说。”

第二日，张凡和赵氏说了香梅的事，赵氏哪里有不同意的道理，让香梅立刻去把妹妹接来。

香梅的妹妹叫雪儿，小丫头只有六岁，长得很是可爱，只不过长期营养不良让她看起来很是瘦弱。赵氏一见着小丫头就把她搂在怀中不肯放开，香梅见了赵氏如此喜欢自己的妹妹，这才放下心来。

家中的这个小插曲过去，日子还在一天一天的过。这日，礼部又有官员上门，通知张凡，殿试的日子就要到了。

每日早朝时，上朝的大臣必须午夜起床，穿越半个京城来到午门前。寅时，大臣们到达午门外等候。当午门城楼上的鼓敲响的时候，大臣们必须要排好队。卯时，钟声响起，宫门也在这时开启。百官们依次进入，走过金水桥在广场上整队。官员中若有咳嗽、吐痰或者脚步不稳重的都会被在一旁负责纠察的御史记录下来，听后处理。然后，皇帝驾临太和殿，百官一跪三叩头。四品以上官员才能与皇帝对话，大臣们向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者答复。

当然，以上的这些只是常识，跟现在的张凡本来没有什么关系，不过他和那几百名贡士也要和百官们一同受这份“罪”，他们在大殿外等候早朝结束才能进入。张凡就看到很多人因为饥饿，身体展现出一份不自然来，虽然脸上还是那么的强自淡定。张凡不由得庆幸，早上出家门之前，赵氏硬是要香梅做了些早饭给自己吃，没经验就是没经验，这早朝不知道要开到何时！

虽然这几年以来，大明的天下比较平稳，没有发生什么大的天灾人祸，只是随着夏季的来临，各地还是有些规模小的水患发生。朝会上自有官员向皇帝进谏，而皇帝也要和众官员，特别是户部和工部的商议救灾之事，很是闹了很久。直到巳时，事情才初步商定，这是才有人想起今天似乎是殿试的日子。

“宣，今科贡士们上殿。”皇帝的吩咐被一层层传了下来。

张凡最为今科会元，自然是走在前排，后面的贡士们依名次排列。到得殿上，众人一齐跪下山呼万岁，当然之前自有宫中的礼仪太监教给他们。

“众位平生。”隆庆皇帝对于自己登基后的第一批将要成为进士的人还是很看重的。