了解情况后，程延仲劝程安说：“程安，这个女人不值得同情。”
周朝霞不屑一顾地说：“我和程安本就是有名无实的夫妻，我不需要他的同情。”
程延仲惊讶而愤怒：“朝霞，你就是这样对待这个老实，对你一往情深的程安的？”
“他自己愿意，怪谁？”周朝霞说。
“程安，你这个糊涂虫，还为她求情！”、、、、、、
在程迪智的药工厂，曹如嫣和苏若瑶找到了程延新。
“大嫂和苏夫人大驾光临，不知有何贵干？”程延新很奇怪，但礼貌从未失去过。
“延新四弟，打扰了，你大哥有急事找你回府相谈，可否移步？”曹如嫣问。
程延新有点皮笑肉不笑：“大哥有急事找我回府相谈？派一侍卫来传话便是，何必劳驾大嫂和苏夫人前来呢？”
“四弟，事关人命，请赶紧去，大嫂有情了。”曹如嫣很着急。
程延新见这情况，就放下手中账簿：“大嫂别急，延新整理一下就去。”
程延新细心地整理好后，锁上房门，走了几步，又回来看一下锁好没有，就跟着曹如嫣走在前面：“大嫂可否告知，是什么人命关天的大事？”
“四弟你去了就知了，我也不便多说。”曹如嫣说。
苏若瑶跟在后面，多看了程延新的账房一眼：里面整整齐齐，真不像一个男人整理出来的。
忽见程延新匆忙之中，从袖子中掉下一本书，而程延新和曹如嫣都未注意。
苏若瑶捡起一看“出入账簿”，她想还给程延新，可他已上了马车。苏若瑶想，不如等他救了周朝霞后，再还给他吧。账簿而已，没什么大不了的。
然后苏若瑶和曹如嫣一起乘坐马车回程府了。
程延新跟着曹如嫣，苏若瑶来到祁院正屋，见周朝霞被绑着跪在地上，程延仲坐在正座上，怒火、恨火都透在脸上，不知何事。
周朝霞如见到了救命稻草：“延新，朝霞姐姐有难，幸好你来了。”
程延新没理她，而是问：“大哥，这是？”
程延仲简单解释：“延新，你大嫂上次被劫持，就是周朝霞与歹徒传的信，而她今日欲行刺苏希仁。我祁院出了内奸，卧底。但你大嫂和苏希仁都不计前嫌，请你来为这个内奸说情，看你是否愿意救她一命，你看我该怎么办呢？”
程延新还没理会周朝霞祈求的眼神，而是事不关己地对程延仲说：“周朝霞是大哥的侍女，竟意欲谋害大哥的妻妾。延新想，此事如何处理当由大哥做主。延新不便插手。”
“周朝霞，你可听到？死心了？”程延仲敲敲剑。
周朝霞满心以为可以依靠的参天大树程延新，竟是一朽木，失望之极，还在做最后的挣扎：“延新，你忘了在世外轩说我是个让你感到暖和的人了吗？忘了我们在西厢房的夜夜幽会吗？忘了你吹笛子给我听吗？忘了你送一盆梅花给我吗？忘了你一声声‘朝霞姐姐’吗？
程延新面对她，一点爱意没有：“以前的‘朝霞姐姐’已在炳炘堂和别人成亲。那夜狂风暴雨，我在炳炘堂门口跪了一夜，你硬是没有出来看我一眼。那夜，我心寒了。从此，没有‘朝霞姐姐’，眼前的，只是一个恶毒的妇人。”
周朝霞跪着爬到他面前：“延新，我不信这是你的真心话。你看，大少爷为了苏若瑶，多次违逆老爷夫人。你可否为了‘朝霞姐姐’就我一次？我所做的可全是为了和你在一起啊。”
“我何时说过要和你在一起？”程延新的脸冷得像冰，虽然已是春季。他慢慢蹲下，耻笑：“周朝霞，你让我在炳炘堂门口跪的那一夜，我此生难忘！现在，请你注意自己的身份，当称我为‘四少爷’，而不是直呼我的名字，你自己当自称‘奴婢’，而不是‘朝霞姐姐’！”
周朝霞整个人萎缩了。程延新站起来，也不管她的死活了。
程延仲等得也不耐烦了：“周朝霞，我让大少奶奶和苏夫人去请四少爷，请来了，为你拖了两个时辰。看来是白等了，不过让你明明白白地死去，也好！来人，将周朝霞拖出去！”
程安跪在程延仲面前：“大少爷，奴才愿意代朝霞去死，求你放她一命吧。”
“程安，此恶毒没良心的妇人，不值得你为她掏心窝。”程延仲拉开哭得哗啦的程安。
“程安，大少爷说得对，忘了我吧。”周朝霞在死之前终于说了句良心话，但已晚了，救不了她。
程延仲去院子里，宣布：“周朝霞，祁院侍女，与歹徒勾结，劫持大少奶奶，今日在槐树林欲刺杀苏夫人。不知其意欲何为，伤及我妻妾，当死！”程延仲一剑刺过去。
周朝霞绝望地看着屋檐下不关己事的程延新，大喊一声“程延新，我恨你”，然后应声倒地。这是她在这世上的最后一句话。
苏若瑶和曹如嫣转身，都不愿看。
程延仲对海星说：“派人收拾好周朝霞的尸体，安葬了。向程府所有人说清楚，再有人敢谋害我妻儿，下场如周朝霞！”“是！”海星说。
内奸一事似乎结束了，但这只是灭了一小贼，贼王还在继续以后的事。
这个似乎与世无争的四少爷程延新也确实够冷漠的，在马车内想：周朝霞没有理由谋害大哥的妻妾，这是庄睿合想出来的吧？让他们去斗吧，反正不关我的事就行。说不定坐山观虎斗，还能捡个大便宜，我已对周朝霞怀恨在心，休想让我救她。况且她已嫁做人妇，还想与我再续前缘，做梦！
祁院内，苏若瑶和曹如嫣坐着，半天说不出一句话。像这样杀人的场景，曹如嫣是第一次见到，害怕得不敢说话。苏若瑶在流亡路上见过多次这样的惨景，但今日亡魂剑下的是于自己有恩有仇的周朝霞，可怎么说还是恩多于仇。想起和周朝霞一起在浣衣房做工的日子，她照顾烙伤时的自己的那些日子，扶着怀孕的自己从世外轩逃回祁院的情景，泪滴点点。
程延仲洗手更衣后，也很难过：“我并没有因抓到内奸而开心，不管他是谁，都难逃一个死字。尤其，这个人竟是我们都没想到的周朝霞。令人心寒又悔痛。可你们不要太过伤心了。”
“延仲，今日只要你手下留情，周朝霞会痛改前非的。”苏若瑶不满。
程延仲不想再听到关于放过周朝霞的话，他转身向外，又转回头对苏若瑶说：“若瑶，你今日也看清楚了，周朝霞她贪欲嫉妒，执迷不悟，负隅顽抗。直到无情的延新出现，她才彻底悔悟，说了句对不住程安的话，可她已无生意。她知道我们的事太多，留她是祸害。我也不敢留她，全是为了你们两和程乾。周朝霞自己作孽，让她上黄泉路是为她还债和积德。我们就只能祈求死前忏悔过的朝霞，在死后不要受炼狱之苦吧。”
苏若瑶无话反驳。
程延仲出门前，再说了一遍：“别太难过了。我去岳父家，接程乾回来。”
在所有人都注视着被一剑刺死的周朝霞时，程安失魂落魄地走出祁院：“大少爷，你太残忍了，我苦心伺候了你那么多年，你却不管我怎么求你，非要杀死朝霞！”
他走向了至幸堂：都说我蠢是吧？但我知道，大夫人讨厌你的大少奶奶和苏夫人！更讨厌你！
至幸堂内，大夫人听完程安的叙述后，靠着椅子，抚着茶杯，奸笑，问：“程安，你可还有其他的事告诉我，好让我为你的妻子周朝霞报仇？”
“夫人，就这些。”程安欣慰了：大夫人会为朝霞杀了你的，大少爷。
可大夫人脸色一改：“既如此，程安，你无亲人在世。就去陪伴死去的周朝霞。我会为你夫妻报仇的。”
程安还不理解其意，就被人带走。在荒郊野外，程安才明白：大少爷，朝霞做了对不起你的事，我也走了老路。程安只有在阴间祈求上苍保佑你了。
祁院内，程延仲接回了程乾，屋内气氛才好了一些。程乾‘哇哇’笑着，手脚不停闹。苏若瑶想起身，但程延仲径直走向曹如嫣，说：“如嫣，岳父大人也喜欢延仲呢。岳母说，延仲和他外公亲近着。他外公赋闲在家，难得一笑，今日逗外孙，可笑了一整天呢。我抱程乾走时，岳父大人还依依不舍。我都有些不好意思，像是在耍弄岳父一样。”
“程乾想来不认生，讨人喜。我爹喜欢程乾那是自然的。况且他肯定对程乾好，程乾也在外公家玩得乐不思蜀吧？小家伙。”曹如嫣抱着他，捧起来扭。
程延仲说：“那还用说，程乾在他外公眼里，可是上等宾客。岳母教他喊‘外公’，他就喊个不停。把岳父乐得，让程乾坐在他肩膀上去了。”
“我爹难得这么高兴，程乾，你今日立功了，但是坐在外公肩膀上可是你的不对，功过相抵，不奖你也不罚你。”曹如嫣疼爱地说。