『今年打算去哪裡？』在何國才回來的第二天，何家就開始討論，今年過年要去哪裡？

『媽還是想去泡溫泉，我們像去年那樣，找各有溫泉的地方。看是在國內，還是去日本好了。』陳秀琴首先說道。

『阿~媽，去年去哪裡好無聊。我們去別的地方玩好了，不要泡溫泉了。日本也不好玩。』何育雯首先抗議了，還拉上爸爸『爸，好啦，我們出國去玩。』

『好啦，要的話，我們出國好了。』何國才其實無可無不可，被女兒一撒嬌，就答應了。』

大體上來說，很多溫泉區，就是給人家去泡湯，放鬆筋骨，對年輕人來說，吸引力比較低一點。

『我們再去狄斯奈好了。這次去日本狄斯奈。』何育禎提議道，去年暑假去美國的狄斯奈樂園，玩得不亦樂乎，讓他還想再去一趟，這次便提議去日本的狄斯奈。

『不要，我寧可去泡溫泉。玩得累死了。』這回輪到陳秀琴反對了，狄斯奈樂園，去玩個一趟，見識見識就好，他實在沒興趣再去多勞累一趟。

討論了半天，討論不出結果，這時候，何育華提議了。『乾脆，我們去熱一點的地方玩好了。去澳洲，怎麼樣，我們這裡冬天，那邊剛好夏天。我們去澳洲玩。』

當北半球進入冬季，南半球的澳洲，正好進入夏季。何育華這個提議，立刻讓育雯和育禎贊同。

『好阿，好阿，我們去澳洲，過一個很熱的新年好了。』三個孩子都同意了，陳秀琴想了想，也答應了，不能泡溫泉，去南半球避冬也不錯。對這個提案，無可無不可的何國才也沒什麼意見，全家一致通過。

既然通過了，何育華便讓祝美惠去安排行程，家人只要收拾好行李就可以了。在除夕前幾天，學校期末考考完，寒假第一天，何家人便搭乘私人飛機飛往澳大利亞的雪梨。

澳大利亞，是英聯邦的成員之一。在18世紀末，1770年，英國著名探險家，庫克船長，於澳洲東南海岸登陸。海軍強國英國便宣佈擁有澳洲主權。

其實早在庫克之前，澳大利亞已經被發現，西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人、法國人，為了尋找香料，都先後到達這裡。可是他們到達的地方都是北端，與新幾內亞非常接近的部份。

直到庫克，他抵達紐西蘭並且繞行一周測繪，然後登陸澳洲東南海岸，成為首次登陸澳洲東南海岸的歐洲人。之後在繞行澳洲北端的托利斯海峽，證明澳洲其實與新幾內亞並不相連，是一塊獨立的大陸。

之所以那麼早就發現，卻遲滯1770才被英國宣佈佔有主權，是因為澳大利亞，離歐洲本土太遠。又沒有香料利益，才會很長一段時間沒有引起列強注意，從而便宜了英國。

而英國，也是直到1788年，庫克到達澳洲的18年後，才有一位航海家，亞瑟．飛利浦，率領首批移民在雪梨定居，才讓澳大利亞成為了英國的殖民地。

『澳大利亞，實在是離歐洲本土太遠了，即便開發了，也一直被當成流放犯人的地方。澳大利亞的遠，不是白叫的，它的名稱，澳大利亞之名，源於拉丁文，未知的南方大陸。從羅馬時期，便一直有未知的南方大陸假說。』

在租來的私人飛機上，何育華與家人聊天的時候，介紹了一下澳大利亞的由來。『因為，南極洲一直到1820年，才被俄羅斯、美國和英國人，差不多同時發現。在此之前，澳大利亞一直擔任了未知南方大陸的存在，雖然探險家不斷的尋找真正的南方大陸，但是不妨礙當地人自稱，或是其他人這麼稱呼澳洲。』

『哥，什麼叫差不多同時發現阿。還有，為什麼那麼晚才被人發現，可是羅馬時代就有人知道南極了？』何育雯一旁，好奇的問道。

『那個時候，資訊傳遞不發達，他們也不是到達同一個地方，才會這樣吧。至於為什麼羅馬時代就有人知道了，那是因為，人們相信對稱性，認為北方有大陸，南方也會有。地球要保持平衡，不然會翻掉，雖然很可笑，但是卻有一定的道理。』

『古代人，不是都認為地球是平的嗎？』這回發問的是何育禎，『其實，早在西元前六世紀，亞里斯多德就認為，地球是圓的。還提出了幾個科學辦法，證明地球是圓的。』

第一個辦法是星星，如果地球是平的，應該不論走到哪裡，觀察星星的角度都是不變得，可是月往南走，北極星越低，而且往南，還可以發現一些北方看不到的星星。

第二個就是觀察遠方的海船，先是露出桅桿，之後才看的到整艘船，如果地球是平的，應該會直接看到整艘船。

最後則是觀察天文，太陽、月亮，都是圓的，還有就是地球投射到月球的影子，是圓的。

『其實，大部分古代民族傳說，都認為地球是平的，中國人有天圓地方的說法，古印度人認為地球是被三隻大象馱負著，然後三隻大象又在一隻巨龜背上。』

『甚至，古希臘人也認為，大地下面有柱子支撐著，跟中國的說法很接近。地圓說，其實更多的是一種學術上的說法，即便中古時期，天主教以托勒密的地心說，地球是圓的而且是宇宙中心，為天主教的基本教義。可還是只有一個哥倫布，想要從西邊往印度去。』

何育華說著說著，感覺到不對，樓歪了，『不對啦，我只是要跟你們說澳大利亞的事情，怎麼說到地圓說了。』

『總而言之，澳大利亞，開發的晚，人為破壞不多。雖然當地也有土人，但是他們對自然環境破壞不大，給澳大利亞留下了許多珍貴的資源。澳大利亞狀藏豐富，更豐富的是它的世界自然遺產。』

『澳大利亞與美國，並列世界自然遺產最多的國家。像我們現在要去的大堡礁，就是非常有名的，一大片的珊瑚礁阿。』何育華用手在空中筆劃著，『美不勝收阿，全世界最大、最常的珊瑚礁群。當初庫克船長經過這裡，還在這裡觸了礁。』

『美國，也有那麼多的世界自然遺產阿。美國人經濟那麼發達，也對自然環境保護的那麼好。』陳秀琴反而對美國有那麼多世界自然遺產感到好奇。

因為，台灣雖然創下了經濟奇蹟，但是為了發展經濟，生態環境受到相當大的破壞，這幾乎是很多國家都免不了得問題。

而台灣，這幾年環保意識抬頭，民眾開始比較注意這環保問題，許多抗議工廠、企業污染環境的抗議行為，時有耳聞。比較著名的有，三年前，高雄後勁的居民，堅決反對五輕在後勁設廠，為此，還舉了台灣史上第一次公投。

高達六成六的民眾，反對五輕建立。可是最終，在地方政府的堅持與中油承諾以27億元回饋地方，終於使得五輕在優勢警力戒護下，得以動工。

還有就是在數年後，德國化學大廠，拜爾要來台灣設廠，當時冥近黨籍台中縣長候選人廖了以，率眾抗議，堅決抵制。最終使得拜爾撤資，轉進美國德州。

只是，拜耳問題，其根本原因不在於環保，在於政治。適逢台灣縣市長選舉，才會被廖了了拿出來大做文章。使得拜耳投資案延宕多時，最終撤資。

環保意識的抬頭，在台灣，不僅可以從許多抗議案中看出，也可從負責環境問題的環保署升格看出。

台灣負責環境問題的是環保署，隸屬於行政院。民國60年成立，那時候還叫環保處，11年後，民國71年，升格成為環保局，然後5年後，民國76年，再度升格，才成為環保署。

話題有點扯遠了，從澳大利亞，又扯到了環保議題，不過，反正是閒聊，扯遠了就扯遠了。

『我沒去想過為什麼美國有那麼多世界自然遺產，大概是因為那些地方人跡罕至，少人去，才少人破壞吧。美國人當初經濟很繁榮的五大湖區，也是環保問題很嚴重阿。美國人也是經濟比較開發後，才開始重視環保議題。』

閒聊了半天，又各自活動去了。何育華看了會書，何國才瞇了會眼，何育禎打電動，陳秀琴則是和何育雯挑著等一下要穿的衣服。

飛機飛了八個鐘頭，快要降落凱恩斯國際機場了，陳秀琴叫幾個男生去換衣服。台灣現在可冷了，可是飛了八個小時，他們已經飛越了北回歸線、又飛過了赤道，飛越南回歸線。

待眾人換好短衫，機長便透過廣播，通知飛機即將降落，空中小姐也從一旁休息艙室中出來，檢查幾人的安全帶有沒有扣好。

當飛機降落，緩緩靠近停機坪，停妥後，何育禎第一個解開安全帶，等空中小姐打開艙門，第一個跑了出去。

一出艙門，熱浪迎面而來，澳大利亞，到了。登機前是冬天，幾個鐘頭後變成夏天，現代科技展現了他的神奇之處。