“落泉，如果我晋封了，你是不是继续跟着我？”袁梦儿问落泉。

落泉今日非常严肃，简直是直接绷着脸的，她想了想才答话：“奴婢不知道。”

正在收食盒的小冬子笑着说：“小姐，小冬子是会一直侍候您的，除非您嫌弃奴才。”

袁梦儿点了点头，平静的面容看不出情绪。

此时，一阵空灵的钟声响起，一共敲了四下，间隔和力度均一。

现代人不喜欢四，因其音与死相偕。但在古代，四是吉祥之数。按照本朝的礼制，皇后凤袍雕饰四只明黄色凤凰，兼头饰之凤钗，凤凰数不能超过六；太后宫装凤凰数为八，金色；而太皇太后为十二数，色泽更深更炫丽。

现下只得四下钟声，可以推断太皇太后是不会出现在锦澜宫，选妃重任便落在皇后及德妃身上。

袁梦儿出了拂云阁。

碧空若练洗，朝光散流霞。佳丽云鬓香，天仙叹明华。青鸟如有喜，报送云雀家。

能想象此刻宗人府送落选秀女还家的马车，早就备候在南门之下。而民间，多少人正引颈期盼，盼自家女儿能被选在君王侧，光耀门楣。

撇开那皇帝不说，的确是光宗耀祖之事，假若女儿手段够高明，势必一人得道，鸡犬升天。

跻身高位，权倾天下……何以教人不激动。

袁梦儿深深地望着南面好一阵子，才收回视线。病恹恹的面容在朝辉流霞的映照下焕发生机，低眉顺眼地随着平静得令人心慌的人潮往扶玉殿走去。

直到日上三竿，还不见皇后及德妃露面，秀女中已略略响起因紧张不安而发出的微喘声。

身着玖红三品女官服的左欣，严厉的眼神，逐一地警告的射向那些自制力较差的秀女，大殿才渐渐恢复宁静无声。

明明从秀女进扶玉殿到现时只过去一个时辰，偏偏就如隔了三秋般漫长。

“皇后驾到——”

那摆驾摆上天的主事儿终于来了，大家暗里都舒了口气。

“哎哟，皇后姐姐，都说了妹妹才刚病好，今个儿阳光灿烂，妹妹要找皇帝哥哥玩。皇后姐姐你非要臣妾来这，不是无聊嘛。那帮女人有什么好看的！”

这话说得奶声奶气，活脱脱豆蔻年华的小姑娘跟姐姐撒娇似的。

袁梦儿猜想那人未到，声先到的定是德妃。

一时之间，又有很多人按捺不住好奇心，想早一步窥探德妃之容。

“咳！”突然不轻不淡的一声警告悄然响起，正是左欣发出。

众人连忙敛定心神。

“瞧德妃妹妹你说的，这选妃的大事，你必定要在场。过会儿，可得仔细，不敢马虎了。”光是听方芷晴意气风发的语气，就能猜到她此时是何等的得意非凡。

德妃没有再说话。

雍容华贵的方芷晴落座尊贵主位，德妃薛涵秀落座下首左侧尊位后，左欣俯首带头行礼，“司礼署参见皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

“臣女、民女参见皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

方芷晴精神奕奕，身披凤戏九天图腾的尊贵明黄凤袍，无双凌云髻饰一支灿烂夺目的金凤展翅祥云簪，左右两侧各簪一支镶嵌了绝世七巧夜明珠的旒苏金钗。随着方芷晴莲步摇曳霞光四溢，熠熠生辉，煞是贵气不凡。

方芷晴姿态虽然高高在上，但眼神却是透着和善：“不必多礼，都平身吧。”

众人这才俯首向德妃行礼。

薛涵秀不以为然地摆摆手，自顾自地倚在暖椅上垂眸不语，慵懒的神情仿佛她真的大病初愈一般。

等了半天，行礼的人未听到动静，尴尬地不知道继续维持现状好，还是如何。怎么样都累，毕竟之前已经站了一个时辰。

“都平身吧。”恰在此时，方芷晴笑着为众人解了围。“今日是个大日子，无论是对于你们还是民间，或是皇宫。”

方芷晴语速很慢，像极读书时吟诵“赋”时的语调。看到所有人都恭敬又谨慎地恭望着她时，方芷晴才悠然地往下说，“今日是黄道吉日，本宫奉太皇太后及太后之命，结合司礼署左欣姑姑的评价，为皇上甄选佳丽以充后宫，为皇族血脉开枝散叶。”

说到此处，左欣已经把秀女名册呈上。

方芷晴打开来，状着很仔细地审视，实则早有计较，神采飞扬的眉宇往上一抬，笑道：“诸秀女听封。”

她每说一句，瑶玉便重复一遍。因为方芷晴音量不大，而瑶玉必须把凤意传到殿外去。

“幽州府颜承轩，姿容绝艳兼温婉无双，特敕封为——正三品昭仪，封号为丹。”

“吏部尚书千金慕容明珠，知书达礼且优雅怡人，特敕封为——庶三品修仪，封号为明。”

“庐州府慕天月，天姿聪敏且学识过人，特敕封为——正四品贵嫔，封号为敏。”

“洞庭府夏兰音，端庄婉约兼才学不凡，特敕封为——从四品贵仪，封号为兰。”

“藏部澹台宇虹，琵琶大家更淑媛姿秀，特敕封为——庶四品婕妤，封号为瑜。”

“荆州府林婉清，娇俏可爱且心灵手巧，特敕封为——从六品丽仪，封号为巧。”

晋封后妃位份的秀女一一行礼叩谢天恩。

扶玉殿外严阵以待听候晋封大事的宗人府帝嗣署礼官，每听一封，便派出一人骑快骑前往晋位的秀女故乡报喜。

待方芷晴合上秀女名册，众人才惊觉漏了谁，不由得面面相觑，就连一向老成持重的左欣也微微变了脸色。

——为什么没有晋封秀女中独独没有袁梦儿？

疑惑像深秋的迷雾，席卷整个扶玉殿。

就连成功晋封的秀女，也有惶惑之感。

方芷晴忽然站了起来，高山仰止般的贵相渐渐地一丝不苟。她缓步走下凤座，站在离晋封秀女一尺之远处。

一直假寐养眼的德妃薛涵秀也步下台阶，站在方芷晴后首左侧。

这阵仗——

“传太后口喻。”众人还来不及猜测，就听方芷晴气势十足又带着恭敬地扬声，所有人连忙肃容行叩拜大礼。

方芷晴侧身朝着上清宫的方向，威仪藐藐道：“因国事繁重，孤未能到扶玉殿亲证选秀大事。孤恭喜诸位晋位宫妃的佳丽，其它落选秀女也是德才兼备，孤特意命宗人府准备来日尔等出嫁之贺礼，每人一份，可持喜返家欢度春节。”

方芷晴头微昂，就连德妃也跪着，只有她独立不凡，隐隐有母仪天下之风。

“武平侯府千金连梦儿本是天之骄女，可惜入宫以来是非不断，本应秉持公道，送返民间。现孤念其父侯功在社稷，特网开一面，容封正九品贵人。望诸位妃嫔皆是娥黄女英，贤良淑德，同心协力侍候皇帝，尽早为我朝诞下龙嗣。钦此。”

一而再，再而三被打压，在这个残酷的事实面前，袁梦儿已然是个笑话。但袁梦儿并没真的不平则鸣、七情上面去变成别人眼中真正的笑话，而是对得起她贵为侯府千金的高贵身份——翻腾怒海过，片滴不沾身。