皇后不在宫中，太后只得出山，执掌后宫大权，一些人看到了机会。
魏常延来到宁寿宫外，买通轶慷请求觐见太后，最后如愿以偿。
“微臣叩见太后娘娘。”魏常延恭敬地跪下见礼。
“平身。”太后摆摆手，“魏常侍，你是先皇身边的人，尤其是你们这些老臣，要用心的辅佐皇上。”
“微臣遵命，微臣愿为皇上鞠躬尽瘁，太后现为皇家子嗣犯愁，微臣也时常夜不能寐，今日微臣觐见太后，就是要替太后分忧，向太后献计。”
“有什么计策能让皇上生下子嗣？”太后垂眸看着他，很感兴趣魏常延能出个好计策。
魏常延道：“皇上至今没有子嗣，是因为宫中嫔妃稀少。太后，若想让皇上子嗣满堂，当务之急是为皇上选妃，这可是关系到皇家子嗣的兴旺，不可再任皇上感情用事。”
“嗯，是该为皇上选几个中意的嫔妃，秋婕妤侍寝已经两个月，还没有动静，皇上不着急，哀家可着急啊。”
“太后，微臣斗胆觐言，皇上心里还留恋着皇后，不如绝了皇上的念想。”
太后了然魏常延的意思是废除皇后，叹气道：“不行，如果废后，就等于抽去了皇上的魂魄，皇上一旦发生什么事，那可是动摇江山的大事。”
“太后所言极是。”魏常延低低头，顺应道。
“选妃一事可以进行，魏常侍。”太后唤道。
“微臣在。”
“哀家给你一道懿旨，在六品以上大臣的家眷中选秀，一个月内为皇上选出三百位采女，落选的纳入宫中做宫女。”
“微臣领旨。”魏常延欣喜，如果此此选妃圆满，不仅能博太后的倚重，多拉拢几个亲信大臣，倚靠自己增强自己帮派，还能近水楼台先得月，跟得宠的嫔妃做几桩交易，让嫔妃们为自己在皇上面前觐言，邀一分宠信，尽管不能取代肖义，也要多少得到皇上的信任。
太后非常重视选妃之事，总管安兆庸是皇帝的人，太后信不过，怕阳奉阴违心向皇帝，自己宫中的总管她信得过，“轶慷，你辅助魏常侍办好选秀这件事。”
“奴才遵命。”轶慷伺候太后几十年，太后做皇后之时，他是凤元宫掌宫太监，对太后忠心耿耿，惟命是从。
魏常延领旨后兴师动众，在全国大选美女，很快三百名采女入宫待选，宫中赫然热闹起来。
“太后，这是新选采女名册，请太后过目。”魏常延递上一份名册。
“嗯，魏常侍费心了。”
“为太后解忧是微臣分内之事。”
三百名侍选采女中有十分之一被皇帝相中，足以让太后欣悦不已。太后翻开名册，念出了第一位采女的名字，“李金枝。”
魏常延连忙在旁介绍采女的身份，“禀太后，吏部侍郎李大人的千金，此女貌美如花，才华出众，琴棋书画样样精通。”
太后看看面前的李金枝，点点头很满意“轶慷，今夜把李金枝送到皇帝的寝宫侍寝。”
“遵旨。”
太后旨意一下，宫女们忙了一天，终于把李金枝服侍妥当，华灯初绽，李金枝被送到栖霞宫。
李金枝坐在豪华的香床上，身着一袭丝绸亵衣，在红色床帐的映衬下，绝美的容貌细致鲜亮，曼妙的身躯玲珑有致，堪称人间尤物。
此刻，她心里虽然略有紧张，却透露着一股自信和幻美的表情，静静等待皇上临幸。魏大人当众说过，各位小主要尽施手段赢得皇上的欢心，为皇上延绵后嗣。谁得到皇上的宠爱，生下皇嗣，就有可能被立为皇后，李金枝暗自为自己鼓劲，今夜要博得皇上的欢心，得遇龙胎暗结，登上后位，为李家光宗耀祖。
入夜，轩辕睿依旧到栖霞宫就寝，栖霞宫有秋月作掩护，成了他逃避母后的世外挑源。为了不让太后把女人送到凤元宫侍寝，这些日子他一直住在栖霞宫，皇后的凤元宫不许嫔妃踏入。
轩辕睿迈着沉重的脚步跨进栖霞宫大门，屏退宫人走进寝宫。
李金枝大方得体的跪下迎驾，紧裹的亵衣内隐隐若现出水润的少女肌肤，声音柔婉，亦不卑不亢，“臣妾恭迎皇上。”
轩辕睿没让她平身，踱到床边坐下，看着眼前的绝美少女，苦笑一下低声道，“李采女，若想活命就乖乖听从朕的安排，你父亲的性命和荣辱全在你手里捏着。”
轩辕睿扯出一句冷肆的话，让跪地的少女茫然惶恐，准备好的话统统用不上了，只得道：“臣妾不明，请皇上明示。”
“朕不想临幸任何女人，不过，你如果透漏出去朕的秘密，你死，你的父亲也会被朕罢官，你可明白？”
李金枝闻言不禁颤抖起来，刚才那般的自信神情一扫而光，嘴都有点哆嗦：“臣妾……明白，请皇上不要治家父的罪，请皇上保全李家。”
“只要你依朕旨意，配合朕敷衍太后，朕保你家人平安无事。”
“臣妾遵旨。”
“安兆庸，送她下去。”
“是，李金枝，请跟咱家来。”安兆庸对李金枝命令道。
李金枝被安兆庸带到栖霞宫寝宫后院一间暗室，李金枝睡得一夜噩梦不提，次日早上，皇上的封旨早早传到太后宫中，封李金枝为修才人，赐宫苑。
为了不再有嫔妃送来，轩辕睿封李金枝为李才人，频繁传李才人栖霞宫侍寝，李金枝有口难言，想对太后说出真相，怕违逆皇上的意愿被皇上治罪，只得日日苦熬着。
半月后，太后又选出一个水灵灵的王春妮送到栖霞宫，次日早起，皇上又封王春妮为才人，太后送来一个采女，皇上就封一个才人。
太后不明其中猫腻，皇上不再忤逆自己的心意，安顺地宠幸嫔妃，算来已经临幸六七个才人，太后看着欣悦，焦虑的心情终于落实下来，就等着众妃的肚子鼓起来了。
然而，三个月过去了，才人们的肚子没一个有动静的。
众才人也各自揣着一肚子难言，惶惶不安，这日，李才人和王才人等众嫔妃在御花园赏花。
李婕才人见王才人笑容妩媚，一脸喜气，暗自抑下一肚子妒忌，不住的睨视着王春妮，似乎要从王才人的脸上探寻出点什么内容来。
“王才人昨夜受皇上雨露，今日可是春风满面。”
“难道李才人未曾感受过皇上情意深绵的宠幸？”王才人一句话回过去，以攻为守。
“本宫受皇上爱宠，皇上每每都是激情似火。”李才人当然不会让人窥出一丝破绽。
太后心里又着急起来，皇帝宠幸皇后的时候，皇后也怀上了孩子，为什么这些嫔妃一个也没怀上？皇帝莫非因上次身中情毒，被毒坏了身子？
“轶慷，传李才人过来。”
“是。”
轶慷把李金枝传到宁寿宫，太后屏退宫女问的是些床帏之事，“李才人，这两个月来你侍寝的次数最多，怎么还没有怀上？”
“回太后，臣妾无能，请太后恕罪。”李金枝低头不敢目视太后，生怕自己的目光露出一丝破绽，皇上对她狠戾的放过话，如果让太后知道她还是处子身，不仅她的小命不保，她的父亲也要治罪丢掉性命，所以，打死她也不敢让太后知道真相。
“你是怎么伺候皇帝的？皇帝的身子骨如何？”太后的意思是问，皇帝能不能人事？
“皇上……很好。”
“很好？那为什么你们都没怀上？”太后微微皱眉，“都是过来人，没什么不好意思回答的，哀家问你即据实而答，不要隐瞒。”
李金枝满面绯红，低头不语。
太后喝了一口茶，看看李金枝，“姿势不对也不好怀上，你们每夜都做什么姿势？上位还是下位？”
“太、太后……”李金枝如进油锅煎烹，站在太后面前身子直发抖，一双秀美的眼睛里窝着委屈的泪水。
太后问的上位可是皇上在上面？下位可是皇上在下面？皇上怎么能在下面呢？她琢磨着想跟太后说是上位，却又怕说错话。皇上根本就没碰她，一个未经人事的女子哪能知道床帏中会有什么姿势？
“哆嗦什么，你这个样子皇帝临幸还会有激情？不厌恶就不错了。快点说说，哀家不是在跟你闲扯私房八卦，哀家是在为皇室的子孙兴旺问话。”
太后恨铁不成钢，皇帝心性清雅，不喜欢俗气女子，可这些女子的装束不是艳丽过头，就是猥琐怯懦，一个也没有皇后那股子尊傲脱俗的气质，一个也迷惑不了皇帝的心，一个也代替不了皇后，如果有一个人能把皇帝的心攥住，让皇帝忘掉云潇，那么，可以考虑重新立后的事情了。
这个李金枝条件很好，不仅容貌绝色，家世也说得过去，第一次看见她的时候，她大方得体，熠熠光华，让人眼前一亮，可现在这个李金枝却像个受气的嫔妃，一副怯懦不震的样子。
“太后，臣妾不、不会说。”李金枝头上冒汗，心惊胆颤的说话都不顺溜。
“不会说？难道皇帝没临幸你？上位还是下位都不明白？”
“太后饶命。”李金枝脸色羞红，跪倒在地不敢起身。
“哀家说过要杀你？怕什么？还不快起来回话。”太后心中恼然，看着李金枝不寻常的举止，疑窦丛生，难不成她真的没被皇帝临幸？