奕匡瞧见刘坤一，先是脸色讪讪，随即脖子一梗，来了个恶人先告状：“刘中堂，你可算来了。本王拿了旨意来北大营办差，门口姓赵的管带不但抗旨不尊，还杀了本王一个包衣……你说这事儿怎么着吧？”

刘坤一翻身下马，毕竟上了年纪，行动有些迟缓。况且，从江宁一路起码赶回来，要不是硬撑着，身子骨早就完了。在俩亲兵扶持下，刘坤一走到场中。瞧了瞧情形，但见先前那护卫死仰八叉地躺在地上，还在翻白眼。当即就笑了：“庆亲王，你说赵四洲杀了人？”

奕匡一副小人得志的架势，嚷嚷道：“没错，是我说的。在场的大家伙都瞧得清楚，谁也赖不掉！”

刘坤一指了指躺着的护卫：“王爷，这都没伤没血的，你那奴才是怎么死的？”

“恩？”奕匡一愣，方才光害怕，盯着赵四洲的枪口了，其他什么情况根本没注意。现在仔细一瞧，就见自己那护卫躺在地上，裤裆湿了一片，翻着白眼，口里嘟嘟囔囔不停。“开枪了……我死了……开枪了……我死了……”

感情这位是吓倒的！

奕匡脸青一阵白一阵，怒上心头，偏偏没处发泄。直将满腔怒火发泄在那护卫身上，上去一脚就踹了过去：“狗奴才，装什么死狗？嫌丢人还不够么？”

直到这会儿，护卫才醒过味儿来，踉跄着起身。双手兀自浑身乱摸，摸了半天，随即满脸的喜色：“没打着？老子没死，哈，老子没死……”

奕匡一甩手，啪！一个巴掌将其甩出去老远。心里头这恨劲就别提了。一恨对面的小管带不识抬举，二恨自己的奴才都是窝囊废。大好的机遇，两万新军唾手可得，让这么一搅和，硬是要泡汤！这刘坤一一出现，事儿肯定麻烦了。甭说夺权了，就是处置眼前这个可恨的管带都难！刘坤一可是出了名的护犊子。

奕匡教训奴才的光景，刘坤一已经将前因后果听了个明白。他今天一早上朝，朝廷里为新军归属吵个不休。慈禧又抬出英国人许诺种种，那意思怕是要铁了心北伐。刘坤一一琢磨，这事儿估摸还是奕匡捣的鬼。再一瞧朝堂上，根本就没奕匡的影子。老头儿风风雨雨经历多了，一琢磨，奕匡就是跑来夺权来了。下了朝，刘坤一也不坐轿子了，快七十岁的人了，飞身上马，一口气赶了三十里路，这才有了及时雨一般的出现。

转过身来，刘坤一脸色如常，一拱手：“王爷，这军令是老头子我下的。要怪也怪我当初没交代清楚。底下人粗鄙，得罪了王爷还请别见怪。”不待奕匡插嘴，又道：“圣旨的事儿，老头子也知道了。只有一样，眼下新军给养未全，王爷且等上十天半个月，时间一到，士兵换了秋衣，没二话，两万新军一准儿交在王爷手里。如何？”

“恩？”邪门儿啊，刘坤一怎么说放权就放权啊？事儿有反常即为妖，莫非这老头有什么算计在里头？可要不应声，那到手的鸭子可就飞了。奕匡琢磨半晌，觉着还是先应下来为妙。“恩！好！”

刘坤一指了指营门：“正事儿办完了，王爷难得来一趟，走吧，跟老头子逛逛营盘？”

“不用，不用了。”奕匡连连摆手。既然刘坤一已经答应了，依这老头的脾气，那就是板上钉钉的事儿。这会儿进营盘，纯属没事儿找事儿。瞧瞧对面一帮择人而噬的大头兵，万一来个狠茬，把自个儿刺死在这儿，那可不值当。再说，刘坤一万一要玩儿点什么猫腻，在这营盘里头，还不是人家说了算？好汉可不吃眼前亏。

许是觉着说得生硬了，随即补充道：“刘中堂，本王要来这北大营，那也是为了差事。否则大清早的，跑上几十里路，累一身臭汗，还莫不如躲在宅子里纳凉呢。这……还不都是老佛爷催促的紧？”

“说心里话，本王最佩服的就是刘中堂您了。若不是您支撑着，这少了半边的大清，就得塌了！本王奉旨前来，接受两万新军，这也是上头的意思。您可别多想，本王绝对不是来跟您争军权的。”

刘坤一只是板着脸不言语。

奕匡神色讪讪，随即自己找了个台阶下：“得，差事办完了。天儿也不早了，本王这就回了，刘中堂留步。”说着，随意一拱手，扭头带着一众人等便走。临走，还不忘记捡起地上的避雷针帽子，仔细用袖口擦了擦，满脸得意，钻进马车扬长而去。

待其远去，刘坤一身旁的幕僚狠狠啐了一口，骂道：“小人！自己没本事，就会摘桃子！”随即问道：“中堂，您怎么答应他了？”

刘坤一无奈叹息：“不答应又能怎么样？咱们是汉臣，说破大天去，跟老佛爷也差了一层关系。老佛爷的旨意明摆着不会改，我要是不允，难不成造反么？”

幕僚嘟囔一嘴：“逼得急了，造反又如何？当初何绍明不也是……”

刘坤一一瞪眼，幕僚当即闭嘴。摆摆手，率着众人往里慢慢踱步。分军权，带了一辈子兵的刘坤一心里能舒服才怪了。这四万新军就是他的心头肉。交给奕匡，跟卖儿卖女有什么区别？朝廷受了英国人怂恿，冒冒然要北伐。何绍明是那么好打的？隔着天险不说，单单是对面的国防军，就算半壁江山的清军汇集过来，没个把月也别想打过去。况且，此时此刻北面正要跟小鬼子火拼，这个时节要北伐，刘坤一心里头总觉着不对味。颇有些同室操戈的揪心，小日本那是仇敌，北面怎么说也算同宗同族。眼下跟小鬼子结盟，又要对北面开战，这不是亲者痛仇者快么？

蔚然长叹，独木难支……当一天和尚撞一天钟，这大清爱怎么着就怎么着吧。自个儿……已经是有心无力了！