年三十，本该是家家户户团圆的日子，顾若尘却孤身一人在饭堂里从日出坐到了日落，再到日升。彻夜未眠，眼睛酸涩得厉害，但一想到杨小桃说得那番话就睡意全无。他的心，像猫抓一样难受。
顾若尘叹了口气，即便是一个人，饭也是要吃的。素衣，你不是说想要游历天下么？那好，从今往后，我便是你的眼睛。我会替你踏遍万水千山，看遍山川美景，代你好好的活下去。
菜已经热了几轮，蔬菜叶被蒸得泛黄，软软的，叫人没多大食欲。顾若尘执筷，夹起一只素饺子，还没来得及送进嘴里，便有慌慌张张的两人闯了进来。他连眼都没抬一下：“刘叔，送客。”
一个是自家少爷，一个是老爷生意上伙伴。刘管家左右为难：“少爷，这……”
程夫人跌跌撞撞的冲到顾若尘跟前，紧紧拽住他的衣袖，就如同溺水之人抱住救命稻草一般：“若尘，小桃一夜未归，她是不是在你这里？”
顾若尘一拂衣袖：“伯母请自重。”
他力道很轻，谁知程夫人脚下不稳，往后踉跄了几步便摔倒在地。顾若尘眸色一凝，下意识便上前一步，这时，程员外赶到了。
程员外深深看了顾若尘一眼，躬身将失态的妻子扶起，让她靠在自己的身上。他笑着，眼里满满都是不知从何而来的歉意：“若尘，你伯母只是心急了些，没有弄伤你吧？”
顾若尘理了理褶皱的袖子：“无碍。”
程员外是长辈，又叱咤商场几十年，该有的眼光、魄力，他都有。如今同顾若尘这个晚辈说话，却是小心翼翼起来：“若尘，你也知道小桃那丫头性子冷，在玉川也没个说得上话的人，自然没有住处。她彻夜未归，我夫妻二人担忧得不行，你若知道她的去处，可否告诉伯父？”
顾若尘没来由的来了一句：“伯母眼圈还是红的，可是哭过？”
程员外点了点头：“是啊，你伯母昨夜担忧得不行，将眼睛都哭肿了，我哄了好一会儿她才睡下。”
顾若尘觉得好笑：“素衣去世那日，你们可有掉过半滴眼泪？”
程员外面色尴尬：“这……”
“程伯伯，素衣死了，你夫妻二人不为所动。好，我可以认为你们生性薄凉，不通情理。”顾若尘脖子上的青筋都爆了起来，“可如今呢？杨小桃年纪也不小了，不过半日未归，你们便急成这样？你们如此，可有考虑过素衣的感受？！
想来这也不是一日两日的事情了。我总算明白素衣为何会走上轻生的路。这，都是你们夫妻俩一手造成的！”
程夫人小声呜咽起来：“对不起，若尘，对不起……”
“你们对不起的不是我！是素衣！”
“若尘，都是伯母的错，都是伯母的错！把小桃还给我，把小桃还给我好不好……”
顾若尘阴阳怪气的笑着：“我可不记得杨小桃有来过我这儿，员外和夫人怕是找错了地方！再说了，她一个姑娘家怎会在我这里？员外和夫人这不是贬低了她也贬低了小侄么？！”
顾若尘冷哼一声，拂袖欲走，赵夫人却像条野狗一般朝他扑了过去，不顾礼数紧紧抱住他的腰身。因太过用力，面目有些狰狞扭曲，看上去，像是精神不大正常。
她带着哭腔：“丫鬟说她昨日一早就来了顾府，除了这里，我几乎将玉川给翻遍了。若尘，我知道素衣去世你心头又恨，可小桃她是无辜的，伯母求求你了，不要伤害她。好不好？”
顾若尘没有开口，冷冷的俯视着狼狈不堪的贵妇人。程夫人一咬牙：“只要你能放过她我什么都答应你，让我给你跪下都可以！”
泪水布满程夫人的脸颊，只见双腿一软，眼看双膝就要落在地上。顾若尘眼疾手快，托住了她的双臂，阻止了她的动作。
他好看的眉毛拧在了一起，他在咆哮，在控诉：“杨小桃！杨小桃！你们张口闭口都是杨小桃！程素衣才是你们的亲生女儿，她的身体里流着你们的血液！她杨小桃不过是个农村长大的乡野丫头，究竟何德何能？我不明白，你们到底是中了什么魔障！”
顾若尘也不想出口伤人，可他就是咽不下这口气。他的话就如刺一样尖利，狠狠的扎在夫妇二人心里。程员外只觉庆幸，还好小桃那丫头没听到，不然指不定得难过成什么样子！
听了这话，程夫人哭得更凶。她无力的跌坐在地上，泪水模糊了妆容：“我待小桃更甚素衣……是因为……是因为她才是我十月怀胎所生的孩子啊！”
这话重重的击在了顾若尘的心头，他只觉难受得喘不过气来。他不停的摇头：“不可能，不可能，你在骗我，你在骗我……”
“我没有骗你！”程夫人用被泪水浸湿的手绢掩面，“都是真的！我说的都是真的！小桃，她是我的女儿，我苦命的女儿！”
顾若尘双手钳制住程夫人的肩膀，声音有些颤抖：“伯母，这种事开不得玩笑的，我要听真话，我要听真话！”
然而程夫人没有再开口，哭得上气不接下气。程员外满脸心疼，连忙将爱妻搂进怀里，抬眼看向顾若尘：“若尘，我们老两口没有必要骗你你，小桃，才是我程家的女儿，才是真正的程素衣！”
“不会的，不会的，这怎么可能……”顾若尘突然失去了支撑的力气，向后踉跄了好几步，撞到了饭桌方才停止。他看着桌上摆了一天一夜的汤圆，只觉每一个毛孔都在疼，疼得窒息。
原来这十七年的相守，十七年的情深，竟都是错负了么？！！
“这到底是怎么回事？！”
程员外叹了口气：“这都怪我无用。”
二十年前，程员外还是个初出茅庐的毛头小子，拿了爹娘的棺材本出来做买卖，他就像是个天生的生意人，生意越做越红火。后来在是否将店铺做大的问题上与合伙的同乡起了争执，两人年纪不大，血气方刚，好几次差点动起手来。
最终程员外也没有争赢，因为同乡将钱全部卷跑了！他不服气，去官府告同乡，谁知那贪官收了银子，自然不理他这日日在大街上喝西北风的穷光蛋。他这举动，反倒将自己送进了监狱。
吃了大半年牢饭，出来后才知娘亲已病入膏肓，只能靠药物续命，可老两口连饱饭都吃不上了，哪里还有那闲钱？程员外当即抽了自己两耳光。但这无济于事，目前最要紧的事，是马上弄到银子。
城东李财主家的女儿脑满肠肥，奇丑无比，纵然家财万贯，年近三十还未曾出嫁。程员外已无路可走，所以他动了不该有的心思——去李府提亲。
李财主听说他有案底，猜出他别有居心便想也没想便将他拒之门外。程员外不肯走，在门外一守就是两天，终于守到了自己来撞树桩的肥兔子。李小姐果然如传说一般丑得惊人，程员外也顾不得其他，张嘴就求她下嫁。
巧的是，李小姐看上他了，说什么此生“非君不嫁”，李财主只得不情不愿的为两人操办了婚事，甚至连彩礼都没收一分。
成婚第二日，程员外盛着马车，买了一大堆补药，风风光光的回乡。推开破旧的木门，才发现那声许久未叫的“爹娘”再也没有人应了。老头搂在老太太，老两口紧紧靠在一起，安安静静的，就这么去了。程员外连盼头都没了。
李府新进了个漂亮丫鬟，程员外多看了一眼，她就做主将那十五六岁的姑娘嫁给了地主家的傻儿子。那丫鬟不愿意，出嫁前夜投河自尽了。李小姐嫉妒成性，心狠手辣，诸如此类，比比皆是。程员外只觉生不如死，度日如年，但日子总得过，他咬牙熬了三年。
为了保证买到的货都是品质最好的，程员外亲自买亲自护送。这一次，翻了几座山又渡了几条河，他严重水土不服，半只脚已踏入了鬼门关。粗糙大汉也都不懂照顾人，便在附近农家请了个姑娘帮忙，谁知这一帮竟是帮出了乱子。
两人，看上眼了！
那农家女便是如今的程夫人。家有悍妻，自是不能够娶她，但程员外如何都割舍不下爱人，便也学着前人来了招“金屋藏娇”。程夫人随他举家迁到了桃花山上，就此长住。
数月后，李财主驾鹤西去，程员外方将农家女娶回家中，位分是妾，这么一来便打翻了李小姐的醋坛子。她是大夫人，位分高，日日挑程夫人的毛病，变着法的折磨她。程员外虽掌控了李家，但寄人篱下，有苦不能言，只能暗中保护爱人，明面上根本不敢惹她不快。
程夫人肚子争气，两月便有了身孕，程员外有的却不是欣喜，而是担惊受怕。他唯恐妻儿遭到大夫人迫害，连忙将爱妻送回家中待产，狠狠心，一步都没去看过。
八月后，孩子出世，是个女孩儿，那夜正值寒冬，她哭啼划破长空之时，满山的桃花开得美艳。此乃祥瑞之兆，夫妻俩欢欣得不行，但家中大佛尚在，也不知这孩子能够活过几时。为了保住女儿性命，程员外也顾不得良心，便在刚死了丈夫的寡妇家里抱了个没差几天的女孩儿。
这便是事情的来龙去脉。
程夫人扯着顾若尘的衣袍，撕心裂肺的哭喊着：“那孩子，是我对不起她。可小桃是无辜的啊！自小便没了父母相伴，生活在那穷困的乡下，吃不饱，穿不暖，她也是个可怜的孩子啊！若尘，素衣的事情，都是我的错，我有愧于她，你就是要我这条命都行！可小桃是个好孩子，伯母求求你，放过她吧！放过她吧！”
看着爱妻低声下气的祈求着一个后辈，程员外拳头越握越紧，他好狠，好恨他自己！
若当初他的势力能大一点，他就不用顾忌家大业大的岳父岳母，不用看正妻的脸色。也不用为了保全女儿而将她送走，让心爱的女人与他一起饱受相思之苦。说到底，这如今的一切，都是因为他的懦弱！
“我并没有与她争夺什么，她拥有的这一切，本就是该属于我的！我现在不过是拿回我自己的东西，包括你。”
“我未来的夫君，请叫我素衣。”
“对不起，我没有问过你的意见就自作主张做出这些傻事。对不起，我的行为不但没有帮到你，反而还伤了你。还有，对不起，我喜欢你。”
“我爱你，就像你爱程素衣，容不得半点杂质。我不容许任何人轻视我的感情。我想要的是爱，既然你给不起，就不要硬塞给我同情。”
“若尘，你信我，你会幸福的。”
……
她都告诉他了，他为什么就不信呢？他说了什么？
“为什么死的不是你？”
“杨小桃，我告诉你，你什么都不是！你这种心肠狠毒的女人，连素衣的手指头都比不上！我一辈子都不想再看到你，给我滚！”
“决定权在我，你以为，随便一个陌生人便能左右我的？”
“给我滚！立刻！马上！”
“我让你滚！”
顾若尘疼得快窒息了，小桃，对不起，这么久，都是我错过了你。
我来了，你要等我。